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东方白顿时木住。
不为老人全身发抖，前伸的手也在剧颤，老脸扭曲得完全变了形，那是一种惊怖至极的表情，就像一个明眼人突然看到了天底下最可怕的事物所引起的强烈反应，又似一个胆子最小的小孩在走夜路时突然碰见了完。“走！你走！老夫……什么也不知道……”
声音已变成了呻吟。
老人为何有这种反应？
他知道大化门之谜？
他本身与大化门之谜有关联？
到底十年前大化门发生了什么样不可思议的变故，而使得被尊为陆地神仙的武林一代奇人起了这么可怕的反应？
东方白竭力镇定心神在想。
不为老人收回了手，大声在喘息。
“老前辈……”
“你还……不走？”
“晚辈是专程……”
“走！”不为老人爆出一声震耳的厉喝，抬起右手，猛然一挥，一股其强无比的劲气夹着郁雷之声撞向东方白，势道足可碎碑裂石。
东方白单腿后引，绷直，前腿微曲，作出一个弓马之势，双臂一环，立掌合什，式如童子拜佛，排山掌力竟然被立在胸前的双掌劈开，偈江浪碰上了中流砥石，朝两旁滑涌开去，两股劲流卷得庭院里木折草堰，石走沙飞。
不为老人似乎料不到东方白有这高的功力。老脸上现出惊愕之色，但只是那么一瞬，脸色又沉了下来。
“你真的不走？”
“晚辈无意冒犯，只请教一个问题。”东方白气定神闲，沉稳如山。
“你非逼老夫伤人不可？”不为老人眼里迸出可怕的寒芒，像两道有形无质的银线，钉射在东方白的脸上。
“情势所迫，晚辈非请教不可。”
“老夫说过，什么也不知道。”
“以老前辈的身份，能公然欺骗一个后生晚辈么？”
“无礼！”
老人又暴怒起来，随着这一声厉喝，双掌一圈，交叉，然后挥出，劲气撕空暴卷，如裂岸狂涛，漩压向东方白，力道之强，足可夷平一座小丘，出于是旋卷的，威势更加可怕，足可当掀天揭地四个字。
东方白的身形在劲浪中旋飞而起，像陀螺般顺旋势扭升，双臂快速地划动，维持住垂直的重心，旋升到屋檐之上，势尽，他落回原来立脚的位置，这份功力，已到了震世骇俗的境界，换了别人，不是被震得心腑离位便是被抛飞出去。
不为老人双眼盲残，看不见，但凭感觉却宛如目睹，老脸再起扭曲，东方白的身手太出他意料之外，尤有甚者，这年轻对手并没反击，只是凭真功实力化解，以身份地位而论，他算是栽了，而且栽得很惨。
东方白依然神色自若。
没有人目睹这惊心动魄的场面么？有，一双眼睛正凑在下首房门的门缝里，而且是一双非常非常美丽的眼睛。
“老前辈肯赐教了么？”
“不！”一个字，斩钉截铁。
东方白目爆奇芒，停住呼吸，半晌才吁出一口长气。他心里有一百个“为什么？”，但却一个也问不出口——
不为老人为什么会变成瞎子？
为什么一提到大化门他便如此激动？
“老夫什么也不知道”这句话里有多少文章？
他为什么守口如瓶？
他为什么不顾身份出手？
不为老人哼了一声，像痛苦的呻吟，为什么，只有他自己心里明白。
看起来他之所以有这种不近情的反应，有其重要的原因，但这原因埋在他的心底，很难把它发掘出来，偏偏东方白又非要刨出这根不可。
“老前辈真的不肯赐教？”
东方白在遭遇了如此待遇之后，仍然不愠不火，涵养工夫可以说是超人的。
“不！”仍然是一个字。
“晚辈提出这请求，并没任何不良的意图，也不是好奇探隐，目的只是想知道一个人的下落，因为这是先母遗命，非完成不可！”东方白态度相当诚恳。
“这是你个人的事，与老夫何干？”
“因为老前辈对大化门神秘消失……”
“老夫说过什么也不知道！”
不为老人又狂激起来，接着道：“你别以为能接下老夫两掌便可以钉住不放，老夫已经是世外之人，发誓不再过问江湖事非，你是想要老夫破誓，还是要逼老夫杀人？”
“晚辈没这意思！”
“那你就快走！”
“晚辈一向不轻易改变主意。”
“不知天高地厚，老夫有办法要你走，而且走得很快，永远不会再回头。”
右手缓缓上扬，掌心向前，五指微曲，似抓非抓，似掌非掌，一个极其古怪的式子。
老脸也在刹那之间泛起艳艳红光，像醉酒的酡颜。
看来老人要施展一种极其玄诡的武功。
这种情况是东方白始料未及，也不愿见到的，不为老人德高望重，黑白同钦，他本来的目的是以礼求见，乞请指示，希望能获得一点“大化门”消失之谜，想不到会激起对方如此强烈的反应。对方的功力高到什么程度他无法推测，但对自己的身手颇有自信，但他必须避免敌对情况的发生，武功不能解决问题，反而会招致物议。
一时之间他不知如何是好？
扬起的手掌没动静。
东方白目不稍瞬地注定手掌。
空气暂时冻结。
突地，房门里传出一个急促但不失娇脆的声音道：“公公不要……”
不为老人上扬的手五指倏舒，掌心一登。
东方白本就存着不依武力解决问题的心意，在娇脆的声音发出，老人手指一动的瞬间，注意念都不会动，以发自本能的速度，斜掠八尺，其实连瞬间二字都不足以形容其快，像浮影，又仿佛他人本就没站在原地。
没劲气，没指风，空气保持原样，没丝纹动静。
老人是被女声所阻而中止了攻击么？
女声称他公公，是他的孙女辈么？
“沙！”地一声轻响。
东方由目光扫处，两眼登时发直，全身的每一个细胞都抽紧了，额头沁出了一阵冷汗，一个摆在当门花径边供憩坐的石墩散碎成了一堆石屑。
大惊人了，这是什么功力？
如果石墩换成了人，其结果将是什么？
他下意识地按剑柄，剑是他的自信。
精舍里没动静，他现在的位置只能看到门框。他很快地回复了镇定，心头代之而生的是怒气，不为老人这一击分明是想要他的命，以对方的身份地位而言不应该对一个以礼求见的晚辈下这狠心，从这反应判断，他不但知道大化门消失的秘密，而且极可能与这武林奇案有关，“击石老人”的指点没错，算是找对了人，可是如何使他吐实呢？不择手段么？
眼前陡地一亮，像暗室里灯光乍明，使人为之眼花神夺。
门边出现了一个绝色佳人，像一团艳光乍然照亮在你眼前，在这刹那间，你只能感受而无法领略，因为她太美，似五彩流亮的光夺去了你的神志，套用一句最俗气的形容，她像一位仙女突然降临在你身前，你只有惊震与迷离，真有所谓九天仙女么？
东方白的脑海呈一片空回，他无法去想任何事物。
她移动了数步，像彩云流动，双方距离只有三四步。
东方白无法感觉自己是否仍在呼吸，心是否还在跳？
不知过了多久，东方白慢慢从迷茫中释放出来，他徐徐舒了一口气，不敢用力，怕大气会吹散这似梦似幻的景象，神志开始复苏。
他真正开始领略，她的年纪在二十左右，精雕玉琢没有丝毫瑕疵，从发梢到脚尖，造物者把所有的美全集中在她的身上，美，纯净的美，极度的美中透出一股娴静，兼有了端庄与沉淑，目韵流波里渗出一抹淡愁。
无法形容，最善于形容美的也会词穷。
“你就是名满江湖的‘无肠公子’东方白？”声音像仙音妙乐，使人听了全身熨贴，所有毛孔，孔孔舒畅。
“在下正是。”东方白费了很大的力才说出来。
“难怪你有这等身手！”
“唔！”东方白目不能移。
“你刚才逃过了一劫！”
“唔！”东方白在心里苦笑。
“我该称你东方公子！”轻柔婉约，娓娓动人。
东方白的舌头似乎突然大了，转动不灵，想要说什么却说不出来，口齿不算笨拙的他，忽然变得很笨，他出道以来，见过的名花不少，但从来没有迷惑过，他本身也是俊品，但面对这绝代美人，便升起了自惭形秽的感觉。他竭力镇定，放松自已。
“姑娘是不为老前辈的……”仍不免有些期艾。
“算是客人吧！”
“客人？”对方的回答大出东方白意料之外。
“是的，只能这么说！”她微微一笑，仿佛传说中的佛祖拈花，无比的感人却充盈着圣洁，令人从心底颤出悸动。
“姑娘怎么称呼？怕亵渎似地他有些微怯意。
“我叫祝彩虹！”她落落大方。
“祝彩虹，彩……虹！”
东方白喃喃地说，心头突然一亮，像一种突破的憬悟。
不错，只有彩虹才能形容她的美，晴霁后的彩虹，五彩璀璨，横在天际，霞光高张流布，你只能欣赏，不可以触摸亵渎，但彩虹会……
他不愿往下想，那会破坏完美。
她是完美的，除了她，世上没有任何东西堪当完美两个字。
他痴痴地望着她，近乎贪婪。似乎想牢牢抓住她，怕她突然消失，像梦一样消失无踪，此刻，他自身已不存在，完全失去了自我，她占据了他整个的心房，控制了他全部的思想，一切成了虚幻，而她是虚幻中的真实。
“东方公子，你可以走了！”
“在下……”东方白仍在迷惘中。
“我是说你应该走了。”
“在下……应该走？”东方白清醒了些。
“是的，你不该再逗留下去。”祝彩虹的声韵一样轻柔，但轻柔之中透着一种使人无法抗拒的决断。
“为什么？”
走字使东方白唤回了自我，走就是离开，离开她便会在自己眼前消尖，下意识中便自然产生了抗拒，他不愿五彩流亮的彩虹在自己眼中消失，而同时也想到了自己此来的目的。所以他发出反问。
“因为你无法达到目的。”
“在下不轻易改变主意！”东方白完全恢复了自我。
“愿意听一则寓言么？”祝彩虹声音突然放低。
在这种时候她竟然要说寓言，的确很新鲜。
“愿意！”东方白点点头。
“有个乡下人，扛了根竹竿进城，城门洞太低，进不去，乡下人非要竖着进去不可，结果非但进不去，竹年也折断了……”
声音低得只能让东方白听到。
“……”东方白若有所悟。
“那乡下人没想到横下来进去。”她又加了一句。
东方白脸上发了热，他一味急进，却没想到改弦易辙，用其他的方法。他顿时觉察到祝彩虹不但美，而且有很高的智慧，她这一则极通俗的寓言，暗示自已该怎么做，当下红着脸抱着拳道：“谢姑娘提醒，在下十分感激！”
“很好！”笑笑，转身姗姗没入精舍。
东方白木立着，笑容似乎仍在眼前，只是佳人已沓，他感到一阵失落，像从一个五彩多姿的梦中一下跌回了现实，留下无边的惘然。
她会再出现么？当然不会。
能再见到她么？有此可能。
最后，他在幻灭般的心情下离开了。
黄昏。
徐家集——依山傍道的小镇，由于地处山内外交通枢纽，虽是山城，倒也相当繁盛，麻雀虽小，五脏俱全，客旅商贩云集，茶楼酒肆栈店应运而兴，在所有钱店中，数徐家老店最具规模，生意也最好，它的特色是酒店与客栈合并经营，客旅称便。
东方白也是这老店的客人。
食堂里