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掌柜的和几个伙计正躲在柜台之后簌簌发抖，几人一见夏劲道出现，登时如见凶神恶煞一般，吓的连大气也不敢出，掌柜的连忙从柜台之后转身出来迎住夏劲道，作了个揖道：“客官，小店招待不周，实在多有得罪，还望海涵！”
夏劲道见掌柜的如此客气，只道他害怕再在店中闹事，心中不由好笑，口中道：“掌柜，今天打扰你生意了，实在过意不去——！”欲待向这个掌柜的索要干粮，毕竟年少脸嫩，竟然有些羞于启齿！
掌柜的一脸笑容，连声道：“不妨事，不妨事，小店全赖你这位贵人照应，才有财源滚滚，紫气东升！”
夏劲道只道这掌柜说的乃是反话，他为人憨厚朴实，本来以为掌柜的定会兴师问罪，自己也好拉下脸来借机耍横，现在见这掌柜的又是作揖，又是笑脸，竟觉无计可施！
这时只见掌柜的扭回头去瞪了几个伙计一眼，骂道：“你们几个不长眼的东西，还不赶快端上酒菜，这位客官贵人忙了一天，早就饿了！”
几个伙计慌慌张张的应了声是，奔进厨房，不一会将碗盏杯碟都端到靠近夏劲道的一张桌子上摆好，夏劲道一见那些酒菜都还冒着热气，再瞧店内并无别的客人，显见都是为己预先准备好的，不由大感诧异，转念一想，反正自己也已饿了，先糊饱肚子再看这掌柜的究竟要搞什么鬼，当下也不答话，大马金刀的在桌前一坐，碗箸齐举风卷残云一般，不一会酒足饭饱，看了看屋外天色，已快要黑将下来，不由暗暗心焦，盘算如何向这掌柜的开口！
掌柜的见夏劲道酒足饭饱，赔笑道：“客官果真豪杰之士，英雄气概，实非我们这等俗人可比——”说着顿了一顿，道：“客官是要再住一宿，还是连夜赶路？”
夏劲道见这掌柜问的奇怪，不由答道：“连夜赶路——”
掌柜的连忙又斥了几个伙计一声，有一个伙计随即冲出店门之外，另两个伙计提了两个包袱放到桌上，打将开来，但见其中一个包袱里放着一套外衣，一套衬里衣裤，一双靴子，一双袜子，在这衣物上面压着十锭黄澄澄的金子，另一个包袱里则是上好新鲜的肉脯，夏劲道眉头一皱，正觉奇怪要问这掌柜，只听店门外传来一声唏溜溜马嘶，随即向外望去，但见先前冲出店门的那个伙计牵着一匹青色大马停在店门口，夏劲道一见这匹马，登时恍然大悟，这匹青色大马正是鲁有能十几天前给他买的坐骑，心下不由好笑，原来鲁有能早已料到自己必然返回悦来客栈，早已事先安排好了，怪不得这个掌柜的对他如此客气，瞧了瞧包袱当中的衣物，心想这个鲁有能真是心细如发，竟连这等琐碎的生活小节贴身亵衣也给预备好了，当真与女人毫无二致了！
夏劲道摇了摇头，暗笑鲁有能实无男子气概，随即将包袱打好，一手提了，站起身来道：“多谢掌柜——！”
掌柜的一脸笑容，道：“哪里，哪里，客官说哪里话来，这全是小店分内之事——！”说着话锋一转，又道：“客官的那几位朋友说有事先走一步，待客官醒来，让我们把马和这些盘缠衣食给您打点好，客官可否满意——！”
夏劲道不欲多加耽搁，口中含糊应了一声：“很好，很好！”大步出了店门，飞身上马，双腿一夹，催马冲出这座村镇！
及至到了村口，夏劲道竟觉胸中一阵惘然，实不知何去何从，这时天色已近昏沉，头顶暮鸦阵阵飞过，啼声嘎嘎，愈发引人寂寥惆怅之怀！夏劲道叹了口气，摸了摸鲁有能留给自己的两个包袱，不知怎的，心中顿时如涌春潮，浑身暖融融的，想起鲁有能的一喜一怒，一言一行，一时不由呆了！良久，一阵晚风拂面而过，夏劲道翟然一醒，不由好笑，暗道这鲁有能知道了自己是白龙使的儿子，不知心中该作何想，若说他对我好，何以要给自己服下什么爆胎异心丸，虽然他说不是什么毒药，但一听这个名字就绝不是什么好路道，若说他对自己不好，这衣物，这金子还有昨晚他将大旗掷还给自己，却又是为了什么？
这时夜幕已经降临，天地万物寂籁无声！夏劲道不敢耽搁，催马控辔而行，沿着大路一路驰将下来，心道：如今之计，自己还是想方设法找到游盛天等人，长生散人在给龙木上人的信中虽然没有明言究竟何事，但他的发现必定惊人之极，游盛天人等不知现在江湖情形，恐怕会遭不测！一时心急如焚，不过却也知道急也无用，天下之大自己如同没头苍蝇一般乱撞，要找到游盛天人等谈何容易！忽的想起鲁有能来，他弄出个擒龙帮的名堂，虽然有点惊世骇俗，但姜太公钓鱼，愿者上钩的妙处却是自己亲眼所见，说成自己也要学他这手妙计怪招！
黑夜当中，马不能行快，夏劲道在马背上将这一年多的经历一幕幕细细想过，一会高兴，一会痛苦，一会豪气万丈，一会却又感慨良深！行了约莫一个时辰左右，前面大路之旁忽现熊熊火光，火光当中隐约可见十几个人席地而坐，正在大声交谈！夏劲道心中不由大喜，这些人如果不是错过宿头的商旅，必是江湖人物无疑！自己正好趁此探听一下江湖上的消息，当下一勒马缰打算靠上前驱，孰料他的坐骑虽然脚力尚算不错，但却是未经训练的普通农户饲养的耕马，自然畏惧火光，夏劲道这一催，非但驻足不前，反而唏溜溜发出一声暴叫！
夏劲道距那些人有七八丈距离，但见那些人听到了马叫之声，皆都腾身跳起，一个人喊道：“什么人！休再靠前，要不休怪大爷不客气了！”声音遥遥传过来，竟然清晰无比，显见是一流的好手，接着又听到哧哧的弓弦绷劲之音！
夏劲道低头斥骂了坐骑一句：“畜生！”好在他江湖阅历已算丰富，随即大声道：“大爷手下留情，小的乃是过路之人！”说着跳下马来，牵马而行，到了这些人近前，大声说道：“小的这匹马畏惧火光，惊扰了几位大爷，实在抱歉，还望大爷莫怪！”说着转身在马肚上狠狠擂了一拳，骂道：“畜生，都怪你！”那马吃了一拳，登时又发出一声嘶鸣，跳跃不止！
这些人一看即知这匹马乃是普通农户的耕马，又见夏劲道是个模样老实的年轻人，戒惧之心大去，一个豹头环眼络腮胡子的汉子道：“老邬，把弓收起来吧，是我们多心了！”他身旁姓邬的汉子应了一声，左手托弓，右臂松劲，将弓弦上扣的三支箭卸下，装入背后箭囊之中！
夏劲道看了姓邬的汉子露了这一手卸弓的本领，心中不由暗暗叫好，正所谓箭在弦上，不得不发，瞧这张弓铜臂铁胎，三尺阔狭，少说也要八百斤的力量，这姓邬之人竟然蓄劲不发，，又如此轻轻松松的将箭卸下，当真是力大无穷，天生神力！再瞧了瞧这些人，个个虎背熊腰，精壮彪悍，头部太阳穴高高坟起，俱是内外兼修的一流高手，心中不由暗暗吃惊，连忙收住眼神，暗道自己还是小心行事，万一被这些人瞧出破绽，定会引来干戈！
这时，为首的络腮胡子道：“小哥，一个人夜行赶路，胆子可是不小啊，也不怕遇上强盗土匪么——？”双目炯炯盯住夏劲道不放！
夏劲道知他存心试探，当即装出一付难过的样子，道：“大爷有所不知，小的家境贫寒，只有这一件皮衣护身，只因这一次出来走亲戚，所以穿出来风光风光，现在多亏大爷提醒，我脱下便是！”说着一手松了马缰，便要脱火狐裘，岂料那马一被松了缰绳，一声嘶鸣扭头便跑出数尺之远，夏劲道大叫一声，身形一纵扑上前去一把抓住马缰，骂道：“畜生，你想要丢下我一个人孤伶伶不管么，枉我一片苦心把你养到现在，竟然忘恩负义，还好我跑得快！”
那些人见夏劲道傻头傻脑的竟骂一匹马忘恩负义，一时不由大笑起来，络腮胡子见这个少年一纵之间，虽然有些伶俐，却是全然不会武功的样子，一点疑心烟消云散，笑道：“小哥，何必跟一个畜生怄气！”
夏劲道将马牵回，装作余怒未息的样子，又狠狠踢了那马两脚，这才对络腮胡子道：“大爷，请搭把手——”说着将马缰向络腮胡子一递！
络腮胡子道：“你要干什么——”怔了一怔，也不知要不要接夏劲道的马缰。
夏劲道道：“大爷帮我牵住这马，我将这皮衣脱了！”
络腮胡子知他用意，不由大为好笑，只觉这个年轻人实在有趣，自己本是试他，他却当真了，口中道：“小哥，不要脱了，这里又没有强盗土匪，再说夜寒露重，冻着身体怎么办？”
夏劲道摇了摇头道：“不听好人言，吃亏在眼前，大爷好心提醒，小的又怎敢不听！”心道反正自己早晚也要脱了这件火狐裘，一来天日渐暖，已是穿不着，二来诚如龙木上人所言，自己要小心谨慎从事，穿了这见火狐裘太过招摇，引人注目，正好趁了这个机会，说部定能从这些人身上探听到一些江湖消息！
络腮胡子笑道：“小哥脾气挺犟，倒和我们这些人有些相似，好，我答应你就是！”说着转身从火堆上取了一根粗大的枯枝，轻轻一抖，火焰扑的一下全部熄灭，然后再往地上一插，深有一尺，道路经年碾压，坚实异常，这络腮胡子的一手内力也是了得，络腮胡子道：“小哥模拟将马栓在这里吧，也正好在此休息一番，一个人连夜赶路，岂不又寂寞又辛苦！”
夏劲道正有此意，心中不由大喜，忙道：“多谢大爷了，不过你这是什么功夫，真是厉害，小的可从来没有见过，就让小的用锤来钉，也要费好大力气！”说着牵了马栓在那根枯枝上，又脱了火狐裘，翻了过来一团，往怀中一抱！
络腮胡子见这个年轻人甚是朴实憨厚，不由十分喜爱，道：“小哥，都是出门在外之人，有缘相聚，也算朋友一场，来，不要客气，在火堆前烤烤驱驱寒气！”说着伸手拉了夏劲道在火堆前坐下，火光之中看的真切，众人瞧了夏劲道一身衣服打扮，皆都笑出声来！
夏劲道低头瞧了瞧自己，也不禁哑然失笑，原来他这身衣服已有半年之久没有洗换，非但油腻不堪，而且破破烂烂，连脚上的靴子也快破的露出脚趾，平时有火狐裘护住，倒也无伤大雅，现在火狐裘脱了，自然原形毕露，和一个讨饭的叫花子毫无二致！夏劲道想起包袱中鲁有能给自己准备的衣物，不知怎的，脸上忽的一红！
这时络腮胡子道：“小哥相貌奇伟，仪表堂堂，倘若能寻师拜艺，学的一两招武功，日后定有出人头地的一天——！”说着眼睛盯住夏劲道，此语分明有收夏劲道为徒之意，旁边众人也明白络腮胡子的意思，是以一齐盯住夏劲道，看他如何回答！
夏劲道又如何听不出来，眨了眨眼睛道：“我们这些农家子弟，只会弄田种地便了，又舞刀弄枪的做什么，江湖上打打杀杀的日子，可不是人过的！”
众人见夏劲道婉言拒绝，不由暗叫可惜，络腮胡子心中也是颇为惋惜，皱了皱眉头道：“我看小小哥年纪虽轻，到是懂得不少道理，学武也不一定要打打杀杀，至少能够强身健体！”
夏劲道见他似乎有点疑心，正要思考该如何回答，只听一人大声道：“老洪，人各有志，你又何必强人所难呢，再说我们现在哪有心思论及这个！”络腮胡子一怔，旋即大笑道：“不错，三百六十行，行行出状元，我看小哥相貌多福，