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若事先不疏通，很可能双方见面，三言两语不投机，必定反脸成仇，必须先有所准备。
“好，我到开封相候。”四海游龙首肯，显然也不愿冒冒失失的去见那些老不死毛遂自荐。
“开封在江湖朋友口中，最享盛誉的客店是南大街的汴京老店，回头我去邀你，如何？”
“我在汴京老店静候你的芳驾，回头见。”四海游龙喜悦地说，挥手示意，骏马小驰而出。
“回头见！”孟念慈依依地挥手道别。
一见钟情，两人心中都留有对方美好的印象。
四海游龙夸大其词，不问情由便奢言站在侠义道一边，言义不容辞四个字，说得未免太轻率。
其实，这只是藉口，要藉此亲近孟念慈，其他后果概不考虑。男人一旦钟情于某一个女人，只管眼前那顾将来？
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当姜步虚踏出裁缝店时，外面凉棚外的路旁，已有七骑士七匹马相候，人坐在鞍上神气万分，全都向他注目，似乎把他看成妖怪。
七骑，两个是一身白的孟念慈主婢、快剑柏鸿翔、那天擒他的八大汉中的一个、伏魔剑客贺世荣、洛阳双杰魔爪洪钧、妙手海平。
他暗感心惊，来的人似乎太多了。
他的目光落在孟念慈已除去遮阳帽的面庞，暗喝了一声采：“好个明艳照人的小美人！”
那天在囚室，他见过这位小美人，那天穿了绿衣裙，看所站的位置，这位小美人的身分地位颇高，但自始至终不曾说过话。
还有另一位同样美丽的少女，好像曾经替他辩护，却不起作用，所说的话没有份量。
那位少女他认识，正是被他救出樊笼的许姑娘，许门主的．女儿。
似乎，他觉得许姑娘总算还有点理智，比那位号称风云十杰之一的刀过无情，多了几分人味。
那天他的脸被折磨得变了形，走了样，已经无法与今天的他比较异同了，所以认识他本来面目的快剑和那位大汉，带了后台高手来指认他。
他左手挟了修改妥当，摺叠整齐的几件长衫，右手抛弄着向裁缝大嫂买来的一根木尺，神色从容，泰然自若到了棚口。
“是他！就是他！”大汉指着他大呼小叫；“只是气色好了许多，是他，没错。”
“你是那天欺负我的八个狗杂种之一，没错！”他气唬唬地用尺指向快剑：“姓柏的，你这狗娘养的杂种那天跑得比发狂的狗还要快，今天又带了一群狗男女耀武扬威，你比狗要卑贱一百倍。你下来，还我公道！”
快剑怎敢下马，用目光向伏魔剑客求援。
姜步虚骂得相当毒，狗男女三个字谁也受不了，本来神情并不激动的伏魔剑客，气得脸都青了。
孟念慈主婢，更是粉脸生寒，凤目中杀机怒涌，把他恨入骨髓。
假使有许姑娘在场，他不至于骂得那么恶毒。
洛阳双杰更是怒火如焚，愤怒地一跃下马。
“你这位年轻人，怎么如此可恶？”伏魔剑客倒是沉得住气，沉静地扳鞍下马，挂好缰往路旁一站：“你就是姜步虚？”
“不错，那就是我，绰号叫鬼神愁，鬼神愁姜步虚。”他顺手向后一挥，一叠长衫飞落身后的歇脚凳上：“不论鬼神，见到我都发愁。”
“胡说八道！”伏魔剑客口气转厉：“你真是中州镖局的车夫？”
“半点不假，在中州镖局本本份份辛苦了四年，到头来几乎送命在你们这些豪强手中，这世间已经没有天理国法人情了。”
他也脸一沉，声色俱厉继续说道：“我不知道你是老几，更不知道你是那一位主宰人间生死的神圣，你最好退在一旁，让那位可敬的乡亲姓柏的还我公道！”
“老夫……”
“我不管你是谁，你最好保持自尊像个人样，让姓柏的把坑害我的理由说个一清二楚，弄清楚黑白是非你再出头尚未为晚。姓柏的，过来！”
快剑与所有的人皆已下马，屋旁抢出几名打手将坐骑牵至路旁的大树下。
“你是范轩宇的爪牙，设计掳劫许姑娘的媒子。”快剑的大嗓门像在叫喊：“许姑娘在我家作客、等于是陷害我，一石二鸟重新掀起正邪冲突的风波。”
“我要人证旁证！”姜步虚的嗓门也大：“而且必须有人证明我姜步虚在中州镖局，从关中那趟镖抵达开封之前，那三个月零七天的走镖期间，我那一天在开封与范大爷的人在一起勾结？”
“你该是三个月以前就投效范轩宇……”
“该是？”
“这……”快剑愈急愈无法清晰地用言词表达，用该是两个字就犯了想当然的错误。
“就凭该是两个字，你就把我吊起来加三十斤重的脚镣；用各种酷刑折磨我，用九阴搜脉毁我全身经脉，用离魂大法探求我的隐私，最后要用残酷的挑筋抽肌绝子绝孙的手法凌迟我？好，我等你举证。”
“事实证明你是个武功惊世的高手，必定是点龙一笔那些人请来对付我的可怕邪道凶魔。”
“在下今年二十三岁，十九岁至中州镖局赶车，整整四年出头，清清白白，全开封的人都可以证明我是一个安份守己的车夫。
不错，在下练了几年武功，家传技击术，加上师门的内功心法，到底配不配称为高手，连我自己也不明白，是你们把我的野性逼出来的。
所以从今天开始，我姜步虚正式以鬼神愁的身分，以牙还牙了断你我的恩怨是非。现在，你必须举证，举出令人心服，今我满意的人证旁证，你说吧！”
“设下阴谋诡计的人皆逃掉了。”洛阳双杰的魔爪洪钧，忍不住厉声说：“所以你撤赖……”
“放你的狗屁！”姜步虚沉叱：““没有人证旁证，你们就能毫无理性地用酷刑逼供？你简直狼心狗肺……”
魔爪洪钧真不该冲动强出头的，这一挨骂，便怒火爆发地失去了理性，暴露出豪强面孔来。
他急进两步，愤怒地一爪走中宫长驱直入。
先动手的人，既使有理也变成无理了。
旁立的人，谁也没看清姜步虚是如何出手封架的。
伏魔剑客功臻化境，剑术举世闻名，耳目之灵无以复加，居然也没有看清变化。
伏魔剑客假使不被激怒，必可阻止惨剧发生，必定及时阻止魔爪洪钧情急出手。
旁立的人只觉眼二花，大名鼎鼎绰号称魔爪，爪功在武林称尊的高手洪钧，抓出的右手掌背，已被姜步虚抓住了掌背。
“你也未免太狂了！”姜步虚右手的布尺尖，抵在魔爪洪钧的咽喉下：“你的爪功非常的了得，但在我鬼神愁面前还不够好，你胆敢用绝学要我的命，我有权以牙还牙，你怎么说？”
白影一闪即至，冷森森的剑尖到了姜步虚身右近尺。
“放了他！”孟念慈剑上龙吟隐隐，任何时候皆可能递出贯胁，情急拔剑救人无可厚非，却没想到后果，可把姜步虚激怒了。
“放就放！”姜步虚冷笑。
尺尖离开了魔爪的咽喉，魔爪已楞住了，似乎仍然不信刚才自己被制住，震惊仍未恢复。
有骨折声传出，魔爪的身躯，突然向侧方的冷森森长剑撞去。
孟念慈大吃一惊，火速收剑躲闪。
糟，所闪的方向落入姜步虚的算中，只觉眼一花，手一震，握剑的右手脉门挨了布尺一击，五指一松，感到身侧微风飒然，人影掠过，剑已易手。
情势在猝然间失去控制，豪强们的本能反应是不假思索地出手。
人同此心，五个男女不约而同，以闪电似的奇速拔剑，攻出。
情势混乱，五个人所采反应步骤几乎一致。
刚将剑抢到手的姜步虚，没料到五个人会同时攻击，发觉凶兆已来不及了。
伏魔剑客的剑叫昆吾剑，是目下武林十大名宝剑之一，与许门主的追电，九天飞魔的逸虹，属于同一品质。
可绝壁穿铜的宝剑，全力一击，可怕极了，情急抢救，当然全力施为。
双杰之一的妙手海平，不但剑可怕，施展的切入妙手也同样可怕。
唯一差劲的是那位大汉，但已算是将近一流的高手了。
雷霆一击，五剑齐聚。
一声怒吼，冷森森的剑化虹飞腾，从汇聚的剑山中破空上升，罡风似隐雷，剑气迸散的气流厉啸惊心动魄，矢矫而起的长剑在半空升至顶点时，开始从电虹变为翻腾，力道聚失。
下面，五剑所聚处没有人，没有血，但一丛碎布帛，却在剑气中像蝴蝶般飞舞。
同一刹那，被扔撞而出的魔爪身躯砰然着地。
同一瞬间，孟念慈的身躯，也被爆散的强烈剑气，斜震出丈外。
“噢！我的手……”摔倒的魔爪，发出可怕的狂叫，声如狼嗥。
右手指骨掌骨全碎，手成了一把软肉，肌肤仍是完整的，这只右手不能再使用魔爪了。
姜步虚出现在街中心，像是从地下突然冒出来的，发髻被震散披头散发像个鬼，脸色泛灰口角有血沁出。
身上的长衫只剩下几小片，内衣和长裤碎裂处处见肉，有几处创口鲜血外流。
“我……会回……报你……们……”他的嗓音变得虚脱无力，一步步的向后退：“我一……定……”
十里庄的庄口远在百步外，九天飞魔与天涯怪乞师徒，与老魔的两随从，正大声咒骂着狂奔而来。
“伏魔剑客，你好不要脸……”
邻店的村姑母女，也撤剑飞扑而上。
“杀掉这些无耻英雄！”母女俩尖声大叫。
孟念慈扑上拾回坠下的剑，竭力向坐骑奔去。
姜步虚喷出一口鲜血，身形突然幻化为淡淡流光，消失在路对面庄旁树林内。
伏魔剑客只感到毛骨悚然，喝声走，也奔向坐骑。
伏魔剑客看到受了重伤的姜步虚，居然还能化虹逸走，这位名震天下的大剑客，只感到心胆俱寒。
5
一天天过去了，柏家的朋友们不但不会散去，而且朋友愈来愈多。
邪道人士也闻风而至。
每个人都在找鬼神愁姜步虚。
鬼神悉的绰号像平地一声雷，向江湖轰传；也赫然成为震惊天下的风云人物，一朵平空冒出来的武林奇葩，谁也弄不清他的来龙去脉。
可怜的伏魔剑客，成了众矢之的。
十天半月过去了，鬼神愁的下落有如石沉大海。
在柏家聚会的群雄，紧张的心情也日渐放松。
也许，鬼神愁伤发死掉了。
也许，他怕侠义道的人数太多而远走高飞了。
但见多识广的伏魔剑客，知道灾祸早晚会降临的。
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搜捕点龙一笔一群邪道凶徒的行动，也进行得如火如荼，却劳而无功。
开封是中枢大埠，人口近百万，交通四通八达，商旅往来如过江之纫，任何地方都可以隐藏。
加以侠义道人士之间，肯无条件两肋插刀衷诚合作的人并不多，甚至有些人因利害攸关而坚拒合作。
以四大镖局来说，没有一家愿替快剑卖命，中州镖局的熊局主，甚至展开杯葛行动。
任何一家镖局，都不愿无理性地与邪道人物结怨，想要他们干预业务以外的恩怨是非，等于是广树仇敌砸自己的招牌，不是生意经。
而江湖行业中，有许多与邪道人士有关，等于是邪道人物的庇护所，侠义道人士根本打不进他们的圈子。
伏魔剑客与许门主一群人，在这圈子里有仇人而无朋友，可知搜捕行动的失败是必然的事。
侠义道人士以柏家为中心，城南是他们的势力范围，控制面不大。
城东，是邪道，魔道，黑道人士的活动区。
九天飞魔一家老少住在大梁老店，无形中成为魔道人士的注目中心，老魔代表那些性情古�