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“很难说，江湖风云诡谲，很多事无法逆料。”
“奇怪的是家母生前，从未提过有关仇家的事，也避言身世，直到临终前，才告诉愚侄去找竹林客，愚侄对此，一直想不透。”
草野客皱眉道：“这的确是怪事，不过……也许她虑及你的安全。”
丁浩深深—想道：“如果是这样，那郑三江可能根本不知我母子来历！”
“你说初进望月堡时，被待为上宾，以后才遭冷落，而你母子是避仇落难的人，你母凭什么得以进望月堡的呢？”
“嗯…这个……侄儿幼时，似乎曾听家母隐约提过，献了什么武功秘笈一类的东西与郑三江的……”。
“这就是了，必然有原因的。”
就在此刻，小红门外传来了叶茂亭的声音：“关前辈，晚辈有话奉禀。”
草野客眉毛一皱，大声道：“有什么话说吧？”
“庄主本意要为了少侠接风洗尘，但顾及丁少侠身处悲悯之中，所以作罢，命晚辈把酒菜送来此间，请前辈陪丁少侠略饮几杯，稍解悲怀……”
草野客不等对方说完，立即道：“这还差不多，搬进来！”
“是！”
叶茂亭亲自把食盒杯箸搬了进来，逐一摆好，道：“前辈这里有好酒，所以……”
“去，去，没你的事了！”
叶茂亭讪讪一笑，向丁浩道：“丁老弟，愚兄失陪！”
丁浩知道这怪老者不欢迎别人，遂也不加挽留，起身道：“请代向庄主致谢！”
“好的，愚兄会转达！”
叶茂亭辞了出去，草野客搬出自备的酒，拍开泥封，香气扑鼻，果是佳酿，丁浩满腹哀伤，本无意吃喝，但盛情难却，只好勉强就座。
草野客也是心绪不佳，两人默默吃喝。
过了一歇，草野客停杯目注丁浩道：“小侄，现在谈这问题，可能不合适，但我是藏不住话的人……”
丁浩有些木然地道：“伯父有何教训？”
“这不是教训，是句闲话……哦！不，是件正事。”
“请讲？”
“上次向你提过的关于我夫妻那女徒余文兰的婚事……”
丁浩心中一动，道：“伯父的意思是……”
“兆详老弟与弟妇已然仙去，对你的事，伯父我可以作一半主吗？”
丁浩已知老人心意，但仍恭谨地道：“当然，伯父可以完全作主，不过……”
“不过什么？”
“伯父请先把话说完。”
“你没见过文兰，但我可以告诉你，天下再难找那等兰心慧质的美人……”
“是的，伯父上次说过！”
“我希望你答应这件婚事，天生佳偶，姻缘不可错过。”
丁浩心头立即起浮了梅映雪的情影，两人之间那一段纯真的情愫，能抹杀吗？不管余文兰有多美，岂能作负心之人，见异思迁，草野客是一份美意，但自己却不能接受。这老人脾气古怪，倒是难于过份拂逆……
心念之中，尽量把话说得婉转地道：“伯父盛意，存殁均感……”
草野客老脸微微一变，急躁地道：“你只说是或否，别绕弯子！”
丁浩不由一窒，歉意地一笑道：“伯父，侄儿并非不知好歹，只是有困难……”
“什么困难？”
“侄儿不能辜负别人？”
“辜负别人！你已经交了女友？”
“是的！”
草野客沉着脸连喝了三杯酒，才慢吞吞地道：“什么样的女人？”
丁浩想起伊川城外林中，梅映雪对自己的那一幕。不禁有些惶然，想了想道：“她是新崛起的武林的金龙帮主之女。”
草野客双目大睁，道：“邪门，我已经有耳闻，金龙使者横行中原武林……”
丁浩期期地道：“是的，行径不太光明！”
“那女的是天仙？”
“不俗不丑，但小侄的着眼不在美色！”
“她对你很有情？”
“可以这么说的！”
“既然如此，不必，不必提了，作为罢论。”
“请伯父恕小侄违命之罪！”
“不谈了，不谈了！”
丁浩大感尴尬，俊面一红，道：“听说庄主千金在北方遭了意外？”
草野客似乎十分钟爱他这女弟子，闻言之下，吹胡瞪眼地道：“我要亲自北上查她的下落！”
丁浩义形于色地道：“小侄当为此一尽绵薄！”
“很好！”
“小侄告辞，伯父该歇息了？”
“去罢，你随时可以来此，我们共筹追凶之策！”
“遵命！”
丁浩在棺前再拜，然后恭辞草野客，迳回览碧楼，房门半掩，灯光下映出人影，叶茂亭竟然还守候在楼头，这种至性至情，使丁浩感动万分，忙招呼道：“叶兄尚未安寝？”
叶茂亭含笑道：“我怕老弟心情不佳，饮酒过量，所以在此守候！”
“这小弟何以克当？”
“言重了，老弟是客，我身为半主，该当的。”
丁浩坐了下来，道：“夜深了！”
“三更已过，老弟风尘劳顿，早些歇了罢？”
“叶兄也请安置！”
“明晨见！”
叶茂亭辞别下楼。丁浩掩上房门，卸了剑袋，宽衣就寝，由于哭拜父骨，哀毁过度，感到身心俱疲，很快地便入了梦乡。
醒来，已是日影侵碧纱的时份，桌上已摆好了四色点心，一壶茶，丁浩漱洗之后，用了些点心，然后出房，到露台上凭栏眺望湖景，但见烟波浩杳，点点帆影，缀在闪烁如鱼麟的波光间，一轮旭日，斜挂水天之间，泛出了万丈金霞，近湖岸的村舍，升起了缕缕炊烟。
良辰美景，使人胸怀大畅，浑然忘我，神驰于湖光水色之间。
一条乌篷船，由不远处缓缓移过，丁浩突地想想了红门小筑中那具乌木巨棺，里面盛的是父亲的遗骨，眼前美好的景象消失了，心头罩上了一片阴霾，他又回到了极度的痛苦中。
此行落空，下一步的行动将是什么？
回头北上吗？
照以往的推测，云龙三现赵元生可能受望月堡的庇荫，但据老哥哥树摇风入堡探查的结果又没端倪，人海茫茫，要找一个有心躲避的人，谈何容易，真不啻大海捞针。
据草野客推测，云龙三现赵元生可能便是元凶，幕后并无主使之人，那云龙三现勾结那些魔头，下狠手的目的是什么？
如果云龙三现与父亲有宿仇，母亲是历劫的人，她知道所有的凶手，为什么到临自尽那晚还不提只字呢？连竹林客与半半叟也不明来龙去脉，不知凶案的起因，这未免太不可思议了！”
如果是自己来庄寻仇，余化雨尚蒙在鼓中，不知已背上了黑锅，对方杀其独生子，又嫁祸于他，为什么呢？
就在此刻，身后起了脚步之声，丁浩回头一看，只见叶茂亭正朝自己走来，面带微笑，但神有些不正，一望而知那笑容是装出来的。
“丁老弟，你不多睡片刻？”
“已经很晏了！”
“对不起，愚兄没来陪你过早……”
“那里话，小弟已用过了。”
“这半夜睡得好？”
不着边际的话，显示出叶茂亭神不守舍，必有心事，当下开门见山地道：“叶兄似有心事？”
叶茂亭敛了笑容，皱紧双眉道：“发生了件麻烦事！”
“什么麻烦事？”
“是庄主……”
丁浩心中一动，道：“余庄主发生了什么事？”
叶茂亭欲言又止地好半晌，才沉声道：“昨夜四更时分，庄中来了不速之客……”
丁浩一震，道：“小弟竟一无所觉，来的是什么人？”
“一个陌生客，大约四十出头，身手惊人，直入内宅而不为庄中人发觉，那时我尚未入睡，一时心血来潮，想巡视一下庄中守备，巡到后院之时，突然发觉庄主与对方在院地中低声话语，似在争执什么，我隐在暗处，只听那陌生客说了一句，大枫林，不见不散，不许让任何人知道否则你会后悔。说完便走了……”
丁浩激奇地道：“这倒是件怪事，后来呢？”
“当时我想这必是庄主个人隐私，未便动问，悄然退了出来……”
“庄主呢？”
“刚才赴那神秘约会去了！”
“可曾有什么交待？”
叶茂亭忧形于色地道：“庄主临动身前，特别召愚兄去，当面交待了几句话……”
丁浩好奇之念大炽，追问道：“可以告诉小弟吗？”
叶茂亭期期地道：“本来不该惊动老弟，但我愈想愈觉不妥，可能会有意料不到的事发生……”
“噢！庄主怎么说？”
“庄主严嘱不许向任何人道及赴约的事，同时约束庄内人不许外出，要愚兄接待老弟，最后一句话却令人悬心…
“一句什么话？”
“庄主说如果他过了今日不归，要愚兄负责遣散庄丁，关闭齐云庄，并向老弟及关前辈夫妇致歉，送客！”
丁浩闻言之下，也觉事态相当严重，这已明明预示着有不寻常的事发生，而余庄主又严令不许泄露此事，这其中便大有蹊跷了。
“那陌生客的来路一点也不知道吗？”
“不知道？”
“叶兄打算怎样？”
“愚兄我现在一筹莫展，只望不发生意外，庄主平安归来！”
“不派人盯踪查探？”
“庄主之命，无人敢违！”
丁浩心念一转，似已略窥叶茂亭的用心，深深地道：“如果以客人身份干预此事呢？”
叶茂亭楞楞，苦苦一笑道：“老弟认为愚兄此来的居心是要你出马吗？”
丁浩一摇头，道：“非也，小弟只是如此说说而已！”
叶茂亭沉声道：“非南庄弟子，当然不在此限，不过…
“不过怎样？”
“此事无第三人知晓，任谁出面，都坐定了愚兄违背庄主之命，泄了秘密。”
“这话也是……”
叶茂亭抓耳搔腮，一付着急但又无可奈何的形像。
丁浩想了一想，道：“庄主的内眷……”
叶茂亭黯然：“庄主发妻早丧，独子横死，只剩文兰小姐一人，又出了意外……”
丁浩默然了片刻，显得十分同情地道：“看来只有祈望余庄主平安而归了！”
叶茂亭颔首道：“是的，此事却不可让关老夫妇知道，他俩的性格是天不管地不理的！”
“这小弟省得！”
“老弟此番大概有得些日子盘桓？”“这个……倒说不定，哦！对了，小弟要到岳阳城探听一个老友的下落……”
“就是昨夜的提及的半半叟？”
“嗯！就是他，另外还有一位忘年交全知子……”
“这事愚兄在昨夜就已传令弟子们去办了？”
“小弟亲去一趟，比较安心！”
“何时？”
“就是现在！”
“愚兄要人备船……”
“不，小弟拟由旱路。”
“那就备马……”
“都不必，步行较为方便。”
“何时返庄？”
“可能要隔宿，但当夜回庄也说不定。”
“用过酒饭再行动身如何？”
“不必了，此刻天时尚早，正合上路！”
“如此愚兄送老弟出庄。”
丁浩回房佩上长剑，斜跨锦袋，然后同叶茂亭一道出庄，到了庄门之外，叶茂事再三叮嘱务必早早回来，丁浩辞别上路，离庄远了，才向路人打听了大枫林的方向，然后疾驰而去。
大枫林高庄约二十里，是一个十分荒僻的所在。
半个时辰之后，一片红艳艳的枫林，呈现眼前，没有一颗杂树。映着日光，像一片火，丁浩避开正面，绕道侧方入林。
入林不久，遥遥瞥见两条人影对峙，其中一个是齐云庄庄主“南天神龙余化雨”，另一个是身着锦衣的中年人，想来便是叶茂亭所说的陌生客了。
丁浩施展易形术，变成一个黄胖书生，然后藉巨木掩护，迫近两人。
只见余化雨满