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空空儿被他重重一摔，体内自然生出护体真气，并未受伤，但他就此躺地不动，意欲装死。忽听一个低沉的声音道：“死不了，你死了么？”从院门外杀进一个人来，背上还背着一人，空空儿见了大喜，差些叫出声来。原来来者是白莲教右护法陆鸿渐，因欧阳千钟伤重未愈，一直由他背着逃避朝廷的追捕。
白脸包公见来人勇猛难当，唱道：“来将通名，爷爷手下不杀无名小卒。”陆鸿渐骂道：“他奶奶的，你娘的老情人都不认得了么？”大步而前，右手衣袖一拂，如飞卷至。白脸包公伸臂一挡，立被他衣袖卷住了手臂，当下奋力回扯，活活将衣袖扯了下来。陆鸿渐暗自惊骇：“我这衣袖注入真气，直如一把兵刃相似，杀人无算，竟被此人轻易扯断！”再看那人，更大吃了一惊，白脸包公不知何时换作了黑脸曹操，舞双掌向自己打来。他忙使出鬼影迷踪步错身闪开。迎面白脸包公一掌朝他顶门拍到，急忙缩头滑出丈远。那人如影随形而至，一看却变作了黑脸曹操。陆鸿渐心中大奇：“明明一个人，如何两副面孔？”
这边孟婆师、祝玲儿也在与数十个道士且斗且走。墙头跳下两个人来，当中一个道士叫道：“草芝膏！催命丹！让你们尝个鲜！”说话间双手连掷，漫天的暗器向泰山庙的僧众打去。
祝玲儿听出来人是狗皮道人的声音，喜道：“瘦猴儿，快来救我！”狗皮道人和烟花娘子忙奔到玲儿近前，行了参见大礼。狗皮道人道：“教主平安无恙，属下等好生欢喜。”玲儿瞧见陆鸿渐，道：“陆护法也在，咱们要闹个天翻地覆，将泰山庙夷为平地。”狗皮道人、烟花娘子见教主发下令来，口称：“遵命！”遂抖擞精神，向众贼僧杀去。
孟婆师不见空空儿，四处张望，发现他卧地不起，心中先自不安，奔上前见他脸上血迹模糊，探他鼻息也无，不由得哀哭道：“天啊，你怎么先老婆子而去了？是哪个忘八羔子做下的，老婆子把他剁为肉泥……呜呜……”哪知空空儿忽然跳起来，乐颠颠的道：“哈哈，原来你也会哭，你哭的模样倒很美啊。”孟婆师见他没死，先是一喜，待听了他言语，老脸涨红，道：“怎么啦？我就不能哭么？”
贼僧中也有几个好手，烟花娘子小腿受伤，脚步踉跄，迭遇凶险；狗皮道人暗器用尽，被一大帮人围住厮杀，忙叫道：“陆护法，你保护教主先走，让散人们断后。”陆鸿渐却被那戏子缠着无法脱身。
孟婆师道：“好汉不吃眼前亏，咱们走吧。”牵了玲儿的手，迈步便走。烟花娘子跳将过来，喝道：“兀那老婆子，还不放手！”玲儿道：“她是我婆婆。”烟花娘子忙收回掌，道：“失僭了！有烦老前辈护送我教主下山。”孟婆向她一瞪眼道：“我这难道不是么？偏要你说。”烟花娘子唯唯而退。
孟婆师向空空儿道：“老东西，你还不走么？”空空儿便叫道：“几位教友，‘死不了’先走一步。”跟在孟婆师身后。三人冲出重围，杀到山门，却见傅应星早在彼处牵马相候。众人上了马，朱华凤随后赶来，道：“玲玲儿妹妹，等等我。”玲儿没好气的道：“你老跟着咱们干么？”朱华凤道：“我受骆少侠重托，要送诸位到安全之所。”玲儿道：“你与官家一路，在你在，我们岂能安全？你再跟来，我不客气了。”空空儿道：“丁当使不得，你不怕你的傻蛋哥哥生气么？”
这时后面蹄声急促，有数十骑人追了上来。傅应星道：“不好，这些贼僧追来了，与咱们无怨无仇，何以苦苦相逼？”孟婆师道：“来一个杀一个，来一对杀一双，老婆子被逼无奈，只好大开杀戒了。”她话虽如此说，但自知这些贼道有点来头，殊为难缠，还是远避为妙，使力鞭打马臀，盼马跑得快些。
朱华凤道：“这些贼道多半是魏忠贤的人。”一句话提醒了众人，空空儿道：“对啊，那唱白脸包公的必是阴阳人魏忠贤，侥天之幸，咱们跑得快，也不知陆护法他们逃出来没有。”朱华凤道：“傅爷，你说呢？”傅应星道：“魏忠贤原是会做戏的，但我起初也没瞧出来，看那人武功招数，确似魏忠贤。”朱华凤心道：“魏忠贤会做戏，你也不遑多让。咱们行藏为魏监窥破，多半是你做了手脚。只是无真凭实据，无法揭穿你。”
众人已猜到魏忠贤预伏在泰山庙截杀，料他不会善罢甘休，后有追兵，前途难保没有凶险，众人嘴上没说，其实心中忧虑重重。正行之间，忽闻人声，细听是前方似人咳嗽，都暗惊道：“前面有埋伏！”手按兵刃，凝神待发。孟婆师打马在前，护住玲儿。再听那响声渐近，走了一会儿，却在头上响，抬头看时，原来是路旁一株大树上，有老鹳做窠嗑牙，似人咳嗽一般。众人这才松了口气。
其时月淡风轻，草木淅淅，后面蹄声渐近，不一会儿，又见前面一个人影高大，手执长棍，朱华凤一急，掷出一枝袖箭，那人却纹丝不动。待到近处，才知是株丈高的秃树，上横着一个大枝，宛似人拿着棍子一般。众人若在平时，本不会一误至此，只是畏惧魏忠贤，以至风声鹤唳，草木皆兵。过了树，来到一个草坡，空空儿的马突然矮了下去，跪地不起，孟婆师一惊，正要询问，自己的马也伏在了地上，拉稀不止。跟着玲儿、朱华凤、傅应星的马也是如此。傅应星道：“不好，必是为人喂过芭豆。”
孟婆师怨声道：“早不发作迟不发作，偏偏敌人快要追上之时发作了，这下如何是好？”朱华凤道：“傅爷，你说这马为人喂过芭豆，你下山早，难道没看见可疑之人？”傅应星道：“没看见。”朱华凤冷哼一声，道：“我看喂芭豆之人就是你。”傅应星惊道：“公主为何这般说？在下巴不得大家脱离险地，怎会以此害人？”朱华凤道：“不是你做的手脚，魏监如何知道我等的行踪而在泰山庙设伏？你假装背叛他，不过是行引蛇出洞之计，好将行刺之人一网打尽，是不是？”玲儿道：“你不必说别人，我看你倒是可疑。我白莲教与朝廷为敌，你我都是对头，你贼喊捉贼，先咬一口，倒有‘此地无银三百两’之嫌。”朱华凤还要争辩，孟婆师一摆手道：“眼下强敌压境，还争什么？我看应星不会这么做。”说这话时，后面那伙人已然追近，火把照得众人耀眼生花，众人摆开架势，本拟狠斗一番，却听那伙人中有人问道：“前面的朋友借问一声，看见一群野獐从此地跑过么？”众人才知他们是赶獐的猎户。孟婆师答道：“没看见。”那人道了声谢，便向南去了。
众人一连虚惊了几场，还是不敢丝毫怠忽，杀了马匹，都掩埋起来，以防敌人循迹追踪。朱华凤暗暗用树叶扫起马粪，铺在向南的道上，孟婆师见了道：“小丫头倒很聪明，咱们的马蹄印到此为止，敌人看见这些马粪与赶獐猎户的马蹄印，必定以为咱们向南去了。”朱华凤瞧了瞧在远处埋马尸的傅应星，低声道：“前辈小声些，别让傅爷听见了。假若敌人还不上当，傅爷必定有鬼。”孟婆师道：“不错，路遥知马力，日久见人心。”
事毕，众人这才上路，没了马，只好安步当车，直走到天亮，到前面一个镇甸买了良驹，投临清而来。
傅应星要去东阿，空空儿要去泰安州，临清也是众人分道扬镳的地方。众人到了临清城，拣了一间饭店吃饭。孟婆师向傅应星道：“贫道与你娘相约朝峨眉，时限将至，今日便与你同去东阿。”转头问空空儿道：“老东西……”空空儿跳将起来，恼道：“空空儿既不老，又不是东西，为何你老叫我‘老东西’？”孟婆师道：“你不是个东西！”空空儿道：“你才不是个东西。”孟婆师道：“你自己说的。”空空儿一想自己确实说过这话，一时瞠目结舌。朱华凤见他这模样，不禁捧腹而笑。
孟婆师道：“刚才我说什么来着？……对了，你去不去东阿？”空空儿嘴一撇，道：“不去！”他巴不得孟婆师去了自己乐得逍遥自在。孟婆师道：“我早知你不会去，丁当呢，总该随我吧？”空空儿双手连摇，道：“不可不可，教友们必定不许，空空儿决不做有亏兄弟朋友的事。”孟婆师道：“这事由不得你，咱们听丁当的。”话音转柔，向玲儿道：“乖玲儿，你是去东阿呢还是跟他去泰安？”玲儿道：“峨眉山我一个人都不识，有什么好玩？我还是去泰安。”空空儿闻言一喜，道：“怎么样，老太婆？丁当喜欢跟我玩。”孟婆师道：“既然如此，丁当就交给你了，若有半点闪失，唯你是问。”
众人饭罢，朱华凤道：“送到此处，我也该回去了，这顿饭我请了。”叫道：“店家，算账！”掌柜的笑呵呵的拢来道：“几位客官，你们的饭钱有人付过了。”众人奇怪，这里并无一个相识的朋友，谁会为他们付账？不约而同问道：“谁呀？”
却听有人答道：“我！”众人闻声瞧去，见那人正是锦衣指挥杨寰，后面跟了一大群锦衣卫官校。店中食客见锦衣卫逮人，只怕要开仗，胆小的忙到柜台上结账离去，顷刻间走了大半。
杨寰笑道：“这是你们的临刑宴，由咱请客。众位都吃得差不离儿了，就请上路吧。”孟婆师一声冷笑，道：“就凭你也想请动咱们么？”杨寰却道：“公主，傅兄弟，劳动二位大驾移步过来，呆会儿逮人，恐怕误伤二位。”朱华凤道：“锦衣卫肆意妄为惯了，何不连本公主一起逮走？”杨寰道：“不敢！不过假若公主以身犯法，属下当按律行事，但属下情愿此事不要发生才好。”朱华凤冷哼一声，不再理他。
却见傅应星起身走到杨寰身边，朱华凤道：“傅应星，你果然是魏忠贤的人！”向孟婆师道：“孟前辈，你看清他的为人了吧？”孟婆师也是吃惊，道：“傅应星，你敢出卖贫道！”
杨寰笑道：“傅兄弟为人正派，怎会与尔等村野鄙夫、奸佞邪徒为伍？”话才毕，忽然寒光一闪，脖子被一把冷冰冰的匕首比住，出手的却正是这个傅应星。这一着连朱华凤也有些出乎意料。
傅应星道：“叫你手下放下兵器，退到五十丈外，否则别怪傅某狠辣。”杨寰道：“傅兄弟，大家都是同僚，你别乱来。”傅应星将匕首进了一点，说道：“我乱来也是你逼的。”杨寰知他是督公的爱甥，即使杀了自己也算不了什么事，还真怕他乱来，当下命手下道：“傅大人的话你们没听见么？”那些锦衣卫知道对手厉害，也都怕死，此举正遂己意，一时间都扔了兵刃，退到远处，恐怕五十丈已不止了。
傅应星挟着杨寰，众人出店上马，直奔出城。
到了郊外，傅应星要放杨寰，朱华凤道：“此人助纣为虐，作恶多端，留他也是贻祸世间，杀了他也好告慰忠烈。”傅应星道：“我已说过放他了，岂能失信？”朱华凤道：“你当君子，我做小人吧。”当下右手一翻，已多了一柄短剑，朝杨寰胸口刺去。
杨寰吓得面如土色，自知无幸，双眼一闭。却在此时，忽然一枚暗器风驰电掣般射到，“当”的一声，朱华凤只觉虎口一震，短剑掉地。就这么一缓手的工夫，杨寰挣脱了去，钻入道旁的高粱地，刹时不见。
这时道后施施然走来一人，披襟迎风，大腹便便，正是魏忠贤来了。众人见他现身，反不如何害怕，倒是藏在暗处叫人提心吊胆，忐忑难安。
孟婆师道：