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到了麋山书院，简直可以用人山人海来形容，高家的马车，勉强找了个位置停了下来。马车刚停，高英杰和马文渊急急地下了马车，往麋山书院的大门而去，惹得高老爷和高蕙兰甜儿在后面穷追不已。
麋山书院的招录考试设在书院内，非参考人员不得入内，所以，这些陪考的家属全部都守在书院门外。
高老爷刚把那两小子送进书院大门，就碰到了鲁南陈家的陈炳坤。
陈炳坤乃是高蕙兰定亲的那位陈公子的隔房堂兄，专职打理族中产业，并未出仕。
因为高蕙兰的事，高老爷很不待见陈家人，不过这陈炳坤主动招呼，高老爷抹不开这个面子，只得应酬了几句。
“这位是我的好友，朱公子，朱公子，这位是家父故交，高世伯。”陈炳坤两厢介绍道。
“小侄拜见高世伯。”那位朱公子听完介绍，恭敬地冲着高老爷作了个揖。
“不敢，不敢。”高老爷神色淡淡地应道。
陈炳坤眼尖，一眼就看见了高老爷背后的两位年轻公子。
“敢问世伯，这两位是？”陈炳坤问高老爷道。
高老爷想了想，道：“这位是我高家的本家侄儿，这位是他的好友林公子。”
高蕙兰和甜儿躲闪不及，只得走了出来，冲着陈炳坤和朱公子拱手道：“见过陈公子，见过朱公子。”
“高公子，林公子多礼了。”陈炳坤和朱公子异口同声道。
“请恕小侄唐突，敢问高小姐近况如何？”陈炳坤并未见过高蕙兰，不过因为自家堂弟过世，陈家威逼高小姐为其守孝三年之事，他是知道的。陈炳坤对这种仗势欺人之事，其实是很反对的，奈何他人微言轻，无力改变现状。今日意外遇见高老爷，自觉陈家有愧于高小姐，所以才有此一问。
高老爷却会错了意，以为这陈炳坤是害怕高蕙兰守不住这三年，向他施压呢，所以板起了脸，重重地哼了一声，道：“不劳陈公子费心，我家女儿，我自会管教。”
高蕙兰在一旁听了，心里也是火冒三丈，白给你家的破烂户守三年，还想怎么的，不要欺人太甚。
“我家妹子待字闺中，陈公子问这话，怕是不妥吧？此话若是传了出去，这我妹子可就真被你们陈家给毁了。”高蕙兰黑着一张脸，不咸不淡地说道。
陈炳坤见状，知道自己被误会了，忙解释道：“高世伯，高公子误会了，在下只是关心高小姐而已，在下其实也觉得陈家的要求有些过分了，奈何陈家并不是在下掌家，在下也是爱莫能助。”
高老爷和高蕙兰见这陈炳坤态度诚恳，不似作伪，脸色这才好了些。
一旁的朱公子见场面有些尴尬，忙说道：“前面有个茶寮，还请各位赏光，给朱某一个机会，让朱某请大家喝一杯，如何？”
刚在马车上吃了糕点，别说，甜儿和高蕙兰还真有些口渴了，听了朱公子的话，两人都齐刷刷地望向了高老爷。
高老爷也不想跟晚辈一般的见识，再说了，这朱公子乃是外人，并未得罪自己，人家主动相请，自己还真不好拂了人家面子。
“如此，老夫谢过朱公子了。”高老爷略带微笑，对朱公子说道。
“请。”朱公子见高老爷接受了邀请，殷勤地伸手道。
第一百一十三章 出手不凡
五人到了茶寮，好不容易才找了个小桌子坐下。陈炳坤有意撮合朱公子和高小姐，所以一边喝茶，一边对这位朱公子是赞不绝口。
高老爷年过半百，所谓人老成精，岂能听不出其中的意思，不过这位朱公子实在是入不了高老爷的眼。
区区一个白手兴家的商人，怎么能配得上自家出众的女儿，真是痴人说梦。
这陈炳坤在那里滔滔不绝，高老爷面色淡然，高蕙兰横眉怒眼，甜儿兴致缺缺，恹恹欲睡。
别说高家之人了，这陈炳坤如此明显的意图，连朱公子都不好意思，略显尴尬起来。这还真应了那句老话，这皇帝不急太监急，人家当事人双方都没那个意思，陈炳坤这媒人却做得不亦乐乎。
陈炳坤说完朱公子，仍然是兴致盎然，又开口说道：“朱兄啊，这高小姐是秀外慧中。温婉贤淑，更为难得的是从小便掌管内宅，照顾老父和幼弟，是个难得的贤惠女子啊。”
高老爷听到这里，嘴角微微往上翘了翘，虽然自己不喜这陈家人开口闭口的提自家的女儿，不过，这褒奖溢美之词，倒是很让高老爷受用啊。
甜儿刚喝了一口茶，听到这里，差点给呛住，这位陈老兄可真是有才啊。
高慧兰却是怒不可歇，瞪着陈炳坤，道：“陈公子，这光天化日之下，你一个大男人，当着这么多男人的面，谈论一个闺阁小姐，实在是失礼。”
高老爷见自己女儿发了飙，也不好再保持沉默，缓缓地开口道：“陈公子，此事到此为止，老父不才，恬为进士出生，也做过一县的主官，所谓娶妇低处就，嫁女高高求。老夫的女儿自不会嫁于庶民百姓的。”
高老爷把话说到这份上了，陈炳坤只得讪笑了两声，道：“小侄唐突了，还望高世伯莫怪。”
“老父年迈体衰，不耐久坐，想回马车内躺一会儿，两位请自便。”高老爷说完，带着高蕙兰和甜儿起身告辞，往自家马车的停靠点而去。
朱公子望着高老爷三人远去的背影，摇了摇头，对陈炳坤说道：“陈兄，小弟知道你是为我好，可是，这般，实在是尴尬的很，尴尬的很啊。”
陈炳坤苦笑了两声，道：“我倒两面不是人了，这高小姐确实不错，很是符合朱贤弟的要求。”
朱公子道：“不管这位高小姐如何，咱们这种低贱的商户是攀不上进士千金的。”朱公子此话带有几分的自嘲，说完。他自己也干笑了两声。
“贤弟此言差已，高小姐要为我堂弟守孝三年，待守孝期满，高小姐年纪已长，怕是再难觅得良配。”陈炳坤这话原是好意，听在朱公子耳朵里，却变了味道。
“陈兄莫再说了，小弟是不会乘人之危的。”朱公子说得是斩钉截铁。
陈炳坤摇了摇头，这媒人可真不好做啊。
高老爷带着高蕙兰和甜儿回到了高家马车停驻处，高老爷打了几个哈气，钻进马车小睡去了。
高蕙兰和甜儿晚上睡得晚，早上起得又早，也是哈气连天，两人你望望我，我望望你，扑哧笑了一声，然后手拉着手，也钻进了马车，呼呼大睡了起来。
小樱和小翠因为是贴身伺候的，为了方便，早在出门时候就扮成了书童，此刻也在马车内，陪着两位主子睡觉。
书院外苦等的家属们，也渐渐懈怠了起来，不是钻进了马车睡觉，就是在旁边的茶寮里喝起了茶，要不就三三两两地聊起了天。
三个时辰过去了，书院里响起了钟声，考试终于结束了。
高英杰和马文渊被挤在人群堆里。艰难地往外挪动。
两人好不容易出了书院的大门，终于松分些了，伸了伸懒腰，两人步履矫捷地冲向高家的马车。
“爹，爹！”高英杰拉开马车的帘子，发现自家的爹爹还在睡觉，真是又好气又好笑。
“啊，是英杰啊，考完了？”高老爷睁开朦朦胧胧的双眼，问道。
“爹，姐……大哥他们呢？”高英杰问道。
“他们在那辆马车上睡觉呢。”高老爷笑眯眯地说道。
高英杰听完，翻了个白眼，怎么这么多觉来睡啊？说是陪自己考试来着，结果一个两个三个的，全都跑这儿睡觉来了。
“大哥，大哥，起来啦，我考完了，该回去了。”高英杰跳下高老爷的马车，来到高蕙兰和甜儿坐的马车，使劲敲击着马车的车厢。
“谁啊！”高蕙兰被惊醒了，大声问了一句。
“我，高英杰。”高英杰大声回了一句。
高蕙兰伸了个懒腰。掀开了帘子，问道：“考完了？”
高英杰点了点头，道：“大哥，该回家了，误了时辰，这城门该关了。”
“呵呵，是啊，那，咱们走吧。”高蕙兰没想到自己睡了这么久，心里怪不好意思的，讪笑了两声。对高英杰说道。
回到高家，甜儿不敢耽搁，连夜赶回了林府。
因为在马车中睡了几个时辰，夜里，甜儿腰酸背痛，失眠了。
强迫自己闭上眼睛，真是奇了怪了，甜儿一闭上眼睛，脑海里就出现了那年在泥坑里救那个酸书生的情景。
不一会儿，那个小小的酸书生就长大了，那摸样，那摸样，居然跟马文渊一摸一样。
“呀！”甜儿大叫了一声，坐了起来，自己怎么这么大意啊，高家客居的马文渊，不正是那日里自己救的那位酸书生吗？
当日可能是自己听错了，他应该是叫做马文渊才对，而不是自己以为的马文才。
小时候酸，长大了更酸，不知道他认出自己来没有，最好不要认出来，多一事不如少一事，省的麻烦。
十日后，麋山书院放榜。
马文渊名列榜首，考了个第一名，高文杰差一些，考了十五名。
高老爷自觉得面上有光，在家大宴亲朋，还特意请了林大娘一家。
林大娘不想去凑这份热闹，林大郎忙于公务，无暇前去，大吴氏见自家婆婆和相公都不去，也不想去，林二郎如今身兼二职，对这种席面没有兴趣，小吴氏有孕在身。而且肚子已经很显怀了，自然是去不了的，到头来，整个林家就派出了甜儿这么一个代表。
甜儿与高蕙兰交好，自然乐得当这个代表。
三日后，高家设席，庆祝家中犬儿和客居的马文渊考进了麋山书院。
甜儿带了礼物，早早地就和小樱坐着马车到了高家。
高蕙兰满脸带笑，干练利索地招呼着女宾。
甜儿不愿给高蕙兰添麻烦，和小樱安安静静地坐在一旁，自顾自地喝着清茶，吃着瓜子点心。
“许夫人，那位松山的马公子，可是得了第一名，乖乖，真了不得，我看啦，今年的秋闱，马公子定能中举。”一旁的夫人们在闲聊。
“中举？依我看，这位马公子才高八斗，明年春闱的状元也非他莫属啊！”
“张夫人，你家千金今年十四，配这马公子可是正合适啊！”
“呵呵，我另有目标。”
“哦？”
“难道是高公子？”
“张夫人，你的眼可真毒啊。”
“我觉得这马公子不错，才高八斗，今后起码也是个大学士，我娘家还有一个未出阁的侄女，一会儿啊，我让我家老爷去探探马公子的口风。”
“……”
这些夫人们你一言，我一句的，恨不得立时把马文渊和高英杰给抢回家。
反观那些小姐们，则安静许多，都是规规矩矩地坐着，眼观鼻，鼻观心，胆子大些的呢还三三两两小声低语，胆子小些的呢，则是连口茶都不曾喝。
这种宴会真是无聊啊，甜儿轻轻叹了口气，偷偷地递了块点心给一旁立着的小樱。
高老爷在前厅招呼客人，那是红光满面，神采奕奕。
“高老爷，不知令公子可曾定亲啊？”有客问道。
“不曾。”高老爷答道。
“我有个表侄女今年芳龄十二，与你家公子年龄匹配，不知高老爷意下如何啊？”
高老爷笑了笑，道：“犬子年纪尚浅，何况当务之急乃是以学业为重，暂时不考虑亲事。请见谅。”
客人拱手，笑了笑，并不恼怒。
“高老爷，不知这马公子与高家是何关系啊？”又有客问道。
“马公子乃是犬子在松山县的同窗，老夫待他如同亲子。”高老爷捋了捋胡子，笑着说道。
“不知这马公子可曾定亲？”
高老爷面色微