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“是你们？”高老爷是认识陈炳坤和朱公子的，见到他们两个，高老爷这心里是百感交集。
陈炳坤是陈家之人，高老爷对他并无好感，不过这朱公子虽是陈炳坤的朋友，却也是高蕙兰的救命恩人，这朱公子的人情，高家还没还呢。
“朱公子有礼了，当日多亏了朱公子，若没有朱公子，小女性命堪忧。朱公子高义，老夫多谢了！”既是救命恩人，高老爷便不好在朱公子面前拿乔，这般做派倒不是作伪，而是真心实意感谢朱公子。
“高老爷客气了，举手之劳而已，请高老爷不必放在心上。”朱公子不敢受高老爷大礼，忙避到了一边。
高老爷当陈炳坤是透明的，陈炳坤也不生气，只笑呵呵地对高老爷说道：“今日高小姐的绣球被朱公子接到，真是天意，天意啊，还望高老爷不要违背了天意才好。”
高老爷这会儿才回过神来，这朱公子的手里。可是拿着刚才高蕙兰抛出去的绣球呢。
哎，真是，高老爷只觉得头痛不已，这可如何是好。
陈炳坤看出了高老爷的犹豫，又说道：“高老爷，朱公子不管是人品还是性情，都比里面那些酒囊饭袋好了不知多少倍，更何况，朱公子还是令千金的救命恩人。再说了，高小姐这绣球一抛，不管接到的人是皇室贵胄也好，乞丐叫花子也罢，高小姐都必须嫁给他，这是规矩，也是天意。请高老爷三思，不要重蹈前朝魏氏之祸啊。”
前朝魏氏之女也是抛绣球选亲，结果因为接到绣球的是一个乞丐，魏氏嫌贫爱富，便说此轮不算，婚事作罢，强自乞丐手中夺了绣球，扬言几日后重抛。哪里知道，魏氏违背了天意。当天夜里，魏家便遭雷击，起了大火，全家上下几十口人全被烧死，无一生还。
此事被人记录于《警示录》，意在警醒世人，万不可逆天而行，违背天意。
陈炳坤此话虽然有些咄咄逼人，却也有些道理。
高老爷细看了看朱公子，此人虽然长得黑瘦了些，五官也算端正。身材虽说不上高大，配自家女儿也凑合。他既能在路上见义勇为，锄强扶弱，想来，这人品也是上佳的，与其把女儿嫁给院子里那些逼婚的杂碎，还真不如嫁给这位朱公子来的稳妥。
“来人，迎朱公子和陈公子进府。”高老爷打定主意，硬着头皮准备认下朱公子这个女婿。
高老爷迎了陈炳坤和朱公子二人进府，当堂宣布高蕙兰抛的绣球砸中了朱公子，朱公子便是上天帮高蕙兰择的夫婿。
高老爷此言一出，台下立刻一片愤愤。
“不能算，不能算，这姓朱的又不是候选人，他没有这个资格。”
“绣球抛出了墙外，不能算，要重抛！”
“高家作假，不服！”
“重抛！”
“再来一次！”
“我们不服！”
……
台下群情激奋，那些公子哥个个鼓大了眼睛，唧唧歪歪乱吼一通。
“肃静！”高老爷突然大吼一声。
台下众人被高老爷这一嗓子给震住了，顿时安静了下来。
“刚才小女抛绣球前老夫就曾说过，小女手中的绣球抛到哪位公子的手里，哪位公子便是我高家的乘龙快婿，没有接到绣球的公子与我高家再无干系，如今朱家公子接到绣球，诸位为何要留难？太后金口玉言，到了诸位这里，不好使了不成？”高老爷怎么说也是当过官的人，发起威来，也有几分像模像样。
高老爷见震住了台下众人，缓和了一下语气，又道：“这位朱公子也是与小女议过亲的，只是今日有事来迟了一步，并不算违规。不瞒诸位，朱公子对小女还有救命之恩，小女的绣球能顺风抛出墙外，选中了他。实乃天意。所谓天意不可违，老夫请诸位公子高抬贵手，成全这对佳偶，我高家定铭记诸位公子的大恩大德。老夫为诸位公子每人准备了一份小礼物，望诸位公子海涵笑纳。”
高老爷这两剂药一下，那些贵公子再无人闹腾。
众人齐逼高家，仗着的不过是那封书信罢了，如今高家为了消灾，捐了一半的家资给朝廷，以此换来太后撑腰。既有太后撑腰，那太后她老人家大可说那些书信全是假的，众人逼婚便变成了理亏，今日若是再在高家闹腾，真拂了太后的意，只怕是得不偿失。
“多谢高老爷美意，在下祝高小姐和朱公子百年好合！”台下出现了第一个拱手退出的人。
缺口一出现，这百人同盟立刻土崩瓦解。
“在下恭祝高小姐和朱公子琴瑟和鸣。”又一位公子拱手退出。
“祝高小姐和朱公子鸾凤和鸣。”
……
不到一炷香时间，台下诸人皆自行散去了。
高老爷早已吩咐管家，把准备好的礼物摆放在大门口，出去一个，送上一份。
一百多份礼物，全部一摸一样，是上好的文房四宝一套和一个玉扇坠，这份礼物，虽然简单，价值不菲却不菲，识货的人一看便知，没个几百两银子，根本买不到此等佳品。
那些贵公子都是识货之人，得了这礼物，都暗叹高老爷会做人，舍得下本钱，既白得了这好处，便不好再留难，于是拿了东西，便纷纷告辞离开了高府，鱼贯而去。
送走了这批瘟神，高老爷长舒了一口气。
“高老爷，这婚事？”陈炳坤见高老爷送走了众人，忙问起了朱公子和高小姐二人的婚事。
高老爷憋了陈炳坤一眼，道：“陈公子放心，老夫既应下，便不会反悔。”
“朱公子，请跟老夫到偏厅，老夫有话问你。”高老爷说完，自顾自地走在了前面。
朱公子无奈地摇了摇头，这高家女婿不好当啊。
人家既然没叫自己，陈炳坤也不好去凑趣，只得向朱公子使了个颜色，示意他自去便是，不必害怕。
朱公子点了点头，跟着高老爷到了偏厅。
高老爷打首位坐下，见朱公子恭敬地立于一旁，并无不敬，微微点了点头，道：“你也坐吧。”
朱公子拱手谢过，这才找了下首的位置，挨着椅子边坐了下来。
第一百四十四章 变故
待朱公子坐定，高老爷这才慢条斯理地向朱公子发问。
“老夫只知道你姓朱。还未请教朱公子的大名是？”搞了半天，高老爷连人家叫什么都不知道，这女婿招的，真是可以啊。
朱公子冲着高老爷一抱拳，恭敬地答道：“不敢称大名，在下名叫正权，表字润泽。”
既有表字，应当年满二十了。高老爷捋了捋胡须，又问道：“润泽啊，你今年贵庚啊？令尊令堂可还安泰？家中兄弟姐妹共有几人啊？”
高老爷既问到这些，朱正权没理由隐瞒，答道：“小侄今年二十有五，家父在我十岁那年出门办货时，路遇马贼，惨遭不幸，家母在四年前也仙游了，小侄乃家中独子，并无同胞兄弟姐妹。”
高老爷听完，微微皱了皱眉头，如此说来，他岂不是孤家寡人一个。将来蕙兰要是过了门，连个帮衬的亲人都没有。
朱正权见高老爷皱眉，心里顿生不安，哎，早知道，就说这绣球是地上捡到的，这强扭的瓜不甜，看高老爷这架势，是十二分的不喜欢自己做高家的女婿啊，自己真是的，做什这般自讨苦吃。
朱正权暗下决心，若是高老爷待会表现出丝毫不满意，自己就找借口把这门婚事推脱掉。
高老爷瞄了若有所思的朱正权一眼，又问道：“润泽啊，你在京里可有宅子啊？”
朱正权一愣，他着实没有想到，高老爷会问这个问题。
“高世伯，小侄的生意主要是在齐州，京城的分号是去年才开的，所以，小侄在京中并未购买宅院，平日来京里巡视都是住在铺子的后院里。”朱正权说完，只觉得口舌发干，端起桌上的茶杯，狠狠地喝了一口。
高老爷听完，不置可否，埋下头。也喝了口茶，可他这眼珠子却转悠了个不停。
半响之后，高老爷才喝完茶，抬起了头。
高老爷这一抬头，把朱正权吓了一跳，为啥？高老爷的嘴角翘得老高，乐呵呵地望向了朱正权。
朱正权这心怦怦怦怦跳地厉害，这前后变化也太大了吧。
“贤婿啊，你看啊，你在齐州也没有什么亲人，在京里又没房子，不如，你和蕙兰就住高家得了。齐州毕竟是个小地方，没什么发展前途，还是京城好啊，依我看啊，贤婿应当把齐州的生意都搬到京里来，呵呵，这样一来呢，贤婿既能大展宏图，咱们一家人也能在一起相互有个照应。”高老爷乐呵呵地说完。突然觉得有哪个地方不对，连忙补充道：“贤婿莫要多心啊，我可不是要你入赘，我高家还有英杰这个男丁，不需要蕙兰继承香火。日后你若是在京里买了房子，你们再搬出去也不迟。不过，若是这房子买近些，呵呵，就更好了。”
朱正权听完，松了口气，还以为高老爷打什么鬼主意呢，原来是舍不得女儿远嫁罢了。
朱正权早就听陈炳坤说过，这高蕙兰自九岁便开始当家，高老爷和高英杰多受其照顾，高蕙兰突然远嫁他乡，高老爷舍不得，不习惯，也是人之常情。自己的父母已不在这个世上，自己又岂能阻止自己未来的娘子尽孝呢？
更何况，这称呼都变成贤婿了，朱正权还真不好违了老人家的意。
“既然高世伯这么说，小侄遵命便是。”朱正权也是个孝顺之人，此刻，他对高老爷倒真生出几分的情意来。
高老爷听了，是喜笑颜开，这个女婿招的不冤枉，人还真不错。不过这称呼嘛，不好，得改了。
“贤婿啊。怎么还叫高世伯啊？”高老爷这话，声调虽高，是半点怒意都没有。
朱正权听了，难为情地唤了声：“泰山大人在上，小婿这厢有礼了。”
“哈哈哈哈，好，好！你双亲既已不再，不如就在京里办婚事得了，你放心，我就这么一个女儿，一定给你们办的风风光光的。”高老爷这却有些得寸进尺了。
朱正权心里有些不愿，娶妻娶妻，自古以来都是在男方家行礼，还没听过在女方家行礼的。
“泰山大人，此事，此事怕是不妥。”朱正权可不想自己地底下的爹娘齐齐爬上来质问自己的不孝。
“有何不妥？”高老爷黑了脸，质问朱正权道。
“小婿既然是娶妻，不是入赘，那这婚事，自当在齐州朱家祖宅办才是。”朱正权在此事上那也是寸步不让。
高老爷听了，气的吹胡子瞪眼，原先还以为这个女婿是个好相与的，不曾想也是这般的倔强。
“鲁南陈家百足之虫。死而不僵，齐州是他们的地盘，在齐州办婚事，贤婿能保证小女的安全否？”高老爷一想陈炳坤和朱正权交好，这心里的气就不打一处来，开口便说了这种气话。
“男子汉大丈夫，若是连自己的妻子都无法保全，还如何立足于这天地之间？”高老爷的这番话，激怒了朱正权，是个男人都不能忍受自己未来的岳丈这般小看自己。
高老爷见朱正权有了怒色，冷哼了一声。别过脸去，把朱正权冷在了一边。
这门亲事，本就是陈炳坤一力促成，朱正权压根没有心理准备，当时的情况下，不过是骑虎难下，顺水推舟，如今受到高老爷这般的责难，朱正权打起了退堂鼓，这亲，不结也罢，好男儿何患无妻。
“高老爷若是不满意在下，还请另择贤婿，在下退亲便是。”朱正权此言一出，高老爷只觉气血上涌，两眼发昏，一下子就晕倒在了椅子上。
“爹！”后堂里，高蕙兰一个箭步便冲了出来，掐住了高老爷的人中。
“