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“小小乖，来，姑姑抱抱！”甜儿笑呵呵地抱起了小小，好轻啊，这都一岁多了，比二哥家才几个月的小胖墩重不了多少。
“这么早就来找我，有什么要紧事啊？”自家的女儿，林大娘还不清楚，虽说不上无事不登三宝殿，不过这大清早的便巴巴地来弄梅斋，定是有事的。
甜儿放下了小小，笑嘻嘻地对林大娘说道：“娘，看您说的，没事儿，女儿就不能来给你请安问好？”
“你这丫头，说吧，什么事？”林大娘摇了摇头，对甜儿说道。
“娘，女儿可不是那没心没肺的人。”甜儿说完，走到林大娘的身边，给林大娘轻轻地捶起了背。
林大娘笑了笑。道：“容娘猜猜，可是为小樱的事儿来的？”
甜儿听完，愣住了，讪笑了一声，道：“娘，这姜果真是来的辣啊！什么事儿都瞒不过您的法眼。”
“前日里你进宫的时候，我当众宣布，要把府里到了年龄的丫鬟配出去，小樱是府里年岁最长的丫鬟，自然是首当其冲。她本不想出府，定会到你跟前求恩典，而你呢，也定会求到我这里来。娘猜得可对？”林大娘瞄了甜儿一眼，似乎要把甜儿的心思都看透似地。
甜儿一震，自己的心思真这么容易猜？
“娘，您真厉害！”甜儿伸出大拇指，称赞林大娘道。
“你啊！说你愚笨吧？你是满腹的文采，连太后侯爷都对你刮目相看，呵护有加；说你聪明吧，你又尽办些糊涂事，说些糊涂话。你是一时聪明伶俐。一时愚蠢驽钝，你这个样子，让娘怎么放心得下啊。”想着这些年，甜儿做的事，说的话，结交的人，林大娘有感而发，说了这么一大通。
“娘，女儿不孝，让您操心了。”其实自到了林家，林大娘虽说有些偏心林大郎，不过，对甜儿这个女儿倒也是真心疼惜的，所谓母女连心，甜儿又怎会感受不到这份深深的母爱。
“娘老了，变得爱唠叨了，说不准什么时候就跟你爹团聚去了。”林大娘最近觉得有些力不从心，所以今日才对甜儿说起了这些。
“娘，您一定长命百岁！休说这些不着边的话。”林大娘不过五十许，在甜儿的心目中，这才刚进中年啊，怎么就说到去了，去了的。
甜儿说完，抱住了林大娘，心里酸酸的。
“好了，好了，娘跟你开玩笑的，这都多大了，还跟小孩子似的。小樱是你的丫鬟。你全权做主就行了，是嫁也好，是留也罢，你自己看着办吧。”林大娘平日里都是一副干练的模样，今日这般，甜儿还真是不安心。
“娘，您，确定，真的没事？”甜儿伸出手，摸了摸林大娘的额头，不会是发烧，烧糊涂了吧？
“你这丫头，娘没事。”林大娘被甜儿的举动弄地哭笑不得，这孩子，真是的。
出了弄梅斋，甜儿这心里七上八下的，一直在想林大娘的事儿。
“小姐！”突然有人唤了甜儿一声。
甜儿吓了一跳，忙拿手拍了拍胸口。
“小樱？”甜儿安定了一下心绪，定睛一看，原来是小樱在唤自己。
“小姐，夫人，夫人她？”小樱一脸的急切。
甜儿笑了笑，道：“夫人说了。你的事儿，我做主便可以了。”
“真的？”小樱睁大了眼睛，一脸的惊喜。
“自然是真的，我什么时候骗过你？”甜儿这话是说谎不打草稿啊。
“谢谢小姐，小姐对我最好了！”小樱围着甜儿手舞足蹈了起来，甜儿摇了摇头，叹了口气，究竟是自己的幼稚传染给小樱，还是小樱的幼稚传染给了自己？说不清啊。
夜里，甜儿又去了高家，拿了高蕙兰开的财产清单。
甜儿离开之前。又问了高蕙兰一句：“蕙兰姐姐，真的要这样吗？要不我们再想想其他的招？”
高蕙兰握住了甜儿的手，道：“妹妹，你不用再劝了，我心意已决，望妹妹在太后面前为我高家多美言几句。”
“姐姐放心，姐姐的事便是我的事，我一定把这事儿办得漂漂亮亮的。”甜儿被高蕙兰的决绝感染了，突然有了一种风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返的悲苍。
翌日下午，甜儿到了慈宁宫，跟太后讲完《杨门女将》，便跪倒在地，从怀里摸出了高蕙兰开的清单，呈给了太后。
待太后看完，甜儿这才把高蕙兰的事一五一十地跟太后说了。
其实高家一女配一百多人的事儿，太后早有耳闻，她早料到甜儿会趁着说书的时候来向她求情，不过，太后没料到的是，这高家丫头居然这般的有魄力，甘愿拿出一半家资足足五十万之巨献给朝廷。
还有一点太后搞不清楚，那就是高家既然献出了一半的家资给朝廷，此事便自有朝廷出头，高蕙兰完全没有必要再搞什么抛绣球选亲。
“林丫头，此事个中定有蹊跷，那些信件不足为信，高蕙兰也不必抛绣球选亲。”太后说这话，便是告诉甜儿，她应承了此事。
“启禀太后，高小姐说了，信虽是假的，这章却是真的，高小姐不愿失信于人，情愿让上天来定这个姻缘。”甜儿这话，却是真假参半了，太后虽然介入此事。不过，高家若是不能给那一百多家一个答复一点脸面，这明的别人不敢来，偶尔来点儿暗的也挺吓人的。
太后拿着薄薄的几页清单，想起了在公堂上那个坚毅的女子，在饭桌上那个规规矩矩地闺秀，心有不忍，道：“林丫头，高丫头要抛绣球自抛便是。若是有人捣乱，你只管打出哀家的名号，看谁敢驳哀家的面子。”
“谢太后恩典！太后大恩，甜儿定铭记于心！”听完太后的话，甜儿心里一下子就安定了下来，自己得了太后这话，便是得了尚方宝剑，看谁敢再到高家捣乱。
高家小姐要在高家花园内设绣楼抛绣球选亲一事，片刻之间便传遍了京都四城。
如高蕙兰所料，高家虽然把一半的家资都捐给了朝廷，这一百多号人的热情却依然未减。
为啥？一来，高家没有一半家资，这高蕙兰出嫁，也不会分文不带的，这嫁妆定也比寻常人家丰厚；二来，虽然没有了一半家资，却能跟太后沾上边，此等好事，大家自然都不想错过；这第三嘛，没有一半家资，便退出，这不是明摆着自己是冲着钱财来的吗？这一百来号人，可都是京里有头有脸的人家，没人丢得起这脸。
今日便是抛绣球的日子，一大早，高蕙兰就收拾打扮妥当了。
“蕙兰姐姐，你今日可真漂亮。”甜儿昨晚便来了，主要是怕今日高家大门口堵车，开玩笑，一百多家呢，每家就算是只来一辆马车，这也是一百多辆啊，前世堵车堵怕了，还是早一日来妥当些。
高蕙兰淡淡地笑了笑，道：“今日可是我的大喜日子，能不打扮地漂亮点儿吗？”
听了高蕙兰的话，甜儿觉得有些心酸，婚姻大事，终身幸福，这一抛便定了，真是，哎！
“妹妹不必唉声叹气地，说不定，接到绣球的是个翩翩佳公子呢？”高蕙兰这话连自己也骗不了，这一百多号人，怕是没有哪家是善茬。
“姐姐说的对，姐姐定能找个真心疼你的好姐夫。”甜儿不愿高蕙兰难过，也捡了些好听话说给高蕙兰听。
这两人你一句，我一句，都说着安慰对方的话，不知不觉，抛绣球的吉时到了。
“小姐，吉时到了，老爷请你出去。”甜儿和高蕙兰正说着话呢，小翠突然在外面叫了起来。
“我马上就出来。”高蕙兰的心突然蹦蹦蹦蹦地跳了起来。
“姐姐，大胆地去吧！”甜儿向高蕙兰投来一个鼓励的眼神。
高蕙兰点了点头，深吸了一口气，把面纱挂到了脸上，踏着莲步出了屋子。
绣楼上，高蕙兰拿着绣球给台下的众人见了礼。
绣楼下，一百多号人齐刷刷地盯着高蕙兰看。
高老爷拖着病容，走上了绣楼，他清了清嗓子，道：“诸位！今日小女抛绣球招亲，待会儿小女手中的绣球抛到哪位公子的手里，哪位公子便是我高家的乘龙快婿，没有接到绣球的公子与我高家再无干系，此乃太后之意，请诸位谨记！”
台下众人听了，异口同声道：“谨遵太后懿旨！”
高老爷回头望了一眼高蕙兰，叹了口气，大声道：“开始！”
高蕙兰稳了稳心神，转过身，背对着台下众人，举起了绣球。
“小姐，一定要使劲啊！”小翠在一旁低声提醒高蕙兰道。这绣球若是没抛下去，这兆头可不好，小姐已经够惨了，可不能再出什么意外。
高蕙兰点了点头，闭上眼睛，用尽全身力气，这么一使劲。
啊！台下一片哗然！
第一百四十三章 定姻缘
抛完了绣球，高蕙兰紧张地双手发抖。耳朵嗡嗡嗡嗡直响，根本没听见台下的哗然声。
“小姐，小姐，糟了，你用力过大，绣球，绣球抛到墙外去了。”小翠把嘴凑到高蕙兰耳朵边上，小声说道。
高蕙兰一惊，这，怎么会这样？真是人倒霉了，这喝口凉水都塞牙啊。
“来人，快出去把绣球找回来。”出了这样的意外，高老爷也是始料未及，他一边擦着头上的冷汗，一边吩咐下人打开偏门，出去把绣球给找回来。
高家的偏门外，陈炳坤和朱公子骑着马正好经过，突然一阵风吹来，尔后，一个绣球不偏不倚地落到了陈炳坤的怀里。
两人一见这绣球，都大惊失色。
高小姐一女配百夫。抛绣球选亲的事可是全城皆知，没想到，这绣球居然落到了陈炳坤的怀里。
陈炳坤刚到京城便知道了高家之事，他料定此事定是陈玉蕊所为，奈何，他派人在高家蹲守多日，却一无所获。
今日高小姐选亲，陈炳坤怕陈玉蕊派人来捣乱，这才亲自来高家附近巡视，希望能逮着陈玉蕊，以便回鲁南复命。
至于朱公子，他今日刚从外地回京，便被陈炳坤撞了个正着，陈炳坤许久未见朱公子，逮着他便不放，硬是让他陪着自己骑马逛逛，说说话。
“恭喜陈兄，可以抱得美人归。”朱公子见绣球掉到了陈炳坤的怀里，笑着恭喜他道。
陈炳坤却苦着一张脸，道：“我陈家和高家的恩怨，朱兄又不是不知道，我娶不了高小姐。”
陈炳坤说完，拿起怀里的绣球，一把抛到了朱公子的怀里。
朱公子大惊，道：“陈兄，你，你这是为何？”
陈炳坤道：“朱兄。这许是天意，当日，在麋山书院，我在高老爷面前为你保媒；那日，你又自我陈家暗人手里救下了高小姐；今日，又得到这选亲的绣球，高小姐和你注定是一对啊。既是上天安排的姻缘，朱兄切勿违了天意啊！”
陈炳坤刚说完，高家的偏门咯吱一声，开了。
打开的偏门里走出来几个家丁。
“这位公子，请将你手中的绣球还给小的。”一个衣着整齐的家丁客客气气地对朱公子说道。
陈炳坤一听，笑了笑，道：“今日不是高家小姐抛绣球选亲吗？这位朱公子既接到你家小姐抛的绣球，便是你家姑爷了，小哥怎这般无礼，居然要人家交还绣球？”
朱公子听了此话，是左右为难，这还也不是，不还也不是。
家丁听了此话，不知如何应答，只得拱手。道：“两位公子请留步，容小的禀明我家老爷再说。”
家丁转身便进了偏门。
不一会儿，高老爷跟着家丁走了出来。
见高老爷出了偏门，陈炳坤和朱公子这才下了马，双双冲着高老爷拱手，道：“见过高老爷。”
“是你们？”高老爷是认识陈炳坤和朱公子的，见到�