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如锦为难地看着皇后，明眸中比往常多了丝担忧与陌生。
皇后在宫中数十年，识人无数，如锦现在这是虚情还是假意自然是一目了然。心中不由一暖，这侄女自己果真没有白疼，她也长大了，晓得为自己着想。欣慰地瞧了眼亲嫂，又扫视了这殿内的众人，望着如锦和善地带着诱哄的口吻眯眼不疾不徐道：“放心，这还是本宫的朝凤宫，你们有何畏惧？”
说者带着天然而生的贵气与威严，让一干宫人将头埋得更低。这无疑是给忧虑重重的廖氏打了针安心剂，如锦的心也随之慢慢平静了下来。
面对热情的这位皇后姑姑，如锦脑中虽一直有一个声音在告诉自己，皇宫之地要恪守宫规，但脚下的步子却已经朝着对方走了过去。
薛皇后望着面前出落地亭亭玉立的侄女，一把抓过她的手，上上下下望着如锦仔细道：“早前听说你从树上摔了下来，后来又高烧不退，现在可全好了？脚上可别留下什么病根。”视线往下，停留在如锦的绣花鞋上。
如锦抬了抬脚，极为自然地答道：“回娘娘，什么事都没有，谢娘娘关心。”
薛皇后一听，很明显是放心多了。转而又立马沉了脸故作不悦道：“锦儿现在懂规矩了，竟是喊起娘娘来了。”
这是宠溺的责怪，如锦心中似是被什么填的满满的一般，笑着福身低头回道：“谢谢姑姑。”
“娘娘身份今非昔比，锦儿以前随性，但毕竟……”
廖氏上前话说到一般，硬生生地又将那后句半“宫中鱼目混杂”的言语给咽回了腹中，只瞧着薛皇后身旁的那几个碧青宫装的女官不出声。虽然方才皇后说没什么，但是防人之心不可无，还是小心为上。
皇后心里深知其意，面上却显得一点都不放在心上，拉着如锦的手更是不吝啬关怀备至之词，一句“最近在燕京可好？”、一声“怎么也不晓得主动进宫来瞧瞧姑姑？”，一口一个锦儿，一口一个懂事，将她夸的真是天上有地上无，目光炯炯，又似是怎么瞧都瞧不够。
如锦从善如流，站在旁边不骄不傲。
太子自进殿后就一直站在薛皇后的右手边，瞧着如锦与自己母后你一句我一句亲昵的模样，嘴角慢慢浮出一笑，眼神却更显晶亮。
正说笑间，张公公自外面过来，行礼对着上座的薛皇后通传道：“启禀娘娘，梨妃娘娘求见。”
第50章 皇后育子
皇后端坐在那，细长的眼睛瞄了大殿中央弯着腰的张公公，音无波澜地一抬手道：“说本宫有要事在身，请她先去偏殿等候。”
张公公抬头，望着薛皇后目露不解，但也不过转瞬即逝，便颔首退出宫殿。可围绕在张公公心里的疑惑却得不到解释，如今梨妃娘娘身怀龙裔，自家主子竟是要她去偏殿等候？着实不像娘娘从前处事的风格，难道真的是因为薛二夫人与薛姑娘进宫，所以才不得不怠慢梨妃娘娘？
也不对，若是无暇不欲见梨妃，大可先驳了她回去。
张公公摇摇头，自己这一个做奴才的要了解这么多干吗，还是老老实实做好自己的本分才是。但方才见着皇后娘娘，看她眉开眼笑，似是心情不错。本担心娘娘等得不耐烦要怪罪自己的张公公没由来的心里一松。
廖氏似是也觉得皇后此法不妥，毕竟梨妃可不是一般妃子，她的身后有唐家、有皇上。
敛神垂头，廖氏神色有些凝重。皇后虽亲昵地喊自己一身嫂子，但可不代表自己就可以在这朝凤宫指手划脚，想必娘娘自有她的打算。
果然，薛皇后收回目光，挥退了一干侍婢，却并没有对廖氏与如锦做安排。转看就向右边的太子，淡淡地却意味深长地问道：“太子，几次外出，可有收获？”
如锦后退，安静地站至皇后的左下方。
太子几步走到皇后身前，恭敬地答道：“回母后，儿臣几番外出，所巡览的不过也都只是在燕京周边城镇，只见我朝百姓丰衣食足。但父皇训诫，历来君王都应知道小民的疾苦，所谓在位勤俭，体察民情，方能成为一个合格的储君。儿臣铭记在心，心知这些时日所见所闻不过只是冰山一角，不足以让儿臣真正熟知了解百姓，故而儿臣正准备凑请父皇，恳请儿臣外出巡视。”
皇后点点头，面露满意，继而道：“你生长富贵，习于安乐。现在外出，沿途浏览，可以知道鞍马勤劳，要好好观察百姓的生业以知衣食艰难，体察民情的好恶以知风俗美恶。”
见自己母后并未反对自己的主意，太子心上一喜，撂了袍摆跪下谢恩道：“儿臣谢母后教导。”
薛皇后心里说不担心那是不可能的，没有一个母亲愿意看着自己的孩子离开自己的视线。但是他是太子，是储君，是未来的一国之君，自己必须锻炼他，让他有能力有实力坐在那个位子上，让那些觊觎这个位置的人没有可乘之机。
脸上恢复常色，薛皇后瞧着太子，想起他这几日的行为，又道：“皇上广聘名儒，贮藏各种古今图书，让诸名儒轮班为你讲课，并挑选才俊青年为你伴读。你平时赐酒宴诗，与人交流谈学，却也不能荒废了课业。你父皇有意让你日临群臣，听断诸臣启事，以练习国政。”
提及这种事情，太子倒是有所忌讳地先后瞧了眼两边的廖氏与如锦，抬头对着皇后拧起了眉，似是有些埋怨她在外人面前谈及这些。
皇后心知儿子心中所想，面上笑了笑，温和道：“太子请起。”
太子站起身来，却不欲再与薛皇后说这个话题，只静静地站在一旁。父皇要自己每日和群臣见面，听断和批阅各衙门报告，学习办事，自己也渐渐悟出了几个原则：一是仁，能仁才不会失于疏暴；二是明，能明才不会惑于奸佞；三是勤，只有勤勤恳恳，才不会溺于安逸；四是断，有决断，便不致牵于文法。
当初太子的封号一昭告天下，自己就心知身上所担的有多重。对于父皇交给自己的一切事务，惟恐处理得有毫发不当，有负百姓付托。
他惶恐过，也焦躁过，起初还是个懵懂不懂朝政的悠闲皇子。但是当自己接触了朝堂之后，深知自小见到母后的那种担忧顾忌来自何处，各大世家盘根错节，母后的皇后不好当，自己的太子之位更是不易为。
于是他也有他自己的法子。
廖氏和如锦不约而同地秉着“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”的准则与理念，低头对于这对母子的对话表现的思若未闻一般。但是二者的心情却都是愉悦的，因为皇后没有故意避开她们就与太子说这些。
这是信任，对她们绝对的信任。
廖氏为发现这一点而兴奋，早前在沁心亭中升起的念头立即被打消。心中沉思，早就对太子的那番行为好奇，原来不过是故意为之，乱人视听而已。
廖氏这般想，心中对于自己儿子亦然的怒意也减了不少。
至于如锦，等听完这一番话，倒真是对太子有了改观，不动声色地悄悄又望了望他笔直的身影。人前那般随意温和，在御花园一点都不顾及与好友饮酒作乐，但私下里见解却如此独特。
那能与太子所交之人，或许也并不如自己一开始所想的那般不堪。
皇后又对着太子叮嘱了一声，才让他回东宫去。瞧着廖氏与如锦，丝毫不避讳，依然谈笑自若。
等又过了半盏茶的功夫，薛皇后才接见了梨妃。
梨妃是个才刚过双十年华的女人，长得极为艳丽，瓜子脸，丹凤眼，眸中透笑，一脸和善地率着宫女走进来。一袭如意缎绣五彩祥云宫装显得她身材玲珑有致，头上朝凰髻上戴着一色宫妆千叶攒金的牡丹首饰，将她整个人烘托得高调不失庄重，妩媚间却又透着几分清秀。
对，就是这种感觉，让如锦看得感觉浑身都很是怪异，却也不敢小觑。普通妃嫔，尤其是正值荣宠的后妃，被皇后晾在偏殿那么久，即使不敢表现出怒气，但脸上也不会如她那样笑颜如花。见着梨妃盈盈一拜，对薛皇后规规矩矩地行了一礼，如锦更是觉得这个女人不简单。
悄悄地瞄了眼梨妃的小腹，一点都瞧不出怀孕的模样，如锦再望她那柳叶扶风的纤腰，真看不出是一个五岁孩子的娘亲。
怪不得圣上对她一宠就是多年，她确实有这个资本。
皇后对梨妃也一副姐姐妹妹的亲热劲，只是脸上的淡笑并不如先前对着如锦与廖氏的那般有温度。对于梨妃是客气中带着疏远，不愿间又带着必须。
梨妃听得皇后照常地一声“赐座”，却并没有立刻坐下。而是将目光一转，定在如锦身上，上前嫣然一笑道：“这是国公府的五姑娘吧，长得真是标志。”
第51章 燕京四家
如锦半信半疑，有些猜不透梨妃的意思，但是场面不容她再思考，梨妃转眼就到了她身前。如锦面上露出一抹娇羞，落落大方地欠身清道：“娘娘谬赞了，娘娘天人之姿，小女子愧不敢当。”
对于她的从容，梨妃倒是有些意外。这位国公府的五姑娘她早前也是见过一二的，喜欢打扮得花枝招展，最经不得别人夸奖。这次见她倒是与之前很是不同，凝神细细又瞧了几眼，还是以前的容颜，但其中似是有些不同，可自己又说不出来。
是感觉不同了？梨妃心下一沉。
见着梨妃一直盯着自己闺女看，廖氏心生警惕，上前几步对梨妃行礼道：“臣妇见过娘娘。”
廖氏的这一句话才将梨妃的注意力给转移了开来，笑着瞧廖氏，“是武国公夫人，真是许久不见了。”
廖氏脸上露出一抹少见的憨笑，“劳娘娘惦记，真是折煞臣妇了。”
梨妃嫣然一笑，却立马又转头看了眼如锦才笑道：“不知贵府姑娘芳龄几何？”
廖氏神色微变，忙又道：“回娘娘，年方十四。”
梨妃“哦”一声，而后在众人狐疑间举帕一笑，正色反又看了眼如锦，才走至皇后身前道：“姐姐这侄女长得可是水灵，妹妹我这一瞧心里就欢喜。前阵子我母亲进宫，同我说了我那不成器的兄弟，说是要给他物色个好姑娘。可巧，今儿个我就遇到了薛五姑娘，这可真是缘分。”
梨妃边说边笑，让站在后面的如锦不禁浑身一寒。
廖氏此时早已脸色惊变，这梨妃打的是这主意，难道不记得两家关系了？竟是生出这种想法，可真是异想天开。自家的女儿怎么可能给她做弟媳？！
皇后瞧她那副喜悦的模样，心里恨不得就撕了她那张笑得魅惑的脸蛋。平日里在后宫作威作福，人前对自己“姐姐”、“姐姐”的喊，私下里又阴谋算计。如今更是过分，竟是敢说出这样的胡话来。勉强一笑，薛皇后道：“妹妹真是爱说笑。”
梨妃听后，却是收起了那副嬉笑的表情，正色道：“姐姐，妹妹可是说真的。”
梨妃那眸中的认真，让在场的所有人都为之一震。
前世在平易王府的那种无力感、无奈心又一次出现在如锦身上，梨妃公然提出这种说法，是看准了薛家不好拒绝？她无害的脸上，此时却带了几分逼迫，那是对自己姑姑薛皇后的挑衅。
或许，这不过只是后宫之争罢了。其实朝堂、后宫的事情对于前世在燕京过了半辈子的她也熟知一二。
梨妃姓唐，唐家也是燕京大族，非一般家族能比拟。
都说朝堂之上的形势关乎后宫宠辱，而后妃得宠与否又影响其整个家族，继而间接对朝堂格局、党派产生潜移默化的影响。
多年前当今圣上刚继承正统的时候，先