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朱恺便走过身边，附耳道：“小弟不才，家中颇自过得，哪里要借银子？实是慕兄高雅，借此进身。倘蒙不弃，便备礼来见足下，与兄结为弟兄。”
此时陈有容，见朱恺人也撒漫，且首语温雅，便也有心，道：“不敢仰攀！”
朱恺道：“说什话来，小弟择日便过来拜干娘！”朱恺自去了。
不多时裘龙走来，见了陈有容拿着这柄扇子，道：“好柄扇子！”先看了画，这面字，读也读不来，也看了半日。道：“哪里来的？”
有容道：“是个表兄送的。”
裘龙道：“你不要做他不着，是哪个？”
道：“是朱诚夫；南街朱正的儿子。”
裘龙道：“那朱恺是一个浪子，专一结交这些无赖，在外边饮酒，闝妓、赌钱，这人不该与他走。况且向来不曾听得说是你们亲。”
有容道：“是我母亲两姨外甥。”
裘龙听了道：“这是新相与了。”也甚不快。从此脚步越来得紧，钱却越不肯用。这陈有容也觉有些相厌。
不过两日，朱恺备了好些礼，来拜干娘。他母亲原待要靠陈有容生发的，假吃跌收了他礼物，与他往来。朱恺常借孝顺干娘名色，买些时新物件来，他母亲就安排留他，穿房入户，做了入幕之宾。又假眼瞎，任他做不明不白的勾当。
朱恺又因母亲溺爱，常与他钱财，故此手中撒漫，常为有容做些衣服。两个恰似线结鸡双出双入，的是割得头落。那裘龙来时，母亲先回报不在，无极奈何，候得他与朱恺吃了酒回来，此时回报不及，只得与他坐下。那裘龙还要收罗他，与他散言碎语，说当日为他用钱，与他恩爱。那陈有容又红了脸反与他顶皮。勉强扯去店中，与他作东赔礼，他又做尽态不吃，千求万告，要他复旧时，也不知做了多少情，仍时时要丢。到后来朱恺踪迹渐密，他情谊越疏，索性不见，及至路上相遇，把扇一遮过了。裘龙偏要赶上前叫住他，朱恺却又站在前面等。陈有容就有时勉强回他几句话，一迳去了。裘龙见了，怎生过得？骂道：“好个没廉耻的！年事有了，再作腔得几时？就是朱恺，他家事也有数，料也把他当不得老婆，我且看你下场！”回想道：“我当日也为他用几分银子，怎就这般待我？便朱恺怕没人相与，偏来抢陈有容！”不觉气上心头。
一日朱恺带着陈有容、姚明一干弟兄在酒楼上唱曲吃酒，巧巧的裘龙也与两个人走来。陈有容一见便起身。只见裘龙道：“我这边也坐一坐，怎就走了？”一把扯住。
陈有容道：“我家中有事，去去便来。”裘龙那里肯放。
朱恺道：“实是他家有事，故此我们不留他。”
裘龙道：“你不留，我偏要留！”一把竟抱来放在膝上。
那陈有容便红了脸，道：“成什么模样！”
裘龙道：“更有甚于此者！”
朱恺道：“人面前也要存些体面！”
裘龙便把陈有容推开，一起身道：“关你什事，你与他出色？”那陈有容得空，一溜风走了。
朱恺道：“好扯淡！青天白日，酒又不曾照脸，把人搂抱也不像，却怪人说！”
裘龙道：“没廉耻小畜生，当日原替我似这样惯的，如今你为他，怕也不放你在心坎上！”
又是一个人道：“罢！不要吃这样寡醋。”
姚明道：“什寡醋？他是干弟兄，旁观不忿，也要说一声！”
裘龙道：“我知道还是入娘贼！”
朱恺道：“这厮无状！你伤我两个罢，怎又伤他母亲？”便待起身打去。
那裘龙早已跳出身，一把扭住，道：“什么无状？”众人见了，连忙来拆，道：“没要紧，为什么事来伤情破面！”
两个各出了几句言语，姚明裹了朱恺下楼，裘龙道：“我叫你不要慌，叫你两个死在我手里罢了！”两下散了火。
朱恺仍旧自与陈有容往来，又为姚明哄诱，渐渐去赌，又带了陈有容在身边，没个心想，因为盆中不熟，自己丢出钱，却叫姚明掷色，赢来三七分钱：朱恺发本，得七分，姚明出手，得三分。不期姚明，反与那些积赌合了条儿，暗地泻出，不该出注，偏出大注；不该接盆，翻去抢。输出去倒四六分分，姚明得四股，却是姚明输赢都有。朱恺只是赢少输多，常时回家索钱。
他母亲对朱正道：“恺儿日日回家要钱，只见拿出去，不见拿进来，日逐花哄，怕荡坏身子，你也查考他一查考。”果然朱正查访，见他同走有几个积赌，便计议去撞破他。不料他耳目多，赶得到赌场上，他已走了，回来不过说他几声“习成不改”，甚是不快。
只是他母亲道：“恺儿自小不拘束他，任他与这些游手光棍荡惯了，以后只有事生出来，除非离却这些人才好。我有个表兄盛诚吾，见在苏州开段子店，不若与他十来个银子兴贩，等他日逐在路途上，可以绝他这些党羽。”朱正点头称是。
次日，朱正便对朱恺道：“我想你日逐在家闲荡，也不是了期，如今趁我两老口在，做些生意，你是个唓嗻的人，明日与你十来个银子，到苏州盛家母舅处，撺贩些尺头来，也可得些利息。”
朱恺道：“怕不在行。”
朱正道：“‘上马见路。’况有人在彼，你可放心去。”说做生意，朱恺也是懒得，但闻得苏州有虎丘各处可以顽耍，也便不辞。
朱正怕他与这干朋友计议变卦，道：“如今你去，不消置货，只是带些银子去。今日买些送盛舅爷礼，过了明后日，二十日起身罢！”
朱恺便讨了几钱银子，出去买礼，撞见姚明，道：“大哥哪里去？”
朱恺道：“要买些物件，到苏州去。”
姚明道：“是哪个去？”
朱恺道：“是我去。”
姚明道：“去做什么？”
朱恺道：“去买些尺头，来本地卖。”
姚明道：“几时起身？”
朱恺道：“后日早。”
姚明道：“这等，我明日与大哥发路！”
朱恺道：“不消，明日是我做东作别。”姚明就陪他买了些礼物，各自回家。
次日果然寻了陈有容，与姚明、周至、宗旺一齐到酒楼坐下。
宗旺道：“不见大哥置货，怎就起身？”
朱恺道：“带银子去那边买。”
陈有容道：“多少？”
朱恺道：“百数而已。”
周至道：“兄回时，羊脂玉簪，纱袜，天池茶，茉莉花，一定是要寻来送陈大兄的了。”
姚明道：“只不要张公街、新马头顽得高兴，忘了旧人！”
朱恺道：“须吃裘龙笑了，断不！断不！”
到会钞时，朱恺拿出银子，道：“这番作我别敬，回时扰列兄罢！”众人也就缩手谢了。
分手，宗旺道：“明日陈兄一定送到船边。”
朱恺道：“明日去早，不消。”
姚明道：“‘送君千里，终须一别。’也便省了罢。”朱恺自回。
只有姚明，因没了赌中酒（附注：赌中酒，指可以在赌博中受其哄弄的人，。下文之“今日赵家来了个酒”、“怕再没这样一个酒了”等句之“酒”，意皆与此同），心里不快，正走时，只见背后一个人，叫道：“姚二哥！哪里去？”
正是赌行中朋友钱十三，道：“今日赵家来了个酒，你可去与他来一来。”
姚明道：“不带得管。”
钱十三道：“你常时大主出，怕没管？”
姚明暗道：“苦！我是慷他人之慨，何尝有什银子？”利动人心，也便走去。
无奈朱恺不在，稍管短，也就没胆，落场掷着是跌八，尖五，身边几钱碎银输了，强要去复，连衣帽也除光，只得回家。
一到家中，迎着家婆开门，见他这光景，道：“什模样！前日家中没米，情愿饿了一顿，不曾教你把衣帽来当，怎今日出去，弄得赤条条的？要赌，像朱家有爷（外门内争）在前边，身边落落动，拿得出来；去赌，你有什家计，也要学样？我看你平日只是叨贴仙些，明日去了，将什么去赎这衣帽！”
姚明道：“没了朱恺，难道不吃饭？”
家婆道：“怕再没这样一个酒了！”絮絮聒聒，再不住声。
弄得姚明，翻翻复复，整醒到天明，想出一条计策。
忙走起来，寻了一顶上截黑、下截白的旧绒帽；又寻了一领又蓝、又青、一块新、一块旧的海青，抖去些黰气，穿上了；又拿了一件东西，悄悄的开了门，到朱恺家相近。此时朱恺已自打点了个被囊，一个挂箱，雨伞、竹笼等类，烧了吉利纸出门。
那父亲与母亲送在门首，道：“一路上小心，早去早回！”朱恺就肩了这些行李走路。
才转得个湾，只见姚明道：“朱大哥！小弟正来送兄，兄已起身了，此去趁上一千两！”
朱恺道：“多谢金口！”
姚明道：“兄挑不惯，小弟效劳何如？”
朱恺道：“岂有此礼？”两个便一头说，一头走，走到靖江县学前，此时天色黎明，地方僻静，没个人往来。
朱恺是个娇养的，肩了这些，便觉辛苦，就庙门槛上少息。姚明也来坐了。朱恺见他穿戴了这一套，道：“姚二哥，怎这样打扮？”
姚明道：“因一时要送兄，起早了，房下不种得火，急率寻不见衣帽，就乱寻着穿戴来了。”
随即叹息道：“小弟前日多亏兄维持，如今兄去，小弟实难存活！”
朱恺道：“待小弟回时，与兄商量。”
姚明道：“一日也难过，如何待得回来？兄若见怜，借小弟一、二十两在此处生息，回时还兄，只当兄做生理一般。”
朱恺道：“说迟了，如今我已起行，教我何处那趱？”
姚明道：“物在兄身边，何必那趱？”
朱恺道：“奈是今日做好日出去，怎可借兄？”提了挂箱，便待起身。
姚明把眼一望，两头无人，便劈手把挂箱抢下，道：“借是一定要借的！”往文庙中迳走。
朱恺道：“姚兄休得取笑！”便赶进去。
姚明道：“朱兄，好借二十两罢！”
朱恺道：“岂有此理，人要个利市！”忙来夺时，扯着挂箱皮条，被姚明力大，只一拽，此时九月，霜浓草滑，一闪，早把朱恺跌在草里。姚明便把来按住，扯出带来物件，却尺把长一把解手刀。
朱恺见了，便叫：“姚明杀人！”
姚明道：“我原无意杀你，如今事到其间，住不得手了！”便把来朱恺喉下一勒，可怜：
夙昔盟言誓漆胶，谁知冤血溅蓬蒿�