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“你今晚出去走得真够远的了。”
他跟那姑娘来往以后变得热情洋溢、毫无掩饰，现在却一下子畏缩了。
“你肯定把她送到家了？”母亲说。
他没回答。莫瑞尔太太飞快地看了他一眼，看见他正气恼地皱着眉，他的头发，
因为匆忙，被汗浸湿了搭在额前。
“她一定非常迷人，迷得你无法离开她，晚上这个时候还要走上八英里。”
在刚才米丽亚姆的魅力与母亲的烦恼中，他感到左右为难。他本想什么也不说，
不回答母亲的问题，可他又硬不下心肠来不理她。
“我确实喜欢跟她聊天。”他烦躁地说。
“再没有别人能和你聊天了吗？”
“如果我和艾德加一起出去，你就不会说什么了。”
“你知道我还是应该说的。你知道，不论你跟谁一起出去，我都应该说。从诺
丁汉回来，天这么晚了，你一路走来未免也太远了。而且，——她的声音突然露出
愤怒和轻蔑——“真让人恶心——这么丁点儿的姑娘跟小伙子就谈婚事。”
“不是求婚。”他大声说。
“我不知道你还能管它叫什么！”
“真不是！你以为我们在动手动脚干什么事吗？我们只不过是聊天。”
“天知道你们聊到何时何地去了。”结束了母亲这么一句挖苦的回答。
保罗生气地扯着鞋带。
“你为什么生这么大的气？”他问，“就因为你不喜欢她？”
“我没说我不喜欢她，但我不赞成小孩子之间就这么密切，从来也不会赞成。”
“但你不介意安妮跟吉姆·英格出去？”
“他们比你们理智得多。”
“为什么？”
“安妮不是那种卿卿我我的人。”
他没听懂这句话的意思。不过母亲看起来很疲倦。威廉死后，她的身体一直没
有好过，而且眼睛也疼。
“好吧，”他说，“乡下的景色很漂亮，斯利恩先生问起你，他说他非常挂念
你。你现在好一点了吧？”“我早就应该上床去了。”她回答。
“可是，妈妈，你知道，十点一刻之前你是不会上床的。”
“哦，不，我应该上床！”
“哦，小妇人，现在你对我样样不满意，所以你想怎么说就怎么说，是不是？”
他吻了吻母亲那非常熟悉的前额：眉宇之间已经有了深深的皱纹，飘飘洒洒的
秀发已经变成灰白色了，还有那梳得很有气派的鬓角。吻了她之后，他的手还搭在
她的肩上。之后，他才慢慢地上了床，他已经忘了米丽亚姆了，他只看到了母亲的
头发从温暖、宽阔的额头向后梳去，而且她多少受到一点伤害。
保罗再次看到米丽亚姆时，他对她说：
“今天晚上别让我回去得太晚了——不要晚过十点。我妈妈会难过的。”
“为什么她会难过？”她问。
“因为她说我得早起，不应该在外面太晚。”
“好的。”米丽亚姆平静地说，带着淡淡的饥笑的意味。
他讨厌这样，于是他又像往常一样回去得很晚。
他和米丽亚姆俩人都不会承认他们之间滋生了爱情。他认为自己很稳重不至如
此多情，而她则认为自己非常高尚。他们俩都成熟得很晚，而且心理方面比体力还
要晚熟得多。米丽亚姆极为敏感，就像她母亲的为人一般，最轻微的粗俗污秽都会
让她慌而不迭地退缩。她的兄弟虽然非常粗鲁，但他们说话从不粗俗。男人们从来
都是在外面讨论一切关于牲畜交配的事。但是，也许因为各个农场都不断碰到牲畜
繁殖的事，米丽亚姆对这类事更加敏感。即使听到别人对两性关系的稍微暗示，她
就心跳加速，并十分厌恶。保罗亦步亦趋地跟着她。他们之间的亲密完全是纯洁的
感情。在他们面前连母马怀孕的话都从来不提。
他十九岁时，每星期只能挣二十先令，但他很快乐。他的画技进步很大，生活
也很不错。复活节那天，他组织了一次去铁杉石的远足。同去的有三个同龄的小伙
子，还有安妮、亚瑟、米丽亚姆和杰弗里。亚瑟在诺丁汉当电工学徒，回家来度假。
莫瑞尔像平常一样一大早就起来了，吹着口哨在院里锯着木头。七点钟时，家里人
听见他在买价值三便士的十字形图案的小圆面包，还兴致勃勃地跟那个送面包的女
孩子聊着，称她“亲爱的”。他打发走了其它几位拿着果子面包的男孩子，告诉他
们，他们的生意已经被这个小姑娘夺走了。这时，莫瑞尔太太起床了，全家人都下
了楼。对每个人来说，不是周末却能这样躺在床上睡一大觉真是一种极大的享受，
保罗和亚瑟在早饭前看了会儿书，没有梳洗只穿个衬衫就坐下来吃饭，这又是节日
的另一种享受。房间里很温暖，一切都无忧无虑的，家里有一种充实的感觉。
男孩子们在看书报时，莫瑞尔太太进了花园。他们现在住在另一幢房子，离斯
卡吉尔街那个家很近。威廉死后不久，他们就从那儿搬了出来，不一会，从花园里
传来一声激动的叫喊：
“保罗！保罗！快来看啦！”
这是母亲的声音，他扔下书就走了出去。这是一个通到野外的长长的花园。那
是一个灰暗、阴冷的天，还有阵阵寒风从德比郡刮来。两块田地之外就是房屋鳞次
栉比，到处是红墙的贝斯伍德。在那一片房屋中，教堂的尖塔和公理会礼拜堂的尖
顶高耸而起。再往前就是树林和小山，一直通灰白色的潘宁山脉的顶部。保罗朝花
园望去，寻找着母亲，她的头显露在红醋栗树丛中。
“到这儿来！”她叫道。
“干吗呀？”他回答。
“来看看。”
她在看着红醋栗树上的花蕾。保罗走了过去。
“想一想，”她说，“我以为在这里再也看不到这些了！”
儿子走到了她身边，栅栏下面有一块小小的花坛，里面长着一些绿色的毛蓬蓬
雪里青，就像没发育好的球茎上长出来的一样，开着三朵奇形怪状的花。莫瑞尔太
太指着那些深蓝色的花。
“来，看那个！”她惊叫着，“我正在看红醋栗时，心里想：‘那个很蓝很蓝
的东西，是不是一个蜂巢呢？’那儿，你看，蜂巢，三朵雪里青，太美了！但它们
是从哪儿来的呢？”
“我不知道。”保罗说。
“哦，太奇妙了！我还以为认识这园子里的一草一木呢。是不是很棒啊？你瞧，
那棵醋栗树刚好掩护这些花，没伤，也没碰。
他蹲下身，把钟一般的小蓝花翻了过来。
“这是一种奇妙无比的颜色！”他说。
“可不是！她叫道，“我想这花儿可能来自瑞士，听人说那儿才有这么可爱的
东西。想想，这花开在雪地里！不过，它们是从哪来的呢？风不会把它们吹来的，
是吧？”
这时，他记起他曾在这儿插过很多修剪下来的断技。
“你从没告诉我。”她说。
“是的，我想等到开花时再说。”
“现在，你看！我差点错过这些。我一辈子还没在花园里见过雪里青呢。”
她又激动又得意，这花园给她无穷的乐趣。保罗为她而感到高兴，他们终于住
进了有一个可以通往田地的花园的房间。每天早饭后，她都出去，心情愉快地绕着
花园溜达一会儿。的确，她熟悉这园子里的一草一木。
出游的人都来齐了。吃的装好后，他们就兴冲冲地出发了。他们趴在水渠堤上，
从沟这头扔下一张纸，看着纸片被水冲到另一头。他们站在游艇码头的人行桥上，
看着寒光闪闪的铁轨。
“你应该看一看六点半路过的那趟特快车。”伦纳德说，他的爸爸是个信号员。
“伙伴们，那趟车轰隆声可真大啊。”这一伙人看看这一头通向伦敦，另一头通向
苏格兰的铁路，他们似乎感觉到了这两个神秘地方的存在。
在伊尔克斯顿，成群成群的矿工正等着酒店开门。这是一个无聊懒散的小镇。
斯丹顿·盖特铸铁厂炉火熊熊。他们对所见所闻都热烈争论着。从特威尔他们又穿
过德比郡回到诺丁汉郡。午饭时分，他们到了铁杉石，田野里到处是诺丁汉和伊尔
克斯顿的人群。
他们原以为会有一块历史悠久、闻名于世的纪念碑，结果却只看到了一小块扭
曲的岩石，像只枯烂的蘑菇，可怜兮兮地站在田野的一边。伦纳德和狄克开始把他
们的名字缩写：“L．W，”和“R．P”刻在那古老的红砂石上。但是，保罗拒绝这
样做，因为他曾在报上读到过讽刺刻字留念的人的评论，说这些人想流芳百世却苦
于找不到其它门路。接着，所有的小伙子们都爬上了岩石顶部四处眺望。
田野里到处都是工厂男女工人在吃午饭，或做着什么运动。远处是一个古老庄
园的花园，草地四周有水松树篱和密密的树丛，还有一个个种着金黄色番红花的花
坛。
“瞧，”保罗对米丽亚姆说，“多么安静的一个花园！”
她已经看见了那黑黑的水松和金黄色的番红花，但她又感激地看了看那儿。和
这么多人在一起，他似乎不属于她了。他和平时不一样——不是她的那个能了解她
心灵处最轻微的震颤的保罗，而是另外一种人，和她没有共同语言。她感到莫大的
伤害，所有的知觉也麻木了。只有当他又回到她身边，丢下她所认为另外一个比较
渺小的他时，她才能回复过来。现在他让她看这个花园，渴望跟她接触。她已厌倦
了田野的景色，就转过身来看看四周都被密密麻麻的番红花环绕的这片寂静的草地。
一股寂静得几乎让她痴迷的感觉笼罩了她。这让她感到她是和他单独在这个花园里
了。
之后，他又离开她加入其他伙伴之中。不久，他们就动身回家了。米丽亚姆一
个人慢慢地走在后面，她和别人合不来，她极少结交别人：她的朋友、伙伴、情人
就是大自然。她看着太阳苍白无光地往下落。在阴暗、寒冷的树篱中夹杂着一些红
叶，她温柔地、充满深情地采摘着这些叶子，指尖怜爱地抚摸着叶子，表达着自己
内心的深情。
突然，她发现自己一个人走在一条陌生的路上，于是她向前匆匆赶去，在小巷
的拐角处她赶上保罗，他正弯着腰站在那里，好像在聚精会神地干着什么，镇定、
耐心，但又有一点无望的样子。她犹豫地向他走去，看着他。
他全神贯注地呆在路中间。远处，一抹浓浓的金光还留在灰暗的天际，把他映
衬得像尊黑色浮雕。就像夕阳把他送给了她，她看着他那瘦小但结实的身影。心里
突然一阵痛楚，她知道自己一定爱上了他。她曾经发现了他身上少有的那种潜力，
发现了他的孤独。她像是玛利亚在天使面前听到圣灵降生的消息一样，哆嗦着慢慢
向前走去。
他终于抬起头来。
“哦，”他感激地惊叫到，“你在等我吗？”
她看见他眼睛掠过一丝阴影。
“这是什么？”她问。
“这个弹簧坏了。”他给她看看他的伞损坏的地方。
立刻，她有点不好意思了，她知道不是他自己弄坏的伞，是杰弗里的责任。
“这只不过是一把伞，是吧？”她问。
她很奇怪他平时不计较一些琐碎事，而此时却如此小题大作。
“但这是威廉的伞，而且