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可它当年不是这样。北河当年不是这样的。那时的北河，就像穷人家的！日衣
服，虽然洗得褪了色又补上了颜色木一的补丁，可它干净，还算体面，透着一股子
贫贱不能海的穷志气。回想起来那会子的小街小巷，仍然让心里充满一缕缕清懒的
阳光，很朴实很温存。而眼下的小城，散落的几座现代式大楼似在吐着艳丽而寒冷
的光芒，陋街革户则一片凋零黯淡。据说这是经济起飞时的必然景观。北京那些给
外国人看的地方自然收拾得外表光鲜，穷街僻巷虽也有蚊蝇出没，但总能遇上个迎
国庆、庆“五一”、贺“七一”的卫生大检查，总能有人去喷一阵子药水强行突击
一遍，还算过得去。而北河的小城背巷则似乎连北京那些外人罕至的小胡同的福气
都没有，只能等着自生自灭。
好像还是1975年，方文海进城来父亲班上旁听的时候。他那副憨头木脑的样子
很不招后母待见，还有那三个弟弟，没人给他好脸色。
一到吃饭，后母就会叨叨：“每月三两油，半斤肉，仨儿子还不够，再来个壮
汉子，真要活活儿吃死我。明儿个干脆把我杀了，耗油，拆巴了我炖骨头汤喝算四
个半大小子，一个大老爷们儿，一天这三顿饭可真让我犯怵。”
文海知趣儿，便不敢吃菜，也不敢吃馒头，只死啃窝头和咸菜。父亲塞给他半
个馒头：“吃呀，怎么老怵窝子呀？这也是你的家！”
后母又会尖声叫起来： “文海呀，你再这么客气，不是跟骂我一 我不也算是
你妈？我没什么文化，大道理不懂，可我懂一条，那就是亏了自己也不能亏待客人。”
父亲听了会一扔筷子：“行了，说多少次了，文海他不是客人，是自己家的人，
谁再说这不中听的话，我跟他急。”
后母阴沉着脸悻悻地说：“对，不是客，是主子，你还让我怎么着？是他不吃，
难道要让我跪下求他吃不成？”说完便委屈地进屋去哭诉，“这叫什么事儿呀，当
后妈就该死不成？！”
三个弟弟趁爸爸不在，就会欺负他，学他的乡下口音，“列列个（昨天）俺娘
捎山药豆儿（土豆）来啦！”令文海无地自容。
班上的学生也这样取笑他。
文海一气之下几次想像小时候那样睹气一走了之。可他又舍不下在城里念书的
好机会，虽说城里的学校也不好好上课，可在这样的学校里开眼多了，心里觉着亮
堂。他咬着牙，坚持着。城里的孩子不肯学，他学。坚决不能走，再走，就别想再
回家来 他有一身的力气， 手也巧，就把家里的活儿包下来了，挑水、拉煤、盖小
厨房、搪炉子，一天不抬闲儿。即便这样，后妈还是不满意，仍在冷言冷语。文海
只能向父亲哭诉：“我怎么不好了，让人这么看不起？”父亲无可奈何地说：“你
没毛病，他们娘儿仁也没毛病，怨我，都怨我，是我做下的孽。我，我也是没办法。
你娘那个人，过不到一块儿！”父亲总算想了个两全其美的办法，让文海轮流住到
李大明和吕峰家去，这两个人功课好，能帮帮他。
文海在这条小胡同里一住就是半年，大明的母亲像待亲儿子一样待他，甚至用
大明的衣服把他打扮成个城里学生模样。每天和大明一起上学放学，有时恍馆觉得
自己就是这个城里的人一样。每天与城里的学生一起上学，像看陌生人一样看自己
的父亲上课，听父亲毫无感情色彩地问他：“方文海，peach 的复数是什么？”他
发现自己一点不比这些学生差。只是命不如人家。如果当初父亲没有甩了母亲，这
里的一切就都是属于自己的了，就会跟城里的孩子一样，甚至会成为学校里的拔尖
学生，当上学生干部，像大明和吕峰他们那样开会，过团组织生活，搞文艺演出。
城里的孩子，如果把他们全像自己一样扔到农村去，让农村的孩子都从小生长
在城里，他们不会有什么不一样的，木一样的是命。中国有太多太多的农民，太苦
太苦的农村孩子，他们注定无法与城里的孩子有一个共同的起点，即使有少数孩子
千辛万苦地奋斗出来，也注定像第一代移民美国的华人一样，绝大部分仅仅成了阶
梯，为自己的第二代搭个台阶，留待子女们过上名副其实的好日子。这是多么不公
平。一张出生证、一个户口，让你从一生下来就原地自生自灭，农村人进不了城，
小城市的进木了大城市。
可文海本该是北河城里的一员，仅仅因为父母的一场婚变，沦落到了那个小山
村里。他无法忍受那里的一切，那里的人们也无法容忍他，因为他总像一个天外来
客一样与他们格格不入。
那个同母异父的哥哥，从小就欺负他，总找茬儿打他。他推不动那种独轮车，
起不动猪圈里的泥，不愿下地去浇粪。母亲可怜他，全由着他，把他当少爷养着。
可哥看不下眼去，揍他，逼他干。最终连母亲也劝他：“儿呀，你命苦，是跟娘受
苦的命，就认了吧，你爹他喜新厌旧，把娘甩了，他不要你。”文海便认了，心头
恨恨地跟着哥哥学于农活儿， 任他打骂着，一招一式地全学会 大概哥哥觉出了这
个弟弟的聪明与倔强，心中有愧，渐渐对他友好起来，可他们兄弟仍像陌生人。哥
哥有他的世界，他混进了大队部，当个支部委员兼副大队长，整天忙忙碌碌，闲下
来就和队干部们喝酒猜拳，几乎天天半夜醉醺醺让人扶回家，那八个干部，人称八
大醉汉。白天里醒了酒，又去“割资本主义尾巴”，满处转着抓小商小贩。有时半
夜让邻村的寡妇扶回来，两人就在他屋里睡下，三更天里那边会隔着窗户纸响亮地
传出浪笑来，那种欢笑与粗重的喘息伴着寡妇的尖叫，吵得文海半宿无迭平静。这
个哥哥，是个彻头彻尾的地头蛇，叫他亲近不得。那个荒唐的太行山沟子，养活了
方文海，但留不住他的心。他要回父亲身边来是假，要逃出那个村子是真。他不相
信，自己一辈子就彻底交待给了那一道道青石山。他不甘心。
娘为了拴住他，十五六上就张罗着给他“说下”个媳妇。她相中的女孩子欢天
喜地绣了花鞋垫托媒人送了过来。平心而论，那做工精巧的绣花鞋垫真叫爱人儿，
完全可以当工艺品出售的，一对戏水鸳鸯或一对登枝喜鹊，水灵得叫人不忍塞进鞋
中踩在脚下。可文海庆恶这种年轻轻做娃娃亲的老风俗，坚决不见那据说是心灵手
巧的俏女子。听说她也才是个初中学生，便气得把鞋垫扔出窗外，把那个抹了一头
油的妖媒婆表了出去。随后愤愤然来。
城里找父亲。 算起来，这个后娘家他是几进几出 那一次他决定死活泡下去不
走
那天父亲说出了让他去大明家的主意，文海几乎急红了眼。
他无法相信这话是出自父亲之口，他哭叫着：“我就是不走，就不走。我看这
个女人敢拿我怎么样。我在这儿当牛做马，怎么就不久她的眼？她算什么东西，比
我姐强在哪儿？”父亲终于甩开巴掌打了文海，文海毫不示弱地还手，边打边说：
“让你打，我就打你这个投降派！让你害我们娘儿俩！”十五六的文海在农村练了
一身好力气，早就长得比父亲还高大健壮，方新哪是他的对手？大明和吕峰冲上去
总算把文海和方新拉开 方新蓬乱着头发， 却哈哈笑了：“好你个方文海，长本事
打得好，替你娘出了气。不过你别忘了，这个家是你后妈当着，你打我行，你惹得
起她？走吧，跟大明他们走，我管你吃喝，谁他妈让我是你爹，我活该欠你的！”
住进大明家，文海真爱上了这条胡同。站在小院子里，抬头就能看到那座古老
的大慈阁，还有钟楼，听说那是几百年前一个月黑风高夜，神仙下凡一夜间建成的，
一直香客不断。“文化大革命”中给封了门，经书被烧了个精光，从此绝了人迹。
可那飞檐上的风铃却时常在发出清脆的回响，夜半三更时半城都听得见。一群又一
群的鸽子仍旧是拦不住的客，往来进出于宝塔，一早一晚扑拉拉地遮天蔽日。
街上的老人们热衷于茶余饭后在路灯下斗牌杀棋，闲了会悠悠地讲起这塔这城
的历史，还绘声绘色地聊起当年大慈阁的传奇。照他们的话说，这座塔是神仙下凡
体察人间民情的落脚行宫，有了它保佑，这城市就能免除大灾大难。想当年发大水，
七天七夜的大雨把整个平原地区狠狠涤荡一气，周遭淹了多少个县，可那大水却进
不了城。老人们说那汹涌的大水铺天盖地而来，涌到城根下就停滞不前了，人们眼
看着一道明晃晃的水墙如一道透明的水坝坚挺， “坝” 前一条条巨蟒横亘，人称
“大水挡”。半城人面“壁”仁立，直到那大水渐渐退下。六几年闹地震，周围的
城乡陷的陷塌的塌，地裂数尺，黑水喷礴，独独北河城安然无恙。莫非这城是洪水
中的方舟不成？最让文海着迷的是胡同口的破五道庙里住着一个捡破烂的老太太，
一脸的皱褶，像一团续乱的麻绳缠绕在脸上，一头白发披肩。她干瘪的嘴巴总在向
路人叨念着“九十九”。据老人们说二十年前她流浪到这破庙来时就这模样，总号
称“九十九”，一直没见她在哪儿吃饭，可她却一直硬朗朗地活着。文海前年重返
故地时，人们说那个永远的“九十九”年前刚刚突然消失，庙里又住进一个与她模
样相仿的，也在叨念着“九十九”的女人。这个女人住在胡同口，从不与人来往，
与这里人相安无事地和平共处。只是那个庙，从没人敢进去。
这个靠近北京的小小城池，有着太多的传说。大明他们对此司空见惯了，从不
去听。可文海喜欢，喜欢这个城市历史的厚重和神秘。他本来是这里的一员，却轻
而易举地失去了它，因此他更迷恋于此。每次从四十里开外的山村步行来城里，总
是在刚刚走近北河城边，看见城里的轮廓时就心潮激动。小小的年纪，没有太多的
梦，只想正正经经地回这城里当个城里人。
以后到了北京上学，又进了电视台当记者，却全然对北京无甚特殊的感觉。电
视台记者这个行当，风风火火，来去匆匆，似乎风光无限，对于毫无情绪的人来说
实为欢度浮生的忘川小舟。
那些家庭背景良好的年轻男女在这种大喉舌中可谓如鱼得水，或干政治记者或
作经济文艺编导，这种喉舌工作是他们生命的一部分，也是他们生活乐趣的所在。
而文海这样苦出身的孩子，全靠了自己的才华吃饭的人，却往往异己地混迹其中。
一方面机械地完成着自己的采访报道任务，变成一种新闻话筒为报道而报道实则对
所报道之物毫无感觉；另一些人则是混混饨饨地沾沾自喜，面对苦苦众生有了上国
衣冠无冕之王的错觉，为自己那个混迹其中的肥缺生出自豪，更为自己十天半月在
电视上露一小脸煞有介事地宣布着什么而自命不凡，仅凭这一点他们就可以成为一
个县半个城的名人，回家一次便成了荣归故里，县太爷之类的人说不定就会出面来
场接风宴。岁月悠悠，就这样从身上欢快地流逝，最终会发现自己没了那个招牌就
一无所有，不过是混在北京“上层建筑”中地