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我这么说，“可怜的华珍小姐有什么地方对不起你，你居然可以明明看见她的黑奴在你的眼皮底下逃掉，却从未说过任何一个字？那个可怜的老妇人有什么地方对不住你，你竟然这样卑鄙地对待她？啊，她用尽全部身心让你读书学知识，要你有规有矩，她一桩桩、一件件，凡是能见到的，总是想尽办法对你好，她可就是那样对待你的啊。”
我只觉得自己太可卑了，太难受了，还不如就此死了的好。我在木筏上忐忑不安地走来走去，一边埋怨自己，而杰姆也在忐忑不安地在我身边走来走去，我们两人，谁也安不下心来。每一次，当他跳起了舞，说道，“开罗来啦！”我就被击中了一枪，并且刺透了我的心。我这时心想，要真是开罗的话，我真的会难受得死过去。在我自言自语的时候，杰姆不停地高声讲话。他自己在说，等一到了自由州，他第一件事要干些什么，那就是拼命挣钱，决不乱花一分钱，等到积聚得够数目了，便要把老婆赎回来。她如今是属于一家农庄的，地点靠近华珍那里。然后他们两个人要拼命干活，好再把两个小孩赎买回来。还说，要是他们那个主人不肯卖他们的话，他们就找个反对黑奴制度的人，把孩子们偷出来。听到他这样说，我几乎死掉一般。在他一生中，在今天以前，他是决不敢说出这样的话来，可见当他断定自己快要自由的这一刹那间，他这人的变化有多么大，正如老话说得好：“给黑奴一寸，他便要一尺。”我心想，这完全只是因为我没有好好地想一想，才会有这样的结果啊。在我的面前，如今正是这么一个黑奴，我一直等于在帮着他逃跑，如今竟然这么露骨地说他要偷走他的孩子们——这些孩子原本是属于一个我不认识的人的，而且此人从来也没有伤害过我啊。听到杰姆说出这样的话来，我非常难过。这也是杰姆太不自量力才说出了这样的话。我的良心触动着心底处仅存的真诚，到后来，我对自己的良心说：“别再怪罪我吧——还来得及呢——见了灯光，我就划过去，上岸，去告发他。”于是我马上觉得满心舒坦，很高兴，身子轻得像一根羽毛似的，我全部的烦恼也都烟消云散了。我继续张望着，看有没有灯光，这时我高兴得要在心里为自己歌唱一曲哩。没有多久，远处出现了一处灯光。杰姆欢呼了起来：“太好了！我们得救啦，赫克，我们得救啦！跳起来，立个正，美好的开罗终于到啦，我心里有数的！”
我说：“我把小舟划过去，瞧一瞧，杰姆，你要知道，这也许还不是呢。”
他跳将起来，弄好了小舟，把他的旧上衣放在船肚里，好叫我坐在上面，他把桨递给了我。当我划的时候，他对我说：“马上，我就要欢呼啦。我要说，这一切，都得归功于赫克。我是个自由人啦，可要不是赫克，我哪里会自由呢，全是赫克干成功的，杰姆一生一世忘不掉你，赫克。你是我最好的朋友，你也是我杰姆唯一的一个好朋友。”
我刚把小船划开，急着想去告发他，可是他这么一说，我就泄气泄了个精光。我动作缓慢起来了，也不知道我心里是高兴呢，还是不高兴。我划了大约有五十码，杰姆说：“你去啦，你这个对朋友忠心耿耿的赫克。在所有白人绅士先生里面，你是对我老杰姆唯一守信用的人。“
啊，我只觉得心里很不是滋味。但是我心想，我还是非得这么干不行——这事我躲不过啊。恰恰在这么一个时刻，开过来一只小船，上面有两个人，手上有枪。他们停了船，我也停了船，他们中有人说：“你说那边那个东西会是什么呢？”
“一只木筏子”
，我说。“你不是木筏子上面的人么？”
“是的，先生。”
“上面还有什么人么？”
“只有一个，先生。”
“嗯，今晚上逃掉了五个黑奴，是那边河湾口上的。你那个人是白人呢还是黑人？”
我并没有立刻回答，我想要回答的，可就是话说不出口。一两秒钟以后，我决定鼓起勇气说出来，可是我这么一个男子汉大丈夫的气概不够——连一只兔子的勇气都没有，我知道自己正在泄气，便干脆放弃了原来的念头，直截了当地说：“一个白人。”
“我看我们还是去亲自看一下好吗。”
“你们这样做得好”
，我说，“如果方便的话希望你能帮我做一件事情，最好请你们劳驾帮个忙，把木筏子拖到有灯光的岸边，他有病——跟我妈和玛丽。安一个样。”
“哦，孩子，我们他妈的真是忙得很啊。不过我看我们还是得去一趟。来吧——使劲划，一块儿去。”
我用力划，他们也划，划了一两下，我说：“我跟你们说实话，爸爸一定会十分感激你们。我要人家帮个忙，把木筏子拖到岸上去，可是一个个都溜了，我一个人又干不了。”
“嗯，这可真是卑鄙万分啊，而且很怪，再说，好孩子，你爸爸究竟是怎么一回事啊？”
“是——是——，也没有什么大不了的。”
他们停下来不划了。这一刻，离木筏才只一点点儿路了。有一个人说：“孩子，你这是在撒谎。你爸爸究竟是怎么一回事啊，老老实实地回答，这样对你很有好处。”
“我会的，先生，老老实实——不过千万别把我们扔在这里。这病——这——先生们，只要你们把船划过去，我把船头上的绳索扔给你们，你们就不用靠拢木筏——求求你们了。”
“把船倒回去，约翰，把船倒回去！”有一个人说。他们在水上往后退。“快躲开，孩子——躲到下风头去。他妈的，我猜想着风已经把它吹给我们了吧。你爸爸得的是天花，你自己应该是清清楚楚的。那你为什么不老老实实说出来？难道你想要把这个散布得到处都是么？”
“嗯，”我一把濞涕一把泪对他苦求地说，“我跟每一个人都说了，可是他们一个个都溜跑了，抛下了我们。”
“可怜的小家伙，这话也有些道理，我们也为你难过，不过，我们——去他妈的，我们可不愿意害什么天花，知道吧。听我说，我告诉你怎么办，你一个人可别想靠拢河岸，不然的话，你只会落得个一无所得的下场。你还是往下漂二十英里左右，就到了河上左边一个镇子上。那个时辰，太阳出了很久了，你求人家帮忙时，不妨说你们家的人都是一忽儿发冷、一忽儿发热，倒了下来。别再充当傻瓜蛋了，让人家猜想到了究竟是怎么一回事，我们也是从心底为你做一桩好事，所以吗，你就在我们和你之间保持个二十英里吧，这才是一个好孩子，要是到点灯的那边上岸，那是没有任何好处的——那边只是个堆放木头的厂房。听我说，——我估摸，你爸爸也是穷苦人，我不能不说，他眼前命运挺惨的。这里——我留下值二十块钱的金元，放在这块板子上。你捞上这块板子，就是你的了。抛开你们不管，我自个儿也觉得对不住人，不过，我的天啊，我可不愿意跟你闲着耍贫，你明白不明白？“
“别撒手，巴克，”另一个人说，“把我这二十块钱也搁在木板上。再见了，孩子，还是遵照巴克先生的嘱咐为好，你肯定会把什么问题都给解决得很好的。”
“是这样，我的孩子——再见了，再见了。如果你要是见到有逃跑的黑奴，不妨找人帮个忙，把他们给逮起来，你也从中得些钱嘛。”
“再见了，先生，”我说，“只要我办得到，我决不会让黑奴从我手里逃掉。”
他们划走了，我又上了木筏，心里头可真不是个滋味，因为我很清楚，自己这是做了错事。我也明白，我这个人要想学好也是做不到的了：一个人从小起，没有一开始就学好，以后就再也成不了气候——一旦危急临头，也没有什么东西能支撑得住他，把事干好，这样，我们一定会输得一败涂地。我又思量了一会儿，就对自己说，等一等——假如说，你是做对了，把杰姆交了出去，你心里会比现在这个时刻好受些么？
不，我说，我会伤心的——我会有象眼下一样的感觉。我就说，这么说来，既然要学好，做得对，需得费劲，做错不必费劲，而代价都是一个样，不多一分，不少一分，又何必学着做对的事呢？
这个问题可把我给难住了，我回答不出来。我就想，从今以后，别再为这个操什么心了吧；从此以后，不论遇到什么事，只要是怎样办方便就怎样办吧。我走进窝棚，杰姆不在那里。我到处找他也找不见。我说：“杰姆！”
“我在这里啊，赫克。那些人看不见影子了么？
别大声叫嚷。“
他身在河水中，在船舶的桨下，只有脑袋露出水面。我告诉他，那些人早已望不见了，他这才爬上船。他说：“你们讲的话，我全都听到了。我划到了河中，要是他们上船的话，我会游上岸去。他们一走，我就会又游到筏子上来。不过啊，我的天，你可把他们捉弄得够苦的了，赫克。这一手玩得可真帅！我跟你说，老弟，你这一下可是救了老杰姆一条性命——老杰姆永永远远也不会忘记老弟啊。”
随后我们谈到了钱。这下子可真捞了不少。每人二十块大洋呢。杰姆说，现在我们可以在轮船上打统舱票了。这笔钱够我们到每个自由州，愿去哪里就去那里的所有花费了。他说，再走二十英里路，对木筏子来说，也不算远。他但愿那时我们已经到了那里才好。天刚亮，我们系好了木筏。杰姆对怎样能把木筏藏得好好的，特别在行。接下来，他用了一整天把东西捆好，准备好随时可以离开木筏子。那一个夜晚十点钟光景，我们望见左手河湾下边的一个镇子上有一点豆大的光亮在远处闪烁。我把小船划过去进行探询。不久我见到有一个人在河上驾着小船，正在往水中下拦河钩绳。我划过去问道：“先生，这里是开罗镇的船么？”
“你说开罗？不，你真是个傻瓜蛋。”
“先生，那么，是什么样的镇子？”
“你假如想知道，不妨去问一问。你要是再缠着我一秒钟，就有你好看的。”
我划到了木筏那边，杰姆失望到了极点。可是我说，不要灰心，据我估计，下面一个镇子就是开罗了。我们在天亮以前到了另一个镇子。我正想出去，一看是片高地，因此也就不出去了。杰姆说，开罗周围并没有什么高地，我差点儿把这个给忘了。我们白天混了一天，那是在离左岸不远的一处沙洲。我产生了一些顾虑，杰姆也一个样。我说：“说不准那晚上我们在大雾中漂过了开罗。”
他说：“别谈这个啦，赫克。可怜的黑人就是没有幸运。我一直在怀疑，那条蛇皮给我们带来的霉气还没有完呢。”
“我但愿从没有见到过那张蛇皮的，杰姆——我真的希望我一生没见过蛇皮。”
“这不是你的什么车（错）
，赫克。你根本不知道吗，你用不着为这个怪罪自己吗。“
天刚刚发亮，这一岸边果然是俄亥俄河清清的河水，千真万确。外边还是原先那条混浊的河水。啊，原来开罗的确已经错过了。我们把事情的来龙去脉从头至尾全部讲清楚。走陆路，那是不行的。我们当然没有办法把木筏划到上游去。没有别的办法，只能等到天黑，再坐小划子往回走，试试