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直到此时,两名当值的近卫军将领才赶到现场。当他们发现浑身黑衣的任长青时,立刻大吼一声∶“刺客休走!”便准备一拥而上,将任长青就地正法。
“还不给朕住手!”庞克皇帝的一声爆喝,立刻让在场的所有士兵不知所措。
皇帝在侍女的服侍下穿上皇袍之後,走到两名军官面前大怒著骂道∶“如果朕要靠你们这些没用的东西来救驾,那朕早已死上千百万次!这次如果不是任将军救驾及时,你们就等著满门抄斩吧!都给我滚!”
看著庞克皇帝大发“龙威”,任长青不由感觉到一阵厌恶。他跟随龙飞多年,再凶险的场面也见过不少,但却从未见过龙飞会如此对待部下,因此心中不平之气油然而生。
而那皇帝却丝毫没有注意任长青的反应,只见他将众多兵将喝退之後,转身对任长青说道∶“任将军救驾有功,不知要朕如何赏赐?”
“外臣只是奉军师将令,前来救助陛下。陛下能够安然无恙也是上天庇佑,长青不敢居功。”任长青听了皇帝的话之後,立刻收剑入鞘,恭敬说道。
“唉┅┅天龙军竟然拥有如此多的人才,如果朕的身边也能有爱卿这般人才该有多好!”庞克皇帝眼见任长青居功不傲,不由真心佩服道。
然而,还未等任长青再回言道谢时,皇帝却话锋一转,忽然说道∶“希勒先生今天已经离开王都,为什麽知道今夜有人会行刺朕?而任将军又为什麽会正好救下朕?”
听闻皇帝说话的语气已经不同,任长青心中暗叫一声∶“不好,难道皇帝老儿已经看穿了我根本就不是有意救他?”一想到这里,冷汗不由逐渐出现在他的额头上!
~第一百五十四章 决战前夕~
深夜的庞克皇帝寝宫中,原本融洽的气氛已被庞克皇帝的一句疑问彻底破坏。如若不是任长青知道庞克皇帝的价值,恐怕此刻就会拔刀而上,将其“一刀两断”,省掉所有麻烦。但任长青知道他绝对不能这麽做,因为庞克皇帝的价值远远大馀他的生死!
“嗯?任将军怎麽都不说话,难道有什麽不方便说的事情?”皇帝追问道。
“陛下,外臣的确有难言之隐,但既然陛下动问,外臣也只能如实相告。其实在外臣与军师离开王都时,就已经知道陛下可能会受到攻击。原本军师想过要将此事告知陛下,但却苦无证据。军师知道此事关系重大,涉及的人员又都是庞克重臣,如果冒然说出猜想,恐怕陛下不但不接受,反而会怀疑我等外臣心怀叵测,有意挑拨离间。
军师才智过人,考虑到今日是我等外臣刚刚离去的日子,这些叛贼很可能会利用这个时间发动刺杀行动,侥幸成功之後,他们也能将罪名推到外臣等身上,因此军师大人为防止出现意外,便命令外臣带领部队今夜回师王都,潜伏皇宫之後,视机保护陛下。外臣未得通报便擅闯禁宫,实在是罪该万死,还请陛下发落。“任长青神色不变的说道。
“呵呵,任将军这说的是什麽话!朕不过是一时好奇,才有此一问。今日如若不是任将军及时救驾,恐怕朕此刻已经西归极乐。任将军武艺出众又忠君爱国,何罪之有?快起来,快起来。”庞克皇帝听完任长青的解释之後,一改脸色,立刻将任长青扶起。
“其实,朕只是想知道,希勒先生如何得知朕有危难,而主谋之人又是谁。”皇帝一边扶起任长青,一边目光闪烁的说道。
听完他的话,任长青心中不由一动,随即想道∶“这不是千载难逢的好机会吗?只要我说是太子主使的,那┅┅不行!这个奸诈的狗皇帝摆明是想要从我口中说出是太子所为,那他就可以名正言顺的处决太子,又能将罪过加到主公身上。不,我绝对不能中计!”
想到这里,任长青急忙下跪,语气惶恐的说道∶“陛下恕罪,来此之前,军师大人千百次交代,千万不能将没有证据的猜测告知陛下!外臣身奉军令,即使是身首异处也不能吐露半字。还望陛下明鉴,以免外臣受军法处置!”
“哼,其实就算你不说,朕也知道是谁!今日你本救驾有功,朕该大肆封赏,但是你却多次顶撞朕,因此功过相抵,不知你可有异议?”庞克皇帝脸色一变,大怒道。
任长青哪会稀罕什麽封赏,一见庞克皇帝有下逐客令的意思,正中他的下怀,立刻扬声说道∶“外臣绝无异议!陛下今已无恙,外臣责任已了,这就返回城外与军师大人会合,还请陛下加强警戒以免遭小人趁虚而入,外臣告退。”说著,便缓缓站起向後退出。
寝宫之外,众多兵将仍然包围著飞龙骑士团的一众战士。虽经过任长青的解释,但他们在请示庞克皇帝的意见之後,才撤去包围,任由一众战士离去。当平安率领众多部下离开乌纳克城之後,任长青高高悬起的心才缓缓落下。先前凶险的一幕,在任长青策马举手轻挥时,衣衫已被冷汗浸湿的情形,在背上便能看出一二。
回到驻军地之後,任长青立刻将一切的情形向希勒报告。当希勒听完他的报告後,不由大声赞叹任长青的急智,但却不明白那忽然出现的神秘人究竟是谁。
“军师大人,难道您不认为那是太子的党羽吗?”任长青看著希勒凝重的脸色不解道。
“不是。太子昨日才回到皇帝身边,先前一路上都有我们的严密监控,既然对方的武艺并没有高到能轻松战胜你,那就不可能是在路途上与太子有所接触。而进入王都之後,太子就被皇帝的亲信看管著,更没道理能与其他人接触,何况还是下达刺杀庞克皇帝这样许要详细计画的命令!
这些人看似太子的党羽,或许只是与我们一样,想将皇帝刺杀之後将罪名加到太子头上。但是┅┅庞克帝国之中,难道还有我们没有注意到的第三股势力吗?“希勒一边沈思,一边对任长青解释道。
但是,这种如此复杂的事端绝不是一时之间就能想明白的事情。
半晌之後,希勒微微?头对著任长青说道∶“算了,无论怎麽说,我们的目的已经完成,现在的情况比我们预计得更好。长青,你也累了,还是趁天亮之前先去休息一会儿,明日我们便诳u^主公身边,筹备即将到来的决战!”希勒已经下达命令,任长青当然不会反对,一夜的紧张也在此时消除。
第二日,希勒为了照顾一夜未眠的任长青以及一百多名战士,直到中午才命令部队出发,九天之後,希勒与任长青等众人返回卡兰斯克天龙军驻地。然而,等待他们的不但没有热情迎接,反而是希勒远远没有料到的局面。
“军师大人,您终於回来了,主公病倒了。”希勒才一进门,雷震天便急忙迎上前说道。
“什麽?这究竟是怎麽回事?主公怎麽会病倒?现在情况如何?”希勒急切的询问道。
“三天前,卡罗从南方回来之後,向主公禀告情况时,主公忽然吐血倒下。我们立刻召集了所有的治疗师,但是他们都不知道主公有什麽毛病,只是认定主公体内真气涣散,有走火入魔的迹象!
可是,这几天我一直在主公身边,根本没有看到主公太过於锻炼武艺的情形,走火入魔一说更是无从说起。虽然现在主公已经恢复神智,气色也好了很多,但我总觉的有什麽地方不对!“雷震天一边陪著希勒前往中军大营,一边对希勒说道。
听著雷震天的话,希勒心中隐约感到不安,直到进入中军大营前,他未再说出一字,凝重的气氛顿时弥漫在众人心中。
当希勒等人急步走到中军大营门前,忽然从营帐中传出一阵笑声,略带疑惑的希勒走入其中之後,发现龙飞、笑罗刹、卡罗、修等人正围聚在一起放声大笑。
“啊?希勒,你怎麽这麽快就回来啦!怎麽也不通知我们去迎接呢?”龙飞见是希勒返回之,立刻笑著起身迎接,而卡罗等一众人也纷纷向希勒请安问候。
“呵呵,听震天说主公身体欠安,怎麽大家如此兴高采烈?”希勒见龙飞无恙,宽心道。
“哈哈,其实是我不好,前天与卡罗他们说话时,忽然真气走岔了,一时无法开口,让大家担心了。刚才稍微好一些,让罗刹以真气推拿,现在已经完全康复了。”龙飞笑著说道。
“啊?原来是这样,我还以为主公出了什麽事情呢!吓我一跳。”雷震天憨厚的说道。
他的话刚一说完,立刻引来众人一阵大笑,连希勒也被这气氛感染,心中舒畅许多。
等众人笑闹之後,龙飞先询问希勒此次前往庞克王都的收获。当希勒将一切说出时,龙飞等人不禁欢欣鼓舞的赞叹任长青的机智之馀,对未来的决战更是充满信心。
“太好了!只要等到这批神圣装备到来,再加上迪瓦克西珠宝联合与克瓦斯奇等省筹备的神圣装备,那我军半数部队就可以装备上这些武器,魔族就算再强大,也不是天下无敌啦!
另外,先前我们也接到消息,半兽人与天行带领的援军已经在路上,不出一个月就能与我们会合,昨日我让梅利菲斯带领龙之联盟的部队向南方行动,去接应天行他们,以避免不必要的麻烦。“龙飞神色兴奋的对著希勒说道。
“哦?半兽人的部队比先前预计的时间更快到来,这实在是个好消息。对了,卡罗将军,你前往南方探查血杀团有什麽收获吗?”希勒微微一笑,转身询问道。
“这件事情,我与主公也正好想请教军师的意见。日前我进入南方边境之後,发现销声匿迹多年的血杀团果真在边境集结了大规模的兵力。从当地人口中与我们自己的估算中,得出血杀团的总人数大约在二十万上下。
这比起几年前来说,他们的兵力更是强大了许多。而且最令我疑惑的地方是,据说血杀团除了团长任天没有变之外,其馀几名老旗主皆已经不在血杀团中,而且现在的血杀团纪律混乱,俨然没有以前的气势,就如同一群山贼。
他们在当地不但杀掉所有庞克管理人员,更占领了几座小城,自称是‘血色天国',完全一派土皇帝的样子。更可恶是,他们不但抢劫百姓财物,甚至於奸淫妇女、强拉壮丁,只要有人稍稍反抗,他们就会调动军力将一个村庄屠杀一空!
周围几个行省虽然想出兵对他们进行剿灭,但是却顾忌他们的兵力强大,因此只能各自防御,对这些地区不闻不问,使那里成为管理真空的人间地狱!我和修一致认为,血杀团一定是出了重大变故,所以才会变得如此无法无天。
只可惜,我们的时间有限,又加上血杀团占领的主城根本不容许我们进入,所以得到的情报只有这些,无法再取得更有价值的消息。“卡罗开口说道。
“嗯,我想知道血杀团是否有兵力北移的迹象?或者说是否有扩张地盘的打算?”希勒听完卡罗的说明之後,沈思询问道。
“这倒没有。目前当地一片混乱,再加上周边各行省已经视他们为洪水猛兽,纷纷严阵以待,所以血杀团应该短时间内不会有突破北方的行动才对。”卡罗略微思考後说道。
“嗯,既然如此,我建议主公暂时不要惊动他们。毕竟,目前我军的主要敌人是魔族,而我军无论是从军力还是财力上皆无法应付两面战争;再