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「还有克罗非尔侯被视为这次暗杀骚动的重要关系人，以及克里斯多福王子正在思索严厉的处分……」
「那些家伙是在等待我的行动吗？」
菲尔王子愤恨地说。
「对不起……都是因为我们被发现的关系……」
高里道着歉。
「不，并非如此。这恐怕意味着――」
一边露出令人毛骨悚然的笑容，菲尔王子一边慢慢从椅子上站了起来。
「行动的时机来到了。」
「――既然这样――」
「请让我们随您同去。」
话一说完，我和高里也站了起来。都因为我们行动的关系才会掉进敌人的陷阱。再怎么样都不可能丢下『我们已经完成您所托付的工作。那么请多保重！有缘再见―』这段话一走了之。
「嗯，有劳妳们了。」
菲尔王子大大地点了个头。
「快开门！菲力欧奈尔·艾尔·戴·赛伦回来了！」
菲尔王子的声音高亢地回响着。其中一位哨兵慌慌张张地奔进边门。
然后――
响起沉重的声音，王宫的大门朝内部敞开。
菲尔王子以威风凛凛的步伐笔直走进去。跟随在他身后的，当然就是我和高里两人。
菲尔王子穿着厚重的丝绸长袍。金线刺绣很合宜地装饰在衣服上，也绣有王家的纹章。――是一套相当典雅的服饰，老实说和菲尔王子一点也不相称。
高里套上辞别时从葛雷先生那里收下的宽松麻布衣服，然后一如往常地穿着铁制胸甲，并且在腰间配上长剑。
我则穿着在街上新买的黑长裤，搭配魔导银纤维织成的黑披风，以及用魔导银和龙骨等东西重复打造而成，饰有细小金色边缘的护肩。黑色布条与短剑。还有隐藏在重要部位的宝石护身符。
「……这……这两个人是……？」
看到我们的其中一位士兵询问菲尔王子。
「他们是我的同伴。」
轻描淡写地说完，继续前进。
「是殿下！」
「殿下回来了！」
士兵们一边口耳相传，一边陆续集中过来。
看来菲尔王子在王宫内相当具有人望的样子。
「――嗯？」
菲尔王子突然停下了脚步。
他在确认从正面的神殿走过来的人影。
那是一位巫女。
「呀喝―！爸―爸―！」
虽然是个与感动的再会极不相称的轻松语调，但我和高里都不由得呆立在当场。
……说老实话。
长得真可爱。
年纪应该和我差不多吧。齐肩的黑亮头发，娃娃脸，以及大眼睛。巫女的礼服虽然有点过大，反而酝酿出孩子般的可爱。
当然她长得和菲尔王子一点都不像。
「哦哦！阿梅莉亚！别来无恙！」
「我好得很！我相信你一定平安无事的，爸爸！」
她边说边抱住菲尔王子。
「哦哦，妳一直在担心我吗？」
「有一点。不过，正义是一定会胜利的！」
嘴里一边说着像是可怕的反政府主义者才会说的话，一边摆出精神百倍的姿势。
接着，她将视线转向我们，
「这两位是？」
「哦哦，这位是莉娜小姐，还有高里先生。是我的同伴。」
――真是草率的说明。
也许可以说『这样才像是菲尔王子』吧……
他接着转向我们，一边轻轻抱住女孩的肩膀，
「这是我的二女儿˙阿梅莉亚。」
「――二女儿？」
我不加思索地反问。
「嗯。另一个女儿，长女葛蕾西亚前些日子出门去做修业旅行，尚未回来。」
「姊姊搞不好在什么地方迷路了吧？」
阿梅莉亚公主一边微笑，一边满不在乎地说道。
……真过分的说法……
菲尔王子一面粗鲁地摸着阿梅莉亚公主的头，
「虽然由父亲的我来说很奇怪，是位美人吧。跟我很像。」
『……一点都不像，一点都不像……』
我和高里同时偷偷嘟囔道。
「请多多指教！」
一边举起一只手，一边非常有精神地向我们打招呼。
到底这股精力是从哪里产生出来的呢……？
「……是……是的……」
「也请您多指教……」
就在姑且结束打招呼的时候，她环视着四周，
「叔叔好像来了喔。」
确实如她所言。
一看之下，神殿的入口处确实出现了三个熟悉的人影。正朝这里走过来。
不用说。就是克里斯多福和其子艾尔佛烈多，以及那位叫坎捷鲁的魔导士。
「……哥哥，您平安无事吗？」
「……嗯……」
菲尔王子用沉痛的表情点着头。
「您至今到底都在哪里呢？我可是打从心底为您担心啊。」
克里斯多福果然用不知情的口吻说道。菲尔王子察觉到他就是事件的幕后黑手。在知道这件事的情况下，嘲弄着菲尔王子。
「――后面的那两位是？」
根本不用特地询问，他应该也发觉到昨晚潜入王宫的就是我们了吧。
虽说有把容貌藏起来，但潜入的有两个人，而以朋友身分带入宫的也是两个人。只要有点直觉和想象力，要将之画上等号并不是什么难事。
「这两个人吗？」
不过，回答克里斯多福的询问的却是阿梅莉亚公主。
「好像是爸爸的『老朋友』。」
――听到这句话，即使是克里斯多福也畏缩了一下。虽然是很明显的谎言，但对撒下同样谎言的他们而言，是无法揭穿的。
「……是……是这样啊……」
「这位是莉娜·因巴斯小姐，还有高里·卡布里耶夫先生。」
「――哦哦……妳就是那位莉娜·因巴斯。」
因为菲尔王子的介绍，发出兴趣十足的声音的是，那位名叫坎捷鲁的魔导士。
或许是听说过流传在街头巷尾，关于我的许多谣言吧……
「节制一点，坎捷鲁。」
「失礼了。」
因为克里斯多福的斥责，魔导士深深地行了个礼。
总觉得这个男人的态度有种很瞧不起别人的感觉。
「我来为妳们介绍一下。」
阿梅莉亚公主转向我们，
「这位是克里斯多福叔叔。是我『最喜欢』的叔叔。」
听到这句话的克里斯多福露出苦笑。
「这位是我的堂哥——艾尔佛烈多。这位是叔叔的『老朋友』坎捷鲁先生。
他一被招待到王宫之后就『马上』发生了这场骚动，想必因为一些不愉快的回忆感到不太好受吧。」
阿梅莉亚公主……使出了相当厉害的手段。在士兵们集中的视线中，用相当大的音量诉说着。士兵们似乎也都知道大概的情况，有些人露骨地浮现出苦笑，有些人则是用嘲讽的视线望着克里斯多福。
「初次见面，请多指教。」
我也一边露出微笑，一边佯装不知情地对三人打招呼。
――虽然随便搪塞是大忌，克里斯多福还是心神不宁地说，
「――不过看到您没事真是比什么都要高兴。那么我就此告退了……」
说完便迅速转身，菲尔王子突然出声唤道。
「等等，克里斯。」
身体抖动了一下，克里斯多福勉勉强强地转向这里。
「……有事吗……？」
「把克罗非尔释放出来。」
「――那件事我办不到。」
克里斯多福好不容易取回笑容，
「不管怎么说，那位老人似乎都和昨晚潜入的歹徒有过接触的样子。我认为这件事与一连串的暗杀事件大有关系。」
「你在说什么？昨天的那些人，是我派出的密探。」
「……密……」
面对一付理所当然的样子的菲尔，克里斯多福说不出话来。
应该不会老老实实地说出来吧。事实上，我也不这么认为。
「密探……那又是……为了什么？」
「理由我不能说。」
话刚说完，他就露出了隐含着某种含意的笑容。
克里斯无法再继续追问下去。由于受到良心的苛责，陷入过度瞎猜的状态。
「我拜托那些密探们昨晚帮我和克罗夫取得连络。听说归途中在庭园碰到了可疑团体，差点被火球攻击。或许那个可疑团体，才是真正的暗杀者吧？」
「…………」
「就是这么回事。去把克罗夫释放出来吧。」
「……但……但是……」
「怎么了？还有什么疑问吗？」
「……那件事……的真相……到底是怎么样呢……」
「就算是说谎，我也没有非得袒护克罗夫的理由。不过如果我是这次暗杀事件的幕后黑手的话，那就另当别论了。莫非你是那么认为吗？」
「绝、绝对没有这种事！」
克里斯多福慌慌张张地否定道。
「那就没有异议了吧。快去释放他。」
「啊，我也去我也去！我去帮忙办手续。」
阿梅莉亚公主主动帮忙。
菲尔王子转向我们。
「必须要经过一番繁复的手续。站在一旁看应该会觉得很无聊吧。在这段期间，要不要去参观一下王宫呢？」
……这样好吗……？自己叫我们离开……
不过四周都是士兵，而且大白天的应该不会有偷袭吧。
那位克里斯多福，似乎也比想象中来得不具威胁。
「找谁来为妳们引导一下吧。这个嘛――」
「不介意的话，就由我来吧。」
来到环顾着四周的菲尔王子面前的，是那位坎捷鲁。
所有的人顿失言语能力。
……看来这个男人和克里斯多福不同，是个相当优秀的演员。
「――这样也好。那就请多指教了。」
我边说边露出微笑。
――接下来，终于要进入主轴了。
走上用白辉石打造而成的阶梯，穿过敞开的大门，那里扩展出一个巨大拱形的空间。
彩绘的彩色玻璃诉说着王国的诞生史。不仅不会太过华丽，也不会过于朴素，绝妙搭配的许多装饰让这个空间产生庄严之感，却一点也不让人感到沉重。
还有一条直线延伸至内部祭坛的红色地毯。
「这里是神殿。祭拜的是赤龙神。加冕仪式也是在这里举行的。」
坎捷鲁用毫不感兴趣的语调，平淡地作说明。
「神殿的左右两侧都各有一栋建筑物，左边是巫女的，右边则是神官等人的起居室。不论如何，都和我们没关系。」
……神官『等人』，你真是个……
粗鲁的家伙啊。
我和高里以及坎捷鲁三人走向神殿深处。
「这里是通往刚才提过的起居室的入口。再继续走下去，就是通往本宫的长廊。」
一边进行着相当单方面的说明，一边走向前方。这么一来，根本没时间慢慢观看。
……不过这个男人会大费周章地自愿来照料我们，应该是打算要和我们两个挑战才对，却丝毫不动声色。我原本还很期待他一定会宣称『我可是很强的，如果妳们想逃的话，就会趁势扑过去』，要不就是很不干脆且不果断地展开令人不快的战斗呢。
还是说，他是在等我们行动吗……？
就在我思索这些的时候，我们来到通往本宫，有着屋顶的长廊。
――今天天气真好。
天空是非常清澈的蓝色，阳光非常温暖宜人。
要不是身处这种状况，真想在庭园的草坪上，悠闲自在地晒太阳。
就在我不禁呆然地眺望着风景的时候，听到坎捷鲁远去的脚步声，有点落后了。猛然醒悟过来，我加快脚步。
然而――
好奇怪。
不论我怎么加快脚步，都一点也没有接近走在前方的坎捷鲁和高里的背影――他们甚至离我越来越远。
两人的身影眼看着逐渐缩小，终于化为豆粒般的大小，不见踪影。
――这个时候，我已经落入了敌人的法术。
第二章 为什么会被狙击！？ 我到底做了什么？
我转头望向后方。然而不论前后，都只有无人的长廊持续延伸。看不到道路前方的神殿和本宫。
――空间扭曲了――
虽然是个只能作此思考的现象，但到底是怎么办到的呢？
……确实连所谓的召唤系法术都能藉由扰乱空间的因果法则来召唤出某些东西，只要加以应用，或许有可能造成这种情况……
既然这样，只有多加尝试了。
这道长廊�