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叶歆神秘一笑，道：“你说错了，他早已有了后招。”
“后招？甚么后招？你怎么知道？”
叶歆指了指她的酒杯，红緂低头一看，却见杯中不知甚么时候多了一片草，这草不是碧绿的，而是呈灰色。
她又看了看冰柔和锦儿的杯子，发现每个杯子里都有一片草叶，好奇地问道：“这是怎么一回事？”
叶歆道：“酒中有一个草药，喝下去暂时无碍，但是若加上别的药物混合在一起，便会产生毒性，使人昏迷。”
红緂大怒，想立时发作，但被叶歆按住，叶歆道：“不可造次，口说无凭，虽有这根草叶，只怕是说不清楚。况且他们一定另有安排，我们伺机而动，出了这个谷再行处理。”
红緂按下怒火，瞪着台上的明扬，一脸愤恨的样子。
叶歆笑道：“妹子不用气恼，我们自己要坐在台下，若是按他们的安排，坐在台上，也就不会有这种事了，看来他们并不想对付我们。”
红緂点了点头，同意叶歆的看法。
叶歆又道：“其实这里的人没有几个是好人，就像昌州三鹰那样，到处惹事生非、不务正业、滋扰百姓。这种人就是因为无人管束才为非作歹，现在明扬将这班人收为部下加以管束，也算为百姓做了点好事。明扬既然有野心，又是个聪明人，必然不会放任他们胡作非为，败坏他的名声，反而会小心约束，使他们多做好事，从而提高自己在民间的威望，增加自己竞争的筹码。”
红緂心有所悟，怒气顿消。
冰柔看着那些排着长龙等待签名的人，每个人的面上都很兴奋，插口道：“这些人中了明扬的圈套，有点可怜。”
“柔儿，你看，居然所有人都去签名了，这说明他们都是自愿加入的。他们都不是小孩，有自己的思想，他们既然选择了这条路就必须面对前面的一切，正如我们下山一样，不也是中了世俗的圈套吗？”
冰柔白了他一眼，嗔道：“你是不是在埋怨我？”
“不敢、不敢！”叶歆笑着揽住妻子的纤腰。
红緂和锦儿见他们郎情妾意，羡慕不已。
台上的明扬神采飞扬，满脸笑意，谁都看得出他内心的兴奋之情。
见所有人都签了名，明扬安排完余下的事情，便和宋钱向叶歆等人走来。
“恭喜明公子创立破龙会！”叶歆面带微笑迎了上去。
明扬笑着问道：“叶老弟怎么不愿参加我这破龙会？”
叶歆拱手道：“小可只想从文，不想修武，因此这武林之事，还是留待武林人士去办。”
宋钱道：“兄弟，你这话可不对，老哥我手无缚鸡之力，还不是一样加入了破龙会，还担任财政总监之职。兄弟听我一言，这是大展雄才的好机会，你又何必拘泥于科举之事呢？况且，即使你加入了我们，也可以继续参加科考。破龙会只不过是一个名而已，方便行走罢了。”
“大哥之意，小弟心领，小弟胸无大志，只想做点小事，你们办的是大事，不适合我，大哥还是找其他人吧！”叶歆当年就知道宋钱很想出人头地，一展雄才，但想不到他会选择了明扬。
宋钱又道：“兄弟，你还记得吗？当年我们在醉香居的时候曾经说过要干一番大事业，这个破龙会正是我们的大好良机，我们不但可以为武林中人谋求更好的利益，而且还能利用这些力量救治百姓，这次金家派粮就是破龙会所办，难道兄弟不想参与这么有意义的事吗？”
叶歆摇了摇头，道：“派粮之事固然是好，我们衷心地佩服，有大哥和明公子在，我想没有办不成的事，小弟衷心的支援。但柔儿有孕，将来我还有孩子要照顾，恕小弟不能参与。”
明扬似乎早知道他不会这么轻易答应，微微一笑，道：“宋钱，叶公子不愿意就不必强求了。”
“还是明公子大量！”
“哪里！叶公子对我这破龙会有何意见？可成大器否？”
叶歆看了宋钱一眼，他也不想宋钱一败涂地，因而诚心劝道：“成大事者虽不拘小节，但手段过于卑劣终不得人心。霸道只可得一时之利，若想成万事的大业，还是王道为佳。叶某只有此言，告辞了。”叶歆抱了抱拳，便带着冰柔、红緂和锦儿离去。
明扬知道他点破自己下毒一事，看着叶歆离去的背影，淡淡一笑，叹道：“好厉害的人物，连这种毒都知道，上次的迷药不成，这次的奇毒恐怕也起不了作用，而且软硬不吃，要想得到此人真是难。”接着转头问道：“那事查清了吗？”
“查清了，可以进行原定的计画。”
“好！”明扬得意地笑了。
且说叶歆等人出了谷，他看着山边有一片盛放的白色小花，道：“果然如此。”
红緂见他看着那些白花，问道：“这些白花就是毒药的引子？”
“正是，这种白花叫‘白君子’，其性温和，但一遇上‘素梭’就会混和产生一种毒药，而刚才的酒正是掺入了‘素梭’。”
“用这种卑劣的手段，不是王者的气度。”红緂还是心有不愤。
叶歆叹道：“要想成为帝王，有的时候就必须使用一些非常手段，一将功成万骨枯，帝王的座位下总是堆满了厚厚的白骨，我不想参与其中，就是不想成为他座位下的白骨。”
冰柔道：“我觉得他好像十分器重你，一直在邀请你去帮他。若是跟着他，也许能成为开国功臣。你不是说天下将有大变吗，为甚么不趁这个机会名扬天下？”
“你不是希望我入仕吗？怎么现在又劝我造反？”叶歆惊讶地看着妻子。
“我也不知道为甚么，只是觉得现在的官府没有几个好人，相公在朝中建功立业的机会不多，如果那个明扬真能成大事，相公何不相助。”
叶歆皱着眉头道：“这造反之事，一旦失败就会家破人亡、妻离子散，我可不想落得那种下场。更何况，即使成功了，鸟尽弓藏、兔死狗烹之事也是多不胜数。”
红緂忽问：“公子难道没有想过自己称帝吗？”
叶歆笑了起来，道：“你不会不知道我的愿望吧？你若是想做皇帝，我倒可以效劳。”
红緂连忙摆手，笑道：“大哥说笑了，我可没那个命。”
“相公，既然你不愿加入，我们是不是应该把他们告到官府？”
“柔儿，这事可不是这么简单。第一，我们手上并没有确实的证据；第二，他们在昌州的名声甚响，此时告发他们，恐怕会被那些灾民撕成碎片；第三，他们与官府有亲密的来往，可能已经打通了官府的脉络；第四，宋大哥已经加入，我不想害他。”
“大哥，别说了，我们还是尽快离开这个是非之地吧！他们见我们不肯加入，怕透露消息，说不定会杀人灭口。”
“不会吧？”其实叶歆也没有甚么信心，他只是觉得宋钱不会害他。
“此事难说！”
～第十一章～
回到金府，四人又聚在房中商议着如何处理眼前之事。
红緂道：“叶大哥，你觉得他们有可能成功吗？”
“无论他们成功与否，对铁凉不是一件好事吗？最少可以削弱天龙皇朝在昌州的民望和军力，甚至可以使天龙大乱，到时候铁凉便有可乘之机。”
红緂幽幽一叹，道：“大哥此言差矣，我虽然有银羽将军的封号，但是我在天龙住了七年。此时我只希望天下太平，不希望看到战乱发生，我经常听父亲谈及治国之论，若不能安民，国有何用。天龙若是无道，自会有人取而代之，可是若国泰民安之时挑起战争，便是千古罪人。”
“妹子且勿多心，我只是说笑而已。妹子有这等见识，实在难得，若为人君，必是一代有道名君。”
“大哥说笑了，我们还是谈正事吧！”
冰柔道：“那些人有点可怜，就这样让那明扬给网罗了，而且身中奇毒。相公，能不能帮他们解毒啊？”
叶歆道：“柔儿，那些人已经入了破龙会，明扬自会为他们去毒，此时他有名册在手，不怕那些人会反抗。”
红緂道：“不如我们立即离开此处！”
叶歆又道：“早上宋大哥要我留下，我答应了，此时若走恐怕不太好，反正明天必走，今晚小心一点也就行了。”
红緂撇了撇嘴道：“你那个宋大哥想来也不是甚么好人，居然会逼你入会。”
叶歆叹道：“宋大哥经商的才能确实难得，因此才会被明扬看中，此时为由利所惑，所以才跟着明扬想做一番大事业。若明扬是一个可信之人，倒是不妨一试。而今他只是邀我入会，并没有做出甚么不利的举动，所以我们不必太再意。再留一日，我们便可南下，若宋大哥再挽留我们，我也会推辞。”
红緂忽道：“我觉得明扬最有可能联合我铁凉国，借助铁凉的人力和财力，为他创下基业。”
“妹子说得很道理，但这一点并不可虑。虽然说天下大乱对明扬有利，但是他若是将眠月大陆上的三个国家都拖入战场，对他反而没有好处。因为他的野心太大，若是天龙内乱，他尚有可乘之机；若是天龙皇朝有外患，民心的取向必然不会是他这么一个没有实权的人，就算他再有才能，不能掌握民心，只能空谈大业。我们现在所要做的是看他的下一步如何走，依我的看法，他可能会是挑起昌州的民变，从而引铁凉入侵昌州，他便可进而依附铁凉，再利用铁凉的军力，逐渐扩大势力，以达到称帝的目的。”
“不会吧？我铁凉国多有良才，一定有人能看出他的计策。”
“当然，他的野心若小一点，只图个封王封侯尚有可为。若想成帝，就不是容易的事。”叶歆心里清楚，此时最好的办法莫过于刺杀皇帝明宸──明宸一死，天下大乱，明扬就有可乘之机──这是最快捷的办法。
冰柔幽幽地感慨道：“想不到一下山，所遇到的都是坏消息，追杀、迷药、下毒，我还差一点被人抓去凉州，这每一样都是惊心动魄的。现在更麻烦，竟然想抓我，还遇上有人想造反，早知就不下山了，山上虽然有点无聊，但也好过这些尔虞我诈。”
叶歆知道妻子在短短几天内遇到这么多不顺心的事情，而且都是些阴谋诡计，不免有些心灰意冷，若是明刀明枪的打杀，妻子不会有这种感慨。
他揽住妻子，安慰道：“柔儿，别怕，有我在。”
冰柔伏在丈夫的怀中，似乎这样才能使自己平静下来。
红緂和锦儿也感同身受，默然不语。
最后还是叶歆打破了房间的寂静，道：“柔儿，红姑娘和你长得有些像，现在又共患难，不如结拜姐妹如何？”
冰柔立时雀跃起来，兴奋地道：“好啊！我早就有这个意思了，就是不知道红家妹子意下如何？”
红緂笑道：“我虽有一个同父异母的哥哥，但都不相熟。若是有你这么一个好姐姐，我真是求之不得。”
报过年龄后，冰柔比红緂大一点，因而还是称呼红緂为妹。
四人一直留在房中谈话直到夜深，半步不出，即使是金耀明和明扬邀请他们前去游玩，他们也推说身体不适。
翌日，正当四人收拾好行李，准备向金耀明辞行之际，金耀明却主动前来说要为他们送行，他们见主人意诚，便没有推辞。
宴席刚摆上，宋钱急急忙忙地跑到，气急败坏地