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“开吧，反正就十几个人，要是坏了前方的大事，我们可担当不起。”
片刻之后，城门吱呀一声被打开了，一名士兵打着哈欠走到城门外，提着火把照了照前方，却并没有细看，招了招手，道：“校尉大人，快进去吧！”
朴哲微微一笑，给身边士兵使了个眼色，两个人突然跳了过去，一把便将士兵打昏了。
“雪狼关的防御还真松懈。”朴哲微微一笑，拿起火把朝城外挥了起来。
伏在草中的大军同时跳上马背，如海潮般卷入了雪狼关，关里的人都惜了，还没来得及询问，就被如狼似虎的士兵一刀劈翻。
为了控制雪狼关的西门，防止消息走露，朴哲让部下领兵攻占城中各处，而他自己则亲自带人守住西门，不让一个人出关。
城里的防卫着实很松懈，再加上又是黑夜，回荡在城中的马蹄如滚滚惊雷，炸得人们都木了，仅有的三千士兵分散在各处，无法形成有效的抵抗，很快被朴哲的骑兵瓦解了。
进关不到一个时辰，朴哲的大军已控制了各处，东西两门都被封锁了，三千守军中除了少数被杀，大部份都成了俘虏。
直到天色微光，朴哲进驻了城中的官衙，开始处理关中的事务。
面对突然而至的肃州军，城里的居民都感到莫名的恐慌，谣言开始传开，传说三十万大军全军覆灭，皇帝也战死了。
惶惶不安的气氛开始在城中蔓延，百姓都躲在家中不敢外出，害怕自己会成为敌军的杀害对象。
朴哲没有刺激平民的情绪，除了把守东西两门之外，并没有防碍居民正常的生活，并约束士兵，不许侵扰平民，这些铁凉之民虽然对肃州军没有好感，但对方做到这一点，他们也无话可说。
面对空虚的铁凉国内，朴哲没有再进兵，因为叶歆的目标是三十万大军，只要拿下这个目标，铁凉国土轻而易举便可取得。
此时，朴哲的消息才刚刚传到青龙城外，红烈的两名族兄因为害怕被叶歆的军队俘获，因此绕了不少路，再加上北方的道路只走过一次，并不熟悉，直到雪狼关陷落之时，他们才把红烈的事情送到军中，算来也是叶歆的幸运。
听说红烈的使者求见，赵和的脸色顿时沉了下来，怒目道：“这个叛国之臣居然还有脸派人来，不用废话，全砍了，我要让国人都知道叛国是绝对没有好下场的。”
兵部侍郎田河票道：“皇上，他们说有机密军事票告，还说要以此赎前罪。”
“机密军事？怕不是叶歆的奸细吧？想把我们骗离此地，他们好从容准备。”
“皇上，无论真假，不如听一听再做打算，若真是军事机密，倒也可以利用，若是叶歆的奸计，我们正好将计就计，也省下攻城之苦。”
一番话说得赵和心动，沉吟片刻，点头道：“也罢，就听听这两个叛臣说些甚么，你去召集文武百官到中军议事，让大家都弓！以为戒。”
田河一听就知道皇上还是有意杀掉来人，苦笑一声，默默退了出去。
不到片刻，文武百官便齐集于帐中，听说红烈派了使臣前来，都感到十分惊讶，尤其是红烈魔下的旧将都有些喜色，红烈毕竟是老臣，心里还是向着铁凉，只盼着这次立功能为红家洗去罪责，让红烈重归铁凉。
～第八章～
“带上来。”
随着皇帝一声怒喝，两名红氏族人被捆着押了上来，脸上既惊又怕，脸色惨白，一进大帐便跪倒在地，嘴里大叫冤枉。
“冤枉啊！皇上，我们对您忠心耿耿，可昭日月，千里迢迢前来，完全是为了给皇上尽忠。诸位大人，我们以前同朝为臣，请你们帮帮忙，千万让我们把话说完。”
赵和冷冷地扫视两人，淡淡地道：“不要大呼小叫，有什么话就说，是真是假，我们会判断。”
“是，是，我们一定说实话。”
“说吧，红烈叫你们来有什么消息要告诉我们。”
“皇上，大事不妙，叶歆的大将朴哲领着大军出现在丹西草原。”
“什么！”赵和惊得跳了起来，目瞪口呆地望着而前二人，脑子里一片混乱。
文武百官也是一片哗然，由始至终，叶歆都没有在这场战争中露面，虽然叶歆不是武将，但在青龙城城头上也从未见到叶歆督战的身影，有的人甚至以为叶歆躲了起来，或是早已移到安全的地方，在远方督战，没想到红氏族人竟带来这种消息。
红思孝道：“皇上，消息千真万确，我们两个敢以性命担保，绝对没有假。”
“不可能！”赵和忽然平静下来，冷冷地看着两人，“来人啊！把这两个奸细推出去砍了。”
两人吓得大叫：“皇上，我们没有说谎，叶歆的大军的确到了丹西草原，千真万确，我们愿用性命担保。”
偏将军曹项虎插嘴禀道：“皇上，此事还是小心为上，万一真是叶歆的奇兵，对我军可是大为不利。”
“是啊！丹西之地我们从未派人收复，因为那里不是主战场，然而叶歆若是打通了丹络的通道，率大军出现在丹西草原合情合理，臣以为不可不防。”
赵和轻笑道：“此乃叶歆的调虎离山之计，前些日子我已派舒震领了五万骑兵北上，他的军报中只有姚跋大军的动向，却从未提及朴哲之军。叶歆见我军攻城日急，担心城池不日被破，因此派了此人前来，以谣言蛊惑我军分兵。他却不知道姚跋已率军前来，谣言不攻自破。”
红氏族人早吓得屁滚尿流，着急地辩解道：“皇上，我们句句是真，丹络之军的确到了丹西城，这是我们亲眼所见，红大将军说那是丹络与叶歆联手的现象。”
“联手！”赵和脸色再变，随即陷入了沉思，正如他与鬼方谈判一样，叶歆也可以与丹络联手，以叶歆的狡猾，未必不能说动丹络的姚跋。
群臣也开始相信红烈的消息，红烈的旧部对他们的上司一直忠心耿耿，见有了机会，都站了出来。
“皇上，红老将军虽然因为银羽将军之事逃亡，但心在铁凉，此番进言完全是忠心的表现，皇上不可不察。如今三十万大军日夜攻打青龙城，北方的确空虚，叶歆此人又狡猾之极，这些日子不为青龙城添兵便可猜知他别有打算。如今事态已明，叶歆打算从北方南侵，与青龙之兵共击我部，必须早做打算，否则悔之晚矣。”
气氛的烘托下，赵和也被感染了，沉吟片刻道：“这样，再派五万骑兵前去，与舒震的大军会合，有了十万铁骑，可以巡视敌军的动向。”
“十万骑兵！”群臣还是有些不安，叶歆让五六万人抵抗三十万大军，而且一打就是月余，没有足够的信任是办不到的，也就是说叶歆可能把主力都放在了丹西草原，那里才是真正决战之地。
田河颇有谋略，一直不发一言，此时才神色凝重地道：“诸位，叶歆出现在北方，用意有两种，一是与青龙城的大军形成夹击之势，牵制我军的进攻，许多人大概都会这么认为，但我却以为不然。”
“哦！田爱卿请说。”
田河侃侃而道：“形成夹击之势固然可行，但行动过于消极，我有三十万大军，粮草不缺，已立于不败之地，时间一长，青龙城的数万守军未必能守下来，万一城破，叶歆的奇兵便失去了效用，而且还会把自己置于危险之地，所以我觉得叶歆兵进丹西的用意绝不会如此。”
“你的意思是……”
“奇袭雪狼关。”
一言即出，满堂皆惊，若是被占了雪狼关，国中不保，更重要的是严重打击军心士气，这三十万人将困在雪狼关与青龙城之间的土地上，这片土地虽然不小，但人口稀少，粮食不足，不足以养活三十万大军。
赵和也露出了忧色，道：“说得不错，若是雪狼关被袭，我军的情况极为不妙，此事的确不可不防。”
红氏族人见众人都开始相信他们的话，神色也平静了，脸色露出得意的笑容，又道：“红老将军已有退敌之策，希望皇帝对红家从宽处置，老将军一定会誓死报效国家。”
赵和淡淡地扫了扫两人，道：“有什么话就说，不要吞吞吐吐。”
“红老将军的意思是请皇上派一支军队插入丹西与雪狼关之间的道路，虚张声势，意欲北征，然后再派一支骑兵沿着荒漠边界北方奇袭丹络荒漠的入口，切断敌军的粮道。丹络并非产粮之地，此时又是春季，粮商们未到丹络，只要切断粮道，敌军会十分慌乱。”
曹项虎附和道：“老将军此言有理，北方既然是叶歆的主力所在，断其粮道的确是招妙棋。”
赵和沉吟半晌，又扫了扫两名红氏族人，眼里的怀疑并没有消失。
“皇上，快下决定吧，不然后果会很严重。”
赵和见众人催问，这才应道：“计虽不错，却会打乱我军攻城的计划，而且分兵容易被敌军逐个击破，这一点不能不考虑。依我之见，北方掀不起大乱，只要加强雪狼关的驻军便可，可以拨五万人回军雪狼关，舒震的五万骑兵做为巡视部队，监视北方动静，这里二十万大军日夜攻城，早日破城，便可解决一些问题。”
一听这话，众人都知道皇帝对红烈缺乏信任，不敢冒险分拨大军北进，心里不免有些忐忑，像红烈这么老道之人，所提的建议都是切中要害的良策，若是不从，只怕后患无穷。
赵和没有再看臣下的眼色，挥了挥手，命卫士把红氏族人带了出去，既没有提处置，也没有提宽恕，似乎有意观望着什么。
丹西的叶歆很快便得到雪狼关的消息，心中大喜，占领雪狼关就等于制造了一个大口袋，三十万铁凉大军被二十万的肃州军困在口袋里，然而情况并不乐观，口袋虽然做好，敌人也被套了进去，然而对手太强，口袋太薄，要想把敌人消化在口袋之中，就必须有更强的手段。
燕平见他脸上的喜色一闪即近，不禁奇怪，问道：“大人，怎么了？这难道不是高兴的事吗？”
“口袋做好了，敌人也进去了，现在需要一把利刀击刺袋中之物，否则敌人会很快冲突口袋，逃之夭夭。”
“我们下一步该怎么做？”
叶歆沉吟道：“青龙城支撑了这么久，想必已是精疲力尽，是时侯把铁凉的主力引出来了，朴哲此时应该已把消息放了出去，只等铁凉行动了。”
“这八万人真的不能投入战场？”
“倒也不是，只是这八万人训练不足，守城尚可，野战没有太大的作用，我料舒震听到消息必然南撤，你立即点齐城中士兵，明日起程，移驻棒宁军塞。”
“棒宁？”燕平对这片草原十分陌生，也不知道棒宁的位置。
“棒宁军塞在悬河西北方百里之外，依山而建，是个不错的地方。我们号称有十八万大军，铁凉见我军南移，必然感到忧虑，对青龙城的攻势多少会受些影响。”
燕平不安地道：“那岂不要让这八万人上前线。”
“前线不假，却不意味着一定要打仗。”叶歆微微一笑道：“此举是给赵和增加压力，赵和若知雪狼关有失，而且还是屈家之兵，必然以为国土尽丧，断然不敢继续攻打青龙城。而这八万人移驻要塞，便是向铁凉陈兵示威，他虽然有三十万大军，但归心似箭，绝不会绕路北上，攻打要塞，却又不能不防着。”
燕平恍然大悟，笑�