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黄延功很快便察觉到军中士气有些低落,于战不利,心里也是忧愤之极,不得不再度请求增援。
然而,他等到的不是援军,而是退守青龙的命令,心急之下,他趁着战事稍缓之际,立即赶回青龙城。
“你们是怎么搞的?为什么要退守青龙城?这样一来岂不是要把国都变成战场?”黄延功怒不可抑地质问道。
紫如温言安抚道:“黄将军稍安勿躁,这一命令是为了保全战力,拖长战事。”
“国都是国家的中心,是国家的脸面,让战火烧到国都,那是将军的耻辱,会受到后人的嘲笑的。”
夜寒脸色一沉,淡淡地道:“此乃军命,你身为主帅,若是带头抗命,以后如何统军,又如何让士兵信服?”
“我……”黄延功气得一跺脚,道:“我领着几万士兵与敌作战,一个援军都不来,这种仗叫人怎么打?现在还要退守,真是气死人了。”
紫如微微一笑,宽言安抚道:“我们已有退敌之策,现在需要的就是拖延时间,保全战力,待决战之际再一鼓作气,消灭敌人。”
“退敌之策?”黄延功诧异地看着两人,这才发现两人的表情都很轻松,仿佛胜券在握。夜寒看了看紫如,含笑道:“与敌人作战的不只是你,还有大人,他也在筹划着围攻铁凉军。”
“哦!”黄延功对叶歆的信任远胜于夜寒和紫如,一听他也有计划,内心的怒火立即熄灭了,点头道:“既然大人有妙计,相信一定可以破敌致胜,我就退守青龙城,不过城里要做好准备,战场可不是好玩的。”
“这一点你大可放心,我们已做好万全之策,民众大多都移到东城区,西城区则作为兵营和粮草库。”
黄延功点点头,沉吟道:“青龙城新建,城高墙固,又有宽阔的护城河,守起来倒是更轻易些,铁凉的骑兵也起不了作用,只要有充足的粮草,守两三个月没有太大的问题。”
“好!只要黄将军有信心,我们一定全心配合。”
黄延功看着两人问道:“对了,你们能不能告诉我,大人在进行什么计划?他不是在丹络吗?”
两人相视一笑,不约而同摇了摇头。
“我们也不清楚,不过都信任大人的判断与决择。”
黄延功见状,已知道叶歆果真有妙计,沉吟片刻,终于同意撤守青龙城。
夜寒、紫如的确在城里做了妥善的安置,西城的居民都被安全撤出,在官方的安排下住进了卧牛城,东城的居民则可以月选择留下或是迁走。
于是,青龙城东面出现了逃难的人潮,虽然不算太多,但这便是战争的写照,紫如、夜寒等人虽然心有不安,但他们能做的也只有尽量疏散百姓,使他们免受战火的洗礼。
决定撤入青龙城后,黄延功的心里多少安稳了一些,比起土城墙来说,青龙城高大的城墙,充足的补给,都会对他有莫大的好处,唯一的缺憾只是面子问题。
为了从容入城,他施出了虚张声势之计,将土城的大旗全部收了起来,使土城看上去就像是没有驻军似的。铁凉军立即被迷惑了,不敢冒然进兵,都在土城墙外观望。此时他已让步军急行撤出,只留下一彪骑军做为伏击之用,最后都平安地退入了城中。
第二天,铁凉才敢派兵冲上土墙,却发现人去城空,虽是如此,铁凉大军还是为他们又一场的胜利而欢庆着。
望着触手可及的青龙城,赵和与麾下的将军都感到鲜血沸腾,立即点齐兵马,冲到青龙城下去扎营。然而面对高大坚固的城墙,士兵们都感到有些不安,因为军中的云梯竟也伸不到城头,而且城外宽广的护城河也是难以逾越。
赵和等人自然不会管士兵们的想法,他们想的便是尽早攻下青龙城,完成东征路上的第一大关。
五月的北方,天气开始温和起来,丹络的八万士兵也来到了丹西草原,这是他们有生以来第一次踏出荒漠,进入草原,对于漫无边际的草原都感到陌生,甚至是恐惧。
这无边无际的大草原比荒漠更加可怕,在荒漠中,他们至少知道哪里有绿洲,但是在这里,虽然有水有草,却举目无城,想找口吃的都不容易,内心都有些慌乱。
八万大军被安置在丹西城外,叶歆没有打算把他们送上真正的战场,只希望这八万人可以做为影子军队,威胁敌人,吸引敌人的视线,使他真正的杀手可以在暗处下手。
一切就绪之后,叶歆立即找来了宋钱。
“公子,又有什么事吩咐?”
“让你的商队向西南走,替我散播些消息。”
“消息?”
叶歆点头道:“用你的手段告诉整个草原,丹络的姚跋起兵十八万,已占领丹西草原,大军粮草充足,武器精良,站稳丹西之后打算南下,趁铁凉与肃州交兵之际大肆扩张,目标直指雪狼关。”
宋钱愣了愣,笑道:“公子又要施骗人的妙计!”
叶歆点头道:“不错,此乃虚张声势,以姚跋的名义进攻,铁凉虽然不敢不防,却不会真防,毕竟姚跋是沙漠之王,不是草原之王。依我看他们大概会拨出四五万骑兵北上,这些骑兵攻城无用,最好的作用莫过于此。”
“然后呢?”宋钱问道。
“当然要利用这支北上的军队,替我们散布更多的假消息,使赵和无法做出正确的判断。”
“公子果然妙计。”
叶歆摇了摇头,沉声道:“一切只是计划,成败与否还是未知之数,赵和不是容易对付的人,这人险阴之极,也许会做出什么意外之举。”
宋钱对军事没有兴趣,笑道:“有你在,我很放心,这事我一定会去办好。”
宋钱走后,朴哲又问道:“大人,这里虽然偏远,但族长们都知道,人多口杂,难免不会有人走露风声。”
“不妨,赵和会同时得到很多消息,如何分辨消息而做出判断,就要看他的了,即便他做出正确的判断,要同时面对青龙、丹西和雪狼关的三股压力,先攻哪里,他还要仔细斟酌一番。”
“的确,若是我们攻下了雪狼关,就像做了一个口袋,把铁凉大军套了进去。”
叶歆轻叹道:“可惜装的是一把刀子,不小心就会被他捅破。”
“大人,我的人也该动了吧?”
“嗯!等处理好这八万大军的事情,你就出发。”
谣言随着宋钱的商队很快就传开了,姚跋要起兵争夺天下,占领丹西草原,不日南下。消息传到铁凉军中,立即引起轩然大波,他们的眼中只有一个叶歆,没想到素来不问外事的姚跋居然在这种时侯发兵,而且目标还是铁凉,不安的情绪很快影响到每一个士兵。
随军出征的官员们也都有些惶惶不安,肃州军刚刚撤入青龙城,不日便可攻击肃州的重心之城,偏偏此时出现了姚跋,这个人虽然有些名声,但丹络荒漠一向很神秘,除了财富之外,还有名声在外的沙漠奇兵,因此连当年庞大的天龙朝也无可奈何,如今大举出动,一定是经过深思熟虑才决定的,而且时机也拿捏得极好。
中军大帐中,官员们纷至沓来,都在为北方之事面陈皇帝,以求万全之策。
“皇上,姚跋的麾下有十八万大军,虽然力量不及我部,但我们正与肃州军交战,若是姚跋趁机袭取雪狼关,我们的归路就会被断了。”
“是啊!皇上,此事不能不防。”
“防?有什么可防,一举攻击下青龙城,然后再北上破敌。”赵和大概是唯一平静的人,他的眼里只有青龙城,姚跋不过是疥疮之患,不足挂齿。
眼见皇帝如此从容,众将都感到诧异,但回想起郝和的狂傲,这种表现倒也合理。
“皇上,青龙城城高墙厚,护城河引的是悬河之急水,要想渡过也不是易事,我军连日攻城,然而攻到护城河对岸已伤亡极重,要攻下此城,只怕不是十天半个月所能完成的,还是小心北方的动静为妙。”
赵和脸色一沉,本想大声斥责,但见众将都是这副神态,心念一转,点头道:“此言倒不失为谨慎之策,众卿对此事有何妙计?”
右将军舒震票道:“皇上,眼下的攻城战以步兵力主,骑兵无用武之地,不如派一支骑兵前去,若是敌军不强,可以用骑兵的机动性骚扰姚跋大军,甚至突袭其地,使其不能进,我军便有足够时间攻取青龙。”
众将听了都连连点头。
“皇上,舒将军此言极是。”
赵和也深以为然,他一直都在为强大的铁凉骑兵不能发挥作用而头疼,这一计正好吻合了他的想法,顿时也评然心动。铁凉以骑兵为上,然而眼下攻城拨寨,骑兵作用不大,留下来也只是浪费军粮,若是能趁机击破姚跋,对军心士气也有极大的好处。
“皇上,不必再犹豫了,只需五万骑兵,一定可以将姚跋的十八万大军牵制住,若是可以,大军可直挥入丹络,听说那里是天下最富之地,对国库军铜都有莫大的好处。”
这一番话说动了在场所有的人,丹络、兔方富甲天下,有了巨大的财力为后盾,对于铁凉争霸天下将会产生至关重要的作用。
赵和欣然点头,道:“此言不错,若是能袭取丹络,国中民生将会大大改善,军费也有所出。舒震,朕命你为讨北将军,领五万骑兵即日北上,可伺机行事,若是敌军势大,则以游兵扰之,若是敌军势弱,则破之。”
“遵命!”舒震兴奋地领下皇命,军中将领极多,攻打青龙城又是块硬骨头,很难有立功的机会,而今领兵出征,将在外,君命有所不受,到时侯海阔天空,比在这里要强百倍,更何况还有机会率先杀进天下最富之地。
次日一早,五万骑兵便在舒震的率领下浩浩荡荡杀向丹西草原,此时的他并不知道,那里早已准备好了一个巨大的陷阱在等着他。
虽然铁凉军分兵北上,但攻打青龙城的行动一直没停,新建的城墙上血渍斑斑,城下更是一片狼藉,护城河已被染成红色,上面还漂浮着许多尸体,血腥味薰得人难受,但战事一波接着一波,根本没有时间去收拾死尸,铁凉军更不会冒险渡过护城河为自己的士兵收尸。
看着血腥的战场,紫如忍不住一阵作呕,战争实在太残酷了,每一刻都有人失去生命,血流得再多,只要杀念未绝,还是会一直流下去。
“左正大人,你不该来这里,快回去吧!”黄延功看着紫如的反应,知道她不习惯,好言劝道。
紫如幽幽一叹,战争似乎真的不属于女人。
“左正大人,青龙城很坚固,粮草充足,守上两三个月不成问题,你们还是商量一下如何反攻吧!看着下面那群兔崽子耀武扬威就可气。”黄延功对她极为尊敬,主要原因当然是叶歆,从他认识叶歆开始,紫如就随同在侧,因此心里一直把她当成叶夫人。
“有劳你了,我回去和夜大人再仔细斟酌,看看还能从什么地方增兵。”
“如此最好。”
紫如抬头望向西北方,心中的那人此刻应该在西北的某个方位,一边期盼着他能发出奇谋化解眼下的危机,一边又担心他的安全,心里很是矛盾。
“大人,您什么时侯才能回来呢?”
~第七章~
叶歆此时正在丹西城积极地处理大战之前最后的事宜,由于战事的需要,必须重编丹络的八万军队,任用有能力的