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紫如的脸色变了，心情沉重许多，叶歆此举无疑说明他对权位没有一丝留恋，迟早有一天会功成身退，她幽幽地叹道：“大人的难处我最清楚，只是大家期望极深，大人想从容抽身，只怕不容易。”
“现在柔儿也要天下，我不知何时才能真正退隐山林。”叶歆长叹一声，脸上尽是苦笑“大人，要得到天下至少也得十年，何必多想，想想眼下的生活岂不更好？”
“不错，苏剑素、赵玄华，铁凉不灭，我难以安心离去，眼下只等玉霞公主登基完毕，我就着手向外发展。”叶歆傲然一笑，豪情壮志看得紫如又敬又爱，正是这种凌云的气势深深地吸引着她。
由于叶歆提前到达，草原大会也提前召开，地点就在镇西的草地。正当开春之际，草地上长满了各色小花，一副欣欣向荣的景象。
会场布置成环形，中央是叶歆的座位，用木材和石块搭了一个三尺高的抬子，台上铺着雪白的羊毡，正中放着一张方桌，工面摆放了草原特色的食品，例如羊肉、奶豆腐、奶茶之类。
抬子的周围是坏形空地，空地之外是一圈坐位区，铺着厚厚的羊毛垫子，形成了一个白色圆环，垫子工同样有小桌和食物，是招待各族族长之用，最外层是赤温的一千亲兵，结成马队方阵，整齐地列在会场南面，虽不影响会场，却可以起到监视的作用。
时至正午，参加草原大会的族长们都到齐了，草地上人头涌动，气氛非常热烈，自从朴哲身分明朗化，他们的选择只剩下一个，根本不用多想，因此心情愉快许多，而叶歆的亲切也使他们对于草原日后的发展信心十足，在欢快的气氛中，叶歆带着紫如和朴哲来到会场，身后再无一兵一卒，他的身影一出现，整个会场立刻变得鸦雀无声，仿佛某种神奇的力量抽空了所有声音。
人们缓缓转身，又缓缓地垂下头，朝着步入中央的王者躬身行礼。
紫如被突然的宁静吓了一跳，目光扫向身前的叶歆。领袖的风采若无形的气流环绕在他身上，紫如再望向两侧，看见一张张敬畏的脸与一副副崇敬的表情，都在向草原的王者表达最高的敬意，叶歆表现得很平和，不时微笑着朝人们挥手示意，强大的亲和力正是其魅力所在，颤动着每一个人的心。
望着叶歆踏上高台那一刹那，紫如陶醉了。
“诸位请坐。”叶歆制造了宁静，也是他打破了宁静，似乎象征着主宰者的地位。
场中的人忽然松了口气，脸上又露出灿烂的笑容。
紫如从随从手里接下一个长方形的托盘，走工高台，立在叶歆左侧，托盘用绿色绒布覆盖，上面放着一把金光灿灿的宝剑，剑鞘上镶着九颗宝石，名贵之极。剑的旁边放置着一颗血红色的玉印，上面雕着一只狮子。这两样正是代表叶歆的器物，剑是明宗赐给玉霞公主的九华天泉剑；印是叶歆的肃州总督大印。
大印边还有一方小印，用白银制成，上面雕着一只狼。
“奉旗！”随着朴哲一声断喝，一名小卒跑到台前，手里还舞着一杆墨绿色的大旗，上面书着一个斗大的“叶”字，迎风招展，气势逼人。
朴哲默然接下大旗，然后步上高台，站着叶歆的右后方。
一名叱吒草原的霸主为叶歆掌旗，这是何等的尊荣，族长们都被震撼了，望着大旗默然垂首，以示敬意。
叶歆满意地看着四周，经过两天，这些族长已经完全接受了草原的新秩序，而新秩序的维护者正是他。
“大人！”紫如踏前一步，将托盘抬齐胸口。
叶歆拿起宝剑，向天高举，壮声喝道：“我——叶歆！是天马草原的守护者，从今日起，你们不再是各自为政的部族，而是我叶歆麾下的臣民，所有部族所辖领地的人口，军器、车马，都会登记在册。”
族长们一听这话，都明白掠夺维生的年代已经过去了，以后所有一切都在叶歆的控制之下。
“我不要你们交纳一粒粮食，也不要你们上贡牛羊，我只要一个和平安定的草原！从此以后，禁止部族间的私斗，任何纠纷皆交由天马巡检司处理。”说罢，叶歆指着朴哲道：“现在正式任命朴哲为天马巡检司，总理天马草原事宜，列在诸衙门之外，直接受我节制，诸位有任何事情都可以请朴哲帮忙。”
朴哲把大旗交给刚到的赤温，向叶歆躬身行礼，叶歆把剑放回原处，拿起那方银狼印，交到朴哲手里，拍着他的手诚恳地道：“以后你是天马草原之主，我暂时借此地一用，日后若得天下，再将草原奉还，让你永世镇守此地。”
“谢大人。”朴哲捧着银狼印望向周围的族长，扬声叫道：“我朴哲以上天之命起誓，永远效忠大人，天地共鉴！”说完跪倒在地，朝叶歆又拜了三拜，行的却是君臣之礼，叶歆没有阻止他，只有让朴哲率先表态，才能让别人效法。
果不其然，在场的人见叶歆用朴哲管理草原，心中都十分高兴，朴哲是出了名的公正严明，又是生长在草原的本地人，最知地情，由他打理对各族都是好事。
朴哲从桌上端起马奶酒，扬声道：“众位族长远道而来，为的是甚么？无非是让所有的族人有更美好安定的生活，现在天马草原在叶大人的治理之下，经济已大有起色，来往的商人多了，各族也从中取得了更多的好处，这是有目共睹的。”
戈武站起来叫道：“说的对，我们要的就是和平的生活，族民安乐比甚么都重要。”
气氛被煽动了起来，人群皆交头接耳，议论纷纷，叶歆来了之后，除了朴哲在北方的战事，一切都十分平静。比起叶歆统治之前的岁月，实在是太平许多，这一点没有人敢否认。
叶歆正色道：“诸位族长，为了表达诚意，今日愿与大家立下血盟，承诺有生之日，永不相侵，我以上天之名，誓保天马草原太平。”
哗，地上黑压压地跪满一地，异口同声道：“我等愿歃血立誓，永世效忠。”
“好！”叶歆放声一笑，转头唤道：“朴哲，上酒，盟誓。”
朴哲早有准备，起身朝着西方拍了拍掌，十几名汉子抬着一口大缸走了过来，缸内是草原最香醇的马奶酒，酒香四溢，让在场的草原汉子都垂涎三尺。
叶歆走下高台来到酒缸边，从随行而来的紫如处取了一把金柄匕首，轻轻地在掌心划了一刀，他垂下手臂，血珠沿着掌心一直滴入乳白色的马奶酒中，然后把匕首交给后面的朴哲。
朴哲誓血完毕，高举匕首，扬声道：“诸位族长不要急，我的手下会把缸抬到诸位面前。”
族长们早已没有抗拒心理，无不点头应允，一个个排着队等待滴血。
～第九章～
朴哲回到高台工，望着叶歆问道：“大人，还满意吗？”
“现在你是天马巡检司，按你的想法去办吧！我也可以轻松一下。”
朴哲望向紫如小声问：“既然我出任天马巡检司，不知紫如姑娘将任何职？”
“左相。”叶歆爽快地回应。
朴哲呆了呆，表情变得有些怪异，原以为叶歆让紫如离职是为了收入房中，没想到又安排了更高的职位，换句话说，紫如不会成为叶歆的正室。他一方面为她升迁高兴，另一方面又为她的婚姻感到惋惜。
叶歆见他欲言又休，眼角瞟向紫如，心中洞若观火，却不点破，妻室之争已闹得不可开交，若再加上紫如，情况将更为复杂，弄不好会造成内部分裂，难以收拾，幸好紫如与自己相知极深，也从不要求甚么。
“左相……”朴哲突然反应过来，惊问道：“难道大人要称帝？”
叶歆若有深意地看了他一眼，含笑道：“大会完毕，你随我回卧牛城，到时自会有答案。”
朴哲还想再问，叶歆却问起了草原的事情，显然有意回避问题，朴哲没有办法，只好放弃追问，一个时辰后，所有的人都完成了滴血盟誓的步骤。染成红色的马奶酒被倒入碗中，再由侍女送到每个人的手里。
“喝！”叶歆捧着腥气与香气扑鼻的马奶酒，敬天般高举过头，然后一仰而尽，把碗递给身边的紫如。待族长们喝完，叶歆开始展现统治看的气势，高声道：“现在由天马巡检司宣布草原的治理法规，希望诸位劳记在心，切切违反，否则我即使有原谅之心，也不能违法容情，还望诸位见谅。”
族长发现叶歆的语气沉重了许多，心里咕咚一沉，立即收敛欢快的笑容，垂首等待，心里都急着想知道叶歆葫芦里卖的是甚么药。
叶歆淡谈一笑道：“百姓为拥护官府的责任，如今天下大乱，着想让草原平定，边关就必须有强大的军队阻击一切侵略者，各族从此以后虽然没有了争斗，但我们有共同的敌人，因此各族也该尽点义务。”
此言一出，众人都明白了，叶歆不让他们私斗，正是为了吸纳原本用作私斗的兵力，以扩充其军力。
“从今日开始，除了朴哲之外，所有草原部族，最多只有拥有一千族兵做为防犯盗贼之用，族兵的姓名相貌只需向天马巡检司登记便可。”
过一句如同火上浇油，大火顿时在族长之间烧了起来。
“安静！”朴哲大声喝断众人的私谈。
叶歆又道：“我也不想各族受苦，但既是我的子民，自然有为国尽力之责，因此各族都应该派出壮丁加入军队，这不但是为了我，也是为了你们的安全，日后任何战事都由他们承担，你们大可安享平安日子。”
戈武硬着头皮走出队列，问道：“大人的意思我们明白，只是各族都是兵农一体，若是抽走了壮丁，会影响牧业的收益，还望大人三思。”
叶歆早知会有人间，微微一笑，答道：“过一点大家不必担心，我和朴哲商议过，只有一名或是两各男丁的家庭不需要派人入伍，拥有三名男丁的家庭让其中一子入伍，这样一来不损各族力量，同时又可以集中军力，共御外敌。”
朴哲附和道：“我计算过了，拥有过万族民的大部族所交纳的壮丁最多不过数百人，最小的部族约只有数十名，绝不会影响各族的生活，但对官府来说，积少成多，总共算起来会有五、六万人，”
听说只出数十互数百名，族长们的心又都活络了，犯不着为了这么点人与叶歆对抗，何况叶歆所说在理，只要不把战乱卷入天马草原，这些被抽调的族民很快就可以被新生代所填补。
见众人都答应，叶歆心中的大石也落了下来，这一点头，数万大军就到手了，而且还带来了数万匹战马，吞并银州西部草原后，也会增加四、五万骑兵，如此一来就有十万骑兵，有了如此庞大的骑兵军团，东征的胜机将会大增。
紫如抿嘴笑道：“恭喜大人，一杯酒就得到了数万虎狼之师。”
叶歆摇头道：“人虽众，但要编组成军，再加以训练，最少还要一年，时局天天在变，不知道这支大军还有没有用武之地，”
紫如朝他挤了挤眼睛，娇笑道：“大人又骗我！我知道大人在打银州西部草原的主意，那里也是部族林立，可以把士兵送到那里训练，顺便收服银州的草原。”
“又让你猜到了。”叶歆哈哈一笑，道：“我们走吧！草原的事从此交给朴哲打理，你我都不必心烦了。”
“嗯！”紫如嫣然一笑，随同他离开了会场。