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看着行军的速度，马萌觉得很满意，他认为只要三天便可到达宁水县。
可大军刚穿过潼县来到交河县，忽然杀声大作，大军左侧的小山坡上出现了一支大约五千人的清月军，这支军队如猛虎下出般冲向马萌军队。马萌见了大怒，立即命前军和中军夹击清月军。清月军并没有攻击，而是由前军和中军间的空隙穿过，往另一方向逃去。马萌军队还未来得及形成夹击之势，清月军便已消失的无影无踪。
“这些耗子，让我抓住了，我要你们好看！”马萌气得暴跳如雷，嘴上虽是骂着，但也没有办法，因为派出去的探子一个都没回来，无法准确地摸清敌人的位置。又怕敌人用的是抛砖引玉之计，因此只好重新整顿队伍继续上路。
可一路上还是不太平，晚饭时分，小股敌军又出现在远处，以军鼓之声骚扰，使马萌军队的士兵无法休息，士气和士兵的状态都受到影响。马萌没有办法只好安营下寨，让士兵们休息了一天方才上路。
大军走走停停，花了六天才走到宁水县。
可刚到宁水县就听说敌人已经离开了宁水县且不知所踪，气得马萌破口大骂。但他得到了一个重要的消息——敌军只有五千人。他也不是庸才，立即想到敌人的目的是在跃虎关，于是分兵四万，火速赶回跃虎关，余下二万由胡鹏带领，继续扑击逃入深山的敌军。
～第十二章～
陈刚在晓日城也过得不踏实，心中总是担心着清月军会来进攻晓日府，所以惶惶不安。现在他麾下只有六千军士，听闻敌人增兵，只得加紧操练，准备大量的滚石檑木用以守城。
知府衙门将消息封锁，对平民只说是有大股山贼作乱，但不少人还是透过各种途径知道了事情的真相，因此城中的百姓都在担心战火蔓延到晓日府。有的人甚至准备好行装，以便随时可以逃难。
对于百姓的反应，官府只好出来安抚民心，告诉城中的百姓，跃虎关的大军已经出动剿敌，又宣扬天龙军威猛无敌，胜卷在握，人们这才渐渐安定下来。
陈刚知道跃虎关出兵六万后，很担心跃虎关的安危，却又没想到什么好办法，只盼望马萌军队早日消灭敌人。他想起叶歆的伤势，于是来到叶家探望，这已是叶歆醒来之后的第五天。
刚走入叶家，便听到叶歆屋中传出的欢声笑语，陈刚立时明白叶歆已经醒了，心里大喜。
叶歆正躺在床上，与冰柔和青竹道人说话。看到陈刚进来，叶歆高兴地叫了起来。
冰柔回头见是师父，问道：“师父，你不是很忙吗？怎么会有时间来看我们？”
陈刚笑着道：“我挂记着歆儿的伤势，所以来看看。幸好他的伤势无碍，我也好放心。”看到一个身着奇特的老人坐在一旁，觉得奇怪，问道：“这位是……”
青竹道人笑着道：“我是青竹，是歆儿的新师父。这位想必是陈大人吧！”
“正是！”陈刚点了点头，问道：“新师父？”
青竹道人抢着答道：“我是教他音律的师父。”然后从道袍内拿出一支雪白的竹萧呜呜地吹了几下。冰柔和叶歆没有解释，他们知道青竹道人不想告诉其他人有关修道之事，因此装模作样地扮作音律老师。
“原来是教音律的。歆儿，你的兴趣也太多了吧！”陈刚微笑看着叶歆。
“陈伯伯，外面都传说清月军要攻晓日府，这是怎么回事啊？清月军怎么会突然大举翻过天云山呢？”自从听了敌军入侵之事，叶歆便一直挂心，想知道确切的消息，这时见了陈刚便忙不迭地问了出来。
陈刚于是把所发生之事向叶歆说了一遍。叶歆沉吟了一阵，道：“陈伯伯，我觉得事情有些古怪。”
“我也觉得事情有些蹊跷，但想不出到底是什么地方不妥。”陈刚也一直在为此事不安。
叶歆想了想道：“我只是在想敌军为什么会选宁水县作为第一个攻击目标。”
“将领们认为敌军想先找一个立足点，而后再图他地。”
叶歆不满意这个答案，道：“这种看法也有它的理由，但是其中疑点甚多。首先，从战略的角度来看，宁水县只不过是一个海边小县，虽然粮草甚丰，但易攻难守。定川府比起宁水县，不是更有价值吗？控制了定川府，其辖下的几个县由于缺乏军力，皆可轻易落入掌握之中。而且定川府城四通八达，北接晓日府可上昌州，南达海州，东至顺州城。若是占了定川府，对于敌军将来的扩展会更有利。再者，如果敌军真有二、三万人，在我军没有防备的情况下，他们绝对有能力攻占定川府的府城。定川城城墙高大，比起宁水县的那三座小城要好，更何况定川城内的存粮也比宁水县多。既然如此，敌军又为什么偏要攻占小小的宁水县呢？”
“或许是敌人计画中的疏忽。”陈刚也觉得这事不寻常，勉强找了一个答案。
“不可能！”叶歆的语气十分坚定：“综观此次事件，敌人一定有十分详细的计策和安排，否则不可能在我军毫无所知的情况就能攻入我国。他们不可能在这么重要的地方有所疏失，我想必有所图。”
陈刚也觉得这个答案有些勉强，低着头细细地思量。
叶歆又道：“另外，攻占了我国几处府县，其实对清月国并没有直接的好处，因为以军力来看，敌军是无法和我国相比的，他们占了城池也无法久守。况且又有跃虎关的十万大军在那里虎视眈眈，对他们国内有很大的威胁。而各地的百姓也不会支持清月国，他们得不到民心就得不到兵力和粮草的补充。有这么多弊处，敌军不会想不到。那么，敌军为什么还要策划此次进攻呢？”
“是啊！”陈刚越听心中越是不安，危机感油然而生。
“他们攻下宁水县之后便再也没有出兵。以他们的兵力，应该可以在短时间内攻下整个定川府甚至顺州，何必孤守在宁水小县？而且还四城紧闭，不放出一兵一马。”
“对啊！”陈刚更迷惑了。
“我猜他们没有继续攻城略地的原因只有一个。”
“什么原因？”
“兵力不足！”
陈刚大吃一惊，道：“这怎么可能，敌军可是有二万多人啊！”
叶歆问道：“听说宁水县的三个城都是城门紧闭，探子又是从何处知道敌军的人数呢？”
“探子根本进不去宁水县，似乎敌军内有很多高手。探子一进宁水县便消失得无影无踪，所以他们只能从远方观察。探子们看到城墙上旌旗蔽日，而且满满的都是士兵，早上又不断的有军队进入，由此判断敌军的人数。”
“此中会不会有诈？”叶歆深思着。
“有诈？”
“城头上都站满士兵，并不代表城内也都是士兵。要令城墙上站满士兵，需多少人？”
陈刚想了想道：“以宁水县的规模来看，大约要一千人！”
“这就是说，只要用一千士兵再加上旗帜，便可虚张声势，营造犹如数千士兵之势。”
“什么！”陈刚掩不住脸上的惊慌之色，叫了出来：“每天增加的士兵，又如何解释？”
叶歆道：“这个容易，只要每城派数百士兵穿梭于各城之间，晚间出城，白天入城，这样便可扰乱探子的感觉，以为敌人在不断的增兵。”
“换句话说，敌军可能只有四五千人，因此不敢进攻其他城池。他们的目的在于跃虎关！”陈刚恍然大悟，眉头随之一皱，道：“但这只是猜测，没有确实的证据，无法下定论。”
“是啊！说不定我的猜测是错的，若能有准确的情报就好了。”叶歆也知道自己所言纯属猜测。
陈刚站了起来，道：“我看还是我亲自去打听情报，不能误了军机。”说罢就急急忙忙地走了。
叶歆一时想不到答案，于是闭上眼睛静静地想着。
青竹道人看着他，赞道：“想不到你竟有如此韬略，果然是天纵之才。”
叶歆谦虚道：“我只不过就事分析罢了，说不定所说之词都是错的。”门外的叫喊声打断了他的说话。
“叶小兄弟在吗？”一个魁梧的身影出现在房门口。
叶歆大喜，问道：“扎猛大哥，你不是去清州吗？怎么这么快就回来了？”
扎猛叹道：“我本想从山上爬过去，谁知在山上救了一个清月国的采药人。他感激我救了他，所以告诉我清军国集结了大军要攻打跃虎关，为了防止消息漏，边境一带全线封锁，见外来人便杀。我见清州去不成便想回银州老家，顺路过来看看你们。”他见叶歆面有病容，问道：“叶小兄弟，你怎么会变成这般模样？”
“果然如此！”叶歆喊道：“柔儿，你马上去军营见你师父，就说我有敌军的紧要情报，请他一定要来。”
冰柔不明白叶歆是什么意思，见他焦急的样子知道事情不小，连忙赶往军营。陈刚正准备亲自去探听情报，听到冰柔说有情报便立即赶到叶家。
叶歆一看到陈刚便急着道：“陈伯伯，敌军果然要攻跃虎关。”接着就将扎猛所遇到的事情说了一遍。
陈刚得到消息后沉吟了半晌，道：“果然是调虎离山，可是跃虎关仍有四万兵马，又有高大的城墙，守城应该不会有问题。敌军似乎没有能力一下攻破此关。”
叶歆道：“敌军既然有这些安排，就说明他们必有后招，只是我们想不到罢了。由种种迹象来看，跃虎关危在旦夕。如今之计，只能请出征的大军尽快回关，再招阶uU府的兵马助守跃虎关。”
“请大军回兵是必行之举！”陈刚皱着眉道：“只是我没有权力招集他府兵马，况且我是晓日府兵马司，若直接挥兵前去跃虎关，恐有违职权。”
“既然如此，陈伯伯可以用守卫潼县为由，驻兵潼县边境。一旦跃虎关有事，便可立即派兵助守；若跃虎关已失，则能防守潼县，阻敌攻势。”
陈刚沉思了一阵，道：“好，我立即发兵去潼县。只是我这五千兵马太少了，恐怕起不到作用，我只能尽力而为。”又叹道：“可惜你受伤未愈，否则随我出兵，也是一大助力。”
叶歆也叹了一口气，欲言又止。虽然觉得这次跃虎关危矣，但自己想不出办法也无可奈何。况且他认为即使清月国得到了跃虎关，一时间也不会进犯顺州，因为清月国没有国力支持大量用兵。
扎猛拱了拱手，插口道：“陈前辈如不嫌弃，扎猛愿随军出征。”
“好！”陈刚很高兴：“事不宜迟，我们现在就走。”说罢便领着扎猛离去。
正当援军赶往跃虎关之际，清月军已经在关外集结完毕。天龙军的探子立即将情报禀告颜伯盛。
“哦！十几万？这样岂不是清月国的所有军队都出动了？”此时的颜伯盛仍然信心十足，轻笑着走向城头。
众将此时都已聚集城头，准备迎接敌人猛烈的攻城战。颜伯盛一边向将领们打招呼叫他们放心，一边观看城外的情况。
城墙下是一大段崎岖不平的山路，远处的平地上站着黑压压一大片军队，一望无际。军队的前面是弓兵，随后是步兵，由于山路崎岖，并无马军。奇怪的是，他们并未发起进攻，好像在等什么似的。
士兵看得面面相觑，不知道敌人要搞什么。一位将领问道：“大人，敌人在干什么？为什么不进攻？时间拖得越久，不是越对�