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“傻孩子，你当我们愿意这样？人走茶凉，现在的人有几个不势利的？早些年我们也上门求过他们，谁不是打发乞丐一样打发我们？还别说伸出援手，只求要回原本我们自己的东西都不成，世态炎凉，这几个字，想必你经过你父母这一次的病痛，也有了些微的体会吧？”柳蕙兰摸了摸麦香的头。
麦香小小年纪便要撑起一个家，上有残疾的父母下有幼小的弟妹，柳蕙兰没想到麦香居然做得这么好，令她和曹雪芹都觉得有些惭愧。
“想当年，我们家遭受变故时，你先生也有十二三岁，他当时还是一个懵懂小孩呢，哪里有我们麦香这么能干？”
“先生今年多大了？”麦香知道后世对曹雪芹的生年也是模糊不清。
“先生是康熙五十四年生人，今年37了。”
“对了，婶子，今年是什么年？”
“辛未年，你问这个做什么？”
“呵呵，没事。”
还有三年，甲戌本才问世，三年的时间，麦香应该可以学会毛笔字了吧？
在麦香有一搭无一搭的套话中，麦香知道了曹雪芹刚生下来时，他母亲马氏因为连失了一子一女，所以为了祈求上苍保佑他能平安长大，取名叫曹天佑，而他的祖母则认为他是上天带来的恩赐，让曹寅这一门有后，所以给他取名为霑。
曹天佑这个名字一直用到他三十岁，后来因为家里的发生变故，便不再用曹天佑这个名字。
至于发生什么变故，柳蕙兰没有细说，但是麦香猜测应该是曹家在乾隆年间的第二次被查抄，也正因为这次查抄，曹家再也翻不了身。
麦香正在炕上跟柳蕙兰说着闲话，曹雪芹进门了，陪着他一同进门的还是敦敏敦诚两兄弟。兄弟两个拎了个小坛子酒和几包吃食。
“小姑娘，你今天没被吓到吧？”敦敏笑着问了一句。
“多谢两位相救之情。”麦香只得又道了一番谢。
曹雪芹已经从这兄弟两个嘴里知道上午发生的事情，对麦香说道：“麦香，我看这喂马的活你还是不要做了，这些少爷公子脾气大着呢，下次可没有这好运气了。”
“知道了，我下次只卖草料，不喂马。”麦香忙说，一篮子草料卖二十文，也凑合了，比别的还是要强一些。
“麦香，我看你今天拿的风筝还不错，那上面画的小猪倒还有趣，不如你做点风筝拿去卖？”敦诚说。
“也卖着呢，我是东边一榔头西边一棒槌，赶上哪个是哪个。”麦香笑了笑。
“我瞧着麦香倒是跟先生书里的探春有几分相似，都是很聪明，也很精明，不是世俗的这种精明。”敦敏看着麦香说道。
他总觉得麦香不像没有念过书的人，说起话来一点也不像一个无知的村姑，所以，才会想起探春来。
“大哥这么一说，还真是有些像，不过我觉得麦香还有几分湘云的爽利。”敦诚也戏言。
“我哪里有你们说的这么好，我只是一个乡下野丫头。”麦香本想借此开口借书，可是想到自己还写不好毛笔写，便打消了这个念头，再等一段时间。
“说到乡下野丫头，书里还真有一个二丫头，也是能干伶俐，就像我们麦香一样。”曹雪芹摸了摸麦香的头，他从心里把麦香当成了一个晚辈。
“哦，是吗？那先生，她最后的结局是什么？”麦香好奇地问。
ps：一桐从乡下回来了，这段时间在乡下上网着实不便，书评区也很长时间没有打理，谢谢笑笑66的打赏、以及各位书友的支持。
第四十三章、明琳
麦香当然记得秦可卿出殡时贾宝玉在乡下碰到的那二丫头，脂砚斋的评语好像是“草蛇灰线，伏脉千里。”可惜，前八十回都没有她的消息。
“这个么，我还没有想好呢。”曹雪芹笑笑。
麦香听了这话，猜想这个时候的《石头记》，应该还是没有写完，不然的话，曹雪芹也不会这么说。
“说到这个，先生这些日子又写了几章？我们哥俩因为先生的书茶饭不思的，隔几天就要来先生家一趟。”敦诚笑问。
“这几日事情比较多，一章尚未写完。”曹雪芹说道。
“先生，有什么事情我们能帮上忙吗？”敦敏问。
“不用了，你也有一个家，不用总往我这边跑，我最近借我们麦香的光，日子过得还不错。”曹雪芹说完，又摸了摸麦香的头。
“先生又笑话我呢，什么恩能大过救命之恩？先生可是救了麦香家四口人的命呢。”
麦香说完，正要告辞离去，曹雪芹突然说道：“麦香，你不是要学写字吗？这会我教你写十个字，省得你回头再来。”
“好啊。”麦香跟着他们进了隔壁的书房。
麦香这是第一次进曹雪芹的书房，也是一张大炕，炕上摆满了一张张散落的书稿，炕尾和炕头都是成册的书稿和书籍，炕桌上有一套笔墨纸砚，除此之外，似乎别无他物。
曹雪芹正跟麦香讲解字义和笔画的时候，敦敏和敦诚拿起炕上的书稿熟练地整理起来，看样子，他们经常来帮曹雪芹整理书稿。
“对了，先生，我方才还碰到了明琳，他有没有来你这里。”敦敏突然问道。
“明琳？”曹雪芹摇摇头。
麦香从脑子里搜寻了许久，好像有一个叫明义的，写过二十首关于《红楼梦》的诗，也算是读后感吧，这明琳跟明义是什么关系？
麦香正低头沉思时，院子里有马叫声，曹家又来了客人。
敦敏几个忙迎了出去，麦香便去找柳蕙兰收拾自己的东西准备告辞，路过门口时往外看了一眼。
院子里的客人已经下马了，麦香见此人跟敦诚的年龄差不多，也就二十来岁的样子，不过看着家境要比敦敏、敦诚好一些。
“说曹操曹操到，这也太巧了。”敦诚拍手笑道。
麦香听了才知道这就是明琳，暗道曹雪芹身边都是年轻朋友居多。
“先生也太不够意思，喜获麟儿这么大的喜讯居然没有人告诉我一声，要不是今天碰到熟人，我还不知道呢。”
“你可真会赶日子，正好我寻摸了一坛女儿红，打算今日跟先生把酒言欢，你来了正好。”敦敏也笑了，看得出来，他对明琳的到来是欢迎的。
“婶子，这人是什么人？”麦香实在好奇这明琳跟明义是不是一家，便问了柳蕙兰一句。
“他叫明琳，富察明琳。”
“富察家？当今皇后的娘家富察家？”麦香还不知道此时富察皇后已死。
“是她家，但是皇后已于三年前没了，如今的皇后乃是乌拉那拉氏。不过这个明琳不是富察家的正枝，自然也没有富察家的大富大贵。”柳蕙兰耐心解释了几句。
柳蕙兰说完似乎又觉得不对劲，看着麦香问：“你不记得富察皇后三年前没了？”
三年前富察皇后之死，全国上下一起举哀，盛况空前，麦香那会应该记事了。
“你那么一说我才有点印象，那会我才多大，饭都吃不饱，还能去关心这些？”麦香随口诌了一句。
“那你现在才多大，怎么对先生的事情这么好奇？”柳蕙兰察觉出来，但凡关于曹雪芹的事情，麦香都喜欢追问。
“人家就是好奇，对了，婶子，我听说先生还有一个朋友叫明义，是不是跟这明琳一家？”麦香接着问道。
“明义？没有啊，从没听说过这人。”柳蕙兰从脑海里思索了一会，摇摇头。
“你怎么知道我本家还有一个小弟叫明义？”明琳进来看柳蕙兰和孩子，正好听到麦香的话，狐疑地看着麦香。
“啊，我是听别人说的，兴许是听错了。”麦香大囧，她有些担心自己露馅，因为她吃不准这明义现在的年龄是多少。
见明琳盯着自己，麦香正发愁该怎么解释时，曹雪芹进来了，笑着说道：“你们富察家家大业大，麦香这些日子一直在卧佛寺转悠，听见你们家的几句新闻有什么稀奇的？”
敦敏敦诚跟着进来了，问道：“你们富察家近日又有什么新闻？”
“有什么新闻到我耳朵里也就满大街都知道了。”明琳回了一句，又看了一眼麦香。
富察家有什么新闻也不会是明义的新闻，因为明义才是一个七八岁的小孩，麦香怎么会知道明义的名字？
“不说这些，你好歹比我们强多了。走，喝酒去。”敦诚拖着曹雪芹往外走。
待众人走后，柳蕙兰看着麦香问：“你碰到富察家的人了？他们难为你没有？”
被这几人一打岔，柳蕙兰也忘了麦香原本问的是明义是不是曹雪芹的朋友。
“没有，我就是听别人提到几句，也没听真切。对了，说到这个，我仿佛听得先生也有一个弟弟，叫什么村？”麦香忽然想到另一个问题。
后世的红学家们基本都是因为有句脂批提到“其弟棠村”而判断曹雪芹是曹畹亩樱蛭硎细募薜目赡苄圆淮蟆�
“才说你，你又问，打听完先生的朋友又打听先生的家人。那是他叔叔的儿子，是堂弟，叫棠村。先生从小跟着叔叔一家长大，亲的堂的有什么分别呢？”柳蕙兰用手指点了点麦香。
麦香趁势抱着柳蕙兰撒娇说道：“人家不过是喜欢婶子和先生，所以才好奇的，要换了别人，我才不问呢。”
“知道了，我也喜欢我们麦香。”柳蕙兰用手摩挲着麦香。
麦香跟柳蕙兰腻味了一会，听着隔壁已经倒上了酒，高谈阔论的，麦香只得悄悄离开了曹家。
麦香刚进家门，麦青、麦绿两个在噘嘴生气，赵氏在里间骂骂咧咧的，声音并不高，还是没有什么中气。
“怎么了？”
“我们刚要给爹娘吃蛋羹时，二婶抱着麦金来了，说是麦金的奶水不足，想吃点好的可是家里的银钱都打扫给了三婶，还说什么本来那一两银子合该咱们出，因为二叔见我们困难便自己扛下来了，所以来找我们借几个鸡蛋和一瓢精米。爹和娘下不了床，我和妹妹拦不住，她挖了一瓢精米抓了几个鸡蛋就走了。呜呜，还把我们给爹娘做的蛋羹喂了麦金大半。”麦青说着说着便委屈地哭了。
“你们二姐呢？”麦香没看到麦黄，有麦黄在，麦黄的性子泼辣些，钱氏应该讨不到什么便宜。麦青才五岁，性子又绵软，起不到什么作用。
“二姐做完蛋羹又挎着个篮子去割草了，说是大姐能把草卖出去，她就去多割一些。”
“怎么没去叫嬷嬷？”麦香又问了一句。
以前也发生过类似的事情，不过那是几个小男孩嘴馋了过来想打打牙祭，麦黄都是喊了刘氏来解决，也没有吃过什么亏，麦香想不明白这钱氏为什么要这么做，这跟抢别人家的东西有什么区别？
因为麦香才不相信这钱氏会把东西还回来。
第四十四章、断家务
麦香正跟麦青、麦绿问话时，赵氏听见了麦香的声音，在隔壁捶着炕头。
“大丫，你死哪里去了，家里的东西都被你二婶抢走了，快去抢回来。”
麦香听了这话皱皱眉，这赵氏的性子想要改过来，看来还是很难的。
“大丫，别听你娘的，你去把嬷嬷喊来。”叶大福在里面忙喊道。
“我去吧。”麦青刚要下炕，被麦香摁住了。
麦香进了隔壁屋子，说道：“爹，这事还是等大家都在的时候，我们把爷爷和嬷嬷几位叔叔婶婶一块叫过来，当面说清楚。”
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