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以哈里斯做了安排，举行秘密结婚仪式。他认为，在肯特得知他们结婚、更
改他的遗嘱以前，他有机会除掉肯特。”
“可我记得是哈里斯本人要求肯特更改那个遗嘱的。”
梅森大笑说：“那是非常足智多谋的做法。哈里斯是个冒险家，是个剥
削者。他意识到了，艾德娜·哈默是个会继承大笔财产的极有吸引力的年轻
女子，也知道肯特已赶走了一大批企图猎取财产的求婚者，于是，哈里斯要
求肯特在他娶艾德娜之后剥夺她的继承权，这一点取悦了肯特。他是在和普
里恰德玩同样的把戏。他从什么地方取了点儿赌金，正在利用它给自己做一
个很好看的门面，希望自己能娶一个富有的女人。”
“但是如果肯特相信了他的话，已经更改了遗嘱呢？”
“不，”梅森说，“肯特完全是一个生意人，他想不了那么多。在立一
个新的遗嘱之前，他得先搞确切，艾德娜是否幸福地结了婚。
“回过头来看这件事，我并不认为哈里斯一开始就计划谋杀。你看，他
不过是一个有那么点儿钱来装个好看门面的美男子，而且怀着娶一个真正有
钱的女子的野心。我认为，他是作为一个机会主义者起步的，不过是一次迈
一步。一开始，他想合法地娶艾德娜。随后他看到了一个极好的机会，能把
里斯和肯特都除掉，他便无法抗拒这一想法。艾德娜把彼得以前梦游的事告
诉了他，之后哈里斯又发现，他的妻子也梦游，在梦游时把那把切肉刀从餐
具柜里拿出来，藏起来，然后回到床上睡觉，哈里斯想出了那个充分利用肯
特的梦游症的主意。
“因此，谋杀发生的前一天，12 日夜里，艾德娜干完她梦游干的那套事，
回去熟睡之后，哈里斯把那把刀从她藏的地方拿出来，悄悄溜进肯持的卧室，
先用他从艾德娜手包中拿来的那把钥匙打开了门上的锁，然后把那把刀放在
肯特的枕头底下。第二天早晨肯特发现了它，吓得都动不了了。艾德娜也发
现了它。他们两个人都匆忙地做出了那个结论，即肯特又在梦游了。
“艾德娜知道她自己梦游，但是不知道她从餐具柜里拿出了那把刀。因
此，她并没有怀疑自己。哈里斯把进行谋杀的一切都计划好了。我不知道他
原来是怎么计划的，但是在圣巴巴拉那件事出现后，为了利用它，他改变了
计划。
“哈里斯已经把舞台安置好了。他需要的只是找到一个很好的不在犯罪
现场证据。我不知不觉地把牌打到了他的手中，给了他去圣巴巴拉、再回好
莱坞和溜进肯特住宅的机会。他有那把艾德娜给他的钥匙。他只须到天井里
那张咖啡桌旁，抬起那个盖子。如果那把刀不在那儿的话，他是否可能有另
一种谋杀计划，我不知道。但是那把刀在那儿。他需要做的只是拿起它，杀
死里斯，去肯特的卧室——到这时，他已经配了一把肯特房门的钥匙——悄
悄把刀插在肯特的枕头底下，再动身返回圣巴巴拉。”
“那么，邓肯看见那个梦游者的时间不会是早晨3 点了？”德拉问。
“肯定不是。那是12 点一刻。就是在那儿，事情碰巧了，恰巧对哈里斯
很有利。”
“他悄悄溜了？”她问。
“当然。他一听我说多里丝·萨里·肯特太太在那个审讯室里，而且我
们达成了和解，他就知道，她会对那番电话对话的事作证，并且把和麦多克
斯与邓肯见面的事坦率地告诉我。哈里斯其实早就想到，肯特太太在那番电
话谈话之后就动身去了洛杉矶这件事是一个会使他遭受危险的旁证。还有邓
肯所做的那些证词，即他11 点钟给肯特太太打电话时是和麦多克斯在一起
的，表明麦多克斯没有必要在3 点钟再打电话，这一点毁掉了哈里斯。”
“麦多克斯也溜掉了吗？”
“是的。他被搅在了那一诈骗之中，他来此的惟一希望就是从肯特那儿
得到一笔丰厚的财产赠予。由于肯特在监狱里，他希望和肯特太太做交易。
看到这扇门被关闭以后，他就溜了。他并不是逃脱谋杀的罪名，而是害怕一
个诈骗的罪名。”
“但是，如果里斯没有和麦多克斯调换房间的话，会有一个对肯特先生
不利的案子吗？”
“追踪那件事，”梅森说，“你会发现这个方案恰恰是哈里斯安排的。
里斯是个疑病症患者，哈里斯需要做的只是去提议，为了躲开一股穿堂风，
他应该掉换一下房间，而那件事很好办。记住，哈里斯是那个宅子里的金发
男孩儿。可爱，有魅力，他得到了所有人的信任。”
“地方检察官目瞪口呆了吧？”她问。
“在法官议事室里听我向他解释本案中的那些线索时，他目瞪口呆得不
得了，直把他雪茄点燃的那一头往嘴里插，而且嘴都咧得变了形。”梅森说
着，回想起那一奇观，快乐地“咯咯”笑起来。
德拉·斯特里特张嘴要说什么，这时，通外间办公室的门开了，杰克逊
走了进来。
“您是在等一个叫梅乐里主教的人吗？”他问。
梅森摇摇头，微笑着说：“主教们就是有点儿不符合我的行业范围，杰
克逊。他想干什么？”
“他不肯告诉我他的事情是什么性质的。他说，他想知道，一个人在犯
过失杀人罪3 年多之后，是否能被逮捕。”
梅森扬起眉毛说：“而那个人是个主教？”
“对，他是从澳大利亚来的一个主教派主教。”
梅森的目光显示出了兴趣，“我想，”他慢慢地说，“他是在为某个忏
悔的教区成员打听这件事吧。”
“我一开始也是这么想。”杰克逊说，“但他坚持他必须见您本人，而
且他非常激动。他用火柴点烟时手颤抖着，而且，他告诉我他见您本人是多
么重要时，开始结巴起来。”
梅森向德拉·斯特里特转过身去，她摇摇头说：“有好多人一直想见你
呢，头儿。我一直在搪塞他们，直到你办完这个案子。假设你告诉这位主教，
他可以或者和杰克逊谈，或者另找一位律师呢？”
“德拉！”梅森责备地说，“一个犯了过失杀人罪的主教，溜到了澳大
利亚，想回来，害怕会被起诉，而且在激动时就结巴——你想让我把他放过
去吗？”
“不是把他放过去，”她说，“是拒绝他。”
梅森摇摇头。
“你怎么知道他犯了过失杀人罪？”她问道。
“那不过是一种预感，”梅森说，“但我敢打赌是那样。”他向杰克逊
转过身去，说道：“领梅乐里主教进来。德拉，你溜进秘书房间做记录。”
“而我想，”她说，“我们要立一个档案，名叫。。”他点点头，微笑
着说：结巴的主教案件。①