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“年龄没有关系啊！而且，她不是显得比实际年龄更年轻吗？”
“嗯。看上去至少年轻三岁……”
“反正，我感觉到那个三船悟的生活全都乱套了，而且对你母亲好像怀有非常
复杂的想法。对了！还提起你的事呢！说究一君的结婚问题肯定也会起波澜……”
“是吗？他寄来贺年卡时，上面还写着：在市志当主编，工作很紧张……”
“当然不能在贺年卡上流露真情吧？我刚才说的那个可疑人物，就是指三船。
在《东西新闻报》上读到有关他杀嫌疑的报导时，我首先想到的就是三船。倘若他
对我说的是实话，他就有足够的杀人动机啊。”
征介也许说累了吧，塌落肩膀深深地喘了一口气。
“就是说，是清算孽缘？”
“嗯。还可以作多种猜测吧。比如，他另外有了自己喜欢的女人，对方也希望
与他结婚；但是，要结婚，你妈妈的存在就是一个障碍……或者，向你妈妈惜钱却
无力还钱……对他的作案动机可以作多种推测，而且我觉得都挺合情理。至少，我
想员警应该对他进行调查吧。”
“嗯……不过，也许对员警来说，还要等一等，我也要再盘算一下……”
究一附和着说道。
究一是在翌日13日见到美和子的。星期六晚上究一给她打电话时，她的心情不
太好，说她也受到刑警的拜访，员警对她再三盘问，所以她的脑袋很痛。
究一从电话里的感觉估计，强要与她约会也许会闹得很不愉快，便决定星期天
与她见面。
究一决定去美和子的公寓。他请美和子来他这里，她直言不讳地说：“我已经
要对你的家敬而远之了！”她也许是不想使用他母亲死去的那个浴池。
两人一见面，美和子便向他告状，说昨天刑警来访时态度很傲慢。看来她的心
情还没有恢复过来。
拜访她的好像不是久保，而是其他刑警。据说措辞粗暴无礼，始终采取高压的
姿态俯视着美和子。
“真的很恼火！简直是在说，你母亲是被我逼死的！”
美和子从5日下午到7日早晨去滑雪了。也许是被太阳晒得脸上皮肤发痒吧，她
不停地用手指搔着鼻尖。
“不过，可能也有他杀的嫌疑呀！”
究一冷不防说了一句。
“他杀？为什么？”
美和子瞪大了眼睛。
“我仔细回忆了一下，记得母亲是左撇子。”
究一解说着父亲列举的他杀根据。
“倘若那样，她在电话里说‘再见’，这是什么意思？不是因为打算自杀才说
‘再见’的吧？”
“那时我母亲可能已经神思恍惚，所以可能不清楚自己讲话的意思。难道不是
吗？”
“尽管如此……”
美和子感到不满，脱口说出令究一大出意外的话来。
“假如是他杀，我们两人都不会受到怀疑吧？因为我们都不在现场！”
“不在现场？”
究一下意识地喃语着。关于不在现场的证明，他还压根儿就没有想到过。
“真是如此吧？4日傍晚之前，你母亲的确还活着，此后一直到5日中午时分，
我们两人一直待在这间房间里，而且，我和顺子君一起去上野，她来接我时正好与
你交错。你径直去札幌，飞机乘客登记本上会有你的名字。我和朋友在一起，她当
然能证明我不在现场……”
“说起来也真是的……首先，我们没有杀人动机啊！”
“是吗？不过，员警也许不会那么想吧。昨天刑警向我问起一个奇怪的问题。”
“奇怪的问题？”
“问我有没有听你说过母亲的坏话……说你看到母亲的遗体时比较冷静，还说
母子相依为命，相反儿子却很冷静，真是一件很不寻常的事。由此可见，他们也许
是在怀疑你吧？”
“那些家伙的推测全都错了！”
究一一字一顿地说道，“倘若他们真的这么想，有价值的线索就绝不提供给他
们！”
的确，在他人的眼里，究一也许显得过分冷静。同时，没有流眼泪，这连究一
自己也感到不可思议。为什么会流不出眼泪？
“有价值的线索？你是指什么？”美和子追问道。
“我母亲好像有一个情人。倘若我母亲确实死于他杀，那家伙最可疑。”
究一尽管不愿意透露母亲的隐秘，但结果还是说了出来。他也许是因为感到一
筹莫展。
“情人？是男人？”
“是啊！叫三船悟，那人以前当过我的家庭教师。”
“胡说！”
美和子瞪大了眼睛注视着究一的脸。
“我没有胡说。听说我的父亲与母亲离婚，原因也在他的身上。这是前天父亲
亲口告诉我的，以前我也一无所知。”
究一将从征介那里听来的事简单地解说了一遍。
“那么，你也认识那个叫三船的人吧。”
“认识。今年他还寄来了贺年卡，上面写着，说市志编辑这个工作干起来很有
趣。”
“那么，你打算怎么办？去见三船？”
“我不想现在马上就去与他见面。15日夜里，我想回札幌……可以先从札幌打
个电话向他探探情况……”
“电话号码你知道吗？”
美和子不知为何露出一副游移的目光，问道。
“贺年卡上有住址，我可以打电话查问号码……”
“是吗……”
美和子注视着远处，目光变得深邃。
“怎么了？你在想什么？”
注意到美和子的眼神，究一问道。
“呃？呀！我在想，那人到底是一个什么样的人。”
美和子笑了；但她的笑容似乎很勉强。
美和子那时为什么要装出如此虚假的笑容？
回到札幌后的第三天深夜，究一才总算得知其中奥妙。
那天，究一被分社的同僚拉去打麻将，过了12点钟以后才回到住宅。房间一整
天没有人，屋子里冷飕飕的。究一穿着长袍，点燃了暖炉，在那里将手烤着一会儿
时，电话铃响了。
“喂！你怎么等得这么晚！”
究一用戏谑的口气说道。他以为是美和子打来的。以前美和子也不知多少次在
这么晚的时候打电话来。
“呃？是究一君吗？”
不料，对方是一位男子。
“哎！对不起。我是究—……”究一赶忙道歉道。
“电话里说什么你等得这么晚，我还吓一跳呢！你真是究一君吗？”
对方似乎对究一并不陌生。
“是的，请问你是哪一位？”
“我是三船呀！三船。你母亲出事了吧？”
“……”
究一默然。他是不知如何作答才好，而且，他不知道三船为何特地打电话来，
心里有些发怵。
“你怎么了？”三船一副逗笑的口吻，“一听到我的名字就不说话了，是对我
生气了吧？嘿！你不高兴我也没有办法啊！……但是，你不应该不理我吧？我教过
你英语和数学，而且要说起来我还可以当你的继父，所以……对了！也可以算是兄
弟。”
“你有什么事情？”
究一从口袋里取出手帕护着听筒。房间里非常寒冷，所以电话听筒捏在手里也
很凉。
“嘿！我打电话是想告诉你，凶手被抓住了！明天的早报要见报呢！不知道是
不是刊登在北海道的报纸上。”
“凶手？”
究一一时还无法理解三船的话意。
“是啊！就是杀害你母亲的凶手啊！而且，是我抓住凶手后打110电话的。我也
作为涉嫌者被员警审讯了好几个小时，刚刚回到自己的家里，因此，我想首先应该
告诉你，才特地打了长途电话。你待我这种态度，我要恼火了！”
“是你抓住了凶手？”
“是啊！你猜是谁？是你很熟悉的人。”
“难道，是我父亲……”究一有一种直觉，他脱口而出。
“你说的父亲，是指冈部征介君吗？这你就误解他了！他是一位很了不起的绅
士，对我没有说过一句怨言，还敬我喝啤酒，我说这些话，你听不懂吧？凶手是一
个女人！她今天是来杀害我的，用的是与杀你母亲时同样的手段。让我服安眠药，
睡着时打开煤气栓。一开始我就觉得她的举止很离奇，所以她送我的罐头啤酒，我
根本就没有碰一下，只是装作喝过的模样。当然，后来我还装着睡着的样子，因此，
她打开煤气栓的时候，我突然起床，原来找我是为了干这种事呀！
“那个女人，是白阪美和子？”
究一的嗓子感到很干渴。房间里的温度已经提高了很多，但他口渴并不是因为
房间里的温度升高。
“嘿！你终于明白了？看来她是准备杀害我，然后伪装成杀害你母亲的凶手自
杀的假像……当然，杀害我还有比这更重要的理由吧？”
三船神秘兮兮地说道。
究一脱去长袍，坐在椅子上。
“你说的话，我还不是很明白。按你说，是美和子杀害了我的母亲？”
“是啊！因为你母亲的做法很下流啊！美和子想要杀她也很正常。”
“但她是什么时候下手的呢？”
究一心想，美和子不可能有时间去现场。
“1月4日下午3点左右。就是说，在与你见面之前，她就已经将你母亲杀害了。”
“那么，那个电话呢？”
“你是说你母亲打过去的那个电话吧？那个诡计就是利用闹钟呀！在闹钟里可
以设置出一个与电话铃声一模一样的声音。铃声和铃声之间的间隔也与电话铃声一
样。先将闹钟设置好时间，然后将它放在电话机旁。时间一到闹钟的铃声便会响起
来，不用心的人听着只以为是电话铃声在响。这时说‘有电话’便中止闹钟的响声，
然后取起电话的听筒。就是那样做啊！以后接电话时，就完全是一个人在演戏。倘
若对着明明没有人接听的听筒说：‘呀！是母亲，刚才……’只要看到这一情景，
你就会以为她是在与你母亲通话……”
“……”
究一咬着嘴唇。他既没有懊悔，也不是憎恨美和子。他强忍着一种冲动，倘若
不咬紧着嘴唇，就会大声地叫喊起来。
“怎么？你又沉默了？嘿！算了吧！我一个人自说自话……她演那种把戏，有
两个目的。第一，靠强调‘再见’这句话，期望你得出母亲自杀的结论；而且，即
便不能如愿，只要别人认为你母亲在那时还活着，她就能证明自己不在现场，所以……
此后直到5日中午，她一直和你在一起，以后也与朋友一起行动。就是说，她完全不
在现场。怎么样？你听着吗？”
“我听着。”究一喘息说道，“但是，三船君，你刚才说，我母亲的做法也很
下流，是我母亲瞒着我欺负美和子了？”
倘若果真如此，美和子为什么不告诉我？——
究一的脑海里浮现出这样的疑问。
“‘欺负’还是小事呢！倘若被整到那种地步，当然会挟恨报复啊！但是，你
母亲没有注意到这一点。”
“有那么严重吗？”
“是啊！不过，我在其中也承担了很不光彩的角色啊！你母亲给我一百万元，
只要我与美和子这个女人睡觉，成功的话另外再给我报酬。对我来说，这真是求之
不得的事啊！而且，我向你母亲借过钱，我不能不听从她的。我经过调查，得知美
和子每星期一两次去大井�