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胡铁花道∶“原来你都瞧见了。”
苏蓉蓉道∶“我看见你们追一个人出去，然後你又一个人回来了。”
若在平时，胡铁花一定会乘机开开她和楚留香的玩笑，让她红一红脸，或者让她为楚留
香着着急。
但现在，他的兴趣并不在这上面。
所以他立刻问道∶“方才隔壁院子里发生的事，你也瞧见了麽？”
苏蓉蓉眼波流动，道∶，“你是不是想跟着去看看他们的下落？”
胡铁花眼睛亮了，大喜道∶“你也想去？我们一同去瞧瞧好不好？”
苏蓉蓉道∶“我不能去，因为那女子万一她也瞧见我，说不定就会有麻烦的，但你却没
关系。”
胡铁花道∶“为什麽？”
苏蓉蓉道∶“因为她认得我，却不认得你。”
胡铁花立刻追问道∶“她认得你？你也认得她麽？它是什麽人？”
苏蓉蓉道∶“她就是神水官派去找楚留香的人，叫宫南燕。”
胡铁花一店，怔住了，喃喃道∶“难怪她功夫不弱，原来是“水母”阴姬的徒弟。”
苏蓉蓉道∶“你更想去瞧瞧了，是麽？”
胡铁花又摸了摸克子，道∶“可是你……”
苏蓉蓉嫣然道∶“你尽避去吧，我又不是小孩子，难道还不能照顾自己？”
胡铁花大喜道∶“你真是个好姑娘，难怪那老臭虫恨不得时时刻刻都将你衔在嘴里，还
怕一不小心会将你吞了下去。”
他终於还是将苏蓉蓉的脸说红了，等他掠出墙外後，他还是觉得很开心，因为他很喜欢
看美丽的少女们脸红的样子。他喜欢看到年轻的男女们两情相悦，他总觉得这是世上最美丽
的事。
他也很替楚留香欢喜，因为他觉得苏蓉蓉实在不错。
他长长呼吸了口气，喃喃道∶“那老臭虫实在比我走运。”
可是现在也有令胡铁花烦恼的事，就在这几句话的功夫里，那白衣女子和雷老二他们已
连影子看不见了。
他也知道宫南燕的脚程不会比他慢很多，但就凭雷老二他们四个人，他自信就算只用一
条腿跳也能追得上他们的。
现在的问题只是，他们是往那个方向走的？左面的路通向市街，右面通向官道，前面就
是他方和楚留香追踪那神秘夜行人的方向。
於是他就笔直向前面掠出，因为他走这条路，就算找不到宫南燕，最少也能遇着楚留香
的。
前面并没有路，只是一重重屋脊。
他记得力才掠过这些屋脊时，下面的灯火都已熄了，山城中的人都知道小心火烛，很少
有人点着灯睡觉的。
但现在，他忽然发现前面有家人的灯光很亮，而且还有一阵阵叮咚敲打之声，从院子里
传出。
这家人的院子里堆着很多木头，屋檐下悬着灯笼。
胡铁花本想往旁边绕过去，但眼角却已瞥见院子里有两个人在敲着的竟是口棺材。
这家竟是棺材店。
无论多麽小的城镇，都会有家棺材店的，因为每个地方都有人，每个人都有死的一天。
这并不奇怪。
弊材店里的人自然要钉棺材，棺材里一定有死人。
这也不奇怪。
奇怪的是，这两人为何叁更半夜的忽然爬起来钉棺材，难道这附近忽然有人半夜暴毙
麽？
纵然如此，也可以等到明天再钉呀！死人是绝不会着急的……活人，自然更不会急着进
棺材了。
胡铁花又不禁动了好奇之心，他忍不住顿住身形，於是他立刻就发觉院子里竟有四口棺
材。
四日棺材有叁日还没有钉上棺盖。
叁日棺材里都装着死人。
胡铁花再不迟疑，飞身跃下院子，那正在钉棺材的两个人吃了一惊，连手里的钉锤都骇
得飞了出去。
胡铁花也不理他们，只是急着去看那叁口棺材里的死人，他只瞧了一眼，脸色已变了，
失声鹫呼道∶“原来是他们。”
这棺材里的死人，竟是雷老二和他的朋友。
胡铁花片刻之前还亲眼见到他们鲜蹦活跳的，做梦也想不到这四人现在已躺在棺材里。
那两人已跪了下来，惊呼道∶“大爷饶命，这不关小人们的事。”
胡铁花见到他们已面无人色，知道他们必定已将他认做是雷老二的朋友了，他只有勉强
笑着道∶“我也知道这不关你们的事，但这是怎麽回事呢？”
两人年纪中较大的，似是棺材店的老板，壮起胆子道∶“小人们本已睡着了，忽然有位
仙女般的姑娘，将小人们叫醒，叫小人准备四口棺材，在院子里等着。”
胡铁花道∶“是个穿白衣服的姑娘麽？”
弊材店老板道∶“不错，小人们虽觉奇怪，但这里时常都传说有仙女显灵的事，据说这
山里的仙女很多，所以小人们也不敢不从命。”
胡铁花冷笑道∶“那些不是仙女，是水鬼。”
弊材店老板倒抽了口凉气，头声道∶“那位仙……水……姑娘过了半晌，就带了四……
四位好汉回来了，看她对他们的样子，也并不凶狠，只是要其中一个人先付给我二十两银
子。”
胡铁花道∶“那人怎麽说？”
弊材店老板道∶“那……位好汉还像是很欢喜，说∶“我和他们本就是朋友，替他们买
口棺材，本是应该的。”小人听了这话，也松了口气，以为他们有朋友死了，所以那位姑娘
就带他们来买棺材，这是照顾小人的生意，小人这里还很少有一天能卖出四口棺材的，谁
知……”
他牙齿打战，连话都说不下去了。
胡铁花望着棺材里的雷老二，心里也有些哭笑不得。
雷老二发现自己付钱原来是在替自己买棺材的时候，他心里又是什麽滋味呢？这种滋味
只怕很少有人能想像得到。
饼了半晌，那棺材店老板才按着道∶“谁知道等到他们付过银子之後，那位姑娘忽然
道∶“第二个法子只不过要你们的命，那实在容易极了。”小人们刚大吃一惊，还没有看清
是怎麽回事，这四位好汉已一个个全都倒了下去。”
他全身都在发抖，头声道∶“小人平生还从未见过有人死得这麽快的，四个活生生的
人，不知怎地一来，就全都变成了死尸。”
胡铁花也听得呆住了，道∶“然後呢？”
弊材店老板道∶“然後……然後那位姑娘就忽然不见了。”
他苦着脸接道∶“这种事情说别人听，别人也一定不会相信的，所以小人们只有连夜将
棺材钉好送走，才大爷你……你……”
胡铁花一笑道∶“你放心，我马上也会忽然不见的，总不会管你的事，可是，这四人本
来提着个大包袱，你瞧见没有？”
弊材店老板道∶“好像是……是那位姑娘提走了，小人那时已吓得眼睛都发了花，实在
并没有瞧清楚……”
他话末说完，胡铁花果然也忽然不见了。
以後这棺材店老板一连病了七天，若有人问他七天前晚上在干什麽，他就发誓说什麽也
没有做，只不过做了场噩梦。
小小的土地庙旁，是间平房，里面有很多桌椅，原来是间私塾学堂，但老师并不住在里
面，学生自然也早已放学了，里面一个人也没有，却点着根蜡烛，火光闪烁，看起来有些阴
森森的。
楚留香追到这里，前面那人影忽然停了下来。
这人竟是个很乾很瘦的老头子，头发胡子全都白了，但身子却仍很硬朗，站在那里就像
是一杆枪。
他忽然回过身向楚留香笑了笑，道∶“楚香帅的轻功果然名不虚传，天下无双，当真令
老朽开了眼界。”
楚国香抱拳道∶“前辈过奖了。”
他已趁说话的时候，将这老人仔细观察了一遍，此刻忽又笑道∶“普天之下，若还有在
下追不上的人，那必定就是“万里独行”戴老前辈，前辈才真令晚辈开了眼界。”
那老人朗声大笑道∶“听香帅这麽样一说，老朽反而显得小家气了，其实老朽并不是故
意想卖弄这身见不得人的功夫，老朽将香帅引到这里来，只不过是因为香帅所住的那家客栈
里有几个人讨厌，所以说话有些不便。”
很多人都以为年纪越大的人越谦虚，其实一个人年纪越大，就越不肯服输，越喜欢听别
人奉承自己。
奉承话若由一个和自己本事差不多的同行嘴里说出来，那更是过瘾无比，天下没有人不
喜欢听的。
戴独行若不想要楚留香瞧瞧他的功夫，他为何不走慢些呢？
标题
古龙《楚留香系列·画眉鸟》
第二十三章 独行其是
楚留香笑了，但瞬即皱眉道∶“前辈所说的那几个讨厌的人，莫非是……”
戴独行道∶“就是住在你隔壁院子里的那几个人，老朽本是为了追踪他们才到这里来
的，却想不到在这里遇见香帅。”
楚留香笑道∶“如此说来，晚辈倒该感激他们才是了，却不知他们究竟做了什麽事，竟
能劳动前辈的大驾？”
戴独行笑了笑，道∶“老头子最怕寂寞，因为他们总怕阎王会趁没有人的时候将他抓
去，找这老头子也不例外，所以就整天管别人的闲事。”
他沉下了脸，接着道∶“那几人虽是江湖中的无名小卒，但最近却做了件很可恨的事，
我老头子已发誓要他们的命。”
他既末说出那件很可恨的事究竟是什麽事？楚留香也就绝不多问，楚留香从来不喜欢多
嘴的。
戴独行道∶“现在老朽既已找着他们，却还是没有下手，香帅只怕觉得有些奇怪。”
楚留香道∶“正是。”
戴独行叹了口气，道∶“这只因他们像是被鬼迷了心窍，什麽地方不逃，竟逃到这里
来，你总该知道在这附近是不便杀人的。”
楚留香动容道∶“不错，晚辈也听说过，“水母”阴姬绝不许别人在“神水宫”周围百
里之内动手杀人，谁若犯了她的禁令，她就要谁的命。。”
戴独行又笑了笑，道∶“老朽倒也不是怕她，只是好男不跟女斗，我活了这麽大把年
纪，何必再来跟女人斗气呢？”
这老人果然是姜桂之性，老而弥辣，绝不肯向任何人低头，更不肯在别人面前输了嘴。
楚留香心里虽觉得有些好笑，却只有附和着道∶“前辈说的是，和女人斗气，倒楣的总
是男人。”
戴独行笑道∶“老朽早就想和香帅喝两杯了，只可惜叫化子登不上大雅之堂，所以只好
暂借这地方用用，只望明天那位冬烘先生来的时候，莫要被我们留下来的酒气醺醉了。”
楚留香忍住笑道∶“不知前辈可准备了狗肉麽？晚辈不吃狗肉的。”
戴独行拍着他的肩头，大笑道∶“我看你只怕也中了那些说书弹词人的毒，那些人一说
起叫化子吃饭，旁边一定煨着一锅狗肉，其实叫化子也并非人人都吃狗肉的。”
点着的蜡烛已烧了一半，桌子下的酒坛子已开封了，桌上还有一包包用油纸包着的卤菜
戴独行果然是早已准备好要请客的样子。
但就在几天前他还不愿和楚留香见面，这次为何忽然改变了呢？这几天之内是什麽事令
他改变了主意？
楚留香忽然发现他绝不是偶然遇见自己的，他一定有事要找楚留香，而且看来还是件很
重要的事。
喝了几杯之後，楚留香忽然笑道∶“前辈是否