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老板真是后悔不该听从蔡老板的意见。
今日他坐镇荣贵当查看这些日子的帐目，竟比正常的时候少了四成的收入，他实在是肉痛不已呀！刚想在前厅转转，偏巧又遇上柜台与客人争执。
他拍了拍柜台说道：“怎么了，怎么跟客人争起来了？”
柜上一看是东家在询问自己，忙小心的回答道：“东家，是这样的，这位客人对我们给的当银数量有所不接受，所以争辩了几句。”
谢老板看了看台下典当之人一身素服，头扎一方白巾，一看就是那种贫寒的书生，他转向柜上问道：“是当什么呀？出入是多少呀？”
书生不等柜上回答他，便抢先说道：“是这样的，我这幅画拿到别人那尚且值上二十两，到这里怎么只剩十两了。”
谢老板闻言拿眼一瞧柜上，柜上忙附在他的耳边轻声说道：“东家，他那画上有那一个结。”
谢老板顿时明白了，原来他们几家当铺为了压制有些生硬的客人，便有些特殊的手法，当客人在这家不满意当银后，他们会用这些手法在当物上做些不明显的记号，客人再拿到别家后当银会比上次的更不如。
听柜上一说，谢老板就知道这书生是走过一家了，他不动声色的说道：“是什么字画呀？拿给我看看。”接过柜上的字画细细一看是一幅山水画，落款为“樗仙”，谢老板问道：“这‘樗仙’是何许人呀？”
书生答道：“在下姓谢名时臣，这樗仙是在下的号。”
谢老板将手中的字画递还给柜上，轻藐的笑道：“我说怎么未曾听过呢！这幅画又不是什么名家之作，十两已是最高了。”
谢时臣接过自己的画卷，从鼻中发出一声“哼”便拂袖而去。
谢老板笑道：“哈哈！一个酸秀才妄想自己是沈周、文征明、唐寅呀，还拿画来当，实在是可笑。”
柜上也附和道：“是呀！最可笑的是还嫌二十两银子少了，竟然还四处比价，呵呵！”
听闻此，谢老板问道：“刚才画给他的时候记号做了没？”
柜上道：“您放心，我打了两个结，嘿嘿！”
谢老板与一旁的伙计都笑了起来。
还蒙在鼓里的谢时臣拿着自己的画卷走出了荣贵当后，愤怒不已，自己游历山水途经于此，银钱全被人窃走，本来想着典当随身字画后早日回家。不想先在那武太当遭人轻视，后来在这荣贵当再受其羞辱。
本不愿再去别家尝试，但想到那客栈掌柜、小二的嘴脸，又只能压抑住自己去其他当铺试试，没行几步他便来到了文定他们那间的铺子。
经过一段时期的磨合，不论是新伙计还是老帮手都已适应了这新的工作，而分店的运作也开始上了点正轨，铺子里客人多了许多，伙计们却没有刚开始那样慌乱，大家都是有条不紊的各司其职。
文定换下周贵的岗，亲自在柜台上验物放银，这新铺子与以前总店因为地域上的差异，所以接收的抵押品也有不同。
以前总店除了慕名而来的客人外，大都是些小物件，有机会接触到的贵重物品不多，而这里五花八门的东西什么都有，连文定有时也偶感吃力。
本就没什么经验的周贵更是一接到好东西就叫人请文定，来回个几次，文定为免客人对这百年的字号产生怀疑，只好亲自上场，让周贵在一旁画票登记也跟着学，时不时还要讲解仔细点。
还好周贵知道自己这个三掌柜要想干下去，就必须掌握这些知识，几日下来，连听带闲时恶补的，也真的记住了许多的东西。
交付一张当票与银两后，周贵拉著文定轻声问道：“二掌柜，我有一件事弄不懂，还请您能给我解说解说。”
文定暂时没接下一位，对他说道：“什么事，说吧！”
周贵拿着刚签下的收据问道：“刚才那人是个米商，他干嘛要把几船米押到咱们这里呀！他不做买卖了？”
文定笑了笑说道：“你是问这件事。是这样的，现在刚入春，百姓手里大都还有盈余的粮米，所以他此时卖出去就没什么赢利，这些米他过些日子会来赎的。”
周贵依旧不解的问道：“那他也不用全押在咱们这呀！等他过三个月来赎的时候，不是要付三分利钱吗？”
文定继续解释道：“你看到的只是他将米押在我们这要付利钱，可是你没想到，他拿到我们给他的那笔当银，他可以再下去收粮，等到了粮食涨价的时候，他一份本钱卖的可就是两份的粮食，那时的赢利可大大超越了这三分的利钱了。”
周贵用手拍了拍脑袋，喃喃的说道：“霍，他们可真聪明呀！用我们的钱赚大钱，这不是借鸡下蛋吗？”
文定听闻周贵的回答，知道自己的一番话让他已经开始摸到些门道，适时的肯定他的话道：“也可以是这么说，不过他们做生意凭的是自己的判断，以及时机的把握，许多时候还要承担风险。而我们做押行放钱债，则是凭借着东家的实力，以及铺子的信誉。”
周贵点点头道：“是呀！东家时常提醒我们信誉的重要。”
一个伙计需要的只是尽力做好本分的工作，要听从掌柜们的命令，可是做为一个掌柜便不能仅仅只是听命行事，还要明白事情的原由，好去处理。
别看周贵年岁比文定大，待在铺子里的时间也较文定长，但这些原来不曾涉及的知识还是需要文定来点拨。
看着他确实认真的接受自己所说的事理，文定不禁想到自己以前刚当上三掌柜的时候，东家与朝奉便是经常这样传授自己。
听东家说这源生当之所以能够百年不衰而且越来越好，就是因为铺子的历代东家都遵从一条家训，不从外面挖人来铺子里主事，而是随时在铺子里注重发现并培养人才，就连如今的朝奉刘老，也是从小伙计一步一步的提拔起来的。
正是因为历代前辈不藏私、不留一手，才会使百年字号代代相传。
在铺子经历百年的过程中有过许多的竞争对手，有的甚至比当时的源生当强盛许多，可都是因为没有如此的家训而没落。或许某个时期会有出众的个人而风光无限，但没有延续也只能是流星划过。
只有源生当能够屹立不倒，而且经过这些年的累积能不断的攀升，已隐为荆楚第一。
章家这家族的奋斗史让文定深深折服，不仅仅是此时的成就，更多的是在低潮的时候他们不是自暴自弃，而是能隐忍下来，平稳的延续下去，让前人的辛勤通过他们的手传至下一代，期盼这家族文化在子孙的手里重现辉煌。
这些让文定深深感动，隐隐的感觉到与华夏民族的延续很是相似。在汉族的历史上，许多的蛮夷都曾比我们强盛过，可是在他们一代人或两代人的成就下，我们都能隐忍下来，期待着他日重现正统。
匈奴、突厥、胡人、契丹、蒙古、女真等等，早已回复他们茹毛饮血的蛮夷生活，唯有我汉人笑傲寰宇。那些铁马利刃早已灰飞烟灭，唯有几千年的汉史能再逢新春。
文定拍了拍周贵，让他回到柜台的位子，而自己则在一旁坐镇，看着他像模像样的处理了两笔交易，便步入里间放任他自己单独应对。
周贵将手中的当票与银两交与台下的客人，说道：“您请收好，多谢光顾。”
把客人典当的物件交与伙计存库，周贵擦擦头上的汗珠，心里琢磨着原来当掌柜并不是以前想的那么难，只要多听多看不轻率的下决定，就不会那么容易出错。想想自己头两天手忙脚乱的，惹的那些伙计们笑话，他便有些脸红。
他轻喊道：“下一位。”正在将刚才的买卖做帐的周贵，头还没抬起来，便有一直筒的物件塞在自己面前，他愣了一会才看清是幅画卷，再看台下的客人一身素服，脸上却又有一丝桀骜之色，周贵询问道：“这位客人，请问是来当这幅画的吗？”
此人正是刚从那荣贵当受气而来的谢时臣，心情不佳的他有些不耐的回道：“摆在你面前还问！”
周贵陪着小心的问道：“那您这是死当，还是寄当？”
谢时臣刚才进那两家铺子的时候，刚将画拿出来，柜上就问是谁的笔墨，还未曾听说过有何区别，他问道：“这死当与寄当有何不同之处呀？”
周贵一听，知他是个没怎么进过当铺的主，和自己这刚当没两天柜台倒也是刚好合适，便解说道：“这寄当嘛！是您暂时放在我们这，过些日子还要赎回去的，这就得您说个数目，如果我们觉得没超过您这幅画的价值就可以收。如果是死当，就是您将这幅画卖给我们源生当，当然这数目得我们和您商量，不过一般会比寄当要高。”
谢时臣恍然道：“哦！这样呀！我也不知道何时还会回来这里，就死当吧！”
周贵知道自己鉴别字画还没到火候，忙使人到后面将文定请来，自己则应付着谢时臣。
谢时臣原只是想来试试，如果还是像先前那两间铺子一样便转身就走，哪知这柜上将画展开查看，却一直没给自己开价，渐渐觉得有种被敷衍的感觉。
不过还好没让他等很久，便看见一个二十岁左右的年轻人打里间出来，对柜上说道：“怎么了，有什么事？”
周贵将事情轻声对文定说了一遍，文定对台下的谢时臣说道：“不好意思，客人请随我至后厅小坐片刻，鄙当马上给您估价。”
留下周贵继续照看着前厅的生意，文定引着谢时臣向里间走去。
谢时臣手挟画卷，随文定来到里间，文定请他安坐后，接过他手中的画卷，展开仔细的看了起来。
这是一幅晚秋山景，标题是“溪山秋晚图”。
从山麓到山巅，重岗复岭，松木葱郁，崖岩峭壁，中留空隙，显出了山势的高远，中段的横桥为对山往返的道路。
文定喃喃的说道：“笔墨粗壮，气势非凡，确是一幅佳作，只是请恕在下见识浅薄，请问足下，这樗仙是何方人士？”
谢时臣倒有些吃惊，原本不抱什么希望的，没想到竟会遇到这么个识画之人，他带着欣喜的声音说道：“某姓谢，名时臣，这樗仙正是区区的贱号。”
文定这时方恍然道：“哦！原来是谢公子的大作。”
谢时臣面现微红，道：“惭愧，惭愧，谢某一介俗人流落于此，唯有以拙作典当一筹路资。”
家家有本难念的经，文定也不便过于详问，拿着手中的画思量了些须时刻，问道：“刚才听前台说谢公子是预备死当，不知是否属实？”
看着谢时臣缓缓的点头，文定又对他说道：“谢公子此件佳作当掉实属可惜，还好公子尚在壮年，想来以后必更有精进，您看这三百两纹银可否？”
谢时臣虽没想过是那荣贵当、武太当所报的十两、二十两，但也未曾想过会有三百两这么多，一时之间还没能接受。
文定看他犹豫未决，以为是嫌报价太底，歉意的说道：“实在是不好意思，谢公子的佳作实不止于这区区的三百两，公子若觉得不合适，请恕在下唐突了。”
谢时臣听闻此言，知其有所误解，忙解释道：“在下不是那个意思，只是适才从别家而来，无端蒙受些须羞辱，未曾想到竟在此遇到知画之人，方感欣慰才会有所失态，还请掌柜莫怪。”
文定始知其不是怪罪之意，心下宽慰的笑道：“公子见笑了，柳某只是一介商贾，当