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“两位上将军请入坐。”知道与梁启同来的还有上官元让,这让南延倍觉光彩,他含笑说道:“我近日身体不适,未能出营相迎,元让将军和梁将军不会见怪吧?”
上官元让只是轻轻哼了一声,没有说话,梁启则含笑说道:“南将军这是说的哪里话,在下和元让冒昧来访,倒是深感不安啊!”
论起说场面话,梁启可是当仁不让,他出身于权贵之家,见过的和听过的都太多了。
由于对上官元让很敬重,南延的态度缓和许多,和梁启谈笑风声,仿佛是相识多年的故友。
听他二人扯东拉西,没一句正经话,上官元让颇感不耐烦,眉头皱起,正当梁启和南延相谈正欢之时,他突然开口来了一句:“南将军,我军准备出击平乡,你打算怎么做?”
随着这一句话说出,帐内立刻安静下来,梁启和南延双双停止交谈,目光也齐齐落在上官元让的身上。
顿了片刻,南延仰面而笑,赞道:“元让将军真是快人快语!说服我不协防平乡,才是元让将军和梁将军此次来访的真正用意吧?”
“没错!”上官元让直爽,说话也直来直去,他道:“你我两国,本是盟国,川贞伐风,你们不帮我风国也就罢了,怎还能反帮川贞二国?”
南延一愣,问道:“我国什么时候帮过川贞二国?”
“莫王不是把平乡借给了川贞联军吗?”
南延叹口气,说道:“大王这么做,也是不得已而为之。川贞强横,大王能拒绝两国的邀请,未加入伐风联盟之中,已经冒着很大的风险了,如果连川贞只借一地的事都不能满足,那么……就太让两国下不来台了,事情也不好收场啊!”
“这么说,莫王还是倾向我大风的了?”上官元让直截了当地问道。
大王是怎么想的,南延不敢随便猜测,不过他心里感觉确实是这样的。他没有直接回答,转弯抹角地说道:“我家大王与风王殿下私交甚厚,自然是不希望看到风国亡于川贞强国之手。”
上官元让点点头,又问道:“那么我军若是进攻平乡,南将军到底会不会调兵来防?”
“这……”虎贲军要不要协防平乡,这一点南延还是可以自己做主的,至少不需要等大王的回复。他沉吟了少许,苦笑着说道:“平乡虽借给了川贞二国,但毕竟是我莫国的领土,里面住着我莫国的百姓,若是遭受到攻击,于情于理,我无法坐视不理。”
“哼!你看重你们莫国百姓的生死,而人家川贞联军可并未看重,任意屠杀,你身为莫国臣子,不去严惩凶手也就罢了,反而还要护着凶手不成?”上官元让沉声质问。
南延脸色一变,惊问道:“元让将军此话怎讲?”
“你还不知道?”
“知道什么?”
上官元让哼笑一声,正要说话,这时,梁启把他拦住,接道:“南将军,你可知道川贞联军是如何攻破的霸关?”
如何攻破的?自然是打下来的!南延不明白梁启为何这样发问,皱着眉头没有说话。
梁启继续道:“是用瘟疫。”
啊?南延脸色又是一变。
梁启说道:“川贞联军把死人囤积在坑里,灌上水,任其腐烂,滋生瘟疫,然后又用抛石机把尸体投入霸关,我军毫无戒备,导致霸关城内瘟疫蔓延,在被迫无奈的情况下,大王只能放弃霸关。”
瘟疫战术,闻所未闻,见所未见,耸人听闻。边听着梁启的讲述,南延也感觉一阵阵的心寒,连这种灭绝人寰的战术都使得出来,川贞联军简直已到了无所不用其极的程度。
梁启又道:“南将军,你知道川贞联军制造瘟疫的尸体都是哪来的吗?”
南延突然有种不祥的预感,缓缓摇头,喃喃问道:“难道,不是用川贞联军已故将士的尸体?”
梁启冷笑一声,说道:“攻城之时,他们战死的将士们都是英雄,是要厚葬的,怎会拿他们尸体去生瘟疫?川贞联军是屠杀你莫国的村民,然后以村民们的尸体去滋生瘟疫!”
腾!这一句话,令南延的怒火从心底深处一直烧到天灵盖,就连左右的护将们脸色也青了,一各个把拳头握的咯咯作响。
他川贞的将士是人,死了要厚葬,难道己国的百姓就不是人了吗?屠杀手无寸铁的百姓,这已经够残暴的了,竟然还用百姓的尸体去作瘟疫,是可忍孰不可忍,这对莫国简直是奇耻大辱!
忍无可忍的南延猛然拍案而起,问道:“梁将军此话当真?”
他的话是在问梁启,眼睛则是看向上官元让。从这一点也可以看得出来,南延对上官元让的敬重程度。
上官元让说道:“如果南将军不相信,可以派出骑兵连夜赶去风莫边境打探,问问到底有没有此事!”
话已经说到这了,南延无法再不信。他直挺挺地站在那里,过了半晌,人又慢慢坐了下去,问道:“大王……知道这件事吗?”
梁启推算一下时间,点头说道:“消息应该已经传到镇江了。”
南延垂下头,心里有种说不出来的滋味,脸上阵阵发烧,在梁启和上官元让面前,他甚至都有点抬不起头。风国是被川贞联军攻进去了,可人家还在拼死抵抗,而己国的百姓在遭人屠杀,自己却连半点风声都未听到,还得靠风人来告诉自己。
奇耻大辱,奇耻大辱啊!川贞二国欺人太甚!当南延再抬起头时,梁启和上官元让都发现他的眼圈红了。南延深深吸了口气,尽量让自己的心情恢复平静,他一字一顿地说道:“五天之内,我虎贲军将闭营*练,全军将士,绝不踏出营地半步!”
这话,也就是说五天之内,无论平乡打成什么程度了,虎贲军绝不插手。
梁启听后,眼睛为之一亮,站起身形,开口说道:“在下多谢南将军!”
南延摆摆手,说道:“不用谢我,这五天全军要闭营*练是早已经定下来的事,和梁将军没有任何干系。”说着话,他也站了起来,绕过桌案,走到梁启和上官元让近前,拱手深深施了一礼,未等他二人开口说话,南延抢先说道:“若是梁将军真想感谢我的话,那请答应我一个请求。”
梁启面色一正,道:“南将军有话请讲。”
“绝不要姑息养奸、手下留情,元让将军和梁将军应为那些战死沙场、亡于瘟疫的将士们报、仇、血、恨!”说到最后四个字,南延已是咬牙切齿,他无法手刃屠杀己国无辜百姓的仇敌,只能把希望寄托在风军身上了。
第852章
其实,南延当初就是反对邵方与风国联手抗击川贞两大强国的重臣之一,但现在,他的态度却来个一百八十度的大转弯,任何一位有血性将领在听完川贞两军的所做所为后都会义愤填膺,南延更不例外。
这就是贞军当初埋下的祸根,现在已开始慢慢发酵……
川贞联军留在平乡的兵力看上去很多,足有七八万人之众,而实际上,真正有战斗力的并没有多少。
这七、八万人里,其中有两万的伤兵,三、四万的预备军。预备军都是些没有上过战场、毫无战斗经验的新兵,他们的作用是分发到各兵团之中,填补伤亡后所留下的空缺,在兵团里,有老兵带着他们,打过几场仗也就渐渐变得成熟了,但现在可没有人带着他们,这许多的新兵聚在一起,发挥不出几成的战力。
真正有战斗力的只有川贞联军留下驻守的那两个兵团,但合计也不过才两万人而已,只靠这点兵力想抵挡得住平原军和三水军的进攻,比登天还难。
三日后,当平原军和三水军突然出现在平乡的视野中时,里面的川军和贞军都傻眼了,士卒们连忙向驻守平乡的主将王忠禀报。王忠是贞国将领,没多大的真才实学,只是资历够深罢了,贞军主帅聂泽也不太待见他。
听闻镇外发现风国的大队人马,王忠也吓了一跳,脸色铁青,跌跌撞撞的跑出寝帐,随报信的士卒前去查看。等他上了平乡外围的土墙,举目向外面一瞧,直吓的魂不附体。
土墙外,风军列着整齐的战阵正一步步的向平乡推进,大致算算,风军的兵力至少有十多万人,战阵列开,铺天盖地,锦旗招展,枪戟如林,整个阵型就好象一块无比巨大的黑色地毯,快速的迎面*压过来。
愣了好一会,王忠才回过神来,慌慌张张的叫来一名偏将,向其急声说道:“你……快、快去莫国的虎贲军大营,就说风军来攻打平乡了,请莫国的虎贲军立刻出兵增援!”
那偏将连连点头,刚要离开,他又把脚收了回来,疑问道:“将军,如果虎贲军不增援怎么办?”
“不增援?”王忠的眉毛竖立起来,嗓音都变了,尖声大叫道:“若是虎贲军不来增援,他们就等着为平乡的数千莫国百姓收尸吧!”
偏将脸色一变,急忙插手应了一声是,然后转身下了土墙,骑快马直奔虎贲军大营救援。
川贞联军会派人来向己方大军求救,南延对此一点都不意外,他心中暗笑,风军的速度还真够快了,只三天就冲到平乡了。他并没有把对方拒之于门外,令人把王忠派来的偏将带入帐中。
由于风军来势汹汹,兵力众多,平乡形势危急,见面之后,偏将没有多余的废话,急声说道:“南将军,大事不好,风军主力偷袭平乡,平乡现在岌岌可危,我家将军派末将前来请南将军务必出兵救援!”
南延心中冷笑,不过脸上还是一本正经的表情,说道:“真不凑巧,这几日正赶上我虎贲军闭营*练,现在*练还未结束,无法增援平乡。”
“什么?”偏将怀疑自己的耳朵是不是听错了,只是为了*练,便不去救援平乡了?到底哪个重要?偏将下意识地跨前一步,急道:“南将军,*练什么时候都可以,但平乡只有一个,若是被风军攻占,损失难以估量,甚至还会影响……”
不等他把话说完,南延已不耐烦地挥手打断道:“不用再说了,不等到我军*练结束,我军无一人可以离开营地。”
“那……贵军还要*练多久?”
“还有两天。”
“啊?”两天?己方恐怕连两个时辰都抵挡不住,更别说两天了。“南将军,你……你不能见死不救啊!”
南延说道:“这不是见死不救,而是我军另有任务!好了,你不用再多说了,赶快回去复命吧!”他说话时面无表情,但拳头业已握得紧紧,南延尽了自己最大的努力才把心中愤恨强压下去。
这时候,偏将也看出来了,什么*练,那完全是南延的借口,他根本不想救援己方。偏将把心一横,豁出去了,大声说道:“末将来时,我家将军有过交代,如若贵军不来救援,那么,平乡镇的百姓将统统会成为我军的殉葬品!”
这话触碰到了南延的底线,川贞联军不仅悄悄屠杀己国的百姓,现在更加肆无忌惮,竟然当着自己的面拿百姓的性命来要挟自己。他两眼瞪圆,目露精光,凝视偏将,狞声道:“你说什么?你再说一遍!”
看到南延此时骇人的模样,偏将才这猛然意识到自己刚才的话太过了,在南延凶光毕露的双目下,偏将本能的倒退两步,然后转身想走,可是南延哪还能容忍他离开。后者猛然抽出佩剑,只一个箭步就冲到偏将的背后,紧接着,恶狠狠一剑,猛刺向对方的心口窝。
偏将大惊失色,一边闪躲,一边罩起灵铠,同时开口解释道:“南将军,你不要误……”、他话还未说完,南延刺空的一剑又猛然向旁急扫,偏将闪躲不及,被这一剑正砍中脖子上。