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“基诺一旦成为罗斯家族继承人，到了我们这一代，罗斯家族必定会倒向共和党，甚至我父亲为了考虑政策的连续性，某些倾向共和党的行为还会提前进行，到时候，共和党要人有人，要钱有钱，要军队有军队，他们将在国内政坛上占据上风，这对劳伦斯家族的统治地位会构成非常严重的影响。”
菲利普一坐下来就摆出一副谈利益的样子，根本不让卡罗琳说联姻的事，他相信，作为已经在威灵顿政坛打拼好几年的帝国公主站在自身利益的角度也会同意自己刚才所说的。
“嫂子，请不要忘记，共和党人一贯是崇拜曼达尔共和国的总统制，总是想推翻我们布加斯的帝制，一旦他们占据政治主导地位，也许在你上台，也许在你的后代称帝的时候，帝国的天空就会改变颜色，劳伦斯家族一旦失去皇位，后果可是会比普通失势的贵族更加凄惨……”
虽然菲利普慷慨激昂地在说话，可是，米兰达只是笑眯眯地看着他，每当菲利普口渴喝完水，米兰达就为他加上，十足的温柔小媳妇。
“……你可以想一想，历次在政治斗争中失败的贵族家族有多凄惨，女人们只能靠着做针线缝补来凄惨度日，男人们要么成为酒鬼，要么不堪受辱而自杀，几十年过去了，没有人会在记得他们的先祖有多么地荣耀。那些现在跟随在劳伦斯家族屁股后面的贵族，那些拍着胸脯向你表忠心的贵族，在你们是去皇位之后，一定会全方位地劳伦斯家族，而且会比共和党人还要过分，到时候，你们恐怕就不是凄惨度日那么简单了……”
菲利普又说得口干了，他不记得自己喝了多少红茶，香喷喷地比女人身体还香的红茶喝多了也会感觉到腻味，可是卡罗琳依旧温柔地微笑，优雅地为菲利普添满水，然后静静地看着他，似乎每一句话卡罗琳都听进去了，可就是没有半点回应。
菲利普愤愤地将白瓷茶杯往桌子上一放，看着卡罗琳咬牙说道：“嫂子，你倒是给我回句话啊，我说了半天，你怎么一点表示都没有啊。”
帝国公主温柔地眯起秀美的眼睛，看着菲利普，脸上的笑容比花园里盛开的花朵还要美丽。
“我要做你的妻子，不是你的嫂子。”
142。继承人之争5…刺眼的契约
菲利普重重地把茶杯摔在地上，昂贵的瓷器四分五裂，杯中红色的液体飞入空中，就像不断改变形体的变形怪。
“你这么做对得起我的哥哥吗？我宁愿不要你的帮助，也不会答应这件事情的！”
菲利普转身离开凉亭，向花园外走去，他不是圣贤，也不是柳下惠，看到美女向他表白也会欣喜，脑袋一冲动也会接受。
可这一切的前提是，那个表白的女人不是他的嫂子，不是他哥哥曾经的未婚妻，特别是在菲利普认为乔治只是失踪而没有死的情况下，他更加不可能接受卡罗琳的请求，哪怕为此失去继承人的位置也在所不惜。
卡罗琳背后的景色突然扭曲，一名全身笼罩在黑色长袍中的人出现在帝国公主的身后，即使是周围没有人，他也低垂着头，让人看不清帽兜里的面孔，说话的声音听起来很是苍老：“这个年轻人很不错。”
“是啊。”卡罗琳脸上的笑容已经收起，神色极为复杂，“如果他刚才直接就答应联姻，也许我会考虑嫁给罗斯家族其他的男人，未来的女皇不需要一个太有野心的丈夫。但是，他刚才的回答很让我满意，一个重情重义的男人才是女皇丈夫的首选。”
卡罗琳抬起头，将自己的目光投到天上，仿佛那个自己每夜梦到的人正在天空凝视着自己。
“乔治，你的弟弟真的像你说的那样重情重义。虽然我不会像爱你一样爱上他，但是，有他这样的人站在我的身边，我会很放心。”
卡罗琳这边没有收获，反倒是菲利普以为要慢慢来的上古机械倒是有了最新进展，重新回到威灵顿两天之后，加里和摩兹竟然就找上门来了，地精大师兴奋地告诉菲利普，他联系上了失散在其他地方的地精，在威灵顿附近的一座废弃矿山里。存放着地精帝国遗弃的上古机械。
地精帝国虽然陨灭。但是不少遗迹还是保存下来了，特别是那些位于山体之中的矿区。
站在队伍最前方的菲利普微微闭上眼睛，磅礴的魔法威压从他的身上散发出来，跟随着菲利普的罗斯家族侍卫们不由自主地往后退了一步。大魔法师水准的魔法威压可不是他们能够抵抗的。
突然。菲利普的双眼猛然张开。一股火红的烈焰从他的身上冒出，只见菲利普向前跨出一步，手一挥。火焰从他的身上扑向前方密密麻麻的灌木，翠绿色的植物瞬间被碳化，然后又开始燃烧起来。
山火从菲利普这一点开始燃烧，迅速地四散开来，席卷着肆虐周边的植物，那些一人多高的各种灌木在大火中被焚毁，“霹雳巴拉”的树枝燃烧声传入菲利普的耳朵中。
火的浪潮在一圈被砍断的隔离带前受到了阻隔，长长的隔离带中没有一点植物，自然也就烧不到圈外了。
圈内的植物终归是有限的，温度越高，火越大，烧得也越快，烧完的时间也就越短。
很快，菲利普站立的周边就没有植物了，只留下一片黑色和灰色相间的残骸，原本一人多高的灌木已经消失了。
白色的冰从菲利普的脚下蔓延开来，站在他身后的人都忍不住打了个哆嗦，还好这大冰封术并不是针对他们，菲利普特意扩大了大冰封术的范围，同样地，威力也就下降了，不足以将人冰冻，倒是这低温迅速扑灭大火。
一个侍卫挥剑清理调山体上厚厚的蔓藤残枝，在把自己也弄得一身灰之后，一个洞口出现在众人面前，摩兹快跑了几步，向洞中看了一眼，转头向菲利普招了招手：“就是这里。”
并不像普通的矿洞是由木质的横梁做支撑，这里的洞穴竟然整体是从石头中生生挖出来的，难怪过去这么多年了，竟然都没有倒塌。由着摩兹在前方带路，菲利普众人沿着蜿蜒的洞穴很快就来到了一个宽敞的地下大厅。
举着魔法灯，接着魔晶石的光芒，菲利普看清楚了眼前几个安安静静躺着的大块头，顿时心头激动。
两层楼高的运输车，尖锐圆锥的大钻杆，菲利普在地球上见过，他甚至都看烦了的东西，在这一刻看起来是无比的亲切。
伸出手抹去车身上的灰尘，感受金属的冰凉，菲利普的手甚至都有一丝颤抖，仿佛自己再度穿越回到了地球。
不过，矮人和地精矮小的身影打断了菲利普的遐想，加里和摩兹顺着楼梯爬进了驾驶室，在里面乒乒乓乓地捣鼓了一阵，又冒出头来。
加里感慨地摸了摸自己的大胡子：“古代地精的制造工艺真是神奇，铸造出来的东西竟然万年都没有生锈。”
摩兹也点点头说道：“地精帝国的动力装置似乎是手动的，也不对，应该是畜力的，发力的东西应该是在司机室下方的箱体中，那里有一套完整的传动装置。”
“改为用魔能机驱动可不可行？”这是菲利普最关心的，只要摩兹和加里已经确定了机械的完整性，发送动力的部分自然就是菲利普的事了。
“我们可以试试，应该可行，不过还需要调试……”
菲利普二话不说，立即顺着楼梯爬上了运送车，直接与摩兹一起通过司机室的通道下到了驱动室。
似乎又想起了什么，菲利普又爬出来，对正在大厅里好奇地东张西望的富兰克林说道：“这几天我就待在这里和他们一起改造上古机械了，有什么事，你来这里找我。”
话音刚落，菲利普又消失在司机室门口，只留下富兰克林无奈地摇了摇头。
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“基诺先生！请等一等！基诺先生！”
“呯！”雕镂着复杂花纹的大门被人从外重重地推开，基诺高高瘦瘦的麻杆身体从外走了进来，恼怒地看着亨利…库珀。
“都什么时候了，听说菲利普已经准备和高等精灵联手，通过强力外援来支持他，那可是高等精灵，帝国中能够以国家为自治单位的种族，有了他们的支持，菲利普说话的底气都会不一样了。我要是没有外援的话，那些墙头草长老们搞不好就会支持菲利普。”
亨利抬起胖胖的头看了一眼气急败坏的基诺，掏出自己胸口的怀表，看了一眼之后，问站在基诺身后的仆人，“他们来了吗？”
“到了，老爷。”
亨利站起来，平静地对基诺说道：“跟我来吧，我有个好东西给你。”
带着基诺走进一间会议室，早有穿着华服的分坐在会议桌两旁等候，看到基诺一走进来，纷纷起身弯腰，脸上谄媚地笑着向亨利问好，反观亨利，则是轻描淡写地点点头，不咸不淡地回应着。
来到主位，亨利挥挥手，指示基诺做到自己身边，又挥手让参加会议的个人分别坐下。
“各位，我要你们带的东西都带来了吗？”库珀的声音带着无法抗拒的威严，在座的华服贵人们额头上立即冒出了汗珠，纷纷低下头不敢与亨利对视。
亨利的脸上泛起冷笑，眼睛眯成一条缝，冷哼了一声，“托马斯，你先来，转让契约带来了没有？”
一个穿着丝绸衣服的中年人颤颤巍巍地站了起来，哭丧着脸向库珀说道：“大人，那可是达尔马省到加拉太省的香料商队啊，我们这条小商会的三分之一收入都靠它啊。”
库珀笑了，呵呵地点了点头，“那好，既然这条商队对你们这么重要，我们也不要这条商队了。”
托马斯脸上的表情明显一松，可是接下来的话却让他脸色苍白，站都没法站稳。
“从今天开始，库珀商会和你们岩石花商会的合作全面中止，库珀商会将不会再向你们供应瓷器、香料、魔晶石、粮食、布匹，所有库珀商会的东西都不会卖给岩石花商会，还请您另寻合作伙伴吧。”
托马斯整体剧烈的晃动起来，最终脚一软跪倒在地上，哀求着：“大人，我错了，我立即给，契约就在我的衣服口袋里，求求您，给我们一条生路吧，谁不知道在威灵顿，只要您不卖东西给我们，别的商会也不会卖任何东西给我们，没有了贸易产品，您让我们岩石花商会怎么活啊！”
亨利…库珀身上的威压可不是装出来的，商业豪族的掌权人一句话就能摧毁一个小商会。
在布加斯，大型商会之间早就形成了利益联盟，对彼此之间的商业活动进行协调，作为布加斯第一大商会的库珀商会在这个利益联盟中拥有最大的权势，往往它抵制的对象也会遭到其他大型商会的抵制。托马斯在库珀商会买不到东西，意味着他在布加斯其他大型商会那里也买不到商品，至于中小商会，畏惧于库珀商会和它的同盟者，就更加不敢卖东西给岩石花商会了。
亨利…库珀毫不理会托马斯的苦苦哀求，挥挥手，指使会议室中的侍者把托马斯架了出去。
这么做的效果很明显，原本还由于的各个商会负责人连忙从贴身的口袋里掏出羊皮卷轴，“转让契约”四个字显得比鲜血还要刺眼。
143。继承人之争6…最后的准备
看着基诺踮着脚离开库珀家族的庄园，亨利颇有些蔑视地摇了摇头，一个被表面利益蒙住眼睛的人，亏自己一开始还对他非常重视。
就算基诺那道这些高利润商会又怎么样，就算有契约又怎么样，商队的人他能掌控地了吗？他有运作过大型商会的经验吗？这些事情，基诺都没有考�