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怒,他就无以对抗她的攻击了。
万一这是又一个谎言或圈套呢?他和孩子怎么度得了这一关?如果他们成为一家人,然后过一阵子她又翻脸……
他打了个寒噤,把毛毯拉得更紧。
这辈子他从未这么困惑过。
周日早晨,黛丝一大早便起来,拍拍凯伦的肩膀,喃喃地对怀中的他说话。
“你认为如何?燕麦粥蛋和咸肉好吗?”
凯伦发出嗯嗯的声音,仿佛颇为赞同。
黛丝亲吻他的脸颊。“就这么办。”她走到炉子边,看看那锅燕麦粥,好像不怎么好吃的样子。还好蛋炒咸肉似乎很可口。
她瞄一眼客厅,看见杰克还在沙发上睡觉。它凝视着他,嘴角泛起温柔的笑。
他一定是累坏了。昨晚她回房后很久,还听到他在客厅喃喃自语,来回踱步。说不定他是在想那个吻。
她轻声把餐桌整理好,餐具都放得整整齐齐的。维娜和凯蒂进来时,她正好在插花。
“妈咪早安。”她们齐声低低说着。维娜指着客厅。“爸爸在睡觉哪。”
黛丝笑笑。有点奇怪,是不是?”
两个女孩都点头。
黛丝瞄一眼壁炉架上的钟。“很不幸地,我们得把他叫醒,要不然作礼拜要迟到了。”
维娜瞠目结舌。
黛丝早已料到雷家是不上教堂的,维娜的表情只更证实了这一点。
黛丝笑了。改变对一个家庭是有益的口口特别是这个家庭。“有什么问题吗?”
“爸爸不上教堂的。”她说。
“那么今天最好由我来告诉他这个计划。你何不去把早餐端出来?”
两个女孩瞅着她,仿佛她疯了似的。黛丝忍住笑,往客厅而去。
她走过两个女孩身边时,有人拉她的衣袖。她停下来回头看。
维娜伸出两只手。“你最好把凯伦给我,说不定会──”她脸一红。“把他吓着。”
凯蒂很严肃地点头。“吓一大跳。”
黛丝含笑把孩子交给维娜,这才悄悄走到沙发旁坐下,俯视杰克的面容。即使在睡梦中,他也是形容枯槁,好像已多年未曾好好睡了。
而如今她又要把他唤醒。黛丝心里真觉遗憾。
他们可以下星期再上教堂,或许──
凯伦突然放声大哭起来。黛丝连忙转身嘘了一下。
杰克尖叫一声,弹坐而起,膝盖弯起,撞到黛丝的背,她滑下沙发,趴在地板上。
她抬头,他低头。过了半晌,她爆笑出来,后头的女儿也开始咯咯笑。凯伦倒吸口气,停止哭泣。
杰克狂乱恐惧的表情消失了,身子放轻松,低头对黛丝说:“抱歉。”
“没关系。我做好早餐了。”
他呻吟一声。“不,谢了,我宁愿啃桌脚。”
“你干脆啃你鞋子上的皮革吧。”
他的嘴唇发颤,强忍住笑。他掀开毛毯站起来,伸了个大懒腰。
黛丝也站了起来。“你最好赶快换衣服,我们要去上教堂。”
他愣了一下。“我不去。”
她咧嘴。“你非去不可。”
“我就是不去。”
她走上前去,手搁在他的胳臂上,他的体温透过棉被传到她指尖。她仰脸凝视他睡眼惺忪的脸。“去吧,好吗?”
他咽口气。她可以感觉他胳臂上的肌肉绷紧了。“好吧。”他叹口气。
她嫣然”笑。“你不会后悔的。”
他冷哼一声。“你错了,我已经在后悔了。”
第十六章
马匹缓步向前行,马蹄踢起小小的尘土。小鸟在枝头呜唱,学校的钟声在山谷中回荡。
杰克在篱笆前勒马停车,耀下车去,把马系在栏杆上。
维娜和凯蒂连忙下车等着,原先的兴奋已消失,取而代之的是严肃和沉默。
黛丝想伸手抱凯伦,杰克的声音却阻止了她。
“把苹果汁传给我,好吗,丽莎?”
她扭头看他,扬眉耐心地等他解释。
“我我想我在违里等时可以喝点东西。”他说。
“你要等什么?”
“等你们作好礼拜。”
“噢。”黛丝抱着凯伦自行下车。
杰克笑着说:“我就知道你会懂得我的感受,我不想──”“哼,你当然不想。”黛丝脸上挂着坚决的笑容,打断他的话。她转身对女儿说:“你们先进去,我要跟你们的爸爸谈谈。”
维娜想护着爸爸。“可是──”“别担心,我不会伤害他,快去。”
“可是──”“快去!”黛丝很坚决。
两个女孩紧抓着对方的手走上台阶,头也不回地走进权充教堂的教室。
她们真是会察言观色。黛丝含笑把装凯伦的篮子放下,走到杰克面前。
他想向后倒退,却被篱笆挡住了。他以戒备的眼神看着地。“你现在又想怎样?”
“我要你跟我进教堂去祈祷。”
他冷笑一声。“为什么?”
她感到十分哀伤。她从不怀疑自己的信仰,即使是在她母亲刚过世的那几年亦然。信仰是她灵魂的基石,所以她深深同情眼前这个没有心灵寄托的人。“信任我好吗?”
他想摇头,却又停下来。一见他迟疑,她心中开始涌现希望。
“我不会害你失望的。”她柔声说。
他望着她,那种悲凄无助的眼神令她鼻酸。[你要我怎么样?”
她踮起脚尖抚摸他的脸颊。“你就不必这么孤单,上帝──”“哈”她的手往下滑至他的胸口,感觉到他急促的心跳声。“你一天到晚引用它的名,雷杰克,我知道你一定信奉神的,至少以前信过。”
他俯视贴在他心口那只玉手,然后又缓缓抬眼望进她眼眸深处。他想反唇相讥,说他才不在乎她所谓的上帝,但他的喉头发紧。她说的对,以前他是信奉过上帝,信奉过自己。
“上帝会帮助你的,我会帮助你的。”她柔声说。
上帝最好帮帮他,他心想,因为他很想相信她。天哪,他是多渴望相信她啊。但他仍是不开口,只是瞅着她温馨的眸子,麻木地点头。
她亮出灿烂的笑。“咱们走吧。”她说。
“好的。”他低声说。
在她桀然的笑容下,他开始松弛下来,嘴角慢慢泛起迟疑的笑意。
“哇,雷杰克,我当真相信你是在笑呢。”
他吞掉笑容?“走吧。”
他走去把篮子提起,两人并肩往教室而去。
维娜听见门打开的声音,不由得暗暗叫苦。自从去年七月四日爸爸发狂之后,镇民就不信任他。爸爸和妈咪走进来时,大家都扭头望过去。
她的父母并肩站着,群众打量他们,狐疑地盯着爸爸。阳光洒在他们四周,使他们看来美丽又金碧辉煌。
两个人连眼皮都不眨一下,仿佛没有注意到大家在看他们俩。然后妈咪做出最惊奇的事──她把手塞进爸爸手心。
爸爸一惊,却没有缩开,只是低头看着她,满眼惊奇。它则抬脸含笑看着他。
在讲台上,牧师正用力捶着讲坛。“各位教友,欢迎前来,今天的教义谈的是原谅。”
教徒一个一个扭头注意聆听讲道。
牧师侃侃而谈,但维娜却无法专心听,只是一直想着妈咪牵爸爸的手,这给她很温馨的感受,对妈咪所存的每一丝疑虑都烟消云散。如果妈妈能改变,任何事都是可能的。
或许他们甚至可以成为真正和乐的家庭。她含笑合上眼祈祷。
杰克瞅着大腿上的圣经,感觉一线希望在内心萌生。
他闭上双眼。多年来他一直在祈求援助和指导,内心却从未相信过。他嘴中说出来的都是无意义的词句,根本没有情绪希望或信任。
如今他不知祈祷上帝援助是否不只需要空洞的话语。或许真正的信奉才是关键所在。
他双手合十地放在圣经上,低垂着头。
但他就是不知要如何祈祷。他要的东西这么多,又有这么多错误待宽恕,他感到渺小害怕起来。
他的呼吸加快,绝望把他拖往黑暗的万丈深渊。他这种疯子无权请求宽恕,无权开口说“我需要”。
起初他什么也没感觉到,但渐渐地他发现一道暖流渗进他冰冷的手指。
他睁开双眼,看见妻子的手紧握住他的,碰触着他保护着他。无言地告诉他她在那儿,就在他身边。
他突然找到内心的平静,恐惧开始消退,取而代之的是坚定的信念:他的妻子已经改变了,这是真的,他也准备要相信了。
他再度闭上双眼。这回他心头已不再一片混乱,不再有恐惧绝望,有的只是重新出发的渴望。
杰克也不知自己坐在那儿低头合眼双手合十有多久了。时间似乎变得不重要。
“杰克?”
丽莎轻柔的声音把他拉出梦也似的情境。他抬头睁开眼睛。
她把手挪开,他立刻感觉若有所失。
“讲道已经结束了。”说着她便站了起来。
他叹口气。他终于找到自己内心的价值了。现在他只消紧抓住他寻得的那丝希望加以灌溉滋养。这并不容易,但他愿意一试。
丽莎凑过来碰触他的胳臂,他可以嗅到她身上的芬芳和承诺。他凝视她的眼睛,自觉像是刚被释放的囚犯。他笑着说:“谢谢你。”
“我什么也没做,”她轻声说。“是你自己办到的。”
几个小时之后,杰克在橡树下凝视屋子。暮色四合,淡淡的灯光自窗口透出来,也带出食物的香味。
他要回家去。在多年的追寻之后,他终于有回家的感觉。
他脸上泛起笑容。今天在教堂中他已让自己相信了丽莎。在那一刹那间隐藏多年的情愫又浮了上来,他再次有了坠入情网的感觉。
他很害怕,却也很兴奋,感觉自己站在新生命的起点二切只待他跨出一步。
他走过院子,步上台阶,推开厨房的门。烤牛肉煮胡萝卜和糕点甜味扑面而来。似乎没有人注意到他的到来,他悄声掩上门。
凯蒂正背对他坐着,驼着背看着桌面上的东西,以迟疑的语调念出字母。维娜坐在她旁边,凯伦则躺在摇篮中玩。
忙着检查炉中菜肴的丽莎时而轻声纠正凯蒂。“不对,甜心,那个字是wAS,不是SA一,用手指指着每个字母看看是否能看出差别来。”
丽莎挺直腰杆子,把炉门关上。“嗯,晚餐快好了,现在是万事俱备,只欠你们的爸爸了。”她转身看见杰克站在门口,便含笑走过去。“原来他已经回来了。”
维娜倏地抬头。“爸爸!”
凯蒂一跃而起,却把椅子给绊倒了。她念的书也落到地面上。
丽莎走到他面前,显然对背后发生的事浑然不觉。她抬眼向他笑笑。“你最好去把手洗干净,准备吃饭了。”
她的声音好轻好柔,他好想”把搂住她,永远不放开。
“杰克?”
他清清喉咙。“对不起,我马上回来。”
他奔到卧室去关上门。他花了五分钟换掉汗湿的工作服,五分钟镇定下来。他紧张地来回