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可不可把电话号码告诉我。”打到店里的电话基本上都是芳光或是笙子接的，只是并不能说得很绝对。芳光思考着对策。
第一页上写着这些事，但是到第二页氛围就有点不一样了。
是因为隔了一段时间吗，好像连笔势都变了。
顺便说一下，您应该读过花费了不少工夫找到的《奇迹之女》了吧。该说它乏味像外行人写的呢，还是该说它出乎意料的老练呢，我有点吃不准。虽然我已经知道父亲确实创作过小说，但是真的读到实物以后，还是觉得父亲会写小说这件事非常的不可思议。
我认为父亲去欧洲旅行这件事，应该是事实。父亲的遗物中有一些欧洲的货币，最多的是瑞士法郎。不过，我对《奇迹之女》是纯粹的虚构并不存疑。父亲年轻的时候从来没有考虑过能去罗马尼亚自由旅行，也许是为了保证虚构性才把舞台设定成罗马尼亚。如果父亲真的有这种意图的话，对我来说是非常意外的事。
正如我对芳光先生说过的，我得到了父亲的小说的结尾。我想芳光先生也许会感兴趣，这些有可能是对找到剩下的四篇小说最有帮助的东西，因此我把它们一同放在信封里了。
谨上
可南子
菅生芳光先生收
第三页不是信纸，而是复印纸。
是用原稿用纸复印的，元件上面原来划着的茶色的线现在恐怕都变黑了。
文字是用毛笔写的，和可南子的字迹感觉截然不同。字写得决不能说高明，但是笔力雄厚，大胆地无视原稿用纸的承受力。
正如可南子所言，只有一行字。
——拂晓时分发现了被烧死的尸体。这就是，那个可怜女子的下场。——
第二章 转生之地
1
要找到广一郎外出的时机并不困难。趁着打工的笙子回去了，广一郎则去了弹珠房还没回来的时候，芳光决定打一个电话。但是拨着号码的手指却犹豫了，因为芳光几乎快把老家的电话号码都忘了。
在长长的呼叫音之后，终于从电话里听到一个疲惫的声音。
“你好，这里是菅生家。”
“妈。”
只说了这句后，就听到对方发出喘气一样的声音。
“芳光吗？你啊，也不打个电话回家……我快担心死了。”
“因为这是伯父家的电话，用它打长途毕竟不太好，所以就打得不太多。对不起。”
“没关系啦，只要你平安就好。你有没有好好地帮伯父干活？”
“虽然没有交给我什么重要的活儿，但是我确实好好做了。”
“是吗？那就好。”
感觉到对方有些迟疑。
“可是啊，你总不可能一直寄居在人家家里吧。要不是现在的社会不景气的话，你也不会变成这个样子吧。虽然不想说让你讨厌的话，但是既然你在那边怎么努力也没用，还不如回家算了。”
芳光吞了一口口水。
“不行，妈，不能这么说。总会有办法的嘛，只要一切顺利的话，就不需要再依靠伯父了，说不定还能重回大学。”
“你在说什么啊，哪有那么多钱。”
“那个么，总会有办法的。”
电话那头传来的声音已经变得无可奈何了。
“芳光啊，你可不要想着做奇怪的事。赌博可是不行的。你爸爸就是在再困难的时候都没有去赌博过。”
芳光笑了。
“没事的啦，我才不会做那种事。是正正经经的工作。”
“那就好……答应我，不管怎么样都不要去做奇怪的事。”
“不用担心啦，我要挂了，因为是伯父的电话。下次再慢慢聊吧。”
还没等对方回话就把话筒放下了。
一声好像失掉灵魂一样的深沉叹息，不自觉地涌了出来。
父亲写的谜语小说。我想要找到剩下的四篇。
芳光接受了可南子的委托。还约定每找到一篇就支付十万元的报酬。而且，关于委托的事，芳光没对广一郎提过一个字。
“你这种行为应该算是盗窃工作吧。”
一天，笙子看上去很高兴地说道。
“确实啊。”
“没想到芳光原来是这种人。我没有恶意哦。”
“不，我真的做了坏事，尤其是对伯父。但是我觉得就算有钱赚，伯父也一定不会接受这项工作的。”
“这么想你就可以心安理得是吧。”
明明是共犯，笙子却大模大样地笑着。
芳光迅速开始着手两件事。
第一件事是，找打工的地点。菅生书店是在六点关门，广一郎在店里的日子有时候会关得更早。芳光正寻找能在空闲时间打工的地点。虽然可南子的酬金已经是高得出格了，但是对芳光来说还是不够。虽然找别的工作收入要少的多，但是不继续攒钱是不行的。
听说泡沫经济崩溃了，还听说现在是空前的不景气。在这种情况下，要找到临时雇用的工作不知道要等到猴年马月，收入最高的还是风俗街的招聘人员，但是芳光考虑再三，还是决定把它当做最后才能出手的王牌。总之先把搜寻的目标定在深夜营业的书店。夜间工作虽然时薪比较低，但是也能少许地增加处理书籍的工作经验。芳光很快就得到了面试的预约。（风俗街：应该指的是红灯区）
然后，另外一件事也开始了。
广一郎那天又从早上开始就去了弹珠房。把店里的收银台交给笙子照看后，芳光一个劲儿地打开瓦楞纸箱，那是装满了从甲野家收购来的藏书的箱子。把箱子翻了个底朝天以后，再把书全部放回去，好像挖坑再填回去一样地作业着。笙子只是斜眼看着芳光工作。
笙子的打工持续到三点。等到工作结束脱下围裙以后，笙子才第一次问芳光。
“你在干什么？”
芳光抬起脸，答道。
“找《壶天》。”
“啊……那么，拿出来的书一定要放回去，不要被店长发现了。”
把打开的箱子全部装满恢复原状以后，芳光拿起放在旁边的笔记本，进入了收银台。笙子没有马上回去，而是看了一眼手表后，把胳膊肘撑在柜台上，说道：
“那个委托，我也考虑了一下。比想象的还麻烦啊。”
芳光看了一眼笙子。之前虽然芳光和笙子一起在同一个地方工作了几个月，但是却没有互相熟悉对方。可自从两人有了共同的秘密以后，感觉关系变得融洽了。
“剩下的四篇在哪里，有各种各样的可能性吧。虽然有一个办法就是想方设法找到所有像《壶天》这样的同人志，但是也可能刊登在普通的小说杂志上，还有可能被某个人个人持有着。”
芳光一边清点收款机里的零钱，一边搭话：
“而且笔名还不一定只有一个。《奇迹之女》是以叶黑白的名义发表的，其他的作品可能用别的笔名发表。还有一种可能性就是，作者只写了‘最后的一行’，根本没有写正文。”
“不存在的东西是不可能找得到的。只能耐心地等待了。”
笙子轻声笑了，嘟囔着“还有一双想买的鞋呢。”
芳光可没有那么悠然自得的心情。
收银台很狭小，上面已经堆满了用来装钱的托盘和塑胶带，芳光把这些推开，然后打开了一本崭新的笔记本。上面排列着人名，排在第一个的就是甲野十郎。
笙子问道：
“这是？”
“这些是《壶天》的编辑和投稿者。我已经把所有找到的《壶天》里出现过的名字，全部列出来了。”
“全部。干得不错嘛。”
“没有费多大功夫。这种程度的小事你都觉得佩服的话，那我也太靠不住了。”
“你好像很有斗志嘛。”
既然广一郎是指望不上了，那么芳光的伙伴就只有现在在这的笙子。芳光提高了嗓门：
“北里参吾和参与过创办《壶天》的甲野十郎有一定的关系。在创办《壶天》的那些人里可能还有其他认识他的人。”
笙子皱起了眉头。
“明白了。如果是那些人的话，可能会知道其他小说的下落。但是连他们的联络方式都不知道吧。”
“那个我想拜托你。”
芳光把笔记本转向笙子。
“《壶天》是大学的文学部出版的杂志。不只是小说，评论或是时评也很多。这些人大部分从某种程度上来说是学者一类的人。虽然叶黑白是笔名，但是其他的投稿者好像都是用的真名。”
“你不是可以打着你的大学的旗号来接触这些人吗，我想让你循着这些名字去调查。”
“我？”
“虽然我也真的很想做，但是我没有旗号可以打。‘敝人是接受了北里可南子的委托来寻找北里参吾的小说的人’，不觉得太长了吗。你的话就师出有名了。”
笙子好像有点想不通。
“委托人她，就没有什么别的线索吗？”
“她好像对她父亲从前的事也不是很了解。她说她还继续整理遗物，如果能发现什么的话会跟我联络。但是我们毕竟也是接受了工作上的委托，直到她联络我们以前总要做点什么吧。”
听完，笙子轻声笑了起来。
“是啊。连我也是，从来没听说父母亲以前的故事。知道了，我试试看吧。”
总算是有了点把握。从《壶天》的角度来看，应该不可能从非常广泛的人际网征集投稿者，同人志的制作通常是在狭小的世界里完成的，所以这些人之中肯定有人与北里参吾有联系。但是，给笙子的名单上，只有从几册《壶天》中抽出来的的名字。芳光趁着收银和搬运的工作的间隙，瞒着总是不在的广一郎，偷偷地继续制作名单。
笙子一礼拜有三天在菅生书店打工。
下一次笙子来工作的时候，笙子说“找不到”，芳光则把名单的后续交给了笙子。
再下一次的笙子来工作的时候，笙子说“研究班的工作太忙了所以还没调查”，名单已经刷地变长了，但是这次芳光没把名单交给他。
在此期间，芳光接受了书店的面试。那是一家位于武藏野的街道中的名叫“书之党羽”（？）的书店，店长是一个嘴边留着胡子的四十岁左右的男人，名叫田口。面试很轻松地通过了。
“你，有在书店工作的经验吗？”
“我在旧书店做过收银的工作。”
“你要是做的话，主要是在深夜工作，可以吗？”
“可以。”
“一周工作四天，要做一年左右的长期工作，可以吗？”
“可以。”
“那么。你什么时候可以来。”
“明天开始。”
只是这样谈了一下后就决定录用芳光了。
因为没有对广一郎隐瞒工作增加的事的理由，所以有一天芳光告诉了广一郎这事，广一郎只是说了句“是吗？”。
没有任何进展，就这样进入了二月，已经到了先开的梅花开始绽放的时节。
那天，广一郎也出现在菅生书店里。虽然比预想的多花了点时间，但是通过整理，终于把甲野的藏书的一些看起来比较好卖的书汇集起来，设置了一个专门的书架来卖。虽然广一郎对生意的热情日渐冷漠，但是一旦摸到书的话，他常年积累的技艺已经可以说是是炉火纯青了。
在广一郎面前，不能说有关可南子的委托的事。笙子不停地给芳光递眼色，虽然芳光知道笙子好像发现了些什么，但是没有说话的机会。
到了三点笙子要回去的时候，笙子简短地问芳光：
“今晚有空吗？”
晚上在书之党羽，过了一点以后会有人换班。芳光这么告诉她，笙子很干脆地说：
“一点，没问题。”
听到这话，广一郎脸上流露出稍许的不快。
在书之党羽书店，店长夸奖芳光：“你熟悉工作很快，对书也很爱护。”关店的工作结束以后，芳光从便门出了店，看到笙子已经遵照约定等在那里。笙子穿着芳光从来没在�