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起立呢？“文徵明这时饿着肚皮 。在船中胡乱吃了些东西。咫尺蓬山没路通，闷坐在船中，
也只有自安自慰的法 。他想：”老祝定下的锦囊妙计，分着两步：第一步设法使那才子佳
人邂逅相遇；第二步设法使那才子佳人互通款曲 。现在第一步已实行了，继续进行的便是
第二步 。总有一天和月芳小姐秘密会面，说几句知心话，把我们分承面房宗祧的苦衷—一
讲明了 。只须月芳小姐肯原谅，这头亲事依旧可以十拿九稳……“待到未刻初过，冉冉斜
阳渐有下山的光景，老画师沈石田先生已坐着山轿宴罢归来 。进了船舱使即开舟，石田向
文徵明说道：”衡山，你假扮家僮混入鹤寿山房，几乎闹出乱子 。祝枝山的锦囊中真没有
好计想出，你上了他的当也 。你去后杜颂尧问及我：“为什么贵管家不见了？”我只说：
“他已先回船中去了，酥ι铰钏齑蚰就啡耍淖牌律蕉ァ？lt；br》‘把这几句话
瞒过了老杜 。他也—些没有疑惑 。”徵明又把方才踉跄避雨中途倾跌的话述了一遍僮。石
田笑道：“衡山，你今天的事可谓不幸而幸，幸而不幸。”徵明道：“请问石老，怎教做不
幸而幸 。”石田道：“你要看我的女弟子对客挥毫，偏偏王少傅到来，吓得你置身无地，
这是你的不幸；幸而我连连向你示意，枝山又说三十六计走为上计 。王少傅从迥廊里走来，
你却在假山洞里躲避，这重难关竟被你躲过了，这是你的不幸而幸 。”徵明道：“还有幸
而不幸又是怎样解释？”石田道：“你躲过了这重难关前面都是坦途了，只须在道院的门房
中略坐一时半刻依然可以看我的女弟子对客挥毫，可惜你忙着逃走，匆促下山，以致中途遇
雨连遭倾跌，这是你自讨苦吃，所以说你幸而不幸 。”徵明道：“王少傅在座，我怎可以
混入鹤寿山房看贵门生月芳小姐对客挥毫？”石田道：“你道王少博也来入席的么？非也非
也！王少傅已应了芝严长老的约，约他到无隐庵中去吃素斋，游过了鹤寿山房便须往游无隐
庵 。他在鹤寿山房只坐着一刻光景，谈谈诗赋文章 。他对于你的文学兀自赞不绝口，他
说：”衡山不但文学擅长，而且品行谨饬，简直是后进中难能可贵的人才 。’祝枝山插嘴
道：“老先生目光如炬，赏识非虚 。衡山的年龄轻于伯虎，居然没有什么放浪行为 。‘王
少傅点头道：”衡山的可敬处便在这上面。枝山含讥带讽的说道：“目前的小文固然品学兼
优，但不知将来的小文可和现在一般？”王少傅听了有些佛然不悦，便道：“老夫品评人物
从来不曾有毫发之差，现在的衡山是这般，将来的衡山也是这般，一定可以捏得稳瓶的 。”
枝山方才无话 。却向我颠眉霎眼，分明笑这位老相国品评人物今日里却失了风，稳瓶儿管
教打碎也……“
列位看官，这一段故事叫做“文解元初会杜月芳，”是那年四月里的事，发生在唐伯虎
扁舟追美之前，不过为着行文上便利起见，却写在唐伯虎扁舟追美之后，这是普通文字中一
种补叙笔法 。补叙已毕，便须接讲杜颂尧为着寿诞在即，派着仆妇丫环去接取大女儿雪芳
回来。苏州和东亭镇虽然不到百里之遥，但是十六世纪时代，既无火车又无轮船，至于航空
的飞机益发不消说起了 。雪芳在八月十六日动身，到了来日下午方才抵家 。杜颂尧的夫人
已于数年前亡过了，伴他寂寥的只有一位姨太太 。这一天雪芳归宁，姨太太偕同月芳都到
中门以外相迎 。姨太太是小户人家出身，免不了势利性质，见这位姑奶奶是华相府的家媳，
何等声势，不见他嫁着呆婿的可怜，只见他门第高贵，和寻常人家不同，他见了雪芳竭力逢
迎，一叠连声的姑奶奶长，姑奶奶短 。姑奶奶的房间已预备在堂楼上面，可以热闹一些 。
所有房中陈设三日前早已布置一新，姑奶奶带来的侍婢秋桂便住在姑奶奶的后房，以便姑奶
奶可以随时呼唤 。姑奶奶爱吃的东西已开单交付厨房按日烹煮，务须格外道地 。隔了少顷，
杜颂尧已从外面到来，父女相见自有一番话说 。杜府中的男女仆役见这位姑奶奶珠围翠绕，
打扮得雍容华贵，真不愧是相府人家的少奶奶，你也说姑奶奶好福分，我也说姑奶奶福分好
。杜府冷静已久的空气中，充满着“姑奶奶、姑奶奶”的呼声，甚至月芳画室前面饲养着的
一只绿毛鹦哥在先只会得说几声“客人到也，”后来也学嘴学舌的左一声“姑奶奶”右一声
“姑奶奶，”其实这位姑奶奶的胸中竟是苦不胜言，嫁个丈夫是呆子，一生希望断绝，以这
般的相府家姐倒不如嫁了一个穷书生，相怜相爱，还不失唱随之乐 。 ……父女谈话时，雪
芳也只好隐隐约约的说几句不好倾筐倒箧的尽情披露，这便是没有亲娘的苦处 。要是有了
亲娘，雪芳使可以把自己肚肠角落所有的抑★一古脑儿告诉亲娘 。现在娘亡父存，出阁的
女儿和老父总有几分疏远，总有几许难言的苦衷，只好在肚皮里做堆栈 。姨太太又是不关
痛痒的告诉他也没用 。惟有月芳是他胞妹，向来又是很和睦的，自己的苦衷除却告诉胞妹
知晓告诉谁来？月芳的卧室是平屋不是高楼，为着接近花园，地方清净，描写丹青时有许多
方便，所以不住高楼而住平屋 。他的闺房并列三间，中间是憩坐，左面一间是画室，右面
一间是卧室 。从画室出去便是一个很幽雅的庭院 。隔着一个月洞门便是花园，其间有疏疏
密密的修竹，弯弯曲曲的回廊，层层叠叠的假山，女画师的闺房当然也有几分画意 。雪芳
爱住楼上，嫌着楼下太冷静，因此姨太太替他在楼上预备卧室 。 月芳为着姊姊难得归宁，
暂时也住到姊姊房中去，和雪芳联床夜话，喁喁细语，一时怎讲得尽？雪芳把许多不便吐露
的苦衷在他妹子跟前尽情吐露 。雪芳道：“妹妹，你的终身大事自己要做一半的主，要是
不然，你姊姊便是个前车之鉴 。在幼年时，甚么都不知晓，事事都由爹娘作主 。到了现在，
嫁了这般一个夫婿，断送了我的终身 。一切气恼只好存入肚里 。”说时眼圈儿起了红晕 。
月芳道：“妹夫的天资虽然差了一些，但是庸庸多厚福，‘少年公子老对君，’后福未可限
量 。再者，愚纯的人用情专一，不比面貌俊秀的郎君，动辄三妻四妾，用情不专，有名无
实 。”雪芳叹了一口气道：“妹妹，提起你姊夫，又是好气又是好笑，你是自家人，我告
诉你也不妨，假使你姊夫秉性愚钝，用情专一 。我便嫁了这么的呆婿也有一些可取之处 。”
月芳惊问道：“难道似姊夫这般的忠厚人还有外遇不成？”雪芳道：“外遇呢，现在还没有，
这是公公婆婆严加管束的功效 。不过见了平头整脸的女子，他时时要起着黏花惹草的心 。
婆婆身边的四香姿色都好，尤其是秋香，艳绝一时，可笑你这踱头姊夫件件般般都呆，惟有
欣赏美色的心却没有呆 。他不照照自己的嘴脸，却拦住了秋香硬要调情，被秋香告诉了婆
婆，婆婆大怒，把你姊夫唤进紫薇堂直蹶蹶的罚跪在堂上，他是跪惯的，钝皮老脸做矮人 。
他不以为奇，我是要面子的人 。清早上紫薇堂问候婆婆，却见自己丈夫这般丢脸，真叫我
置身无地 。”月芳道：“跪在娘前算不得丢脸，姊姊假作不知使是了 。”雪芳道：“他的
丢脸不止这一椿，我也说不尽许多，尤其是今年中秋夜的事，他不知羞我却替他羞煞！只为
公公新买一个书憧，吟诗作对件件都精，有了书憧的聪明，益发见得儿子的痴呆，公公在天
香堂上赏中秋，唤着两个踱头儿子陪饮，吟诗不会，作对也不会；问及书憧却是对答如流，
诗也做得好，对也对得工。公公便把一席盛筵都赏给了书僮。一对踱头不许染指 。这是多
么的可耻啊！秋香探得天香堂上的消息，上堂楼告诉我知晓，我气得两手如冰 。可笑你姊
夫和你姊夫的兄弟二踱头，‘一对搭拉酥，’竟向书僮哀求配飨 。后来秋桂第二次探得消
息，上楼禀报，他说这筵席已搬入书房，书僮上坐，兄弟俩左右陪饮，你姊夫吃得烂醉如泥
才上堂楼，酒气向人直冲，进了房间忽的呕吐起来 。妹妹，你知道我是素爱清洁的，叵耐
你姊夫太不识相，对着我开口便吐，所有吃的东西瀑布也似的喷将出来，把我的衣裙都沾污
了，赶紧更换不迭，我好生气闷 。人家度中秋总是快快活活的，惟有我杜雪芳装满着一肚
子的烦恼 。”月芳道：“姊姊，怪你不得，但是烦恼也没用，把身子忧★出病来，又要惹
得爹爹长吁短叹 。姊姊，你可知道爹爹的心境也不好，中秋节爹爹从东亭镇回来，到了晚
间照例在家中庆赏中秋，爹爹忽的瞧了姨娘一眼仰天长叹 。我问：”爹爹因何长叹？‘他
说：“我自从释褐以后，名登仕版，自问为官清正，不曾造孽，为什么派我膝下凄凉，做了
一个无儿的邓伯道？你姨娘进门多年，竟没有梦熊消息 。想后思前，越教人不快活 。”雪
芳道：“姨娘服侍爹爹可似从前一般殷勤？”月芳道：“侍奉上还不错，只是肉麻一些。爹
说腰疼，他便槌背；爹说筋骨不舒服，他便来提黄板筋 。 毕竟他是整容匠的女儿，这几桩
都在行 。”雪芳道：“妹妹，你近来可有人上门替你撮合？”月芳笑了一笑，伏在桌子上
假装磕睡 。雪芳在他香肩上推了两下道：“妹妹，又来了，算什么？自家姊妹难得聚会，
谈谈心事，有什么话不好说？况且夜深人静，房里没有第三人，妹妹，我的说话都向你抖了
义袋底，你又何必瞒我？这几天我和你亲亲热热，过了爹爹的寿诞我又要回夫家去了 。妹
妹 。抬起头来，有话向你姊姊说，你姊姊不会取奖你的 。”月芳慢慢的把那晕着薄雾的嫩
脸蛋抬将起来，悄悄的说道：“今年春天，爹爹央托祝枝山到天库前文宅说亲，你是知道的
。”雪芳点头道：“春间爹爹写信给我，曾提起这句话 。但是过了半个月，爹爹又有信来，
说道这头亲事已作罢论了 。信中说话很简略，不曾说出作为罢论的原由 。秋节前，爹爹到
东亭镇来看我，在先预备把这椿事问问他老人家，但是见面以后要说的话太多了，我又忘记
把这椿事问问他。妹妹，听说文衡山解元也是苏州数一数二的才子 。公公常常道及他，说
他不在唐解元之下 。这番亲事不成，是文姓不愿意呢，还是爹爹不愿意？”月芳便把文太
夫人向祝枝山说的一番话讲给他姊姊知晓 。又说：“在这分上，爹爹便一口口回绝了媒人，
不愿意把我许给文解元 。”雪芳道：“这位文太夫人倒也爽直，把一切话预先声明 。但是
爹爹为着这一层，便不肯把你许给文解元，似乎固执一些，须知天下的男子那一个保得他将
来不娶三妻四妾？ 尽有在求婚的时候指天誓日不起野心，到得成婚以后，不须三年五载，
早已纳了好几个偏房 。只须文解元是个多情种子，那怕一娶两妻，他也不会就薄待了你 。
妹妹，女孩儿家的亲事，早配不得，迟配不得，你姊姊所吃的亏便在配得太早了一些 。到
如今木已成舟