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原来应该早在半个月前就到的补给队一直没有出现，这让远征军从指挥官到普通士兵的每个人都感到非常不安。眼下军队没办法进入索恩王国劫掠，吃的喝的全都靠补给队送来。眼下补给队迟迟不到，大家就都只能没吃没喝了。
其实以前也有补给队迟到的事，但最多不过是遇到了沙尘爆晚个两三天而已，从没有象这次这样，一下子晚半个多月的。按照事先的约定，这么长时间里至少要有三支补给队到达了，但现在连一支都没到，这绝对不能用意外来解释。
补给队迟到令军队的补给变得十分紧张，士兵们每天只能吃一顿粗糙的麦饼，饮水也是十分有限。而沙行兽的草料也几乎耗尽了，不少沙行兽都因为吃不饱而变得有气无力，骑兵们根本不可能骑着这样的坐骑去打仗。
更令军队指挥官忧心忡忡的是，已经发生了多起私下宰杀沙行兽充饥的事件了。原本这都是严格禁止的，但在眼下食物不足的情况下，就连下级军官对这种事也是睁一只眼闭一只眼，甚至有不少军官本身就参与其中。要是听任这样的情况发展下去，用不了多久骑兵就要全都变成步兵了。
对远征军的总指挥哈巴沙亲王来说，眼下正面临着一个两难的选择。要是不尽快撤退，手下的军队很有可能因为饥渴而全军覆灭；但要是真的命令撤退了，在国内的那些对头肯定会抓住这点大做文章，指责他胆怯避战、不战而退，在民风彪悍的沙漠国家里，如果一个贵族被扣上这样两顶帽子，那以后就再也没有出头之日了。
“怎么办才好呢……”看着帐篷外东倒西歪的哨兵，哈巴沙亲王的眉毛完全搅到了一起。
“亲王殿下”就在哈巴沙左右为难之际，他的副官风尘仆仆地走进帐篷道：“我回来了。”
补给队迟迟不到可是大事，早在十多天前哈巴沙就派出斥侯队沿着补给线巡逻，想弄清楚究竟发生了什么事。这几天他已经派出好几支斥侯队，但却没有一支回来报告的。无奈之下哈巴沙让自己的副官亲自带队出去巡逻，在几天的等待后他终于回来了。
“情况怎么样？”哈巴沙打起精神问道：“补给队有消息么？”
副官神色黯然地摇了摇头，舔着干裂的嘴唇道：“别说补给队了，就连之前派出去的斥侯队都失踪了，在路上我连一个自己人都没看到。”
“一定是补给线出问题了。”哈巴沙神色凝重地道：“告诉所有的军团长，告诉他们到我的帐篷里开会”
没多久二十多个军团长就聚集到了哈巴沙的帐篷里，亲王先把目前的情况说了一遍，然后神色凝重地道：“我怀疑补给线已经出了问题，接下来很长时间都不会有物资送到我们手里，所以……我觉得撤退”
“撤退？”哈巴沙的话另几个军团长大为不满，纷纷叫嚷着道：“我们不同意，好不容易有那么多军队集结起来，怎么可以轻易撤退？没吃的喝的不要紧，我们可以到北方佬那里抢，只要军队不停进攻，就不怕没有东西吃”
虽然哈巴沙是军队的指挥官，但他的手下却是由三个国家拼凑起来的。这些出言质疑他的军团长，自然全是其他国家的军官。这些人本来就对指挥权落在哈巴沙手里不满，现在听他居然说要撤退，自然全都跳出来反对。
其中一个军团长更是夸张，当着所有军官的面大声道：“既然亲王殿下不敢继续战斗下去，不如把指挥权交出来，让敢于继续战斗的勇士指挥军队，占领整个索恩王国”
这番狂妄自大的话立刻得到不少人的赞同，几个没头脑的家伙纷纷出声应和道：“对对，让敢于作战的军官来指挥军队”
哈巴沙冷冷地看着这些家伙拙劣的表演，心中的怒火不可抑制地升腾起来，他突然站起身大声道：“我已经决定撤退，至于不愿意服从的，可以留在这里继续战斗。不过你们别忘了，这段时间进入索恩王国的军团没有一个能回来的，你们真愿意去送死我也无所谓”
哈巴沙这番话一出口，所有人都不作声了。前段时间进入索恩王国的军团全军覆灭的事所有人都知道，在兵强马壮的时候都打不过人家，眼下士兵们都饿得东倒西歪，就更加不时别人的对手了。
想到这令人气馁的事实，就连那些一力主战的军团长也没话好说。见所有人都低头不语，哈巴沙面无表情地道：“传我的命令，今晚就开始撤退，所有人都必须按顺序离开营地，如有争先恐后者，斩”
当天晚上沙漠国家的军队就开始悄悄撤退，不过几万人的部队这么大的行动，是很难瞒过有心人的。第二天傍晚的时候，敌人撤退的消息就由斥侯传到了塞尔利斯城，令巴顿和莱库宁也陷入了两难的境地。
第363章 阴谋、溃败
“巴顿先生，您看现在我们该怎么办才好？”看着斥侯送来的报告，莱库宁皱着眉头向坐在对面的巴顿道：“敌人开始撤退了”
对峙了那么长时间的敌人突然撤退，不用想也知道这是为什么，就连巴顿也甚感意外地叹道：“那个家伙居然真的办成这件事，真是出乎我的意料啊。”
说到这里巴顿甚至还咧了咧嘴，似乎觉得这件事很好笑。不过莱库宁可没巴顿这么好的心情，敌军开始撤退的事可瞒不了多久，很快其他贵族也会知道这个消息。这些贵族参战本来就是为了挣些军功的，有这么好的机会他们肯定不会放过，一定会来找莱库宁要求追击敌人。到时候莱库宁可就陷入了两难的境地，同意追击吧就等于变相承认了罗杰的功劳；要是不同意追击，他本人也有可能被其他贵族以贻误战机等罪名告上军部。
“巴顿先生，您就别笑了，还是想想该怎么办吧。”巴顿的态度让莱库宁有些不满，板着脸沉声道：“这件事一个处理不好可就是**烦，您还是拿个主意吧。”
虽然莱库宁才是贵族军的总指挥，巴顿只是他的幕僚而已，但巴顿家族可是莱库宁的靠山，所以他在言语中对简森…巴顿十分客气，请巴顿为自己拿个主意。
事实上莱库宁自己是想要立刻追击敌人的。毕竟他是贵族军的总指挥，要是能夺下几面敌人的军旗，回到曼多斯城后面子上也有光彩。不过他也知道巴顿肯定是不会同意自己这么干的，对巴顿来说宁愿让敌人几万军队全都安全回国，也不会让罗杰在这场战争中立下大功。
什么贵族军总指挥，还不是要对我言听计从？只要我不点头，你什么都不能做看着对自己低声下气的莱库宁，巴顿的嘴角也流露出得意的微笑。
不过身为家族继承人，巴顿也绝对不是那种无用的纨绔子弟，也知道收买人心的好处。所以他很快就收起了得意的表情，一脸诚恳地对莱库宁道：“你放心，虽然我希望那家伙死，但也绝对不会连累你。这样吧，先把敌人撤退的消息告诉大家，免得落人口实。”
巴顿的这句话让莱库宁的心情好了一些，连忙点头表示同意道：“我这就去办，不过……要是其他人提出要追击怎么办？”
“就说为了防备这是敌人的圈套，目前任何人不得追击敌军”巴顿冷冷地道：“那个人得到的支援越少，死在沙漠里的可能性就越大，我绝对不允许他活着回来”
巴顿的办法虽然不能说是完美的，但至少也算是对其他贵族有了交代，莱库宁觉得好歹也还算可以接受。他在告辞后匆匆离开，要把自己的命令传达下去，把巴顿一个人留在了安静的书房里。
独自一人的巴顿再也没有刚才温文尔雅的样子，神色狰狞地看着窗外的景色喃喃自语：“罗杰…李，你永远也别想和我抢女人，我一定要你死在沙漠里”
就在巴顿咬牙切齿地诅咒罗杰的时候，罗杰还在绿洲附近猎杀敌人。最近几天里他除了又消灭了一支补给队外，还顺便干掉了两支斥侯队。
在用水晶头骨摄取了斥侯队士兵的记忆后，罗杰知道这两支斥侯队都是位于边境线上的敌人大军派出，来查看失踪补给队的情况的。从这些斥侯的记忆中罗杰已经知道，敌人的指挥官也察觉到情况非常不妙，而且他们的食物、清水甚至是草料也全都所剩无几了。
士兵们吃不饱的话就没力气打仗，沙行兽没有草料吃就无法冲锋，就算一支军队人数再多，在饿了几天后也剩不下多少战斗力。更何况沙漠国家联军还要面对数量几乎和他们一样的索恩王国贵族军队，罗杰估计这些家伙会很快撤退，以免落得个全军覆灭的下场。
按照罗杰和莱库宁的约定，到目前为止他的任务已经算是圆满完成了。罗杰完全可以安然从枯水沙漠撤退，把接下来的战斗交给莱库宁和其他贵族。
不过罗杰并没有打算离开绿洲，而是决定继续留在这里。说心里话他并不相信莱库宁的承诺，战争结束后这家伙肯定会翻脸不认帐。所以罗杰觉得还是留在这里阻击撤退的敌人，尽可能多地夺取更多的军旗，在战后计算军功时才能稳压巴顿一头。
打定了这样的主意，罗杰只是稳守住绿洲，一方面可以继续阻截补给队，另一方面也能以逸待劳地等待撤退的敌军，给他们一个迎头痛击。
事实正如罗杰所预料的那样，敌人也是沿着补给线撤退的。虽然看起来在茫茫沙漠上怎么走都行，但路上没有绿洲补充饮水可不行，所以撤退的大军必须沿着这条路线走，哪怕要多绕许多路也没办法。
哈巴沙骑在高高的沙行兽上，看着身后垂头丧气的士兵们，越想越觉得撤退的决定十分正确。大军撤退时已经没剩下多少粮食饮水了，军官们每天也只能喝一点水，吃一顿食物而已，至于那些普通士兵，简直就是滴水不进地长途跋涉。
从营地开始撤退的这几天里，一路上都有体弱的士兵和沙行兽倒毙在队伍后面。刚开始每天只有几十人一两头沙行兽，到现在一天里就会减员数百人和十几头沙行兽。其余的士兵就算还能坚持，也只是勉强跟上队伍行走而已。要让这样的一群士兵去和敌人拼命，简直就是要他们去自杀。
倒毙的沙行兽全都成了饥饿的士兵们的食物，哈巴沙甚至听到风声，就连那些士兵的尸体也没能幸免。不过此时哈巴沙已经管不了那么多了，只要能把绝大部分士兵带回国内，无论发生什么事他都能接受。这两万多名士兵可是沙漠三国最强大的力量，绝对不能有任何闪失。
唯一令哈巴沙感到高兴的事，第一个绿洲已经很近，明天就应该能到了。想到可以喝上清凉甘甜的井水，在沙椰树的阴凉下好好地休息，哈巴沙就不由自主地舔了舔自己干裂的嘴唇。此时他根本不知道，一个比沙漠更可怕的敌人正在前面等着自己。
第364章 生死之战
第二天天刚亮，哈巴沙就带领士兵继续赶路。沙漠的清晨还算凉爽，正是赶路的好时候。在到了正午十分后阳光就太过炽烈，就算还是继续坚持赶路，速度也要比凉爽时慢得多了。
哈巴沙发现今天的行军速度却比前几天还要快些。毕竟士兵们也知道前面不远处就是绿洲了，到了绿洲就有足够的饮水，说不定还有补给队运来的粮食，有了这两样东西就有活下去的希望，所以人人的精神都显得比前几天好很多，都想能快点回到绿洲去。
哈巴沙当然也和手下的士兵们一样迫切，但身为军队的指挥官，他还比手下多了几分谨慎。天刚亮时哈巴沙就派出斥侯前往绿洲，要是一切正常�