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巴顿的这番话一出口，其他贵族立刻纷纷赞扬起这条计策来。话里话外自然是把莱库宁捧到天上，当然也不忘称赞一下身为幕僚的巴顿。
只有罗杰冷静地看着其他人，脸上带着一丝不易察觉的冷笑。这个计策听上去的确不错，但谁深入沙漠去切断敌人的补给线可是个大问题。别说还要和敌人战斗呢，就算是深入沙漠本身也是件非常危险的事，这种吃力不讨好的任务根本不会有人主动愿意去做。
罗杰早就发现巴顿的目光一直落在自己身上，已经猜到这个艰巨的任务会由谁去完成。
果然，在贵族们交口称赞了莱库宁和巴顿一番后，巴顿突然语气一转道：“当然，要顺利实施这个计划，首先必须要切断敌人的补给线，这个任务嘛……”
一听巴顿说到这个，那些贵族们立刻统统闭上了嘴，个个目光游离地看着天花板，没一个人敢和巴顿目光相对的。谁都知道去破坏补给线是个极危险的任务，几乎没有活着回来的可能。这些贵族哪里还敢发出半点声音，生怕一个不小心引起巴顿的注意，把自己派去的话可就惨了。
毕竟王国军队基本全是步兵，要那么多步兵在沙漠里行军，还要袭击敌人的补给线，简直就是不可能的任务。在陌生的沙漠中赶路就已经十分危险，同时还要注意避开敌人的大部队，找到他们的补给线就更困难了。
更何况敌人的补给线附近肯定会有巡逻队存在，万一要是被发现了，肯定要面对大量沙行兽骑兵的追击。步兵在沙漠里根本不可能摆脱骑兵的袭扰，所以只要被发现就死定了。稍有常识的人都知道这任务有多危险，自然没人愿意在这个时候引起巴顿的注意。
见会议室里突然一片寂静，罗杰不禁在心中暗暗冷笑。他当然知道这些贵族们在担心什么，不过也清楚这个危险的任务绝对不会落到别人头上。换成罗杰是巴顿，也绝对不会浪费这么好的机会，肯定会让情敌兼政敌的罗杰去执行这个任务。
看着巴顿得意洋洋的表情，罗杰忍不住在心中暗骂道：他**的，都想算计哥们，难道我看上去真的这么好欺负？
不过心里骂归骂，其实罗杰并不十分害怕这个任务。也许对其他人来说，袭击敌人的补给线就是自杀，但罗杰却能轻易地完成这个任务。毕竟他隐藏的实力太强了，特别是在这种类似偷袭的行动中更是有极大的优势。
巴顿当然不知道这些，他得意洋洋地看着罗杰，脸上写满了“你死定了”的表情。巴顿很享受现在的感觉，他觉得自己已经掌握了罗杰的生死，甚至有种对方会在自己的注视下立刻下跪，求自己放过他的错觉。
罗杰早就和莱库宁商量好了，这个任务肯定是要交给罗杰的。要是他能完成任务最好，莱库宁和巴顿都能因此得到好处；如果不能完成任务，两人也没什么损失，至少把罗杰给除掉了。最重要的是无论任务成功与否，罗杰都什么机会活着回来了，这才是巴顿最在意的事。
巴顿这副可憎的嘴脸令罗杰大为光火，他知道这个任务自己肯定是跑不掉的，当然不甘心看着巴顿这么得意，索性主动站起来道：“我愿意去袭击敌人的补给线”
罗杰自己提出愿意接受这个任务，令所有人都大吃一惊。不过其他贵族在惊讶之后都松了一口气，知道这个危险的任务不会落到自己头上。而巴顿和莱库宁则立刻交换了一个眼色，两人都从对方的脸上看到了无比的惊讶和意外。
凭心而论，原来巴顿对用这手段把罗杰置于死地信心十足。但现在罗杰主动提出接受这个任务，却反而让巴顿没那么有把握了。不过巴顿想来想去，也想不出罗杰有什么办法能完成袭击敌军补给线的任务。只以为罗杰知道这任务肯定会落到自己头上，索性做得漂亮点自己答应下来，然后消极殆工地去沙漠混上一段时间，说没找到敌人的补给线，就把这次任务混过去了。
巴顿越想越觉得这个可能性极大，当然不会允许这样的事情发生。他很快就挤出了一副笑脸，虚伪地对众人道：“罗杰…李子爵自愿接受这个任务，请允许我代表大家向您表示敬意”
罗杰知道这只是巴顿的开场白，只是保持沉默等着他继续说下去。事情果然不出他的所料，巴顿很快就接着道：“李子爵的任务十分重要，这次战争能不能胜利，完全取决于他的任务能不能完成，所以……”
莱库宁也立刻明白了巴顿的意思，此时立刻接过话头道：“所以李子爵必须要完成这次任务，否则的话……其他人都会因为您的失误送掉性命，这样的损失对王国来说是绝对不能承受的。”
巴顿和莱库宁一唱一和，无形中已经把罗杰逼到了悬崖的边缘。两人话里的意思非常清楚，罗杰要么去完成任务，要么就只能死在沙漠里，想要消极殆工混混就回来是绝对不可能的，王国是绝对不会允许他这么做的。
其他贵族听了巴顿和莱库宁的话也是纷纷点头，表示赞同两人的说法。毕竟莱库宁是贵族军的总指挥，他的话是绝对不能违背的。而巴顿更是不能得罪的主，他的家族在元老院中有很大的势力，爵位的升迁全都掌握在人家手里，哪个贵族敢在他面前乱来？
相对来说罗杰就好欺负多了，谁要是站在他这边真的是脑子坏了。而且他的任务能否成功的确关系到其他贵族的利益，大家当然要对他施加压力了。
“不就是怕我完不成任务么？”罗杰当然清楚其他人是怎么想的，抢在巴顿开口前冷冷道：“我可以用贵族的荣誉立下誓言，保证完成袭击任务，不过……”
虽然罗杰并没有把话说下去，但巴顿已经听得两眼放光。所谓“以贵族的荣誉发誓”，就表示罗杰愿意压上自己的贵族头衔来保证能完成任务。这样一来他就完全没有退路，要是完不成任务的话，就算活着回来也被削去爵位贬为平民。
罗杰并没有立刻就发誓，莱库宁也明白他的意思，这是趁机在向自己请功呢。反正莱库宁根本不相信罗杰能完成任务，立刻拍着胸口道：“如果李男爵能完成任务，无疑在这场战争中立下头功，等回到曼多斯城我一定会把你的功劳如实向陛下和军部报告”
罗杰等的就是这句话，所以也立刻微微一笑道：“我以自己的贵族荣誉向至高神发誓，一定会完成破坏敌人补给线的任务”
第357章 枯水沙漠
三天之后，罗杰带着手下三百来人的队伍，和苏菲亚一起离开了盖兹堡。依顿和其他守军看着罗杰离开，脸上全都流露出依依不舍的神情。这段时间的并肩战斗已经让他们和罗杰结下了深厚的友谊，现在这位杀敌勇敢的子爵大人要走了，大家自然会有些舍不得。
“头儿，你说子爵大人会被派到哪儿去？”一个士兵看着罗杰的背影问身边的依顿。
依顿长长叹息一声，然后才摇头道：“这是上面的命令，我怎么会知道？总之以后没子爵大人照顾了，大家都要打起精神来才好”
在罗杰来到盖兹堡后，众人的确过了段安逸的日子，想到以后又要和敌人拼命了，大家的心情更加沉重，不少人把下命令把罗杰调走的莱库宁骂了个狗血淋头。
罗杰并不认为自己是去执行什么危险的任务，对他来说此行倒更象是“枯水沙漠特色游”而已。在走出盖兹堡众人的视线后，他把跟在身后的士兵全都收回到城堡次级空间中，只和苏菲亚两人骑马慢慢向南前进。
其实两人本来可以骑狮鹫赶路的，或者罗杰也不会反对把苏菲亚当成“代步工具”。不过龙女不知道哪根筋搭错了，非要说骑马在沙漠上慢慢行走会十分浪漫，于是两人就用这种最慢的方法来赶路了。
从盖兹堡再往南走，环境很明显地发生了变化。原来还算湿润的黄土地越来越干涸，很快就变成了粗糙的砂砾。而长满地面的植物也开始稀疏起来，小叶和长着细针的沙漠植物渐渐占据了主导品种，野草、灌木之类喜欢湿润的植物却是越来越少，到最后更是完全消失不见了。而此时周围也完全变成了沙漠地形，两人算是正式进入枯水沙漠的范围了。
枯水沙漠面积广大，几乎是索恩王国的十倍有余。这么大的面积当然不可能全是寸草不生的沙漠，多少总是有些适合生存的地方。在那些地下泉水冒头的地方，就会形成大大小小的绿洲。这些绿洲不但是沙漠生物赖以生存的地方，也是沙漠中的人类聚集之处。
事实上在枯水沙漠中有人居住的绿洲就有不下数百个，这些绿洲大小各异，有些只能维持几十个人的生计，有些的规模却大得犹如一座城市，数万甚至十多万人都能在其周围过上安逸的生活。
沙漠国家就是以这些绿洲为基石建立起来的。谁也不知道在这片广阔的沙漠中有多少国家，但这次和索恩王国开战的，只是处在沙漠边缘的三个国家而已。
对这三个国家来说，战争刚开始时的情形对他们是十分有利的。勇敢的沙行兽骑兵纵横整个塞亚郡，除了两座城市外，整个塞亚郡都成了他们可以随意进出的地方。那时候士兵们获取补给也容易，只要随便到村镇里抢掠一回，就能得到足够吃很长时间的食物。
北方国家的富裕也更让沙漠国家参战的将士们眼热心跳。他们看中的并不是黄金珠宝，这些东西在沙漠国家并不稀奇，真正让这些人感兴趣的是在索恩王国看似很寻找的物品。比如晶莹洁白的瓷器、清澈透明的玻璃器皿、鲜艳柔顺的丝绸甚至是最最普通的木器，在沙漠国家可都是价值昂贵的奢侈品，比什么黄金宝石要珍贵得多。
没想到索恩王国有这么多好东西，沙漠王国的将士们个个两眼发红，象打了鸡血一样兴奋。他们纷纷要求扩大进攻规模继续向北进军，好得到更多更值钱的战利品。反正这些北方佬的战斗力也就这么回事，根本不是沙漠健儿的对手。
一开始三个沙漠国家的上层还有些犹豫。毕竟受自然条件的限制，沙漠国家的规模一般都不会太大，这些士兵几乎已经是三国全部的兵力了。要用举国之力对索恩王国全面开战，任谁都会有些顾忌的。毕竟和这三个沙漠国家相比，索恩王国是个了不起的庞然大物，无论是疆域还是人口都不是沙漠国家能望其项背的。
不过随着战事越来越顺利，沙漠国家举国上下都蔓延着乐观的情绪。就连平民都在呼吁王室尽快下决心发起全面战争，为国家攫取更多的财富。沙漠王国人口稀少，几乎每家每户都有男人在当兵。战争才开始没多久，家里男人托人捎回来的财物已经令所有人都欢欣不已。所有人都恨不得战争的规模更大一些，那家里男人抢回来的财物自然也会更多。至于这些东西原来是属于谁的，它们的原主人现在如何了，这些财物上究竟沾了多少鲜血，这些人自然不会去关心。
在这样的情形下，三国的上层终于下定决心向索恩王国全面开战。不巧的是他们的命令传到前线的时候，正好是罗杰进驻盖兹堡的日子。在罗杰的全力阻击下，几乎所有入侵索恩王国的军团全都是有去无回。沙漠国家远征军的指挥官不得不下令暂停进攻，在摸清敌人的虚实后再做打算。
不过这暂停进攻说起来容易，真要执行起来就没那么简单了。几万大军加上坐骑都聚集在很小的一个范围内，每天消耗的粮食草料就是个惊人的数量。而在这干燥的沙漠�