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“你怎么知道这些的？”他大叫，“你是魔鬼吗？”
“我是一个人，”布朗神父严肃地说，“因此我心中有所有的邪恶，听我说，”
他顿了一下，又说，“我知道你干了什么——至少我能猜出大部分，你离开你哥
哥时，被一种并非不正义的狂怒折磨着，你被折磨得甚至抓起了一把小锤，想因
他满口污言秽语而杀死他，然而你退缩了，把小锤藏入你的上衣里，冲进了教堂，
你狂热地在许多地方祷告，在角窗下，在上边的平台上。正是在那高一点的平台
上，你看到上校东方风格的帽子像绿甲壳虫一样四处乱爬，然后什么东西摆住了
你的灵魂，你抛下了天主的雷电。”
威尔弗雷德把软绵绵的手放在头上，低声问：“你怎么知道他的帽子看起来
像绿甲壳虫？”
“哦，那个，”布朗神父脸上掠过一丝笑意说，“那是常识，但听我说下去。
我说我知道了一切，但没有其他人知道，另一步就看你的了；我不再有所行动，
我将为你保密，就像对忏悔保密一样。如果你问我为什么，那有许多原因，但只
有一点与你有关。我替你保守秘密是因为你并没有像暗杀者一样错得太离谱。当
很容易地可将罪名推给铁匠时，你没有；能轻易地推给他妻子时，你也没有；你
只是将罪行推给白痴，因为你知道他不会因此而受罚。那是我调查暗杀者过程中
的一抹微光。现在下去，回村里去，像风一样随意地做你想做的事，因为我已说
了我最后的话。”
在一阵苦涩的沉寂中，他们走下盘旋的楼梯，重新走入铁匠铺里那阳光灿烂、
众所瞩目的地方。威尔弗雷德·博翁，小心翼翼地打开院子木门的门闩，走到巡
官面前说：“我自首，是我杀了我哥哥。”