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正要把手搭上窗户扶手的时候，背后传来生硬的声音。
我转头去看，几个全身黑衣的男人闯入视野。门倏然敞开，三四个人一拥而入——时间掐算得正好，是房间里有监视录像吗？还是另有别的方法探知我的情形呢？
直觉促使我摆开架势应战，手臂肩膀后背的肌肉却一齐发出无声的痛叫，打消了我抵抗的念头。不过这些男人虽然摆出威慑的态度，似乎没有施展暴力的意图。
越过他们刚劲的肩头，可以看到一位年轻女子的脸。
我第一次见到这个女子，这肯定错不了。不知道为什么，却有一种似曾相识的感觉。她拥有金褐色的头发，明亮的碧眼，容貌相当漂亮，身上乳白色的连衣裙顺滑地勾勒出她优美的身体曲线，年纪二十五岁左右。
那女子开口了：
“你懂英语吗？”
我把发声功能切换成英语档：
“懂一点吧……”
“那就好。”
“请尽量发音清楚一点。”
我虽是英语文学专业毕业的，可算不上什么优等生。那位女子点点头，金褐色的头发随之飘动，接着开始向我解释：
“你跟我开的车相‘接触’，倒下了。所以我赶紧把你带到这里，幸好你没有大碍，真是太好了。”
她庆幸我没有大碍，这可以理解。但关于“接触”这件事，她好像并没有向我道歉的意思。
“这里是医院？”
“不，是宾馆。我母亲包下的。”
“什么宾馆？”
“嗯，叫什么来着……”
我观察着她的表情，似乎没有编谎的意思。与其说她真的不知道宾馆名，更像是她对此一点都不关心不在乎。不能说她头脑不好，我却总感觉她的反应有一点微妙的迟钝。
“你叫什么名字？”
听她一问，我答道：“准·一·郎……”
对她来说很难发音吧。我的名字又不合国际标准，驾照上也没有罗马字音，想必她也不认识汉字，至今为止还不知道我叫什么呢。
我额头左侧一瞬间感到尖锐的疼痛。伤口大概就在那个位置，痛觉开始慢慢复苏了。
“那你的名字呢？”
“阿特米西亚（Artemisia）·罗特里奇。”
楞了一瞬我突然反应过来：“这么说，你的母亲就是梅拉·罗特里奇，UFA的所有人？”
罗特里奇这个姓好像不常见，至少同一时期同在轻井泽包宾馆的人物不会再有第二个了。
怪不得有似曾相识的感觉。我亲眼见过这位名叫阿特米西亚的女子的母亲，就在几小时前。母亲跟女儿长得像也没什么稀奇，我眼前的这位就是大约四十年前的梅拉·罗特里奇呀。
“嗯，是呀。”
她回答得很简短，没什么热情，对母亲的感情有什么内情也说不定，不过现在总不是深入了解的时候。我用手拉起衣襟：
“那个，这身睡衣是……”
“很合适你呀。”
阿特米西亚露出笑容，“尺寸正合适，太好了。只是现成的而已。”
我想起凉子的话，“适合英式西装的身材”，也算是我为数不多的优点之一吧。
“那，我的衣服呢？”
“弄脏了，送去洗了。”
“谢谢。”
这种情形有没有必要道谢有点微妙，我就这么说了也没关系。毕竟双方立场不平衡，我并不能确信得到最善的待遇。
“衣服无所谓。不过为什么不送我到医院，要到这里来？”
“跟日本的医院相比，这里可靠多啦……”
“你这么想的吗？”
“莫沙医生说的。”
“我又不认识这个人。”
可能从声音里听出了我的生气和讽刺，那几个男人耸耸了身体。一声故意似的咳嗽把他们的阵列分成两半。
也不知道什么时候就在那里了，一个白衣老人出现在我面前。不，因为他的头发和刷子似的唇须都是灰白色的，第一感觉像是个老人，其实可能意外地年轻。他跟我差不多高，身材瘦削，动作敏捷。巧克力色的眼睛从银边眼镜的深处盯着我，那眼神不像看人，而像观察什么实验动物似的。
“我是医学博士斯蒂夫·莫沙，罗特里奇家的主治医生。”
他也不确认我是不是懂英语——不懂英语的人对他来说就不算人类吧。我以沉默应对，自称莫沙博士的这个人不在乎我的态度，继续说道：
“你这人还真结实。除了额头碰破了缝了四针之外，只有轻度的脑震荡和几处跌打伤，连骨折都没有。”
“莫沙医生，别说了。”
阿特米西亚的声音让我有点意外。那并不是敬意和信赖的口气，反而充满了冷冷的厌恶感。
我确实是病人——与负伤无关，而是患有“犯罪调查症”的职业病的病人，因此观察的目光一不小心就落在莫沙医生脸上。一眼望去，他浮现阴笑的嘴唇格外显眼，浓重的鲜红简直惊人，让人忍不住怀疑他涂了口红什么的。从外表判断别人不是好习惯，可我忍不住立刻对这位医生起了种恶感。
“不不，阿特米西亚，要是这个东洋人有点见识的话，就应该把话说明白了。罗特里奇家虽然是豪富之家，可以不能随便受人敲诈勒索。这人只能要求适当金额的和解费。我已经给他治疗过了，连诊费也不用花……”
“医生，不用你操心，付钱的又不是你，是罗特里奇家。”
阿特米西亚的声音更加冷峻，医生却没有一点惧怕的样子：
“阿特米西亚，你也是，自己开车要小心一点嘛。像那个奥伯利·维尔考克斯（Aubrey Wilcox），都是你结识那种臭小子，趁着事故……”
“医生！”
阿特米西亚忍无可忍地喝道，而我心里充满了愤懑。
我的上司药师寺凉子也经常无道驾驶，不知为何却从没造成过人身事故。阿特米西亚·罗特里奇看起来比凉子和顺一百倍，作为驾驶员却比凉子危险多了。不过这世上本来就是危险重重啊。
莫沙博士鲜红得过分的嘴角吊起，阴笑着用下颌冲保镖们示意。他背对着我走开了，保镖们都跟在他身后。房间门打开又关上，只剩下阿特米西亚一个人。
II
“奥伯利？”
阿特米西亚对我简短的问题以一张照片作答：
“这是奥伯利的照片。”
托她的福——也不至于这么说吧，总之我拜览了奥伯利·维尔考克斯的照片。他一头黑色的头发向后梳着，眼睛是暗褐色的，不失为一个英俊男子，不过鼻子好像有点太长的样子。照片上全无表情，看不出其为人性情如何。
我还想再问问有关这个人物的情况，阿特米西亚却突然转变了话题：
“你别介意莫沙医生罗里罗嗦说了一大堆，准一郎，该付的和解赔偿费我会付的，到你完全好起来之前，你就呆在这里吧，什么都不用担心。”
我有点不悦。虽然阿特米西亚好好地解释了，她的行为却弄得事态更糟糕。开车撞了别人，既不送去公共医疗机关，又不向警察通报事故情况，完全破坏了现场，这已经足够构成妨碍司法了。
我叹了口气，把照片还给她。
“这下可真要命了呀……”
我突然凭空消失，药师寺凉子会怎么想呢？一定会误以为我托散步的借口开溜，怒气冲天地找我算帐吧？
随着一阵恶寒爬上脖子，我走到圆桌旁，拿起自己的手表。看来真不是什么大事故，手表都好好地在走动。我确认了一下时间，正好五点钟。记得凉子说了，四点钟前要回去的。而且原因是……
想起来了。
“罗特里奇小姐！”
“叫我阿特米西亚就行了。”
“阿特米西亚，今天傍晚，这家饭店要举办宴会的吧？！”
“嗯，六点钟开始。”
听到她的回答，我只有抬头望天花板了。思考的片断在脑海里以极其炫烂的颜色飞舞着，好像打碎了巨大万花筒似的。
药师寺凉子会来到我所在的这个饭店。作为宴会邀请的客人，这是理所当然的。她不知道我在这里也要来，来了之后可要怎么收场呢？
糟了，这下糟了。
冷汗从我心脏表面喷薄而出。我知道已经触到凉子的逆鳞了，如果恰巧在这饭店里碰上她又会怎样呢？真难以想象——不，真不敢想象。
我急切地对阿特米西亚说
“快让我回去！”
“No，一定要等你痊愈了才行。”
“我能好好地活动，让我回去吧。不然可要大事不妙了！”
“你有工作吗？可是，你都受伤了呀。休息几天不工作是不可抗力的原因嘛，罗特里奇家会给你证明的。”
“你不了解我的上司才会这么说的。”
“上司？说起来，你是做什么的？”
“……公仆。”
一边回答，我一边在内心里感谢上苍。没带警察手册真是太走运了。那东西要是被看见，情况一定更糟糕，现在都已经够棘手的了。
让人困扰的是，罗特里奇家的千金出于自己的善意，更搅得一团乱麻了。
总之，我先提出一个小小的要求：
“我还带着手机的吧，能把那个还给我吗？”
“手机吗，啊，有的。不过……”
“不过？”
“已经坏掉，我扔掉啦。”
“……”
“你不用担心，我会给你买个更好的手机啦。”
面对着我的笑容，与其说天真无邪，反而有一种空洞的感觉。
“劳你费心了。”
我嘲讽了一句，用日语说的，她大概听不懂吧。
要是在药师寺凉子面前这样，她一定会扁我，“装蒜也不要太过分了！”我的上司在各种层面上来说都是不同寻常的女性，但跟我说起来话来总是很对得上线。然而跟这位阿特米西亚·罗特里奇小姐花说话时，不知为什么，总是信号不合似的。
我不认为她的智能有什么问题——日后才知道，她是以优秀的成绩从普林斯顿大学毕业的。可是，说起话来总是不太搭线。
要凭力气闯出去的话，必须先比较一下战斗力。我正想琢磨那几个黑衣男子的深浅，门外响起了敲门声。
保镖之一从外面打开了门，一个年轻的侍女推着餐车走进来。她穿着绿色的连衣裙，系着白色围裙。
那位侍女可能是外国人，黑丝缎一般的头发，小麦色的皮肤，黑曜石似的眼睛，简直像天使一样可爱……
差一点就从嘴里蹦出来的惊叫，在千钧一发的时刻被我压住了。那位侍女用视线封出了我的嘴巴——没错，她就是药师寺凉子的忠实臣下，玛丽安小姐。
“汤和水果都送来了，准一郎，看来已经没必要打点滴了，不过吃东西还是很重要的哦。你把这些吃了，再好好睡一觉吧。等你醒来的时候精神就好多了。”
所谓不识好人心，说的就是这种情况吧。我都没想回答，只看着玛丽安，她微笑着把餐巾纸递给我。不过，餐巾里夹了一张小小的卡片。我不动声色地扫了一眼：
“我会救你出来的，要乖乖的哦。”
空了一行又写着：“要收高价的！”
用日文写的，可能是认为美国人看不懂吧。没有署名，自然也没有那个必要。
这样的话，就真的非得靠自己的力量逃出去了。虽然她不会使出黑魔法什么的，不过看来凉子已经知道我被弄走，以救我出去的名义实施二度绑架，先派出了玛丽安打探。大概她接到先遣部队的报告，大部队才会行动吧——所谓大部队，外面虽是倾国倾城的绝色美女，真实面目却是暴跳如雷的霸王龙。
我突然理解了被逼上绝境的剑龙的心境。
一共有四个黑衣保镖，每一个都筋肉纠结的样子。两个人比我矮一些，身体却更壮。大概是