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纪晓岚对这两位边庭大臣，确也很有好感，他如被乾隆召见，也确有为这两位将军进些赞词的想法。
“纪购，——我问你，那封……”凌若海说到这里，犹豫了一下，“那封，由俞金鳌、舒赫德联名呈皇上的信，你，你藏在哪里……”
说没有这封信，这是骗不了凌若海的。他们既已千方百计追踪而来，早就得到了确切的情报。
交出这封信，将违背军纪。还要冒极大风险。如果俞、舒在这封信中说了许多不利于巴彦弼的话，巴彦弼看后，控制不了，点燃边疆烽火，则后果无法收拾！
他思索着如何来回答。
这时，几个黑衣人进来，其中一人手中又持着两封信，凌若海撕开一看，又扔在一旁。纪晓岚知道，这是他给马夫人与明У男拧？杉橇┫檎庑┤说纳砩隙家灰凰巡楣恕�
这时，凌若海抽出佩刀，厉声他说：
“纪购，——你到底把信藏在哪里？”
纪晓岚仍然未答复。
凌若海挺着刀逼了上来。
纪晓岚了解凌若海的脾性，一旦上了火，他是随便什么人都不饶过。
只听有人边走边说：
“不要难为纪大人，请收起兵器。”
纪晓岚一看，居然巴彦弼也赶来了。
巴彦弼走上前来，亲自解去了捆绑在纪晓岚身上的绳索，并请纪晓岚也一起在石凳上就座。
“纪大人，委曲了……”
纪晓岚颔首表示自己对此并不太计较。——他被捆绑多时、胳臂与手腕仍然麻木，一时还抬不起手来致意。
“纪购兄，我现在的处境，想必你也有所察觉……”巴彦弼说着激动起来，“我不能被人家任意宰割，我不能蒙在鼓里，我要知道，他们对我到底要走到哪一步！”
巴彦弼愤怒中夹着枪然：
“晓岚；现在是轮到你帮助我了！”
巴彦弼一句纪大人，一句纪陶兄，一句晓岚，称呼得很尊敬，也很亲切，当然，此刻是有求于他。意思很明白，巴彦弼想得到那封密信，从中了解情况，采取对策，掌握主动。
纪晓岚也很清楚，那封信是不能交给巴彦弼的。
他换一个角度来谈这个敏感的问题。
“将军，你一向镇定自若，有什么事，要显得如此烦躁？”
“换了你处在我这个位置上，你也会这样的。”巴彦弼说，“土尔扈特人来归顺，——这件事你是知王的，——这事正如圣上所说，是我大清强盛，使人们乐以归顺。然而，舍楞这个叛徒，也一同归来，而且至今这舍楞还是土尔扈特族的台吉之一。这是个奸诈之徒，当年曾以伪降诱杀我数员名将，这次同归，情属可诈，说不定又是诈降。我建言需重兵镇边，虞防不测，并将舍楞就地擒获正法追祭忠魂，然而，有人却以为我是故意挑起边衅，是逆圣上旨意，夺我兵权，撤我边防，屏我与土尔扈特人接触之外，种种迹象，似还要对我采取更为严厉的措施！我镇边多年，出生入死，使觊觎者不敢染指，保我大清西陲之安宁。现在，居然为一员可耻的叛徒，宁抛忠诚之守将，——你想得通么！……”
“已将军，我来乌鲁木齐这几年，将军为人我不必多说，我曾在呈圣上的信札中写着。”纪晓岚看到巴彦弼颔首，知道他的那封信巴彦弼也看过了。纪晓岚略为停顿后又说，“若将军愿听我直言，我将为将军陈‘三夫’与‘三得’……”
巴彦弼示意愿听。
“将军，对圣上与大清来说，土尔扈侍归顺事大。舍楞事小这是一：舍楞的归顺是真投顺，还是诈伪降，圣上考虑是必居其一，归诚为主，而将军考虑是必然伪降，这是二：这三，凡自行投顺，悔罪归来，与擒获不同，应予赦免以往罪行，而将军以为罪不当赦……”
“以我之见，将军该明里大张旗鼓准备迎接上尔扈特归顺，暗里悄然在边境布防，防止诈变。对舍楞，把其人的以往罪行向各部讲透，让下属与各部落广为了解其人，这是对舍楞最好最厉害的防范，同时，又宣布因其归顺可恕赦其罪。——倘将其治罪，非但不足以扬威，抑且贻笑于各部落。如恕其罪，则示诚于各部落，又可动摇尚在异国的那些流子，上可以顺圣意，下可以得民望，又可让各部落看到将军之胸怀……”
巴彦弼沉吟着。
纪晓岚继续说。
“将军可以想像，土尔扈特十万余人马日归，必将仍安排在天山与阿尔泰山间游牧。这地域正属伊犁将军管辖地。以将军目前的情绪，圣上如何放心得下把伊犁将军之重任仍属将军。如果将军这事处置得当，不但伊犁将军仍属将军，而且还可以借土尔扈特回归之势，扬将军之威，之能，免西北边陲之动乱，将军又建名垂青史之功勋。——况且，舍楞仍归将军管属，若其确是伪降，以后处置也为时不晚……”
巴彦弼沉吟着说：
“恐晚了……”
“现在土尔扈特尚未抵达我边境，为时还不晚，成也在将军，失也在将军，请将军三思，力挽狂澜。”
纪晓岚见巴彦弼有回环之意，就继续建言：
“现在虽然圣上谕旨边防兵备暂由舒赫德节制，但舒赫德临时统筹，真恐边军不听他的指挥，若将军按愚弟之策向舒赫德大人坦诚进言，舒大人必然仰仗将军，松弛戒心，不会再走极端……”
纪晓岚说着，又一个主意掠过心头，他诚挚地说：
“我在乌鲁木齐这几年，将军待我不薄，定当报效，我还有一策，供将军定夺，既然舒赫德与俞金鳌有密信上呈，将军何不也呈上一信……”
巴彦弼眼睛一亮。
“如信得过，已将军这封信我也愿一起呈圣上，——到时，我并可陈言……”
连凌若海的眼睛也亮了。
“巴将军，事不宜迟，可速起一札。”
于是，燃亮松明，已彦弼、凌若海，纪晓岚又来到一耳洞，一一原来，这座山洞是借天然的洞府，开避作为军事暗塞，一一在边庭的军事术语中还起了个富有点诗意的名称，叫做“卧兵城”。士兵们则更喜欢用俗称，叫做“夜猫儿洞”。这些暗塞，只有镇边将军等少数几员管机密的将领知道，不轻易暴露。
三个人在深洞内边议边书。书成后，凌若海取来三个酒杯，斟满了酒，然后给巴彦弼递上了匕首。巴彦弼在手臂上刺了一刀，将血滴入三只酒杯中，凌若海，纪晓岚也依次刺臂滴血，然后举杯同饮。
此时，巴彦弼深感纪晓岚为人诚挚而又策略深远，又设身处地为巴彦弼谋想，不由激动地说：
“纪大人，我有一言不知当讲否。”
“请。”
“如纪大人不弃，我愿与你结为金兰之交。”
“凌若海也欣然说。
“小弟也愿与两位兄长结拜。”
又给纪晓岚出了一个难题。
如推辞，则泼了巴彦弼的冷水，还由此怀疑他出的这些策略是否真诚；如同意，则又陷入结盟之嫌。
纪晓岚说：
“蒙两位将军器重，深感情深谊长，我竭愿与两位兄长肝胆相照，不过，如果现在结义，传至京城，到时我为兄长向圣上建言，是出于私交乎，还是公论，——将徒增旁人疑虑，反而使好事不谐……”
巴彦弼与凌若海也认为纪晓岚考虑得有道理。
纪晓岚又解开了一道难题。
就在纪晓岚庆幸已把保护西北安宁的钥匙掌握在手中时，又起了一个波折，当他回到帐篷，解开施样、玉保、刘琪，在那辆书车上却不见了那封密信。他再次翻遍书车，也没有那部《西域志》与那封密信的踪影。翻遍各个车辆也仍然无影无踪。
没想到有了巴彦弼这封信，又失去了俞金鳖与舒赫德那封信。这样，连巴彦弼那封信也无法递上，否则，舒赫德来日到京城，还以为他纪晓岚故意做了手脚。
他原以为已力挽狂澜，这时却又风涛惊起！
天可见怜！
忽听几声狗吠。
事变之后，他连他心爱的小黑犬也忘记了。
又听得几声嘲歌。
陈白云也在帐外。
纪晓岚出帐篷。
陈白云骑在瘦骡背上，燃着清须，正在与小黑犬逗乐。
陈白云将小黑犬抛向草地，然后学着纪晓岚的嗓音：
“咦——！”
小黑大四儿前足直立，向纪晓岚点首摇耳，如同在请安。
“吼——！”
这四儿就地打滚，可爱而又逗人。口中卸着一样东西。
小黑犬来到纪晓岚面前，将口中叼着的物件送到纪晓岚手中。
就是那部《西域志》。
打开书，那封密信仍妥然地夹在第108页上。
心中的一块巨石落地。
纪晓岚爱抚地抱起了小黑犬。
陈白云又讲了一个惊险的插曲。原来，在混战之时，额楞与额鲁特却撇开众人进了帐篷，两人都赶到书车前去争夺这部书。——当时纪晓岚在藏书时虽然机密，但仍被这两人偷偷看在眼里。——这两人为争夺这部书互相厮打起来，黑犬四儿乘机叼起《西域志》就跑。额楞与额鲁特停下厮打，连忙一起追赶。直追到了风岭的旋风口。这两人平素对地形很熟，追得眼红了，忘记了危险。这风岭的旋风口，又名大风飞沙。旋风来时，天昏地暗，凤如怒涛，而且像大海的潮汐。先是由北往南刮，过后又由南往北刮，一呼吸，天风怒涛。人马过时，要乘旋风的间歇，如躲避不及，必须将车辆用巨绳捆在一起，人伏卧在车底下，尽管这样，旋风来时，车辆仍被掀动颠簸得如大海惊涛中的航船。这个机灵的小黑犬诱他们到风口，立即贴地卧在岩石间。两人奔来，忽然被旋风卷起，直上云天，直送到数百里外。当时，正刮由南往北旋风，如两人命大，也许已送往二百里外的昌吉县……
纪晓岚在乌鲁木齐这几年中，曾亲自问过被旋风卷飞过的人，一是军校雷庭，一是特纳尔格遣犯徐吉。他们都在旋风口被一卷数百里。据雷庭与徐吉述称，被旋风卷走时，如醉如梦，身子旋转如车轮，目不能开，耳边如同万鼓齐鸣，口鼻如有物拥蔽。——《庄子》曾云：“大块噫气，其名为风”，这旋风口刮的就是天地间的最暴泪的“大块噫气！”
风也助他。
犬也助他。
天也助他。
地也助他。
人也助他。
他才渡过了这惊涛骇浪。
进得帐来，将金马等人用解药复醒。
金马（以后就称金铁城了）护送纪晓岚到了哈密。临别，将自己那匹千里良马“锦膊聪”，送于纪晓岚。这“锦膊聪”，鬃毛厚密，披毛飘逸，健美异常，在马的两肩膊处，左右各有一块像锦缎也似的斑毛，相传是宋代名马“锦膊聪”的后代。
陈白云直送到嘉峪关，挥泪相别，互王后会有期。
乾隆三十六年六月（公元1771年）纪晓岚经过万里驰骑，回到京城。
乾隆传旨，着纪晓岚回家团聚三日篝，即去热河行宫陛见。
数年相思，万里远别，与家人团聚的情景不必细说，当晚，合家团圆，纪晓岚感慨万千，终于赢得了风平波静。他的爱妻明汗，这时，赋诗一首，其中最后几句是——
把酒，
握手
从今后，
那得无风又无雨。
明汗明慧而又明智。
等待纪晓岚的是更大的风雨……
《完》