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也是在这一年，武皇在洛阳的明堂举行颂功盛会，公孙盛又一次带着自己的心意——山中土产，应武皇邀请，来东都洛阳的皇宫名堂参加颂功盛会，顺便看望女皇武媚娘……
公孙盛走进大殿，纳头便拜，“微臣参见武周皇帝，圣上天命在身，泽披天下，臣深感慨之……”公孙盛跪地拜见……
武皇坐在高高的明堂之上，巍峨的明堂超过了所有殿堂的辉煌，公孙先生抬头仰望武皇，她端端正正坐在最高处，俯瞰群臣，接受群臣朝贺，她……武周的主宰者，早已经破茧成蝶，凤凰重生，她再也不是当年那个在感业寺受尽折磨和虐待，为小蛇而担惊受怕的小姑娘了……
武皇显然很开心，微微向下看了一眼，群臣站立两边，跪地叩首，三呼万岁，她从容不迫地扫视群臣，庄严道，“众卿请起，依次就坐吧……”
武皇在人群中寻找着什么人？婉儿凑到她的耳边，殷勤问道，“武皇可是在找公孙盛？”
“是啊，婉儿，他在哪里啊？”
“喏，角落里的那个布衣……”婉儿手指东北角儿，恭恭敬敬答道。
武皇点点头，看着东北角儿，“公孙盛，时光如电啊，公孙盛，你的头发也白喽，一晃儿你我已经到了这把年纪喽……”
公孙盛听到了武媚娘发自内心深处地叹息声……
“皇上，自从您上书大唐高宗，提出建言十二事至今，施惠百姓，劝课农桑，轻徭薄赋。停止对外作战，减少公共工程，给八品以上的官员加俸禄，给才高位卑的中下级官僚升官，为母亲守孝三年，提倡节俭，杜绝奢侈品泛滥，武皇的威望如高山仰止啊……
“哦？爱卿在民间也有耳闻吗？”武媚娘被提起了兴趣，追问着……
公孙盛急忙回道，“是啊，女皇在洛阳临朝，人口激增，存粮堆积如山，有目共睹啊……”
武皇哈哈大笑，“哈哈哈，公孙爱卿，我亲自组织并参加龙门诗会、石淙诗会，就是希望王朝以文昌明，现在的洛阳已经成为七十万人的大都市，万国来朝……”
公孙盛也开心地笑了，“是啊，武皇是菩萨下凡，普度众生来了……”
武皇叹息一声，低语道，“唉，公孙爱卿，我……我也有烦心事儿啊，公孙盛……”
公孙盛连忙问道，“哦？什么烦心事儿啊？皇上？能不能说来臣也停一停？”
武皇神情没落地看看明堂中的高大廊柱，“自大唐高宗去世后，裴行俭，薛仁贵，刘仁轨纷纷去世，能够独当一面的将领越来越少喽，现在我可用的能领兵打仗的越来越少，明堂要栋梁支撑，我朝也要有武将支撑啊……唉……孤愁啊……”
公孙盛假装不知，故意问道，“武皇不是已经设立武科，在选拔人才么？”
武皇忧心忡忡地望着明堂中摆满是桌子和物品，目光又落在了廊柱之上……
“虽然我设置特科，一心想破格选拔人才，力拔贤才，可是，我们武周的疆土还是不断被蚕食，尤其是西北的吐蕃，得寸进尺……”
来俊臣笑道，“武皇，当下正是用人之机，为什么不能扩大一下用人的范围呢？”
群臣附和道，“是啊，武皇，我天朝人才众多，还愁没有武将吗？”
“现在是长寿元年（公元692年），西州（今新疆吐鲁番）都督唐休璟请求我大周收复两次陷于吐蕃的龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇。可是，现在朝廷哪有可用的将才啊？我也正在考虑爱卿所说之事啊……”
公孙盛见武皇和众臣在不停感慨，无有良策，就迟迟疑疑道，“为大周江山社稷考虑，臣建议您破格提拔一个人……”
武媚娘听罢，有些不悦，心想，公孙盛号称是化外之人，为什么频繁干政呢？低头想了一会儿，觉得这也无何不可，就顿了顿，问道，“爱卿所言是何人啊？”
“王孝杰……”
群臣哗然，明堂内一时嘘声一片，骂声不绝……
武三思马上否定，“他乃败军之将，我们因何要相信他呢？”
“他？不是做了吐蕃赞普的老爹吗？”
“他？不行……”
公孙盛并不急于争辩，大家议论纷纷之后，武媚娘喊了一声，“众爱卿请静一静，让公孙先生说一说他的理由……”
公孙盛毫无惧色，大声陈词，“此人武功高强，熟读兵书，呼延都兰曾经与他近距离接触，在吐蕃被扣押期间，他曾经研究过吐蕃的山川地貌，在吐谷浑经商期间，他曾经绘制吐谷浑地图，是个有心之人……”
武皇也有点儿动心了，追问道，“哦？爱卿是怎么知道的啊？”
公孙盛答道，“我曾经收到吐谷浑已故汗后呼延都兰的信笺，都兰对他赞誉有加啊……”
武皇有些不以为然，“公孙盛，你也一把年纪的人了，单凭这一点就够了吗？”
公孙盛笑道，“是啊，武皇，我保举他定然有我的道理，我推举他，还因为王孝杰曾经长期住在吐蕃，知道吐蕃的内情，在那里生活日久，熟悉他们的宗教和习性，知己知彼，百战不殆……试问，整个明堂之上，有谁了解吐蕃的山川地貌呢？况且，他是大唐高宗皇帝的皇亲，断不会把江山当儿戏的……”
武媚娘思忖良久，声音洪亮地道，“公孙爱卿言之有理，婉儿，拟诏……”
婉儿走过去，铺好纸张，答道，“是，武皇，我已经准备好了……”
正文 第二百九十八章 投身西部
武三思跪地回禀，“武皇，王孝杰曾为贼掳，四年未归，焉知其没有二心？不如另派心腹之人去……”
“你的意思是？”武皇用目光盯住武三思，武三思有些紧张，不一会儿，就恢复了平静，回答，“不如派督造明堂有功的薛怀义，有勇有谋，堪做大用……”
狄仁杰反对道，“薛住持乃出家之人，怎么可以手持兵器，领兵打仗？”
“我反对薛住持领兵打仗，尤其是塞外艰险，不了解地形，必死无疑……”
“还是让王孝杰去吧，当年薛仁贵将军还不是吃了地形不熟和水土不服的亏，他占有地利啊……这太重要了……”
婉儿听着群臣的议论争辩，执笔以待，只听武皇说道，“今吐蕃侵我边防，掠我城池，抢夺民资，罪大恶极，必须彻底根除隐患，谁可挂帅？”
现场一片寂静，没有人敢多说一句话，每次武皇高声问询，那必是她已经下定决心之时，他们已经习惯了用沉默来支持武皇的意见……
“现以王孝杰为武威道总管，与左武卫大将军阿史那忠节率兵讨击吐蕃，即日启程……”
……
金殿之上群臣的议论很快就传到了民间，人们都知道，武皇为了打败吐蕃，不计前嫌，破格启用人才，很多有识之士和深有才干之人，很想一展抱负，因此京城武科取士也十分红火……
都兰和曦皓带着女儿回独孤府看望父兄亲人，从终南山出来不久就看见长安的城门之上张贴者各种以武取士的告示……
都兰笑道，“看来，武皇确实下大决心要收复失地了！”
曦皓忧心忡忡道，“是啊，复弟那里又要颇费周折地两边斡旋了……”
“一切都像你分析的那样，看来，你已经想好了隐居，在我隐居之前，你就是这么打算的……”都兰看着曦皓，观察着他的表情……
曦皓接过女儿，盯着她的眼睛，笑道，“也不是，都兰，是我厌烦了这种周而复始的拼杀，人的一生建功立业固然重要，能够有安定的生活，给妻儿老小一个没有忧虑的环境也很重要啊……”
都兰长叹一声，“唉，可是，吐谷浑毕竟是我们从小生长的地方，我还是很想念那种天作穹庐，地做毡房的生活，无忧无虑游牧，我们两个纵马狂奔，还真是令人怀念啊……”
“都兰，你也忘了你在王庭被多次毒害的心酸经历，那时候，我就下定决心，如果有可能，我要尽全力保护你一辈子……”
突然，曦皓的目光被城墙上的几个大字吸引，“武威道总管王孝杰招兵马，凡有一技之长者均可报名……”
“曦皓哥哥，飞翔可以跟随王孝杰，我去找他……”都兰兴奋地喊道。
“太好了，咱们走……”
曦皓本想支持都兰前去，看看怀中的女儿，他迟疑了，“都兰，孩子尚小，我们先回府里，王孝杰总管那里我们稍后带飞翔一同前往，你看可好？”
都兰沉吟半晌，觉得有理，兵营之中煞气太重，孩子太小，不适合这样的地方，所以，还是先回独孤府中，找到小弟，再做打算吧……
想到这儿，都兰点点头，曦皓哥哥如此宝贝我们的女儿，怎么愿意都兰把自己的宝贝带去军营呢？
“好吧！我们先回家吧！曦皓哥哥，你说的对……”都兰又转向曦皓怀中的女儿，笑道，“哦，儿啊！瞧你父亲，爱死你了……”都兰看着曦皓，幸福地笑了……
都兰回到独孤府，以最快的速度，把该做的都安排好，和曦皓把女儿交给杨氏和奶娘，别过父亲，匆匆带领飞翔来到王孝杰帐下，王孝杰热情迎接，四人相谈甚欢……
王孝杰用赞赏不已的眼神看着曦皓，伸出双手握住曦皓的手，赞道，“汗后当初为您痛不欲生，今日得见果然不同凡响……”
曦皓连忙摆手，“惭愧惭愧，我乃一个布衣而已，此生甘于平庸，没有报国宏愿……”
王孝杰淡然一笑，“我也一样，不过，当初战败不为别的，就因为我们地形和气候不适应，大周武皇对我有知遇之恩，我必以命相报……”
“好了，汗后，我马上就要开拔，你放心，我一定栽培令弟，让他成为一代武将，在我身边，我会让他好好成长……”
“这真是机缘巧合，谁也没有想到，您还真的有朝一日大展宏图……”曦皓深感意外……
“我可是早就看到了这一天，王孝杰仁兄，你是好样儿的，从我见你绘制地形图，为我出谋划策，借来兵马开始，我就认定你一定有出头之日……
“怎么了？都兰？”曦皓见都兰，不乐，关切地问道……
“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”都兰神情阴郁地朗诵道。
朗诵完，都兰微微一笑，似乎心情好了很多，转头看看曦皓，又盯着飞翔道，“小弟，你在侯府不习惯，你在军营中好好跟随王总管，千万不能拈轻怕重啊！”
“姐姐，你可不要小瞧了弟弟，我也是一身武艺在身的，我一定紧紧跟随王兄，不会给姐姐姐夫丢脸的……”
“是啊！都兰小姐，您就放心吧，我一定会把他带好，我看好他，瞧这块儿头儿……”王孝杰用喜爱的目光看着飞翔，拍了拍他的肩膀……“在西海岸边儿，我就看中了他，杀敌勇敢，义气冲天，现在就去报名，以后就放在我身边吧……”
“飞翔，还不谢谢你们总管……”曦皓向飞翔使着眼色，飞翔也很机灵，翻身单膝跪地，行礼如仪，“飞翔见过王总管。”
“你就负责我身边军令的传达吧，我身边需要这么个人……”王孝杰欣赏地目光再次在飞翔的大块头上流连忘返……
曦皓拉住王孝杰