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第三十八章
葬礼在正午的时候正式举行，附近的人都跑来观看，尸体由死者的亲属雇工人用竹子做的架子抬着，他们看上去极其地贫穷。这一天按照当地的风俗所有人都应该高兴，这在我看来却是对死者的不尊敬，而在印度人们则认为死者将脱离世间上升天堂，所以大家都应为此而高兴。在这些人里，惟有死者的妻子表情僵硬，面无血色，在她的心里藏着满心的仇恨，但是这些都只能够埋在她心里一辈子，她无能为力，即便仇恨令她的内心千穿百孔，她也不能够找一个公道人出来咄咄脚，我看到的事实就是这样。
死者的家属在竹架子上摆了一些鲜花，还有一盏油灯，这还是我头一次看到这样的葬礼，因为在我的家乡通常不是这样的，我跟在人群的最后，他们走得都很快，有关葬礼的一切在我看来都是极其陌生，队伍一直朝着恒河的方向走去，阿贵与我走在一起，有时候他为我解释一些我觉得奇怪的风俗，他说那些抬架子的人都是种姓地位低下的人，听他这么一说我的脑子就开始闪过一些同情的念头，但是这些都是风俗，我知道它只是作为一种形式存在着，改变的机率极小。在随行的路上我的内心波动很大，首先是死者的妻子，她犹如一颗棋子一样受人控制无法翻身，还有就是阿贵所说的这些抬架子的人，他们在当地被称为贱民，这些称呼让人听了觉得很反感，有时候我的大脑在发怔，我看着白布束缚着的尸体冰冷地躺在架子上，一盏油灯照着他的阴魂上路，就算如人们说的那样他能够升入天堂，那又怎样呢？她的妻子仍活在人间，而且倍受艰辛。原本我不再打算继续跟下去，但是阿贵在一旁安慰我，他说这些习俗无法改变而且将一直延续下去，阿贵拍着我的肩膀，他让我到恒河边去看看，看看整个过程，不要带着任何的情绪，因为一些改变不了的现实，便只能顺势接受。
随后，我果然在这条通往恒河的路上看到许多的苦行僧，两千五百年来他们的信仰都是以一个模式在进行着，印度的天气炎热，他们骨瘦如柴皮肤黝黑，他们将受热作为苦行的主要手段，由于信仰而实行自我节制、自我磨练、拒绝物质和肉体的引诱，忍受恶劣环境压迫来达到内心想要得结果。阿贵对于这些早已见惯，他们有的也朝我们看看，我很好奇，有时我的眼神与他们相对，我对他们笑笑，大多时候他们也会回于我淡淡的微笑。
我的情绪一直受控于眼前的情景，大概半个小时的路程我们便到了恒河边，这里朝拜的人很多，有几个外国人想要过来拍照，但是被死者的亲属制止了，为此他们感觉到很失望，阿贵说此地聚集了世界各个角落的朝圣者，他们为了心中的信仰来到此地。
葬礼在恒河边进行，预先搭好的木台，木柴有胳膊那么粗，死者没有子女所以仪式简单得多，在火葬开始之前人们做了最后的祭拜，随后老牧师进行最后一次念叨，她白色的乱发在风里乱动，我又看了一眼死者的妻子，他看上去悲伤已经消散了，她的表情异常的平静。在木台点燃之后，人们都站在一旁观看着，没有一个人说话，周围有几只山羊在寻食，路上有人路过，他们只是瞟一眼，大概这样的场景他们都已经习惯了。
尸体在大火中渐渐变了样子，随后发出难闻的腥人味道，那几只山羊慢慢靠近火堆，但是被老牧师赶走了，它们一边走一边咩咩地叫着，我初次见证了这样的场景，心里却没有太多的感应，一个生命也不过如此，在大火过后便一切都将消失。烧到一半的时候，老牧师拿着一根木棒去翻尸体，尸体被翻过身来，此时，已经被烧得面目全非了，我看了顿时一阵寒颤，但是我还是走进了一些，我看着老牧师翻得吃力，我想我可以去帮助他一下，但是我被阿贵拉住了。
当火渐渐熄灭之后，由死者的家属把骨灰全部撒入了河中，代表灵魂已经脱离躯壳、得到了解脱。
散场的时候，人们都朝各和方向散去，惟独死者的妻子还站在原地，但是一切都结束了，甚至没有什么可留恋的。最后阿贵、我与老牧师一同往回走，我回头最后看了一眼死者的妻子，她依旧孤单一人蹲在那里，没有谁去搭理她。
这场葬礼就这样就结束了。
而祭堂并未因此而重新归于平静。
傍晚的时候，太阳像是被揉邹了一样挂在天边，老牧师最后陪我和阿贵在枣子树下坐了一会就走了，临走的时候他再次问我愿不愿意跟他去，他可以把他知道的一切都教给我，我说：“不去了，中国没有牧师这个行业，我迟早有一天是要回去的。”
“那随便你了，总之希望我们还有机会见面。”
“应该会的。”我对他笑笑。
“有空闲的话你和阿贵来找我，我请你吃肉干。”
“什么肉干。”
“油炸的野味。”他说。
说完他就走了，我和阿贵还坐在枣树下，他蹒跚的身子慢慢地走出了祭堂，我在想大概在很久以前他真的梦见一个与我长像相仿的孩子吧，正是多年前那个冰冷的梦让他这样的喜欢我，当然，这些都是无法解释的，如木匠说的那样我前世曾在这里盗过墓，也许我真的撞进了他的梦里。
化妆师大概在半个小时之后才从外面回来，随后到站在门口与老太太发生小的争执，最后他走到我的屋里，收拾了他的家什用一个塑料带子提着，出来的时候他与我和阿贵道别，我们也都表现得很友善，当他走出去很久之后，我还在想着他的那个故事，我似乎看见他站在河里手捧着那具小孩的尸体站着，而小尸体正睁着眼睛看着他……
晚霞在随后铺满了天边，阿贵回家去了，我在等着老太太为我准备晚饭，此刻她大概正在市场上闲逛。顿时我又想到了我叔叔，我不知道他是不是会来看看我，我希望他的生意能够做得顺利一些，我真的很想他，但是他并不知道我在这样一个地方，他不一定会来看我，我渐渐地有些困惑，我觉这些想法都毫无意义，不能够为我带来什么，人们常常为了一件事情而忘记了其它的一切，我叔叔便是这样的人。老太太从市场回来之后为我买来一套浅绿色的衣服，我立刻到我的屋子里去试穿，感觉有一点大，但是这样很好，至少可以多穿些日子，也难得有这样一套新衣服，为此我还是感激了老太太。
晚上，祭堂里又恢复了平静，我在黑暗中独处，我没有在屋子里点灯，我突然觉得自己有些累，我躺在床上动也懒得动一下，渐渐地瞌睡来临，我在床上睡着了，随后我又醒来，听见有野鸭叫，我想大概已经很晚了，于是迷迷糊糊爬起来做了一会，我把桌上的油灯点着，灯芯在随着轻风闪动着，我想起一些人，但是很模糊，随后无意识地爬到桌子上，感觉自己很清醒，却动弹不了，这与在墓园里的遭遇如出一辙，我挣扎得很累，几乎是在流汗，能够看见灰影子站在身旁，但是却动弹不了，当然也并不是太过于恐惧，这样的经历在我来说已经好几次了，我很想随它而去，但是又觉得要奋力挣扎，恐惧一直延续到阿贵站在屋外叫我，我听到了但是回答不出来，最后他推开了我的门，我才突然直起身来。
我问他半夜跑来干什么，他笑着说现在时间还很早。他说我脸色苍白，我感觉自己的身子很虚弱，我说刚才我坐在椅子上就睡着了，虽然意识是清醒的但是却偏偏醒不过来。随后阿贵说了很多天马行空的解释，很多都是无法理解甚至恐惧的。他说他家才刚关了铺子，让我随他出去玩一会，他说了许多的胡话，都是关于鬼神的，结果我被吓坏了，他又解释说这些事情没有什么好害怕的，有时候是白天神经过于敏感所以晚上就产生恐惧，这样的解释听了到让我舒服多了，我想大概也是这样的。我看到路上还有许多的人，所以终于相信自己只是睡了一会。
我们走在路上，渐渐地恐惧感消失了，他说他打算带我去认识一些伙伴，但是我觉得我并不适合去认识太多的人，我没有那么多的话要说，尽管这样我还是随他去了，路上黑糊糊地，一些茴香的味道弥漫在空气中，这是一个让人兴奋的晚上，许多年之后我再一次与一群伙伴在一起玩耍，他们都是穷人的孩子，极其容易相处，由于我的印地语说得不错，所以大家都很喜欢我，我们在镇口的一个空场上玩耍，那里有至少二十个孩子，他们都认识阿贵，场上到处都是草堆，月光明亮地照着我们，由阿贵带头在一片空地上点燃了熊熊大火，火光照着我们玩耍。阿路丙是性格最开朗的一个孩子，他与我同岁，我们在捉迷藏的时候躲到了一起，当然也许是他故意的，他朝我身后来吓我，但是又用手来蒙住我的嘴，“朋友，你今年几岁。”他说得很小声。
“我十四，你呢？”我反问他，此时我们两缩在一个草堆里。
“那么巧，我也是十四岁，我在牧场上做活计，你要是有空闲可以到那来找我，我们可以做朋友吗？”
“当然可以，我在祭堂里做伙计……”
“我早知道了，大家都知道这里来了一个中国孩子。”他笑了。
“我爸是做手工艺的，有时间我带你到我家去。”
“手工艺？”我问，大概是我的翻译出了错。
“就是逗蛇的，知道吗？在街头逗蛇，引起路人的笑声，换来赏钱。”
“哦，我从未见过。”
“他不在这里表演，他通常几个月才回来一趟。”
我们俩一直蹲在草堆里聊天，直到最后被人发现为止。
第三十九章
我们在那片空地上、那无数的草堆后玩着捉迷藏，一直玩到深夜，谁也没有说要提前回家，他们很欢迎我这个中国人，在随后的一段时间里阿路丙成了我的好朋友。这个晚上我们玩得很开心，我和阿贵、阿路丙一起回家，在路上阿路丙说起他父亲的耍蛇技术，他很自豪，当然这些并不是卖弄，因为我们都还只是些小孩子，都在说一些诚实的心里话，当我和阿贵问他为何不学习他爸的这门手艺时，他说那是一件非常危险的活计，常常会有生命危险，因为耍蛇并不是每个人都能做的事情，看来他很明白他父亲挣钱的艰辛。
当阿贵和阿路丙回去之后我也回到了我的小屋，老太太大概已经睡熟了，我回到祭堂的时候并没有听到她的唠叨声。当一个人的内心安静下来之后，便会把一些脑海中曾经的印象翻出来，比如此刻，我独自走在院子里，我能够还原那具尸体的样子，以及化妆师的那块脸，当然我并未因为这些而感到哆嗦或者寒颤，我甚至还站在院子里一会儿，因为我突然听到有人叫我的名字，此时已经是深夜时分了，所有的鸟也都歇息了，除了风声其它的什么都没有，我静静地站着本来我打算听听是不是真的有人在院子里，但是当我静止不动的时候，感觉四面八方都有黑影朝我奔过来，最后我还是打算回屋里去，因为按照中国风俗，人死后会回来收脚迹，我担心那具腹部被割开的缚着白布的尸体正在院子里转悠，有可能撞到我……我掏钥匙的时候感觉有人陪着我站着，