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叶汉还大爆一些内幕,指出他在澳门总督嘉乐庇任内(第121 任澳督,任期从1966年11月25日始,至1974年11月李安道
接任止),已向澳府申办赛马车,但在新澳督李安道上任后,计划却被何鸿燊蓄意破坏至流产。
数月之后,叶汉又说,当时何鸿燊曾向澳督李安道提出反建议,将赛马车改为赛马,更声称有香港大财团投资,而
且有更巨大的投资计划,但以上种种却未实现,可见他是别有用心,目的只有一个,就是拖延、破坏赛马车的开办,以
达到垄断澳门赌业、扑灭一切合理竞争的野心。
何鸿燊也不客气,他也对各种新闻媒体发表书面谈话,谴责叶汉违反董事会在1962年订下的协议,自办新博彩项目,
抢本公司的生意。他嘲弄叶汉“吃里扒外”,“吃饱了撑得难受,给自己开一些毫无意义的小灶”。
两人之间在报章上的公开叫战,持续了好几个月,除了增加港澳两地市民的谈资,便是两人之间的隔阂和怨恨日益
加深。这里面有一个疑问,叶汉说何鸿燊的赛马等计划未见实现,到底是怎么一回事呢?
原来,按照何鸿燊的赛马计划,是联合香港马会一起投资,但香港马会对此兴趣不大,双方协商合作未成,因此何
鸿燊的新口岸跑马场计划告吹。
所以,叶汉讲何鸿燊搞赛马并无可行性,匆匆上阵,目的只是为了对他的赛马车计划实行封杀。由于计划破产,何
鸿燊暂也无话可说了。
在这种情况下,澳督李安道又再度邀叶汉到澳府,商议曾被搁置的在凼仔办赛马车场的计划。
在新澳督李安道的支持下,叶汉的赛马车计划很快获得澳门政府的批准。
已经70岁出头的叶汉,要甩开膀子大干一场了。他邀来澳门华人代表何贤、香港电影业巨子邵逸夫、香港超级富豪
利铭泽等人,出任澳门赛马车会的名誉主席,而他自己则领衔挂帅,充任主席。
一时间,港澳两地万人瞩目,赛马车会闹得声势浩大,沸沸扬扬。
据称,马车赛兴起于1806年的美国,后在欧洲、澳大利亚、新西兰等地区推广开来。叶汉经营赛马车,则是将此项
活动首次带入亚洲。
所谓马车赛,是由一匹标准种马拖着一辆双轮车,骑手坐在车上驾驭马匹奔跑的比赛,凡最早到达终点者为第一。
由于参赛马的步伐不同,分为“对蹄马”和“边蹄马”两种。澳门采用的是“边蹄马”,当时赛马车场的骑手有40名,
原为澳大利亚人,第二年起改为澳门本地人。参赛的马匹原来有500 匹,后因业务不佳逐渐减至300 匹。
自从1977年8 月获澳门政府批准专营赛马车后,叶汉就开始在凼仔填海兴建赛马车场,耗资1。5 亿元的赛马车场于
1980年初建成,共计占地21。3万平方米,车道全长2110米,5 层看台大楼的建筑面积达3。5 万平方米,全天候跑道可容
8 至12辆马车出赛。场内有世界第一流的巨型电子影像显示屏幕,还有电子售票派彩机。此外,场内还设有电话投注服
务,并设“合法外围投注站”。投注分独赢、位置、连赢、三重彩和六环彩等。它是亚洲第一座赛马车场,也是东南亚
最大的赛马车场。
1980年9 月6 日,这是叶汉扬眉吐气的日子。这天,在宏伟壮观的赛马车场上,举行了盛大的赛马车博彩活动的揭
幕典礼,港澳不少政要商贾名流前来祝贺捧场,新澳督伊芝迪(第123 任澳督,1979年到任)主持了开幕仪式。1。5 万
个马车迷和观众云集场内外,平日人烟稀少的凼仔,一时间人山人海,热闹非凡。
作为赛马车会主席的叶汉,这次算是大出了一番风头。
开幕典礼之后,举行了第一场马车比赛。这一项全新的博彩赛事,给沉闷的澳门博彩娱乐业注入了强大的活力。
按照叶汉与澳门政府签订的专营合约,他拥有20年经营权,每年须向政府缴纳专利税450 万元。
赛马车会的成功举办,使一度在赌坛失意的叶汉又再度风光起来。
不用说,这场赛马和赛马车之争,叶汉是大大地战胜了何鸿燊的。在几乎整个20世纪80年代这个时期,澳门的博彩
业出现了两大赌王,一个是掌管赌场的何鸿燊,一个是掌管赛马车场的“职业赌枭”叶汉,两人几乎平起平坐,不相伯
仲。
然而,叶汉此时已是75岁高龄的老人了,奋斗、抗争了将近一辈子,直到人生的黄昏时段,才取得这样一个显赫地
位,心情并非旁人想像的那么痛快。在一段兴奋过后,回望走过的坎坷道路,他甚至有几分酸楚,有几分悲凉。他觉得
自己成功太晚了,看看前面所剩的岁月,他几乎觉得这样争强斗胜太没意思了。
然而,转眼之间,叶汉又全身憋足劲。他太容易受外界的刺激了,难怪他的对手们认为他缺乏“定力”。
如果赛马车不断取得胜利,叶汉或许会慢慢变得无精打采;如果赛马车疾速陷入人力无法逆转的绝境,叶汉也可能
会变得心如死灰 。糟就糟在赛马车生意红火了一阵子之后,行情渐渐跌了下来。虽然进账不薄,但与每场赛事的庞大开
支比较,还是入不敷出。
更令叶汉头痛的,是何鸿燊开始全力攻击他。
当时,叶汉还是“娱乐公司”的股东之一,虽然卸去了一切职务,但仍持有近10% 的“娱乐公司”的权益。何鸿燊
不断向叶汉施加压力,使叶汉难于招架。为了集中人力和财力挽救危机重重的赛马车,1982年,叶汉把他在“娱乐公司”
的所有股权,以3 亿港元的价格套现,转让给香港商人郑裕彤。
那么,郑裕彤又是何方神仙呢?
此人亦非等闲之辈。
郑裕彤不仅是叶汉的朋友,也是何鸿燊的朋友。20世纪70年代后期,他曾两次染指赌业,一次是与叶汉合作,企图
推翻何鸿燊一手遮天的“娱乐公司”,夺取澳门赌业的专营权,但没有成功;另一次是与何鸿燊等人合股,在伊朗开设
跑马场,想赚阿拉伯人的钱,最初大获成功,赚了很多钱,但不久,伊朗爆发了“伊斯兰革命”,国王巴列维倒台,流
亡法国的宗教领袖霍梅尼返回伊朗,并接管了政权。政变发生之后,马场仍继续开了3 个月,突然在此后的某一天,一
群阿拉伯人冲进马场,把电算机等设备砸了个稀巴烂,这项5000万美元的投资就此报销。
由此至少可以看出,郑裕彤对赌业情有独钟。
此公其实是一位投资高手。如今,他在香港是一个响当当的人物,他与李嘉诚、李兆基、郭氏三兄弟并称为香港地
产界四大巨子。他还是名噪内地和港澳地区的“周大福珠宝”的大股东,是一位“珠宝大王”,当今广东省的高速公路,
就是他投资内地的项目之一。郑裕彤的投资理论是:“凡与民生有密切关系的生意都有作为,女人喜爱珠宝,举世皆然
;人要住屋,年轻人成家后自辟小天地,对楼宇便有大量需求,做这些生意不会错到哪里!”
他对赌业的投资解释为:“与民生无关,但与人性有关。”
在叶汉出售“娱乐公司”的股权给他的时候,郑裕彤已经是叱咤香港工商界的风云人物。
郑裕彤只受过小学教育,15岁时因为日寇侵华,在父亲安排下,由故乡顺德到澳门投靠经营周大福金铺的至交周至
元,开始在店里打杂,3 年后升为主管,并娶了老板17岁的女儿为妻。婚后两年,即1945年,郑裕彤奉岳父之命到香港
皇后大道中开设“周大福”分行。1956年,周至元与合伙人年事已高,便将生意转让给郑裕彤,在他的苦心经营下,
“周大福”如今成了香港三大金行之一。
不过,使郑裕彤成为超级巨富的,不是黄金生意,而是地产。1970年,他与香港商界、金融界巨子何添、郭得胜及
何善衡等,合股成立新世界发展公司,全面向地产进军。他以1。37亿港元,向太古洋行购入尖东“蓝烟囱”旧址,用来
兴建新世界中心酒店、购物商场以及丽晶酒店,这幢美仑美奂的欧洲式建筑物,成为新世界集团的标志。此后,郑裕彤
把准机会,四面出击,频频得手。
1982年,郑裕彤加入“娱乐公司”,从此,澳门博彩业进入了何鸿燊、霍英东、郑裕彤三大巨头并驾齐驱的新时期。
霍英东虽然是“娱乐公司”最大的股东(占40% 以上的权益),但和郑裕彤、叶德利这两个较小的股东一样,只管
拿钱,不管赌场的具体业务,澳门赌业的经营大权完全落在何鸿燊一个人手中。
剔除叶汉之后,内部再也没人跟何鸿燊争权夺利了,他开始以一家之主的姿态,更加广泛地博取民心以及澳门政府
的赏赉。1982年8 月,他个人捐资2000万元,兴建澳门新口岸体育馆;同年12月,他再次和澳门政府就赌场经营续约,
主动提出增加公司上缴政府的赌税:从1983年1 月起,盈利税率由10。8% 提高到25% ,1987年1 月1 日开始,每年递增
1%,一直到30%。当时的澳督高斯达(第124 任澳督,1981年5 月到任)曾公开称赞何鸿燊,他说:“我个人和政府都认
为,博彩业在澳门的存在,并不比在世界上任何一个地方更坏,它带来的利益大大补偿了社会观念下所引起的不适当之
处。……感谢这次参与谈判和签署博彩经营合约的人士,特别要感谢娱乐公司的总经理何鸿燊先生,何先生和政府衷诚
合作,他经常将公司的利益与澳门整体利益互相协调,致力于繁荣澳门经济,这一点很值得我们赞扬!”
既然已经彻底退出“娱乐公司”,叶汉便对旧冤家那边的好事坏事,尽量不闻不问。事实上,他对何鸿燊憋着满腹
怒火,只是无暇骂人罢了。
自赛马车营业以来,尽管叶汉作了很大投资和努力,但投注额一直不理想。他原来预期每年的投注额至少应该有5
亿元,但1981年,总投注额只有1。3 亿元,然后逐年下降,1982年不到1 亿元,1983年跌到6000万元,1984年更跌到了
4400万元,使得赛马车公司连年严重亏损。
叶汉实在不甘心,他不能让旧冤家看自己的笑话,于是不断追加投资,想尽招数。1984年8 月,澳门马会车成立4
周年之际,叶汉专程从泰国请来四面佛铜像,供奉于马场,希望藉此吸引游客,带旺赛事。这也可说是黔驴技穷了。
即使求助佛祖,赌客也未见增多,马车会照旧亏本。面对叶汉这种惨淡经营的境况,有些好心的旧友开始责备他,
讲他不该赌气退出“娱乐公司”,不该出卖股权,并说霍英东、郑裕彤等人眼下如何大把大把赚钱。
这些话不啻于朝叶汉的伤口上抹盐粉。叶汉说:“何鸿燊向来只把我当个摆设,我看不过眼。我为什么不干了?第
一,我不是为了钱;第二,是免得时时摩擦。不如让他发啦!真的,如果不是何鸿燊争权,我不会走,也不会退股不捞!”
1986年,叶汉和何鸿燊之间又大闹了一场,由于事头是何鸿燊惹出来的,结果难辞其咎,只好赔钱息事。
这年,春风得意的何鸿燊接受英国广播公司(BBC )电视采访。谈到开赌场,自然谈到叶汉。在谈到叶汉为何退出
“娱乐公司”时,何鸿燊说叶汉不肯引进新技术和外国的赌博方式,故而退休,并出售其赌场股权。