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1999年12月24日，澳门的主权将交还中国，而新赌约居然跨越了这具有重大历史意义的1999年。
这5 次修约，在叶汉眼里可不是枯燥呆板的数字。特别是前4 次修约，突出的表现是所纳赌税步步高升，最起码它
反映出了澳门旅游娱乐公司的收益，与澳门经济繁荣在同步前进。何鸿燊的确是长袖善舞，叶汉深深感到当初小看了何
鸿燊。
两相比较，叶汉觉得自己还是少读了书，性子太“爽”。进一步，他认为自己过于迷醉于赌业，甚至以一技之长，
恃才傲世。古往今来，有几个赌坛霸主是能上赌桌的呢？几乎一个也没有。但他们擅长于搞好人际关系，功夫在赌外。
一个埋头于某种专业的人，到底只能受制于人，被人玩弄于股掌之间。这似乎是叶汉的结论。
但叶汉认为，何鸿燊算不上赌王。因为何鸿燊从不上赌桌，不懂得赌术，他懂的是如何利用赌博这种方式赚钱，他
八面玲珑，擅于玩人际关系，有商业头脑，其实他不介入赌业，搞别的行业照样可能赚钱，他成“王”的原因可说与赌
没有实质上的关系，他可以是泛泛的商业大王，但称赌王不够格。其实，何鸿燊只知道靠赌业赚钱，但完全不懂甚至完
全无意探寻赌博的真谛，他不明白赌博存在的合理性，完全取决于它的确存在着的娱乐性质。一个赌王，首先他应该是
一个赌徒，但赌王是清醒的赌徒，他必须明白自己的行为既不损害社会，又不葬送自己，他要求的只是一种娱乐，一种
由弱到强的心理刺激，但他随时可以罢手。而何鸿燊之流却完全把眼睛盯在钱上，这种搞法，只能把赌博原本就不大的
积极意义完全扭曲。这种人其实是见什么赚钱就干什么，如果宣布卖淫合法，这种人经营淫窟也能成“王”，当然他们
自己也不会卖淫，就像他们自己开赌场自己却不会上赌桌一样。
难道这种人还能够称得上“一代赌王”吗？
叶汉的回答是否定的。
当然，何鸿燊也从来没有以“一代赌王”自许，即使有，叶汉也未必会真的耿耿于怀。
眼下，叶汉已经迈入90高龄，何鸿燊也七十多岁了，等待他们的，都是一抔黄土，还有什么好争的呢？
叶汉的长相十分奇特。粗眉毛，大眼睛，外加一对超乎常人的大耳朵，那是典型的“招风耳”。如今他那灰白的眉
毛不但浓密粗壮，而且各有一股天然卷曲、嚣张任性地纠缠在眉骨上。加上他通常神情冷峻，因而给人一种很凶的印象。
其实只要他把目光放柔，很快就变成了一位和善的老者。叶汉晚年皈依了佛门。
有人曾问叶汉，是不是长坏了那对大耳朵。
叶汉马上说：“你是说没守得住财呀？这就是说反话了！早年不是亏得这双大耳朵，傅老榕能把我看得那样大？”
说着，叶汉用手拍打了几下耳朵，又说：“看见了没有，耳朵肉几厚！光长骨的大耳才破财呀！早年在赌场听骰，
这双大耳帮我赚了好几百万啦！从前也不如这样招风，听骰惯了，耳朵都站起来。好多钱是这双耳朵赚来的，真要守不
住财，也不怪这双耳朵啦！”
叶汉说罢笑起来，然后又拍拍自己的耳朵，说：“这双耳朵是长得不好看，我也无奈呀！”
气氛活跃时，有人请叶汉讲讲他从前的故事。
叶汉马上摇手：“不讲啦，麻烦，费事又得罪人！”
经反复恳求，叶汉终于拉开了话匣子。
“我讲的句句都是真话，10年一样。我对得起天，对得起地，对得起朋友……我这个人，满身都是赌菌，无赌不欢，
注定我一生的功业，都是从赌桌上来……”
说到一个“赌”字，叶汉顿时神采飞扬，口沫四溅地重述起往事。他讲自己如何从一个赌几毛钱鱼虾蟹的儿童，至
成年后，第一份工作即投身澳门赌场任骰子荷官，从那时踏上赌途，其后经历了八十余载的惊涛骇浪。讲到当年在旧上
海听骰赢钱的威风史，连最后一铺开的是什么骰，他都记得一清二楚。
重提旧事，叶汉完全陷入历史事件之中，讲到激愤处，你的娘他的娘乱骂一通，高兴时，便手舞足蹈，捧腹大笑不
止。
叶汉的确是一个叫人开心的家伙！
其鲜明的个性与传奇般的经历，使人们不光认可他是激荡赌界百年风云的一代赌枭，同时更觉得他是一个没法让人
不喜欢的凡夫俗子。
2。幼年嗜赌青春无处觅归途
九岁学童，十赌赢七八，从此入迷上瘾。中学时期，魂系赌海，无心学业。21岁踏足澳门，投身无岸赌场，斗风搏
浪，数度沉浮，终成一代赌枭。究其原因，实为世风裹挟，时势造就。
1906年，叶汉出生于广东省江门市的一个小商人家庭。父亲开了一间陶瓷铺，从经济收入而言，在当地算得上一个
中等人家。当时的江门还说不上发达，充其量只是个乡间小镇，镇子上走动的多是些衣衫褴褛的农民，当然也有不少过
往的客商和流动人口。市面上店铺杂陈，然而货物匮乏，商业活动并不景气。
叶汉来到人间，似乎并不怎么受家人看重。原因可能是他长得不好，首先是个头比同龄孩子要瘦小得多，其次是骨
瘦如柴，两颊的颧骨特别突出，尤其是大脑瓜上的两只耳朵，形态嚣张地张扬着，面积几乎要大过左右两边的脸。不用
问算命先生，叶汉的父母也知道这是不“载财”的兜风耳。日夜企盼发财的商人，生下这样一个孩子，内心的感受，即
使本人不说出口，外人也能想到。
幼年时期，父母出于复杂的心情，对叶汉的管教不是很严。
而对叶汉来说，这正是求之不得的美事。
能下地跑了，叶汉便整天跟着一帮同龄小孩满镇乱跑。整个夏天，上身几乎不穿衣服，在太阳底下晒得浑身漆黑。
其他孩子也学叶汉的样，把上衣剥得精光。
他们便这样甩动着一根小辫子，赤膊在街面上逛来逛去。
给大人们看见，便大声吆喝：“嗬，赤膊党来了！”
“赤膊党”是当时对一帮“谋反匪徒”的称呼，据说那帮匪徒习惯光着膀子活动，他们靠开办赌场筹集经费，后来
被官府镇压了。其实那帮“赤膊党”只是职业赌徒，毫无政治色彩。
叶汉的幼年时期，正逢清朝灭亡、民国建立，社会形势极其混乱。辛亥革命成功之后，广东处于胡汉民、陈炯明为
首的军政府的控制之下。但紧接着，便出现了广东省长期被外来军阀割据霸占的局面。从1913年至1927年的14年间，霸
占广东的外来军阀先后有龙济光、旧桂系、滇桂军、李济深等。
这些外来军阀垂涎广东的财富，大肆开赌贩烟。一时间，整个广东被搞得乌烟瘴气，特别是以前从未禁绝的赌博，
这时更是风气日盛，泛滥成灾。
江门镇上，到处是赌馆、赌摊，人们情绪亢奋，无论白天黑夜，只要听见哪里爆竹响了，便大叫：“开啦！开啦！
快去看哪！”
人们丢下手头的活计，发疯一样朝响起爆竹的地方跑。一看，果然是“字花”揭晓了。
一会儿，镇子另一头又传来爆竹声。人们又朝那边跑。说不定又是另一种赌式开彩。
叶汉那一群“赤膊党”自然跟着大人东跑西颠，分享着那种快乐。
这群“赤膊党”整天无所事事，且又腿脚勤奋，以至于被赌馆主人用几分钱雇佣，替他们传递讯息，派发彩票。
每天可以听到某某穷光蛋，一下子赢了多少的消息，那可能是规矩人一年辛苦到头也赚不到的大笔金钱。当然，绝
大多数是输家，但是这却常常会被人们忽略不计。
在那种气氛下，能做到坐怀不乱是极不容易的。但叶汉的父亲就是这种人。他认定赌博是发不了财的，而且害己害
人。
为儿子的前途考虑，他决定送叶汉上学念书。
在镇子中央，有一所“觉觉学校”，是当地一位颇有名望的绅士开办的。民国初年，大约是1915年左右，学校已聘
请了香港皇仁书院的毕业生来教英文。由于学校声誉很好，收生也比较严格。
开始，校方认为叶汉太野，会带坏别的孩子，表示不好接收。后来经父亲多方求情，总算收下了叶汉。
入学是夏季，母亲给叶汉备好书包和课堂用品，然后由父亲亲自把叶汉交给校长。
当天学校就派人来陶瓷铺告状，说叶汉不守规矩，在教室里脱掉衣服，赤膊上课。
傍晚，叶汉回家来了，但回来得很晚，他带来了某某人赢了多少的消息。
只见他光着瘦精精的上身，背着个大书包，神情显得格外兴奋。
这时起，父亲心里就感到叶汉恐怕不是一块读书的料。父亲问：“为什么打赤膊？衣服呢？”
父亲手里已经拿着一根棍子。
叶汉脸色陡变，畏怯地说：“在书包里。”
于是埋头在书包里翻，接着又把书包里的东西统统倒出来，甚至在每一本书页之间找。
居然把衣服丢了。
父亲气得说不出话来，挥舞棍子对叶汉一顿好打。
从此以后，叶汉上学总算能老老实实穿着衣服。
其实，叶汉那件上衣并不是掉了，而是被他用来“押宝”赌输掉了！
如果不是出于偶然，只要叶汉自己不说，这件事恐怕只有石沉大海了。
偶然的情况是这样发生的。叶汉的母亲被人煽动着去参赌，她也是抱着好玩的态度，结果大杀三方，整个下午，庄
家把微薄的家底输得精光，最后连物品也搭上了，其中就有那件叶汉的上衣。问其故，庄家说是一个长着兜风耳的小孩
输在这里的。
为此叶汉又挨了母亲一次痛打。
年幼的叶汉并没有吸取教训，他已经上瘾了。
家里开着陶瓷铺，父母免不了给他几个零花钱，但叶汉决不用来买零食，而是一概用作赌资。
当时的赌博风气，严重到了令人吃惊的地步。小赌档甚至开到了校园的门口，连七八岁的小孩都奋勇加入赌博行列。
叶汉当然是这种小赌档的常客。
无论中午还是下午，下课铃声一响，叶汉就带头往外跑，第一个来到那个小赌档前，占据合适的位置。
这是一个鱼虾蟹赌档，常设在校门外左侧的一棵树下。这种赌博方式非常简单，在一张小桌面上，分出6 个方格，
方格内分别画有葫芦、铜钱、螃蟹、鱼、虾和公鸡6 种图案，赌客任意在哪一个图案上下注，然后确定要大还是要小。
接着开赌档的庄家摇骰，决定输赢。这种赌博方式一般下注都不大，很适合欺骗儿童，但由于迅速简便，不少大人也参
加进来。
叶汉从人缝中钻到赌档跟前，他先是不动声色，骨碌着眼睛，看大人们怎么下注。
这时，“铜钱”和“葫芦”两格，都堆了好几个银元，其他像“鱼”、“虾”、“公鸡”，也有人放上了几毛钱。
“还有没有人下注？”庄家在催促。
叶汉掏出两分钱，不慌不忙地押在“蟹”的图案上，那里最少人下注。然后，叶汉胸有成竹地等待着。
庄家把骰盅举到胸前，又举到头顶，开始不停地摇骰，嘴里念念有词。下过注的人们，双眼紧盯着骰盅，居然也有
人紧张到脑门淌汗。
“开！”庄家大声喊道，“双蟹、单鱼！”
结果，大人们几