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哪知杨廷和话未说完，袁宗皋插嘴质问道：“今我主是按序继皇帝位，怎么能再行藩王之礼？”
“这……这……”杨廷和用眼睛瞪着袁宗皋，吞吞吐吐地说不出道理。
袁宗皋原本也是朝中官臣，与杨廷和并不陌生，只因朱祐杬被封藩安陆州，他奉皇帝之命，远离京城，一心辅佐兴献王。杨廷和虽然知道袁宗皋的清廉耿直，但并不把他放在眼里。想自己历经四朝，进士出身，翰林学士，任内阁首辅多年，代替皇上处理过数不清的军政要务，经历过多少风风雨雨？你袁宗皋虽然也是进士，却晚我十二年之久，况且你年纪已大，长期辅佐藩王，懂得什么朝中礼仪？如今虽然你的主子进京当皇帝，但也轮不到你这个偏僻藩国的长史在皇宫充能啊。因此他不想与袁宗皋理论，转而去劝说朱厚熜。因为在他的心目中，朱厚熜仅是一个乳臭未干的奶毛孩，一个远离皇宫的山里娃，一个不谙世事的小王爷。只有这样的人继承皇位，才能成为任人摆布的昏庸君主。想到此，杨廷和以老臣的威仪劝告朱厚熜道：“小王爷不必在这件事上认真，还是快快进宫，准备登基吧。”
朱厚熜双眉紧锁，沉默不语。待杨廷和又要张嘴时，袁宗皋恼怒不过，走上前去，指着杨廷和等一班臣僚道：“休要啰唆，快打开大明正门，恭迎皇上入登大殿！”
以杨廷和为首的一班大臣与袁宗皋僵持在那里，都不想让步。只听朱厚熜用坚定的口气说：“杨大学士及各位苦心，吾已心知。然而，礼仪乃国家大典，来不得半点马虎。此事可着礼部再去详细考察，吾等暂且在此候着。”
杨廷和瞪大双眼不解地望着年少的朱厚熜，仿佛要看到他的心里去。众大臣则面面相觑，倍感尴尬，早晨想好的与新帝见面时的问候语已不知道溜到哪儿去了。皇帝的威仪高兴、踌躇满志；大臣的相拥跪拜、热烈欢呼。多么欢庆的场面呀！说不定新帝在高兴的时候会多看几眼，记住自己。可现在，现在只有看见多识广的杨首辅如何应对这局面了。
首辅杨廷和毕竟久经历练，岂会为这点小事惊慌失措？只见他脸上立即浮现笑容，对朱厚熜道：“王爷一路辛苦，我等大臣盼您已久，如今既已到京，我等心里稍觉安慰。现我已吩咐礼部回宫禀报太后，一应诸事都可以解决。”
“杨首辅安排就好，礼仪之事关乎民生社稷。你们不详参考证，拿出合适的礼仪，我是不会动身的。”朱厚熜再次表明自己的观点。
“王爷放心。”杨廷和故意左一个“王爷”右一个“王爷”地称呼朱厚熜，似乎在暗示他，现在你还不是皇帝，摆什么架子？杨廷和又接着说，“虽说武宗皇帝大行已经二月有余，朝廷诸事纷繁，但在太后的懿旨下，对朝廷威胁最大的江彬已捉拿归案，只等皇上判决。另有四镇边军也已遣散，其他诸等大事还要等新帝即位后裁夺。”
朱厚熜听首辅主动向自己汇报朝廷情势，认为这老臣态度诚实，为人还够忠厚。听其谈吐，语言朴实庄重，并无夸张吓人之辞。刚才为礼仪状而生的不快也消掉了一大半，对杨廷和渐渐有了好感。
再说皇太后一直在宫里等候嗣君，忽然听说新帝为礼仪之事与首辅僵持不下，心里一紧。心想你这小王爷呀小王爷，先到为君做了皇帝就算了，现在皇帝位子还没看见，却去争什么礼仪？万一另两个王爷此时赶到，三个王爷一碰面，那局面才难收拾哩。如今太后也不倾向于谁啦，只盼着快快立个新帝，使大明江山平平安安，不发生内乱就行，所以听了礼部官员的禀报，立刻与左右商议。
内中有与王琼关系密切的人说：“兴世子这样胡闹，干脆再等几天，看那两个王爷谁先到就立谁。”
“太后，他一来就这样闹别扭，那当了皇帝后还会听您的话吗？我也同意将他先晾在京郊，看他怎么办？”这是礼部尚书毛澄说的。
皇太后看看大家难于统一思想，你一言我一语的，不解决任何问题，果断地说：“现在朝廷里的乱子还少吗？你们都巴不得乱上加乱，是不是？去告诉首辅，不要考虑什么从东安门进还是西安门进，就依他的，从大明门进皇城即皇帝位。”
有了皇太后的懿旨，礼部官员不得不立即修改礼仪状。
根据大明祖制，新帝登基必须来一番劝进之礼，以证明皇帝是众多臣民拥立的，不是采取阴谋诡计抢来的。对朱厚熜的劝进就在其行殿文华殿举行。
不一会儿，文武百官、民众耆老等人拥到行殿，跪拜在朱厚熜的面前。由德高望重的魏国公徐鹏举为主持。只见他手拿奉笺劝进辞，领读道：
大德受命，乃抚运以乘时；继统得人，斯光前而欲后。盖义望情地之攸属，故内外远近之同归……奉《皇明祖训》之典，稽“兄终弟及”之文，佑启圣人，传授神器。敬惟殿下聪明天纵，仁孝性成，以宪宗皇帝之孙，绍孝宗皇帝之统，名正言顺，天与人归。温恭允协于重华，声光加入率土。是以合华夷而共戴，冠古今而无前也……
听着朗朗颂辞，看着殷殷面孔，朱厚熜心里一阵激动，自然要故作谦逊，只听他说道：“本王现在仍悲痛不已，嗣位之事哪能这么快呢，所请不允。”
魏国公只好率众人再一次上笺劝进，众人齐呼朱厚熜继位是“天神所愿”，“天与人归”；是关系到“臣民之同情，国家之大计”云云。如此这般三番五次，直至说到武宗在世时便有“天位当传之”语：
……伏望仰遵遗诏，勉抑哀情，念祖宗创造之隆，体先帝付托之重，勿事南向西向之再让，深惟一日二日之万几，早登宸极之尊，以慰群众之望……
朱厚熜听着颂辞，心里暗暗高兴，这感觉真比坐囚车好多了，但表情却是一脸严肃。经过一推再推，想到寿定王、汝安王也快赶至京城，与自己争夺皇位，只好对众人答曰：“经过大家再三劝进，看见卿臣们的忠爱之意，朝廷国家事重，不敢一味拒之，勉从所请。”
跪拜群臣和百姓听之，欣喜若狂，手舞足蹈，高呼“吾皇万岁！万岁！！万万岁！！！”
经过这一道重要程序，朱厚熜走到了皇帝的座位旁，只要往下一坐，那就是堂堂正正的大明皇帝了。这时，礼部尚书毛澄将皇帝正式登基的礼仪状亲自呈给朱厚熜，新皇上看了一遍，立即批准。
初试锋芒 孝洒祖母
他正要挥笔批红，眼睛却落在杨廷和所拟的新称年号上：绍治。让朕继承弘治？这不是分明要将朕纳入孝宗的体系吗？朱厚熜即时用红笔将“绍治”圈去，改年号为“嘉靖”。
离正式登基皇位只有一夜工夫，朱厚熜必须吊唁武宗皇帝的灵柩，拜见张皇太后，等等。然而更为重要的是必须审阅施政纲领，也就是即位诏书。
即位诏书是首辅早已草拟好的，但必须经皇上亲自审批，方可公布实施。
杨廷和在武宗时任内阁要员十多年，特别是在担任首辅期间，目睹武宗是何等的昏庸荒政，宠信奸佞小人，把朝廷搅得乌烟瘴气。杨廷和据此拟诏，希望新帝能够兴利除弊，振兴朝纲。他把自己的愿望和朝廷的利益都寄托在新帝身上。他与大学士蒋冕、礼部尚书毛澄连夜将草拟的诏书呈报朱厚熜，等待着新帝的批红。
子夜时分，朱厚熜仍在握笔沉思。草诏上对宦官奸党的痛恨跃然纸上，用大量的篇幅陈其危害，表现出为人臣子的耿耿忠心。朱厚熜在行殿审批，杨廷和等几个大臣则在内阁等待。他们不知道这小王爷有无雄才大略，也不知道他是否具备一扫积弊的胆魄见识，只是刚刚领教过他对迎接礼仪的细察和固执，真担心所拟草诏通不过哟。
五更时分，内侍太监才匆忙赶到内阁，传旨令删去与宦官有关的内容。
杨廷和一听，惊慌不已，转而变成气愤，心想这……这小王爷怎么如此不辨是非，不懂朝政，难道他还想纵容宦官不成？我必须找他当面陈说。
蒋冕劝说道：“不能去，小皇帝怎么考虑的，我们都不知道，何必招他不喜欢呢？”
“此言差矣！也许皇上还不了解朝廷的情况，向他当面陈述可以帮助他拿定主意，否则便是你我的失职。”杨廷和说完就要冲出内阁。
蒋冕又拦住他道：“不如先由文书官将我们的意见转告给新帝，如若不行，我们再找也不迟。”
“谁说不迟？现在已是五鼓时分，眼看天快亮了，文武百官一来，哪儿还有时间去说？”两阁老争论的同时，文书官已经将他们拒绝遵旨改诏的草诏又拿回来。
时间一分一秒地过去了，杨廷和等三阁老在殿内不停地走动，一时抬头望望屋顶，一时低头看看地下，真是望眼欲穿呀！
这时只听“当啷当啷……”报晓的钟声响了，但嗣君的批红仍然没有下来。前来参加新帝登基大典的文武百官，踏着黎明的尘雾陆续来到太和殿前，而此时的即位诏书却还在朱厚熜手里，几个老臣真正领教了小皇帝的拖沓，像这样的皇帝，怎能指望他铲除宦官，革新朝政？杨廷和等人实在忍无可忍，便亲自找到奉天殿，要与新帝理论。却被文书房太监挡在门外，并对他说：“快回去吧，万一误了事，我们会替您解释的。如果今日批红下不来，明天再开读也不迟嘛。”
杨廷和听后肺都要气炸，激动得难以控制，高声叫道：“自古人君即位，即使在草野间也需要下诏改号元年，以使天下耳目一新。今日若无诏书，不知所改是何年号，人心惶惑。如有他变，谁来担当责任？”说完拨开宫廷侍卫，要闯将进去。
蒋冕一把拽住他道：“你要冷静，如果皇上正在考虑呢？你一冲击，惹皇上生气，他就跟你作对，那时怎么办？他年纪尚轻，加上一天的劳累，也许正在睡觉哩。”
其实，朱厚熜此时正在左右为难。他阅完草诏，感到荡气回肠，精神大振。诏书中所列种种弊端，积习已久，他也略知一二。但细细想来，有没有必要将这些都写进诏书？心中犹豫不定。看看眼前的朝廷，可以说是一片混乱，尤其是宦官弄权，乱我朝政，小人当道，奸佞猖獗。对这些积弊恶习，朱厚熜是极为反感，痛恨入骨的。可是冷静想想，我一个远方藩王，突然进京当皇帝，本来京城的皇亲国戚王公贵族就不服气，还有那些飞扬跋扈的统兵将帅，有恃无恐的锦衣卫、镇抚司，宫内有侦伺于帝后之侧的宦官，有口含天宪的皇太后和她的亲信。各地心情复杂、举动不一的藩王、郡王都用虎视眈眈的眼神盯着我，我就是周身长眼，也防不胜防啊。还有成堆的国事，进京路上曾看到的无数僵卧沟渠的饥民，北有鞑虏，南有倭寇……太多了，太多了。这些都是急于解决的大事。
朱厚熜越想越觉得应该审慎，分清轻重缓急。但作为新任皇帝，如果即位诏书能够宣布大刀阔斧地革故鼎新，扫荡积弊，充分反映万民的希望，就能赢得民心，获取支持。朱厚熜想着想着，眉头一皱，痛下决心：与其让它们慢慢毁灭，不如快刀斩乱麻，以短期的剧痛换来长治久安。他正要挥笔批红，眼睛却落在杨廷和所拟的新称年号上：绍