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结果山下被益田带到房间角落去了。接着，应该闹翻了的刑警们开始交头接耳，悄声协议起来。与山下的谬论和樐窘虻拿傧嘟现拢刈拥幕跋匀桓兴捣Α２还茉趺囱庑┬叹故蔷弑缸罨镜男餍裕灰梢曰竦孟咚鳎幢闶强床凰逞鄣亩韵笠苍敢夂献鳌�
山下回过头来，他的脸在痉挛。
“呃……你是中禅寺小姐吗？你的意思我大概了解了。不过被害人在数天前遭到杀害这件事，从鉴识的见解加上周边搜查，本来就已经大致确定了……呃，这件事就先算了。唉……接下来要进行搜查会议，在得到指示之前，不要外出。那个……采访是吗？在你们采访之前我们会决定方针。你们待在自己的房间里等待指示吧。”山F这么说。
听起来简直就是辩解。
敦子沉默半晌，总算走上檐廊。接着她说：“袜子湿掉了。”
虽然这不是胜败问题，但是不管怎么看都是山下落败。
刑警们在各处安排警官监视后，便到邻室去了。可能是要进行他们说的什么搜查会议吧。话说回来，哪一边才是合乎常识的判断，可以说昭然若揭。山下以外的搜查员似乎也几乎确定好方针了，如此一来，若是山下再继续坚持目击者全都是嫌犯说的话，他会遭到撤换也是显而易见之事。
敦子本人则蛮不在乎，只说着“光着脚好冷”，退回自己的房间去了。
“不愧是京极堂的妹妹，辩才无碍，一点都不像个黄毛丫头哟，小敦！”樐窘蛟对兜爻圃薅刈印�
经历了这些，也才到早上九点。
刑警们一走掉，大厅便突然变得一片空荡荡，感觉冷清。
饭洼站在入口附近，捂着嘴巴站着。她是在沉思吗？
今川随手取来坐垫，请我坐下。我们并排坐了下来。
此时，躺在檐廊的鸟口在久远寺老人的催促下，终于爬了起来，走进大厅。
“怎么，根本就毫发无伤嘛，年轻人振作点啊。”
“人家是受了精神上的创伤嘛。啊，好冷。啊，老师，太过分了。”
“鸟口，你还好吗？亏你特地把我找来，我却没能帮上忙。会痛吗？”
“屁股坏掉了。老师，为什么您不自告奋勇来代替我呢？要是敦子小姐不肯为我说句话，实验变成白费的话，我岂不是背到家了吗？”
“可是，那怎么看都是适合五万匹马力的鸟口你的苦力差事嘛。我是书斋派的，所以……”
敦子开始发言后，樐窘蛞恢痹诟浇卫椿稳ィ酱Υ蛄浚耸彼獾靥业纳簦苛斯础�
“你说那什么大话啊，小关。你应该感谢小鸟才对啊，要是小鸟不在，那当然就是你的任务喽！”
“什么任务？”
“猴子就是要从树上摔下来的！＇注＇”
注：正确的谚语是“猴子也会从树上摔下来”，有“马有失蹄”之意。
“哪有这种蠢事？”
“蠢的是你，这个没用的东西。小关，你在这里是为了什么？只会东跑西窜，至少也该从树上摔下来吧，猴子从树上摔下来！”樐窘蛞圆豢梢皇赖腍吻再次说道。
看样子，搞错谚语并不是鸟口的专利。
此时两名女佣过来，询问膳食该如何处理。
早已过了早膳的时间，现在再返回房间各自用餐也很怪，所以我们请旅馆人员在大厅准备膳食。
鸟口维持奇怪的姿势坐到我旁边来：“也要给警察准备早餐吗？那些人会付钱吗？还是吃白饭呢？”
“你也是稀谭舍出钱住宿的吧？胡说些什么。”
“可是让人很不舒服呀，那个警部补。”
“嗯，不过警察也有警察的立场啦。而且那个人也被欺负得蛮惨的，甚至有点可怜不是吗？小敦也真是厉害呢。”
我望向庭院。玻璃落地窗关上了，不过还是看得见那棵巨木。那棵树的前面，原本坐着今早看到的和尚尸骸吧。我无法想像。同样看着庭院的久远寺老人自言自语似的问：“那姑娘几岁啦？关口。”
“你说敦子吗？我记得是二十三左右吧。怎么了吗？”
“没什么，嗯，那姑娘真能干呢。”
久远寺老人看起来还是有些寂寞。
饭洼女士不发一语，默默地坐着。她还在想事情吗？
我感到一种难以平静、如坐针毡的心情。
像要驱赶不安似的，鸟口以逗弄的声音说了：“话说回来啊，刚才的敦子小姐实在帅极了。真是大快人心。和她相比，我就逊毙了。”
听到鸟口的话，躁动不安地看着门框及雕花横楣的樐窘虿恢我槐菊厮盗耍骸懊淮怼Ｐ∧竦牡舴ㄕ媸茄繁辛恕Ｄ且切」氐幕埃欢ɑ岣ε碌卣踉隼习胩欤⒊觥扪窖健脑枚粝吕础Ｐ」兀纫幌履愕煤煤弥傅夹∧裾返牡舴ê驼返暮ε履Ｑ。 �
“为什么我非得做那种事不可啊？倒是樞郑憬酉吕匆趺窗欤俊�
“我？回去啊。学了一下京极，把我给累死了。”
“那太好了。你要回去了是吧？那就没我的事了吧？对吧，鸟口……”
恰好就在这个时候，敦子换好衣服回来了。
“不行的，关口老师。昨天才撒了那样的谎，今天您若是不和我们一起去采访，我的立场就难堪了。当然，我们会支付协助采访费。或者是真的委托您撰稿也可以。”
“这真是伤脑筋呢……”
“工作啊，猴子。”
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“这样吗……？”
不要涉入太深——我想起雪绘的叮咛。
而且京极堂也叫我不要深入——那是在说到什么事的时候被这么吩咐来着？
我已经完全深入了。
三四名女佣送来早膳。也有樐窘虻姆荩焯叫老踩艨瘛Ｎ颐钦馊合右煞敢裁挥辛氖裁刺乇鸬幕疤猓吒鋈宋ё诓妥琅浴�
仔细想想，事件并没有任何进展。
不仅没有进展，仿佛现在才正要开始。换句话说，我们现在依然身陷旋涡当中。由于樐窘虻牡浅。易苡兄忠磺卸家丫崾拇砭酢Ｖ蒙碛谏比耸录行模膊桓闷淅秩谌诘赜檬裁床桶伞�
久远寺老人说了：“樐窘颍阋厝ヂ穑俊�
“当然要回去了，吃完饭后。”
“我啊，想要重新委托你。”
“委托什么？外遇调查我是敬谢不敏的喔。”
“不是的，这次是想拜托你找出真凶。”
我和敦子面面相觑。
鸟口大叫：“久远寺医生，这……还是不要比较好，樐窘虼笫Ψ浅ＣΦ摹！�
“我一点都不忙。”
“咦？可是听说您得了感冒……”
“传染给和寅了……所以回去的话又会被传染。”
和寅是住在樐窘虻氖挛袼锏恼焯街帧�
“可是啊……”
樐窘虬朊凶叛劬醋欧雇荩桓辈簧跗鹁⒌难印Ｄ窨谄灯涤醚凵癜凳径刈樱窃谖竦厍肭蠖刈有柚箻木津留下，但敦子似乎已经放弃了努力，没有反应。
“樐窘颍憔痛鹩τ趾畏聊兀课夜们也宦郏徐滦〗愫凸乜诙急换骋闪四亍！�
我——果然也被怀疑了吗？
“找凶手呀，我没什么兴趣。小关不管是被判死刑还是上断头台，我都只会等着看好戏而已。不过要是小关死了，我就看不到精彩的害怕模样了哪。而且就算回去，也只有和寅一个人。哎，要我答应也是可以啦，而且这里的饭也很好吃。”
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“大将！樐窘虼笫Γ『鸵欢ㄕ奁潘邓眉拍兀 �
多此一举。鸟口的垂死挣扎似乎反而更坚定了樐窘虻木鲂摹�
“你说寂寞？噢，真恶心！和寅那家伙不管怎么教，吉他就是弹不好。而且那家伙现在还感冒，我一点都不想看到那人的脸。我了解了。熊本先生，我就答应吧。”
熊本——久远寺老人说“谢谢”。
“虽然答应是答应了……”樐窘蜃匝宰杂锏厮档溃佬蛲蚨刈雍徒翊ā⑽乙约澳窨冢詈蠖⒆欧雇荨�
看得出樐窘虼痈詹趴季秃茉谝夥雇荨７雇菟坪趺皇裁词秤棺磐酚每曜硬ε乐蟮氖澄铮⒂蟹⑾终焯皆诳此�
我到现在都还完全无法掌握敦子这名同事是个什么样的人。
樐窘虿患膊恍斓囟倭艘幌拢幼潘档溃骸翱囱雍蜕刑嗔耍话旆ㄇ稹：蜕星擅畹馗傻袅撕蜕校馐翟诓缓衔业男巳つ摹！�
和尚干掉和尚？
——他说凶手是和尚？
——平生？哦，是贫僧啊。
——僧侣在路上杀人……
此时，我想了起来。
京极堂忠告我不要深入的，就是按摩师尾岛所说的“老鼠和尚”的事。那桩有如怪谈般的事件，不正是僧侣杀人的告白吗？
我感到胸口一阵悸动。
用完餐后，我被叫去了邻室，接受约谈。尽管清白，我却语无伦次，为了惟一的一个谎言——事前被委托采访——紧张到失语症几乎发作。但是幸好负责的不是山下警部补而是益田刑警，我仅止于面红耳赤、汗流浃背——虽然这样就够可疑了——就克服了这场难关。根据益田所说，山下向本部要求更多的支持人手，决定对包括屋顶和树上在内的地点进行缜密的大勘查。此外大平台方面的搜查也已经着手进行，还派遣了数名刑警到明慧寺去。
我略为踌躇之后，将尾岛的体验——“老鼠和尚”一事——告诉了益田。
益田表现得极为关注，说：“哎呀，不愧是关口老师，这个情报非常珍贵。”
我觉得表示谦逊也很奇怪，默默低下头去。益田询问我尾岛的住址，我只回答尾岛说是在汤本郊外。
约谈结束后，数名增派人员抵达，开始对屋顶和那个垃圾桶进行勘查。
据说是老板娘的妇人也到了现场，为了招待不周向我们恭敬地谢罪。
老板娘憔悴无比。
到了中午，午膳准备好了。可能是因为早餐用得很晚，全部吃完的只有鸟口一人。
听说明慧寺的采访原本是预定下午两点开始。因为昨天的美僧——和田慈行说了相当神经质的话，也为了不得罪他，包括我在内的采访小组必须立刻出发才行。前往寺院得花一个小时以上的时间。
将近一点的时候，我们获得了前往采访的许可。
条件是让搜查员同行。
结果益田与辖区一名叫菅原的壮硕刑警与我们同行。
此外，今川也说要一起去。他的理由是这样下去会有如身陷五里雾中。我听完他的经历之后，也觉得的确相当离奇。
我和鸟口、敦子、饭洼、两名刑警和今川共计七人，在约一点过十分的时刻从仙石楼出发，前往神秘的明慧寺。
京极堂前几天说箱根有一座他不知道的寺院，看样子明慧寺正是那座未知的寺院。说到京极堂不知道的寺院，就像不会被刊登在相扑选手顺位表的最下级选手，然而这个无名的下级选手却似乎拥有直逼横纲＇注＇的实力。
注：相扑力士中地位最高的选手，
路程漫长，而且艰险。
对于软弱的我而言，连大平台到仙石楼的兽径都觉得艰辛无比了，然而前往明慧寺的道路之难走根本不是前者所能够比拟的。不，这根本就等于没有道路。
走在前头的是菅原刑警。菅原昨天