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乐石把车子驶出车站，离开镇市，夏日的安静黄昏包围在身边。我们驾驶在迂回的曲径上，两边全是长满野玫瑰的斜坡，空中扬荡着忍冬的清香。
「离彭庄还远吗？」我问。
「八哩左右。前面是海，后面是荒野。我们可以在荒野上散步……或骑马。你会骑马吗？」
「我不会。」
「我来教你。这里将是你的家，斐文。有些人不能习惯，但是我想你会。」
「我想我能够。」
我们沉默时，我注意地看着风景。经过的一些房屋全是比茅屋大一点。它们并不美丽，而且给我一种严峻之感，完全是康华灰大理石建成的，我想我见到一角海洋，这时我们正慢慢地爬上一座陡坡，向林区而去。我们立刻到了山坡另一边。「你一见到海，我们便近家了。」乐石对我说，但是我们立刻又爬上山坡。
他在山顶停了车，把手后扶在椅座上指着海洋。
「你看见悬崖边上的房子吗？那是愚园。从这里你看不见彭庄，它还隔了一座山，不过偏右边一些。」
愚园真像个中世纪的城堡。
「我想他少了吊桥与壕沟。」乐石吶吶地说。「虽然天知道在这里掘壕沟十分不易，但是他应当设法做成。」
他发动车子，当他驶了半里，我第一眼见到彭庄。
这座房屋和悬崖那幢相像得出奇。
「由这里看起来似乎两座很接近，」乐石说：「假如由海岸走，有一里远…如果乌鸦飞起来要近一些。可是你能了解彭家的愤怒，因为它建造在那里使它一天到晚都在视线中。」
我们到了条大路上向前疾驶，这是条最陡削的山坡。两边盖满些我前所未见的野花，还有些有香味的枞树。
在山底，我们到了山崖的路，然后看见了美丽的海湾全景。夜晚的海面平静，只听得见碎波击那岸石的声音，悬崖上密盖着青草羊齿，其间到处点缀着粉红、红色和白色的小花。海湾十分壮观。潮水低降，我看见浅水处险石嶙峋。
约半里前面便是彭庄。我屏息止气几乎以畏敬的心情望着它。它在海上升起了一堆硕大的炬形灰石，其中有许多尖塔。它给人一种深不可测，高贵与愤怒的气象，似乎它自认可以抵御任何来袭的海洋与气候。
「这是你的家，亲爱的。」乐石说，我听得出他声音中的骄傲。
「它……真美！」
「那么你并不快乐？我很高兴你是第一次看见它。否则我会以为你愿嫁给它而不是嫁给我。」
「我决不会嫁给房子！」
「不，你太忠厚……太有理性……事实上太好了。所以我爱你，要你嫁给我。」
我们车子轰隆向山上而去。现在我们更接近了这主宰本区的巨厦。有些窗口有灯光，我看见北厢的拱廊。
「花园。」乐石说，「在南面。我们可以由南面进屋。可是我们要由北面进去，维娜和去林在等我们。哦，看。」他说，我顺看他的眼光看见一个穿马靴与红衬衫的人影，黑发飞扬地向我们跑来。乐石放慢车子，她跳上踏板。她的脸因太阳与天气而呈褐色，她的眼睛长而黑，很像乐石。
「我要第一个看见新娘！」她高叫。
「你老是这么顽皮，」乐石答。「裴文，这是萝兰，你要小心！」
「别听他的，」女孩说。「我希望做你的朋友。」
「谢谢，」我说。「我想你会。」
黑眼睛新奇地望着我。「我说她很漂亮，」她说，「我知道。」
「哦，你挡了我们的路，」乐石对她说。「跳上来，不然走开。」
「我就站在此地，走吧，」她说。
乐石听她的话慢慢驶向屋子。
「他们全在等你，」萝兰对我说。「我们家人兴奋得不得了。我们全在猜你是个什么样子。村里的人也等着看你。我们每当有人到村里去，他们就会问：『新娘什么时候来彭庄！』」
「我希望他们会喜欢我。」
萝兰恶作剧地望看她舅舅。我又想她多么像他。「哦，他早该结婚，」她说。「我们都替他担心。」
「我早警告过你，」乐石说，「她是个太妹。」
「不是太妹，」萝兰说，「我十二岁了，你知道。」
「你越大越可怕，我都以为你已经二十岁了。」
我们经过大门，我看见蹲踞在前面的大理石拱门。再过去是个大平台，两边各有一只大石狮，虽然经过日月沧桑，仍显得十分威武，像是警告所有要进去的人。
上面站个女人…因为她很像乐石，我知道她是他的孪生姐姐。她身后有个男人，一定是她的丈夫，双生女的父亲。
维娜走近车子。「乐石，你终于到了。那么，这是斐文。欢迎到彭庄来，斐文。」
我对她笑笑。我一看见她，由于她与乐石的肖似，我便不把她当作陌生人。浓浓的黑发有点卷曲，它上面梳了个小髻，暗中看见以为她戴着十六世纪的小帽。她穿着墨绿色的衣服，和她的黑发黑眼很相衬，她耳上戴了金耳环。
「我终于结识你，十分荣幸，」我说，「希望你并不感到惊奇。」
「我弟弟所做的事没有一件会使我们惊奇。因为我们本来便预期意外的事。」
「你看，他们全来了。」乐石轻松地说。「哦，这是去林。」
我的手被握得很痛。赵去林一定没注意到。我望着他圆形而发出铜色的脸庞。
「我们十分渴望想见你，」他对我说。
我看见萝兰围着我们绕圈跳舞。她那飞舞的头发，口中喃喃有词，令我联想起女巫。
「哦，萝兰，别吵，」她母亲带着笑意地说。「海茜呢？」
萝兰做个手势表示她不知道。
「去找她。她一定想和斐文舅妈见面。」
「我们不叫她舅妈，」萝兰说。「她那么年青。我们只管她叫斐文，你一定也愿意，是吧，斐文？」
「是，这样比较亲热点。」
「对了！」萝兰说了便跑进屋。
维娜挽着我和乐石的臂膀，领我们走过平台，去林留在后面等我们进屋。
我置身在一个大厅中，两端是美丽的曲阶通上二楼。在壁上挂看刀剑甲盾，梯脚是一全套武士甲冑。
「这是我们的一厢。」维娜说。「这是幢方形的房屋。它是沿四边形建造的。可以说是独立的四幢屋子凑在一起。原意是如果彭家人丁兴旺时可以够住而不致分离。我想多年前这屋里人口相当拥挤。只有少数仆人住在顶楼。其它的都住在边屋里，六个仆人的住屋并排在一起，颇有意思……后来乐石和去林想了些办法。我们有时还召他们来帮忙，我们只留下了老汤夫妇和他们的女儿英蒂，何太太和她女儿玛丽。这是和以往不同的。你一定饿了。」
我告诉她我们在火车上用过餐。
「那么等下我们用点点心。你大概想看看这幢房子！要不然先到你自己的一厢去看看。」
我正说好的时候，忽然看见走廊墙上挂看张画像。那是个美发的少妇，穿着蓝长袍，露出赤裸的肩膀，她的头发在头上梳得很高，有一束披在肩上。她显然是属于十八世纪后期，这张画像挂在这里，彷佛是廊道与大厅的主宰。
「多美！」我说。
「呀，是的，一位彭庄新娘，」维娜对我说。
又来了…我时常听见的这个名词。
「她美丽……而幸福。」
「是，她是我曾，曾……数不清几代的曾祖母了，」维娜说，「画这张像的时候她很幸福，但是她很早就去世了。」
我发现很难把眼光自画像上移开，因为她脸上似乎有种恳切的表情。
「我想，乐石，」维娜说，「你既然结婚，该住最大的那间套房。」
「谢谢，」乐石说，「我正是这样想。」
维娜转向我。「四翼房子都连通着的。除非你希望，我们无须另走门户。你上廊道上去，我带你过去。」
「怕不有几百间房子。」
「八十。四厢每幢二十间。我想它比刚盖时要大多了。由于拱门上的格言，虽然加修了不少，但是每代都尽量维持原状。」
我们走过武士的甲冑上楼到廊道上。
「还有一件事，」维娜说。「你熟悉了一厢，其它三厢的布置完全一样，只不过方向不同而已。」
她在前面带领，乐石挽着我在后面跟随。走到廊道时，我们穿过一扇侧门，里面又是一道走廊，凹壁中有许多美丽的大理石像。
「不是参观屋子的好时刻，」维娜说。「既不亮又不暗。」
「她只好等到明早再去探险了。」乐石加上一句。
我由一个窗子下望，方形的院子里长满了最美丽的八仙花。
我对他们说，大家都停下头看。
「在阳光中它的色彩才鲜艳！」维娜对我说。「它们在这里生长得很茂盛，此地既不缺雨水，又很少降霜。而且，这四幢房子可以替它挡风。」
下面的四方院子也是个美丽的地方。下面有个水池，中央有个黑色雕像，我以后发现它是赫姆斯神像。傍边还有两株大棕榈树，看上去像是沙漠中的绿洲。在铺石块的正方中间是一簇簇花团，到处有些镀金装饰的白椅座。
我又注意到所有的窗户都对着它，我因之为它而遗憾，因为人不可能独坐而不被人窥视。
乐石对我解释，通院子的一共有四扇门，每厢房子一扇。
我们沿着走廊走，又穿过另一扇门，乐石说我们已到了自己的屋子，这里是南厢。我们登上个楼梯，维娜在前面带路，当她推开一扇门时，我们走进一间大房间，一扇十分宽阔的窗户面对海洋。深红的绒帐拉了起来。我看见了外面的海景，发出一声喜悦的惊呼便向窗户跑过去。我俯望着海湾。在暮色中岩石的朦胧形影显得赤裸而恶意。房间中似乎加深了海洋温柔的低吟。
乐石站在我后面。「许多人都是这样，」他说，「不看室内先看窗外的风景。」
「风景与东西厢一样可爱，」维娜说。「而且十分相似。」
她拉了下上面的开关，天花板顶挂着的大吊灯立刻亮了。我自窗前转身，看见四柱床，床脚有长长矮凳，床几，衣橱…全是古代的样子，高雅而美丽。
「啊，多美呀！」我说。
「我们自谀有两个世界中最好的东西。」维娜对我说。「我们把个老化妆室改做浴室。」她打开开向卧室的一扇门，露出一间现代化的浴室。我渴望地看看它，乐石笑了。
「你洗个澡，」他说，「我去看老汤搬行李。然后等我们吃点东西，再带你到月光下去散散步。」
我说这是个好主意，于是他们走了。
只剩下我一个人时，我又到窗口去欣赏美丽海景。我站了好一会，眼睛看着海平线，我看见了灯塔间断的闪光。
我走进浴室，浴盐与爽身粉都已准备好，我想一定是我这位大姑的周到思虑。她显然希望给我一个如同自己家般的欢迎。
我如果能以为父亲还在工作室工作，我一定会十分幸福。但是我要开始一个新生活，不能再愁眉不展。我必须高兴起来，这是我对乐石的义务。他也是个希望自己妻子幸福的人。
我到浴室洗了个澡，大概在浴缸中享受了半小时。我出去时乐石还没回来，可是我的行李已放在房内。我打开小箱子换了件绸衣服，在梳妆台梳理头发。梳妆台有个三面镜，这时门上有敲啄声。
「进来，」我喊，转身看见一