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包爵士看下表。「你很准时，」他说着对葛护士挥挥手，她立刻折好报纸站起来。「许多人不尊重时间。不准时是罪恶，很高兴见到你，彭太太，我希望能自己带你去看看花园，但是这几天怕不行。走路滑，坐轮车也滑。」
「今天我愿意站在窗口看。」我答。
「过几天葛护士带你去看。」
「十分荣幸。」葛英霞说。
「叫他们送茶来，还有，护士，你不用留在这里。我相信彭太太一定愿意斟茶。」
葛护士鞠个躬喃喃地说，「我就去叫他们把茶端来。」
包爵士点点头，护士走出去后，只剩下我们两个人。
「先用茶，」他说，「然后再下棋，坐下和我谈谈，你已经住在这里了，喜欢吗？」
「很喜欢。」
「在彭庄好吗？」他浓厚眉毛下的眼睛迅速地瞥视我一眼。
「是，」我略有点冲动地说，「你以为会不好吗？」
他不正面答复。「在一个新环境中要适应不是简单的事，你的岛乡一定很快乐，这里嫌安静了吗？」
「我喜欢安静。」
「比岛上好？」
「我母亲在世时，我确实很快乐。当时我只知道世界上除了快乐别无其它，我去上学时，心里很悲哀。后来也就习惯了，回家后觉得比以前更有趣。」
他赞许地望我一眼。「你是个敏感的少妇，我很高兴。我受不了其它性格的女人。」
「葛护士似乎也很敏感。」
「嗯，也许过份了点。」
「人可以过份敏感吗？」
「有时我不懂她为什么留在这里，我不认为是由于她爱病人，我是出名的老古怪，彭太太！」
我笑了。「如果你这么自认，那么也应该不是个坏的古怪老人。」
「不该！你忘了，当一个男人有钱时，他周围至少有一部分人想打他的主意。」
「你以为葛护士……」
他机智地望我一眼。「漂亮的年轻女人……喜欢热闹，而这里有什么呢？」
「她好像很满足。」
「啊，是的。」他点点头。「所以我常常在想为什么，也许她认为……当那伟大的日子来临时……她不会被忘记。」
我一定面有难色，所以他立刻又说：「我是个好主人，如果不小心，你可能会借口从此不来了，我不喜欢……不喜欢这种事。」
「我不会对你找借口，你坦白地说出心里的话，我也要学你的样子。」
「我们都喜欢这种性格。」他说了裂嘴而笑。
茶来时，我倒了两杯，这成了种习惯，它也表示出我们友谊的发展。他似乎喜欢注视着我。
我斟茶时，看见葛英霞由花园走向海边。她已经换下护士制服穿上褐色衬衫和黄裙子，裙子的颜色正配她的美发，我猜她的衬衫一定和眸子的颜色一样。她忽然回头看见了我，她对我挥手，我也举手向她挥挥。
「是葛护士，」我对主人解释。「她下班几个钟头，是吧？」
他点点头。「她是去海边吗？」
「是。」
「包家角是我名下的，我立刻知道，当地人因为我把它划为己有而对我不满。花园边有个大门和篱笆围住，大门出去便到了海边。」
「和彭庄一样。」
「完全一样。彭家拥有他们的海滩，我拥有我们的。但是那些在低潮时由石后走过的人有一半不知道。」
「如果海滩围了起来，表示人们不能走过去，他们只好由上面绕路过去。」
「我一向相信我的就是我的，我有权任意处理它。我刚来的时候颇不得人缘，不过现在我和气了些，人到老也学乖了。可是有时候你让一步，人家就进十步。」
他一时变得忧郁，我觉得他比我上次看见时的面容更疲倦些。
「是，我也有这种想法。」
「你，和你父亲住在岛上……十分幸福，但是我想你们住的房子并不是你们的，更不论有土地和私人海摊了。」
「诚然，我们很穷，但是我们很幸福。」
他皱皱眉，我怀疑我是否过于率真。他又相当卤莽地说：「葛护士时常去海滩，你常去你家的吗？」
「还没去过。当然我以后要去，我还没完全安定下来。」
「我占了你太多时间了。」
「但是我喜欢来下下棋。」
他沉默了一会，又把难题转回我们小岛上的生活。
我奇怪他会是个这么好的听众，我讲话时他一直很注意，而且以他卤莽的态度问了许多问题。所以我一直谈着自己。
茶端走后，我拉过下棋的小桌子，这是个古老的法国小几，上面是象牙与龟壳的方格。我摆好象牙棋子，它和桌子一样漂亮，于是棋局开始。
我们约下了十五分钟，我忽然抓了他一步差错。我立刻乘机急攻，我抬头看见他颇为不安。
「对不起，」他吶吶地说，「原谅我。」他掏着口袋。
「你丢了什么？」
「一个小银盒，我老把它放在我身边。」
我站起来望了四周，看见他脚下有个小银盒。我拾起递给他，他如释重负地打开它拿出一颗小药片放在舌下。他紧抓着椅臂有几分钟。
他的病使我很吃惊，我站起来想去拉铃索叫仆人，他看见我的动作，便摇摇头。我迟疑地站定。「马上就好，」他吶吶地说。
「你生病了，我不该……」
他又摇摇头，我只好无助地站着。五分钟后他样子好了些，好像一阵紧张已经松懈下来。
他深深吸口气，喃喃地说：「好了些，对不起。」
「别这么不好意思，只要告诉我，我该怎么办。」
「你只要……静静……坐下，过几分钟我就完全好了。」
我听了他的话，顺从地望着他，房中一片沉寂，除了壁炉架上的老法国镀金座钟在喀喀地响。我可以听见遥远处传来海波拍岸的声响。
几分钟后，他深叹口气。然后他对我微笑，「我很抱歉这事发生在这个时候，把药片放错地方。从前从来没有错过，一定是由我口袋里掉了下来。」
「不要道歉。道歉的该是我，我慌张得不知该怎么办好。」
「任何人都没有办法。如果下棋的时候，我把颗药塞进口中，你一定不会注意到。而……而我耽误太多时间。」
「幸而找到了它。」
「你很难过，实在不必，我是个老人，老迈的缺点之一乃是昏庸得不知如何自处。不过我过了段好日子，而且应该还有一段时间好过，我不该放错药盒，这是很危险的事。」
「这一定是灵妙的药！」
「并不完全有效，一百次有效九十九次。三硝甘油。扩张血管与动脉。」
「如果无效呢？」
「那么一剂吗啡。」
「我真难过。」
他拍拍我的手。「老机器就轧轧响了，」他说。「我需要把身上的炭素去掉，可惜我不能叫你推我去老邓那里去修理一下，呵？」
「你现在该休息一下。」
「你不用担心，我会打电话叫医生来替我看看。这几天还没这么开心过。」
「我们马上打电话吗？」
「等葛护士回来打，我不懂这药盒怎么会掉到地上。」
「也许你衣袋里有个洞。」
他摸了摸摇摇头。
「我认为你应该休息，我现在该走了？还是我先打个电话给医生？」
「好吧。他的号码在电话边的小本子里，柯医生。」
我立刻到小本子前，然后拨了电话。幸好柯医生在，我告诉他我是在包家打电话，包爵士请他马上来一趟。
「好，」柯医生说。「我就来。」
我放下话筒，走回桌前。「还有什么事吗？」我问。
「坐下把棋走完，我怕这盘要输了。我方才在想药盒的事，现在再下，我还有机会击败你。」
我们继续下棋，我一边不安地望着他，使他感到好笑，我们还没下完这盘棋，柯医生就来了。
我站起来要走，但是包爵士不愿意。
「我就好，」他说，「我让彭太太打电话给你，因为她对我很不放心。告诉她，她帮不了我。问题在我放错了三硝甘油，医生。几分钟前彭太太才替我找到。」
「你应当把它放在手边。」柯医生说。
「我知道，我知道。我弄不清楚是怎么掉的，一定是由口袋里拉出来的。喝杯茶，也许彭太太愿意拉铃叫道生来，茶已经冷了。」
医生辞谢了茶，我说我一定得回去了。我知道医生希望和病人单独在一起。
「棋还没下完。」包爵士提出异议。
「我们下次再下。」
「我把你给吓走了。」柯医生婉转地说。
我已决定离去，我便向他们告辞而出。我走出大门到了阳台上时望望表，比我原定的时间早了半小时。所以我决定不由大路走，也不想由方才白丽青和双生女带我的小径，我想由花园到海边，过石堆走向彭家角，再由花园穿回去。
现在已是退潮的时候，所以这条路可以走得通，我绕过屋角，看见包家园丁由花房出来。我问他可不可以由花园走去海滩，他答应带我去。
他带我走上一条两边是矮篱的小径，路尽头是扇门，出去便是石地花园。这里的景致美妙，因为在亚热带的地方，植物长得很茂盛，在个隐蔽的崖下长看一株棕榈。使我想起彭庄的方院。八仙花长得比彭庄更茁壮，它们展露着辉蓝，粉红与洁白的颜色。这里有我从未见过的大朵晚樱。百合花的香味充塞在空气中。
因为通向海边的路很滑，我走着迂迥的弯路。我先向东，然后向西，过一会又转回身。我经过许多不知名的花草旁边。
如果太阳朗照时，海面会令人眩目。可是今天天阴，上下徘徊的海鸥声音也显得悲切。
我终于走到通海滩的门口。我站在包家角，回望美丽的花园，紧贴着它的是耸然于崖边的包家愚园。
我想，这不是愚园，应该是幢座落在美丽位置的美丽大厦。
潮已退尽，我知道如果潮涨时，海水会漫到彭庄花园门口，所以包家也该一样，只有潮退尽时，人才可以由海边通过。现在我只看见一片荒凉的地带。正前方是突露在海上的礁石，有许多可以攀登上去，中间还有些一跳而过的浅潭。我碰到一块真正埋入海中的大石。我很困难地攀过去后，我看见了我们的海滩，我们的花园。虽然它仍有旷野之美，但不如包家的雄伟。
我跳到软沙上时，正好听见传来的一阵笑声。
我看到他们，她半卧在沙上，手支着脸，他躺在她身边。他正如我第一次在父亲工作室中看见他时一样黝黑。
我希望他们立刻知道我的经过。也许，我怕如果他们不发觉我，会可能看见一些我雅不欲见的镜头。我叫：「嗨。」
乐石跳起来瞪了我一会，然后他跑过来握着我的双手。
「看是谁在这里！我以为你还在愚园。」
「希望我没有令你吃惊。」
他拥着我笑道：「非常高兴的吃惊。」
我们走向葛英霞，她俯卧在沙上。她那蓝色的眼睛机警而注意地望看我。
「包家都好吗？」她问。
我把刚才的事告诉她，她站了起来。
「我该回去了。」她说。
「先回彭庄，」乐石说，「我驾车送你去。」
她抬头看看彭庄的灰墙与外面的斜削花园，摇摇头。「我怕不见得会更快，我由石堆过去。」她转向我，「我时常走这条路，我已经变得像只