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七月一日星期五，黑林号驶进凯加姆海湾。布拉特的私人码头上人山人海，埃勒里、亚多力教授、波恩警官和埃夏姆检察宫这时候也站在码头上，无言地等待着。
船终于慢慢靠岸了。船身看来气派豪华，它金属的船身映着阳光，在清晨蔚蓝的海面上，闪闪发光。
梅加拉首先下了船。他的体格魁梧、皮肤黝黑，嘴上有两撇很有性格的黑胡子。他的鼻子既平又宽，仿佛是在打架时被击扁而没医好似地。不过，大体而言，梅加拉是个看起来活力充沛的男人，尤其是他从船身跃上码头的动作，真是乾净利落，矫捷无比，看起来，和被害人布拉特完全不一样。
他走到埃勒里等人的面前，以略带英国腔的英文说：「我叫史蒂芬·梅加拉，怎么会有这么多人来接我呢？黑林。」他只叫黑林这个名字。
黑林走了过来。梅加拉牵着她的手，温柔地看着她的眼睛。
大家的焦点都集中在他们身上。黑林有点不好意思地慢慢抽出了手。梅加拉笑了笑，再和布拉特夫人讲了些话后，便转身问道：「汤马斯是被杀害的，对不对？若有我帮得上忙的地方，请不要客气。现在麻烦你们先自我介绍好吗？」
埃夏姆以十分不悦的口吻说：「我是本地的检察官埃夏姆，这位是波恩警官，那边是客座调查员埃勒里·奎因，而这一位则是刚搬到布拉特家附近的亚多力教授。」
梅加拉一一与大家握手后，指着他身旁一位严肃、满头白发的人说：「这位就是斯威特船长。」
「您好。」斯威特立即向大家致意。埃勒里同时也发现他少了三只手指。他是一个身材高大的老人，有一对望远镜似的清澈眸子。他很像流浪的犹太人，有着一股飘泊的味道。
大伙打完招呼后，埃勒里一行人就跟着梅加拉住布拉特家走去，而船长仍像坐船般摇摇晃晃地走着。
梅加拉先开口：「我因为在海上很久了，所以无法马上得知这个消息，但是布拉特的死，对我而言是个很大的打击。」然而，从梅加拉的表情上却看不出有任何受到打击的样子。而布拉特母女、林肯及医生则毫无表情地走在后面。
波恩警官很热心地走上前来问道：「梅加拉先生，我们一直在等你回来，你认为会是谁杀了布拉特呢？」
「这个嘛……」梅加拉转过头来看着布拉特太太与黑林，「恕我无法奉告，因为，我想先了解整个事情的来龙去脉。」
埃夏姆正想回答时，埃勒里突然低声问道：「你知道安都鲁·庞的事吗？」
梅加拉一听，起初是一楞，但很快又恢复了正常的神情：「安都鲁·庞？他跟这个案子有关？」
「这么说，你知道了！」埃夏姆叫了起来。
「他的死与布拉特的情形一模一样。」埃勒里回答说。
「庞也被杀啦？」梅加拉无法自制地叫了起来，他的眼里闪烁着不安的影子。
「他的头被砍了，人就钉在T字架上成了一个T字……」埃勒里重点地说明。
听到这句话，梅加拉突然站住了，而走在他后面的人也全都停住了，他的脸色变得十分紧张。
「T，」他喃喃地说，「嗯，还是先进屋子再谈吧！」此时梅加拉的脸色透露着惊慌过后的惨白。他忧心忡忡，似乎有满腹的心事，一下子像老了几十岁。
埃勒里急切地问：「能否请你先说明『T』字的事情呢？」
「我想一下……」梅加拉颤抖着。然后，一行人静静地走到屋里。
史多林斯打开门，露出了温和的笑容说：「梅加拉先生，真高兴看到你——」
梅加拉看也没看他一眼，便直接从他身旁走过，走进客厅后便踱起步来了，看他的样子好像在担心什么似地。布拉特夫人走近他身边，抓住他的手腕。
「史蒂芬……如果你知道这恐怖的谜题……」
「史蒂芬，你一定知道！」黑林叫了起来。
林肯也接着说：「梅加拉先生，我看你还是把事情告诉大家吧！这对我们而言，都像是一场噩梦，说出来吧！也好解除大家心中的疑惑。」
梅加拉叹了口气，把两手插进口袋：「请先冷静下来。」他一脸歉疚地看看斯威特船长说，「请坐，船长，真对不起，把你也拖进这场混乱中。」
船长仍只是点头致意，却没坐下，反而退到门边。
梅加拉紧握着双手，一脸茫然地说：「我知道是谁杀了汤马斯·布拉特。」
「哦？是谁？」波恩急急地问。
「就是克洛沙克，我想一定是他没错。你们刚才不是说到T吗？如果这T字所表示的意义与我心中所想的不谋而合，那么在这个世界上，就只有他做得出这种事了。总而言之，你们必须先把事情全盘告诉我，包括布拉特与庞这两件命案。」
波恩瞧瞧埃夏姆，埃夏姆向他点头示意，于是波恩清了清喉咙，娓娓陈述，他从彼得爷爷与欧金斯农夫在T字路口发现庞校长的尸体说起，巨细靡遗地叙述。当他说到有一个跛脚男人请汽车行老板卡鲁卡开车送他到T字路口时，梅加拉慢慢点头：「就是他！就是他！」就像所有的疑问已经消失似地大叫，当故事说完时，他露出了苦笑说，「至此，我已完全了解了。」他恢复了平静，「请再把草屋的事告诉我！」
「但是，梅加拉先生，」埃夏姆抗议了，「到底怎么回事，我实在……」
「请马上带我去那里，现在。」梅加拉边说边走到门口。
波恩和埃夏姆面面相觑。他们看看埃勒里，埃勒里对他们点点头。大家于是陆续走向现场。
亚多力教授走在最后面。他偷偷拉了拉埃勒里的袖子，小声地说：「喂！你说这场戏是不是快结束啦？」
埃勒里耸耸肩，回头作了个鬼脸：「我怎么知道？那家伙也不知道在哪里，除非梅加拉能找到克洛沙克……」
「你的假设未免太夸张了。」教授说，「你怎么知道克洛沙克就藏身在这附近呢？」
「不，我也不知道，只是一定有这种可能。」
不一会儿，大伙儿来到草屋。它的四周已彼布篷罩住，一位警察正站在那里守着。一等波恩除去布篷，梅加拉便迳自走了进去，草屋内部保存得和凶杀案发生次日清晨的现场一样。
梅加拉此时只注意一件东西，对于T字、血迹及争斗的痕迹毫不在意，只看着海神头的烟斗，说：「波恩警官，当你说海神头的烟斗时，我就知道你有某些地方搞错了。」
「错了？」波恩十分狼狈，而埃勒里的眼中却闪着光亮。
「有错误吗？梅加拉先生。」
「嗯，全都错了。」梅加拉表情悲恸地看着烟斗，「你们以为这是汤马斯·布拉特的吗？错了！」
「难道会是克洛沙克的？」警官叫了起来。
「如果真是他的就好了。」梅加拉以残忍的音调回答，「错了，这是我的。」瞬间，大家都静静地思考着，在心中反复地想着这件事，波恩表现出十分迷惘的样子。
「等一等。」埃夏姆终于按捺不住内心的疑惑又问，「这个答案可真让我们不知所措。梅加拉先生，我们一直以为这支烟斗是布拉特的，而且你们的管家史多林斯也这么说，更令人不解的是整支烟斗上只有汤马斯·布拉特的指纹。当天晚上布拉特也以此烟斗抽烟。怎么这会儿你又说是你的呢？」
「这有什么不对？这是我的烟斗，如果史多林斯说这是汤马靳的，那一定是他在说谎，要不就是我去年离开时，他有看过，而忘了是谁在用它，」他停了一会儿解释道，「一年前我出海的时候，忘记把这支烟斗带走。」
「我想你一定搞不清楚这是怎么一回事？」埃勒里对埃夏姆说，「为什么一个人有那么多的烟斗不抽，偏要去用别人的？这的确是说不通。」
「对呀！」
「这可不是开玩笑！」梅加拉正经地说，「如果这不是我的，那又会是谁的呢？何况汤马斯拥有那么多烟斗，应该不会去用别人的吧？而且，汤马斯有洁癖……」他边摸着那个烟斗，一副爱不释手的样子，然后说，「我实在很怀念这个海神头的烟斗，它跟在我身边已经有十五年了。汤马斯也知道我很喜欢这个烟斗，」他沉默了一会儿，然后又说，「而且汤马斯那种人，他绝对不愿用这支烟斗抽烟的。」
埃勒里接着说：「各位，我看这件事愈来愈有趣啦！怎么样，大家对梅加拉先生这番话有问感想？」
「这容易。」波恩警官得意洋洋地说，「克洛沙克想要嫁祸给梅加拉先生。」
埃勒里不表同意地摆摆手：「你开什么玩笑？克洛沙克又不是不知道命案发生的时候，梅加拉先生正在好几十哩的海外旅行。况且，克洛沙克不会笨到让我们把这件案子与校长的命案扯在一起的。」埃勒里皱着眉头，然后将目光注视着梅加拉，「梅加拉先生，请问你六月二十二日在哪里？」
梅加拉回头看着船长：「我早就知道他们会问这个问题。」他一脸苦笑，「你记不记得我们那时候在哪儿？」
斯威特点点头，从口袋拿出一个小本子递上：「这是我从航海日志上抄下来的，你们看了就知道。」
于是大家一起看着这个小小的记事本，上面记载着，六月二十二日，黑林号通过巴拿马运河水门，打算驶向西印度群岛，其中并附有运河收费的收据。
「当时，所有的船员都在船上。」斯威特以沙哑的声音说，「航海日志在船上，你们随时都可以跟我去看。当时我们在太平洋上往东航行，西边则到过澳洲。」
波恩警官点点头：「我不是怀疑你们，只不过我需要看看那本航海日志，希望你不要介意。」
梅加拉在一旁交叉着手问：「有没有人怀疑我啊？」他继之一笑，「其实，如果你们真的怀疑我，我也不怪任何人。」
埃夏姆不太高兴，而警官则对着埃勒里说：「怎么样？你想到什么没有？我知道你一定有什么线索。」
「很抱歉，警官大人。」埃勒里指着备忘录与收据说，「我不认为克洛沙克想要用那些证物让我们以为梅加拉是凶手，因为他一定知道梅加拉有不在场证明。」他略停了几秒，然后拿起了烟斗肯定地说，「问题一定是出在这支形状特殊的烟斗上。为什么克洛沙克要下这步棋呢？我想，他一定是要藉此使我们相信，布拉特先生是在抽这烟斗时遇害的；并且，他并不知道这支烟斗是梅加拉先生的。所以既然他想把这儿制造成命案第一现场的假象。那么，命案就一定不是在这儿发生的。现在就让我们来想想，哪里才可能是真正的第一现场？」
「是书房吗？」
「嗯！我想是的。」埃勒里把手上的烟斗还给梅加拉，「你们一定还记得史多林斯在临出门前看见汤马斯·布拉特独坐在书房里的供词吧！他那天晚上一定是在等什么人，而又不愿意让别人看见，所以假装在那里下西洋棋，并且把家人都支开。」
「等一等，埃勒里。」梅加拉搔搔头说，「你的推理没错，但还有偏差。」
埃勒里疑惑地问：「哦！是什么地方分析错误吗？」
「你刚刚说，克洛沙克并不知道那烟斗是我的，这个假定完全错了！」
埃勒里这时将眼镜拿下来，开始