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春晓将布包层层打开，露出一对镶着翡翠的金耳坠。虽然是古旧的金镶玉样式，但金色柔和，玉质清润，倒也相得益彰。她急忙重新包好耳坠推还回去：“李婶，这耳坠太贵重了，又是您祖上传下来的的东西，春晓不能收……”
李婶作势沉下脸来：“怎么，这已经是我压箱底的宝贝了，春晓姑娘还是看不上？礼物虽轻，但我这个穷老婆子的心意可都在里面啦。”
春晓低下头去，急得快要掉下泪来：“李婶，您就别难为我了，春晓哪里受得起这些金玉呢？何况我的亲事已经不作数了，我若真把这耳坠带回叔父家，被我那婶娘看到，只怕又是一场风波……”
李婶想想有理，便将耳坠放回匣中：“也好，那就等你找到好婆家再送吧。”随后，她又取出一个隐隐透出油渍的纸包：“这是我从太平镇带回来的点心，春华年纪小，又是男孩子，夜里若是饿了，你就拿些给他垫垫。你也别舍不得吃，下次去太平镇，我再多买些回来便是。”
第八章 小试牛刀
春晓心中感动，接过点心连连称谢，李婶微笑点头，拉着她纤细的手不停摩挲，望着春晓鲜花般明媚的笑脸，不知不觉中，李婶渐渐收起了笑意，眼神也有些愣怔起来。
见状，春晓轻轻皱起了眉头：“李婶，您怎么了，何事令您如此发愁？”
李婶闻声回神，勉强笑道：“没什么……只是每次看到你，都会忍不住想起我的女儿……”
将李婶的话串起来仔细想想，春晓大胆问道：“怎么，姐姐在太平镇那边过得不顺意么？”
李婶听了叹息一声：“是啊，你彩月姐姐已经嫁过去三年了，肚子至今没有动静，我这次去，她婆家那边的脸色很不好看，彩月的模样也颇为苦闷，我真是有些担心……”
春晓暗自吐了吐舌头，三年了啊，那已经可以诊断为不孕症了……这虽然不是她本人的强项，但她以前所在医院的生殖中心可是很有名的，除了几位经验丰富的西医专家，还有好几位老中医坐诊，耳濡目染，她对这方面中医上的一些学说也颇有涉猎，此时技痒，便忍不住问道：“彩月姐姐现在身型如何，可是时常生气苦闷？可有头晕气短的情况？月信正常么？”
她可不是随便问问的，记得在生殖中心轮转时，有位老专家曾经说过，除了一些生理结构上的问题之外，肝肾不足、气血亏虚、肝郁气滞、痰湿阻滞等原因都会导致不孕，而心理因素也非常重要，若这位彩月姐姐身体并无大碍，那想来应该是心理压力太大的缘故吧。
李婶似乎颇为吃惊：“春晓，你怎么会通晓医理？你刚才问的，跟太平镇几位先生问的也相差无几……”
她随即又叹了一口气：“彩月不胖不瘦，月信也很准时，身体一直不错，贺家家境虽好，但人多是非也多，想来大抵是要劳些心力的。那边请了几位郎中诊过脉之后，也都说不出什么，只是开了几个方子让她调理，说是有助孕的功效，算来她请医问药也一年多了，却还是不见起色……”
春晓听完，凝神思索片刻，低声说道：“如此，您下次去时记得叮嘱姐姐，让她……让她同房时在身下垫只枕头……”
说到这里，她已是面色通红，又低低地补上一句：“另外就是，让姐姐把这些烦心事先放一放，就想着孩子和父母也是缘分，一切随缘就好……”
李婶睁大了眼睛，张着口唇望着她，春晓更加羞赧，急忙起身告辞：“李婶，您先歇着吧，我……我也该回去干活了……”
逃也似地出了李婶家，奔进自家院门，春晓默默吐息几次，将点心藏在身后，悄悄向自己的房间走去。
春华已经醒了，见春晓回来，高兴地叫道：“姐姐，你回来啦！你上哪儿去了，怎么不叫醒我陪你一起去？”
春晓撇了撇嘴：“说得好听，我若当真叫你，你这只贪睡虫不会恼么？”
春华不好意思地笑笑，看到她放在桌上的纸包，顿时眼睛一亮：“这是什么？可是点心么？姐姐从哪儿得的？好香啊！”
春晓作势瞪了他一眼，将纸包小心打开。里面的点心共有四种：嵌着梅子干的桃酥、枣泥夹心的香酥饼、裹着青红丝的蜜麻花，还有一样菊花绿豆糕。
想着绿豆糕相对不易存放，春晓拣出一块放进春华嘴里：“这是李婶特意买来给你的，你既了这些，可要记得人家的好处才是。”
春华听了连连点头，仔细品了品，只觉口中软糯香甜，他毕竟还是孩子心性，顿时眉开眼笑：“这个真好吃，姐姐快尝尝。”
春晓从纸包里拈起一点碎渣吃了，也不禁微笑点头：“果然好吃，春华，姐姐好生收着，给你当夜宵可好？”
春华却摇摇头，拿起一个香酥饼送到姐姐嘴边：“姐姐也吃，春华知道，这两天你都没有吃饱……”
顿了一下，他憨憨地笑了：“还有这桃酥，上面的梅子一看就酸得很，还是留给你们女孩子吃吧。”
两人正在推让，外面又传来了杨氏阴阳怪气的喊声：“哎，都这个时辰了，怎么还不开晚饭？我说当家的，你还不赶紧来管管，这要是不知道的，还以为你家穷得揭不开锅了呢！”
春晓无奈笑笑，包起点心放进橱中：“你自己待着吧，我得手脚麻利些，再晚又该有气受了。”
晚饭依然是清粥小菜，寡淡得令人懒得伸筷子。吃到一半，春彩嘟起嘴巴，将筷子搁在桌上，抱住杨氏的手臂撒起娇来：“娘，春彩不想喝粥，人家想吃点心……”
春晓不由一惊，随即暗笑自己心虚，再看春华，却是慌得面色都变了。她急忙伸筷夹了几根萝卜丝，一边放进弟弟碗中，一边轻声说道：“春华，快些好生吃饭，别想东想西的。”
谁知说者无心，听者有意，春彩顿时瞪起了眼睛，杨氏更是“啪”地一声将筷子摔在桌上：“袁春晓，你刚才说什么？你指桑骂槐地数落谁呢？！”
春晓也将筷子放下，心平气和地回答：“春晓并没有数落谁，只是见弟弟没专心吃饭，便随口说了他两句，婶娘和妹妹多心了。”
春彩听了冷笑一声，转向母亲告状：“娘，您都听见了吧，咱们一向是在饭桌上说说笑笑的，如今春晓姐姐却硬是看不惯了，想是咱家庙太小，盛不下这位陈员外家的下堂少夫人……”
杨氏也抱起臂膀，撇嘴说道：“是了，陈家大门大户的，吃饭时的规矩想必也多得很，你春晓姐姐虽然连人家的家门都没进去，但多少也算沾了些贵气，自是与从前不同的了。”
一直闷头吃饭的袁瑞隆此时轻咳一声：“都少说两句吧，再过几日就进腊月了，虽然家里不宽裕，但也该筹备着买些肉菜吃食，既然春彩想吃点心，那便去趟和泰园，拣些自己中意的吧。春华，你明日随春彩姐姐一同去，有喜欢的口味，一起买回来便是。”
第九章 深夜来客
春华仍低着头，轻轻“嗯”了一声，将姐姐夹过来的菜尽数塞入口中。袁春彩听说明日去买点心，也不再吵闹，皱着眉头继续喝粥。杨氏左顾右盼一番，见大家都没有推波助澜的意思，也悻悻地拿起筷子，在没什么可挑拣的菜碟中扒拉了几下，夹起几根细嫩些的分给儿子女儿。
吃过晚饭，春晓正在厨房洗碗，杨氏抱着好几件脏衣服走了进来：“吃饱喝足，也该做点正经事了，临睡前把这些衣服都洗掉，喏，特别是这条罗裙，洗干净后好生在火上烘一烘，明日你妹妹出门还要穿的。”
走到门口，杨氏又回转身来：“待你叔父问起，你知道该怎么回答吧，你若再告黑状，仔细你们姐弟的皮！”
戌时刚过，袁瑞隆果然来寻春晓，见她仍在忙碌，不由皱起了眉头：“春晓，天不早了，去睡吧，你年纪毕竟还小，莫把身子熬坏了。再说，冬天换洗得少，这衣服又不急着穿。”
春晓在围裙上擦净双手，轻快地站起身来：“洗完这件就去睡了，叔父不必挂心，早些休息吧。”
见袁瑞隆脸上满是歉疚，略顿了顿，春晓又低声说道：“说起来，我也算家中长女，出些力是应该的，叔父婶娘给了我们姐弟衣食庇佑，使我们不致流落街头，已经足够春晓感激一辈子的了……”
袁瑞隆听了更加尴尬，只得闷咳几声，摆着手去了。
看看天色确实不早，春晓将手头的活计暂时放下，先去房中看春华。
房里漆黑一片，春华正坐在窗前，借着月色看书，由于光线不够，他深深地低着头，眼睛几乎要贴在书页上。
春晓见了有些着急，上前拿过书本，皱眉说道：“春华，你这样看书会近视的，怎么不点灯呢？”
春华愣了片刻，羞涩地笑了起来：“姐姐，你太高看春华啦，'；进士'；之类的我可不敢想，无非是多识几个字，早点出去做个学徒，帮你分忧罢了。”
春晓暗自吐了吐舌头，她一时情急说走了嘴，还好两个词谐音，春华不致起疑。随后又有些感动，有这样一个可爱的小男生在身边，两个人同舟共济，应该也能熬到拨云见日的那一天吧。
她拉起弟弟，将他安置在床上：“时候不早了，该睡觉啦。对了，你方才为何不点灯？”
春华听了低下头去，良久才嗫嚅道：“刚才婶婶来过，她说年关将近，家里还有一笔外债要还，让咱们过得仔细些，灯油之类的能省就省，然后就把灯给吹熄了……”
春晓咬住嘴唇，忍耐了一会儿，柔声问道：“春华，你觉得饿么，可要吃些点心充饥？”
春华摸摸肚子，憨憨地回答：“好啊……姐姐，我想吃那个香酥饼……”
看着春华吃下两个香酥饼，又盯着他喝了水、擦了牙，春晓安顿他躺好，柔声说道：“姐姐还要洗两件衣服，你先睡吧，早点睡才能长得高呢。”
春华乖巧地点点头，自己盖好被子，听话地闭上了眼睛。
洗完衣服，春晓将那件秋香色的罗裙单独放在一旁，端着其余的衣裙去院中晾晒。
万籁俱寂，明月高悬，刺骨的夜风吹得春晓打了一个哆嗦，她把水盆放下，抱起双臂望着天上的月亮，忍不住有些感慨。如此美丽的月光，在pm2。5严重搅局的现代几乎是不可想象的，这样想来，旁的不说，单看这月色，这次魂穿之旅倒也不算枉然……
正在发呆，墙头处忽然传来轻微的响动，春晓心里一惊，莫非是贼？
转头看去，墙上却空无一人，只有几根蓑草随风轻轻摆动。春晓松了口气，麻利地将衣服晾好，转身又进了厨房。
点起灶火，春晓将罗裙小心撑在手上，坐在灶前烘烤。灶火很旺，身上很快暖了，人也不禁有了些睡意，手上的触感却温吞粘腻，令她困倦而不舒爽。
这条罗裙料子不错，样式也很新巧，想来是春彩出席正式场合的行头，春晓这样想着，更加了几分小心，她打起精神，不时变换方向，让裙子受热均匀。
正在难熬，春晓又听到了隐隐的响动，她受惊转头，刚好看到窗口处黑影一闪而过。
春晓不敢鲁莽，思忖片刻，她放下罗裙，抄起灶旁的烧火棍拿在手里，缓步挪到门边，打算伺机跑