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他几人喧闹，动静极大，却将洞中歇息众人纷纷惊扰，愕然之下，莫不问明原由，得悉争执缘故，俱是千夫所指、齐责祁恬的不是。有人暗道：“这小姑娘说话直爽，未必却是胡诌。”只是心里虽存疑虑，但群情汹涌之下，众怒愤然之间，实在颇有顾忌，不敢出言相助。
祁恬初时尚不以为然，待逼迫得急了，那小性子正是忍耐不得，索性撇开所有忌惮，大声叫道：“可笑，可笑，难道果真是我在此胡乱猜测么？听闻那大熊极其长大，一步迈开便有数丈之遥，不过几日里，便将城北山谷的走兽统统咬死了，可见撵赶山鹿、野獐、野兔善跑之流最是轻松使然。你们若是与恶熊相逢，被它追赶，难不成还敢说自己有那踏风之足、一个个都比它们跑得要快么？既然如此，如何会全身而退、不被咬噬？”
黑老三愕然半晌，如语噎喉，支吾得半日，竟说不出一句辩驳的话来。众猎户气势本是嚣喧昂让，陡闻此言，便似当头一盆凉水倾注，不由面面相觑，面红耳赤。
杨起忖道：“所谓与人为善，何苦争执这些屑微输赢？”于是讪讪笑道：“各位猎户大叔，我这妹子也不曾识得什么人情世故，因此口无遮拦、胡乱说话，你们皆是大人大量，莫要心中计较挂怀才是。”
一个猎户冷笑道：“那大熊聪明得紧，撵得我们到处乱跑，想来过得不久，必然就会被它寻到这里。其时你们再见识它的厉害和奇怪罢。”祁恬哼道：“它回来么？如此最好，只是我性子急，却等候不得了，这便要到外面去找它问个明白。”
众人哈哈大笑，却见她果然跑出洞穴，不由大惊失色，暗道：“小娃娃好不更事。”待要阻止，已是不及。杨起更是心急如焚，仓皇跟将过去，追她跑出几十丈外，才要开口，被她用手掩住，笑道：“你慌张什么，我不过是寻着一个借口，故意离开他们罢了。”
杨起哭笑不得，劝道：“不知大熊什么时候便会出现，还是与那些大叔待在一起安全些。”祁恬面脸不屑，道：“他们一个个都被吓得心神不宁，若是真有危急，那里还能顾及上我们的安危。”指着不远的贴壁小道，正通石穴顶上石穹。
杨起愕然道：“那又如何？”祁恬扑哧一笑，叹道：“这条小道极其狭窄，你我刚好可以爬过，既然双人都难以立足，恶熊体型肥硕，更加是爬不过来的。你我上到那里，最是安全。以后伺机而谋，才可妥当除害才是。”二人贴着石壁，小心行走，终于到了石穹平台。
此地不过一丈见方，坐在上面，下面众人的谈话竟能听得格外分明。杨起又探到身下的有一条颇宽的石缝，透过其间往下窥探，见猎户与路人皆搓手烦躁，踱来踱去。
祁恬低声笑道：“这里看也看得，听也听得，偏偏要见识那恶熊一到，他们如何应付。”她说得轻松随意，杨起却是隐约焦急、微微不安，忖道：“他们莫要有什么事才好。”
众人等到天黑，升起火堆，开始烧烤一些山鸡野兔。香气袭来，他二人饥肠辘辘，祁恬才要抱怨，杨起惊道：“你看那是什么？”见洞穴前面一团白影，隐隐移动。听见下面的猎户叫道：“大伙儿千万当心，那畜生又来了。”纷纷拎着钢叉迎将上去，在穴外与它混战。身下几个受伤的猎户与路人慌忙从穴后的通口逃逸。
杨起二人心急火燎，但天黑雾浓，看得不甚清楚。不多时，便见黑老三领头逃了回来，一个个气喘吁吁，狼狈不堪。他们也不敢停下歇息，随手从木架上抓起几只烧鸡，径直往后洞躲匿，口中犹自骂道：“你倒果真聪明得紧，每当我们埋锅做饭，你便跑来捣蛋。可惜熊吃不得熟食，不然便是便宜你了。”
祁恬心细，趴在石缝处眯着眼睛观看，伸出手指清点人数，不由咦道：“他们出去有二十一人，回来也是二十一人，果然没有一人被大熊咬走。”
杨起掩住她的嘴巴，低声道：“它进来了，小心一些。”二人心中怦怦乱跳，既是害怕，又是兴奋。
他们先前看见白影，还只道是月光垂泻之下，映射熊身反受其折射跳跃，是以呈现出种种奇异的粉银之色，待凝息静神，再看得那大熊大摇大摆地爬进洞来，觑看得分明了，二人不由面面相觑，心中皆是大呼怪异、惊奇不已。
便见此熊的身体果真是硕大无朋，衡量之下，较那山野渊沟之中的寻常黑熊大出五六余倍尚且不止，更是其浑身的如缎毛发，也如在太上老君的炼丹炉中受了许久的火淬熔炼一般，竟是银光闪闪，堪堪耀人眼目，白丝无杂，明明晶莹透澈。额头之上生有一血红独角，瞧似坚硬无比，内里却是流虹溢动，细细窥探之下，此物如温贴熨，却是天底下最为犀利锋锐之器。
祁恬心中甚是奇异，愕然道：“不想世上竟有如此的独角白熊，看它如此模样，既非异类，只怕比那一般的妖魔鬼怪也不遑多让。”
杨起暗道：“天下白熊虽多，但除红尘间的月牙黑熊、獠牙灰熊之外，不过也就是龙犬暴熊、青面翼熊、山岳巨熊、蛤蚧水壳、睿墓明熊云云，何曾听说过还有什么血角之属。便是与青衣闲聊，谈及三界化外的珍禽异兽，也未曾听说过这等怪物？”细细打量，却看它逡目鼻嗅，每每走得几步，便不时停歇下来，赫然一幅侧耳倾听之状，可见得极其小心谨慎，不似其余那壮巨猛兽一般鲁莽无忌。
祁恬未见回应，心犹不甘，张口才要探询，却被杨起摇头示意，默然阻止。祁恬嫣然一笑，忖道：“你怕我说话肆意，被它发觉行害不成？”心念一动，想起破裂牛尸的情景，不禁寒意陡起，脊背之上如有阴风抚袭，反将手指轻轻压在唇上，贴齿噤声，万千勿语。杨起微微一笑，心道：“你能够省得其中的厉害、道理，那自然是最好的。”
二人细观揣测之际，便看大白熊三两下踢开隔路木石，大模大样地爬到一只红通油透的烧烤全麂之前，一指戳去，沾些皮肉放入口中，眉目紧蹙，巨首轻摇，俨然一幅不满抱怨之色。
杨起甚是怔然，不觉往祁恬探去，却看她瞠目结舌，亦然举目移来，竟与自己是无二的心思，皆道：“它莫非也爱引火做食、弃生求熟么？只看方才那一番点戳品尝的举止，若是臆测无错，分明就是在试量麂肉烹饪的火候了？”
杨起一手握住干莫小匕，惶然防护之下，手心握捏之处本是冷汗涔涔、粘稠不已，此时见得白熊竟有兽中风雅、四足文明，未免有些轻松懈怠，轻轻将匕首揣回怀中安置。
祁恬瞥见他的这等动静，心中会意，卸了玉月弓的执意行使，一手伸指比将勾画，就在地上写了“半妖”二字。杨起恍然大悟，忖道：“不错，莫非此独角巨熊经过多年累世的修炼，在吸收日月精华、吐纳涵养之后，已然铸就得一颗元神内丹，具有常人意识么？虽然还未曾幻变人性，但饮食用度已脱离蒙沌禽兽之道。”
便看白熊围着盆柴篝火细踱慢步，虽是不曾忌惮火苗窜跳，但炎苗勃旺之下，却也不敢轻举妄动。杨起暗道：“自古百兽畏火的道理，正是颠沛不破，即便你是什么半妖，想必也不得无所忌惮、火中取食吧？”
却见它左顾右盼，就似有了主意，一双前爪拨弄地上的石头，如踢球拨浪一般，三两下便将火扑灭了。待其中柴烟熄灭，不熏不呛，竟张口露出森森白齿，将窜麂木架随意叼在嘴里，动作甚是娴熟无疏。
杨起与祁恬极其诧异，欲言又止，却又哑口无言，犹豫窥探之下，便见那独角巨熊一摇三晃五悠七摆，已然到了洞外黑暗之处。杨起讶然道：“它相貌奇怪，举止更是迥异无比，这等机巧灵敏，还真与神兽差不多了。”
祁恬眉飞色舞，拍掌喜道：“难怪它先前裂牛碎尸，想必是要放在锅盆之中油盐烹制，后来看得牛的主人追赶，不及动手，只好作罢！”转念一想，不觉摇头叹道：“不对，不对，它连那许多的枪叉猎户也未有半分的恐怯，身长力猛，又如何会仓促躲避水牛的主人？”种种疑窦，悉数堵塞心胸，二人尽皆按捺不得好奇，也顾不得害怕踌躇，便从石穹上爬降下来，跳出山道，望着远远的一处白影，唯恐丢失踪迹，急忙便追了过去。
孰料此大熊极其谨慎，端端放着脚下的小路不走，偏要往那草密丛深、人迹罕至的泥石土坡之上行动攀登。所幸杨起自幼翻山越岭，随着樵夫药农采摘药草疗材，手脚甚是轻捷迅速，一旁的祁恬也是假男伪雄，越树纵墙，无所不能，如此一来，这悬崖峭壁、坚峰强丘，虽是跌宕坎坷、履足艰难，却也不能阻隔、拖延得两人。
一熊二人前后相垂相衔，或急或缓，忽快忽慢，倒也月夜浪漫，自得其乐。走约多时，揣摩得数盏茶的工夫，便看那白熊转过一处壁凹，瞬间消没了痕迹，继而听得隔壁隐约传来磨刃削兵的锐钝交杂之声。
祁恬奇道：“它在做甚？”脚步催促飞急，便要奔赶过去辨识究竟，却被杨起一把扯住袍袖，低声道：“鲁莽不得，这独角巨熊既非凡物，切莫焦躁冒进才是。”祁恬微微一愕，眼波流转，好半日回过神来，盈盈笑道：“是了，好歹你也是五成半色的干莫剑侠，此时便依从你的吩咐就是了。”
杨起甚是无奈，叹道：“这话却是大大的不敬了，又何谓五成、莫名半色？你若要诚心夸赞，只需万福施礼、垂眉顺目，只说我是那待磨候琢的上好璞石、唯望伯乐的千里宝驹即可。”
祁恬扑哧一笑，挤眉弄眼，低声呸道：“好一个不知羞臊、厚长脸皮的惫懒无赖，我不过给你一个梯子，你就不识得天高地厚，嚷嚷着要往兜率宫径直攀登、成仙成道么？”
杨起笑道：“如有梦想，总比昏噩一生要好。即便狂妄，却更胜自惭形秽、枉自菲薄无数。”言罢，握住干莫小匕，待其化作三尺青锋，便一马当先，蹑手蹑足地往壁拐探去，示意祁恬默默跟随。
二人轻笑微趣，但虑及独角巨熊的暴戾彪悍，却是依旧难以掩饰胸中的不定惊惧，一步一逼，一足一探，细细密密为营作寨，果真用上了八分的谨慎、十分的戒备，终究转过了山隅，倒也平安无事。
两人方要说话，只觉得迎面刮来一阵清风，寒意彻骨，凉可透心，侧避之则隆隆贯耳，做势欲聋，正迎之却恍恍凝气，多有窒息，好不强劲使然。杨起背对逆避，护在祁恬身前，待风消止动，回头细细打量之下，却是到得了一处松柏层叠、涓涓流水的峰顶，罅隙山口之处，莫怪风起云涌一般，难以抗抵。
大熊立于一块极大的岩石之上，咆哮吼叫之余，尚左顾右盼、张望不歇，额上红角正在壁上往来磨锉，吸光纳影、磕碰铿锵，更是教人胆战心惊，不敢亲近。
杨起暗道：“这便是大熊逞威一时，狮虎退避三舍了。”恐被其察觉，便拉着祁恬远远地藏匿遁迹，挑了一棵苍劲耀岁、盘结环绕的松柏，就着树底的枝叶根节悄悄伏下，待自觉能够隐身藏影，便偷偷地探头伸脖地窥望。
却见前面峰顶之上，俨然两块巍然巨石相搭成拱，分明合成“人”形，草木其上，生长繁盛。隐约可见得空隙处，蓦�