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“我没哭，”济娜叹了口气，“我不是说过吗眼泪已经流干了。”
他们把全部情况告诉了阿尔乔姆，因为伊斯克拉坚持要这样做。济娜坦白交待时连眼皮都没有抬。在场的知情人有：莲娜，伊斯克拉，若尔卡和帕什卡·奥斯塔普丘克。
“原来是这样，”最后阿尔乔姆说，“现在全都清楚了。”
“需要帮忙吗？”帕什卡问。
“我自己干，”阿尔乔姆毫不顾忌地说，“若尔卡当见证人。”
“不是见证人，是助手。”伊斯克拉习惯地纠正说。
“在哪儿交手？”助手很在行地问。
“在锅炉房。不过要把米海伊奇引开。”
米海伊奇是学校的锅炉工和细木工，他不喜欢打架这种事。他尤其对九年二班没有好感，因为偷煤的萨什卡·斯塔梅斯金以前在这个班里学习，当时煤被他偷得不够用了，害得米海伊奇尽挨骂。
“我们在小桥上等你们。”伊斯克拉说。
他们是在最后一次课间休息时谈好的。第六节课后，阿尔乔姆在十年一班教室门口迎着尤拉走了过去。
“有话要跟你说。”
“说什么，小鱼秧儿？”
十年级学生是学校的“上层人物”，就是对九年级学生他们也都抱着嘲弄的态度。尤拉的这一句嘲弄虽然是善意的，阿尔乔姆并没有笑。
“走吧。你可以叫上谢尔盖。”
“谢尔盖！”尤拉冲教室喊了一声，“九年级小家伙叫咱们去谈谈！”
若尔卡在走廊里等着他们，四个人一起向锅炉房走去。若尔卡跑到前面看了看：“帕什卡干得不错！”
他们走进半明半暗的、散发着尘土气息的锅炉房。若尔卡插上门闩。两个十年级学生警觉地互相看了看。
“我现在要，这个，挨你一顿。”阿尔乔姆一面脱去上衣，一面宣布说。
“小鱼秧儿！”尤拉神经质地笑着，“我会把你揍成肉饼的！
“怎么回事？”谢尔盖问，“怎么，平白无故就想打架吗？”
“他自己心里明白，”阿尔乔姆说，“你瞧，他问都不问。告诉你，你这个朋友，这个家伙，是个坏透了的朋友，是个满嘴喷粪的小人。”
尤拉比阿尔乔姆又高又壮，大概也比他更有力气，但是他不常打架。阿尔乔姆却常打，因为他是在好打架的弟兄当中长大的，所以他善于自卫，什么也不怕，不怕疼，不怕血，不怕迎面还击。他动作灵巧，善于躲闪，拳头有力，出手既快又准。此外，这对拳头现在打的是情故，尽管阿尔乔姆现在还顾不上考虑这个。
“他这是干什么，真的打吗？”谢尔盖慌了神。
“安静，谢尔盖，安静。”若尔卡抓住谢尔盖的上衣，笑着说，我们的责任是让他们照规矩来，别动用砖头和棍棒。你要是瞎搀和，我就打掉你的牙。”
“照规矩见血就应该住手！”
“这一点事先可没约定。没准今天要打到流尽最后一滴血。”
锅炉房里进行决斗的时候，莲娜和帕什卡拽着米海伊奇在低年级各个教室转来转去。他们想方设法要他相信：窗户透风，小同学们会感冒的。
米海伊奇用僵硬的手指摸摸窗框，把胡子拉碴的面颊贴到窗框上，然后指天发誓说，一丝风也没有。
莲娜坚持说有风，他坚持说没有风；帕什卡不时看看表（全班只有他和维卡两人有手表），一面寻思，等到窗户透风这件事再没文章可做时，还用什么办法缠住米海伊奇。
在他们这么干的时候，恰巧被尼古拉·格里戈里耶维奇碰上了。看来，他们争吵的声音太响，被路过这里的校长听见了。
“你们在这里干什么？”
“您瞧，他们说窗户透风，可我说……”
“他们做得对。”校长说完便把门关上了。
“应该把所有的窗户都检查一遍，”帕什卡说，“各层楼的每个窗户都要检查。您听见校长刚才说什么了吗？”
尽管米海伊奇搬出上帝来作证，说校长从没讲过这类话，可他们还是一层楼一层楼地走去。卫生检查委员会的人从来都是吹毛求疵、铁面无情的，莲娜和帕什卡扮演的正是这种角色。
“透风。”
“不透风。”
‘不对，透风！”
“不对，不透风！”
“到时候了，”帕什卡悄悄对莲娜说，“这段时间足够打伤半个学校的入了。我先去侦察一下，你也脱身吧。在小桥上碰头。”
莲娜照此办理了，冷不防把摸不着头脑的米海伊奇一个人丢在空荡荡的教室里。帕什卡已经在楼下等她，告诉她锅炉房里空无一人。于是他们便一起向小桥跑去。
大家都到齐了、伊斯克拉正把湿手帕敷在阿尔乔姆那只被打伤的眼睛上，若尔卡却出主意说：“都说用冰刀镇镇最能消肿。”
济娜站在一旁，眼睛瞧着一边。她妒忌那块手帕，并且掩饰不住这种心情。
“喂，干得怎么样？”帕什卡打听道。
“高水平的战斗！”若尔卡快活地说，“他跟美国拳王乔·路易斯一样，把尤拉揍了个满脸开花。有一拳打得真够意思，我想，这下子成啦，该结束了。当时我想，若尔卡可以开始数数了”
“行了，别谈细节了！”伊斯克拉不容分说，打断他的话，“都到齐了吗？那就走吧！”
“上哪儿去？”帕什卡莫名其妙地问道。
“什么‘上哪儿去’？找维卡去。”
大伙你看着我，我瞧着你，都有点迟疑不决。
莲娜小心地问：“是不是没有必要？”
“这么说，你们认为为友谊只是共享快乐吗？在需要分担痛苦的时候，就不干我们的事啦？”
“这是莲挪一时糊涂罢了。”阿尔乔姆锁着眉头说。
大家默默地走着，就象是在出殡。只有帕什卡对阿尔乔姆说了一句话：“瞧你那张脸。”
“明天还会更难看的。’柯尔乔姆抑郁地说。
他们来到维卡家，在门口停下来，卖力地，过分卖力地擦着自己的鞋底。伊斯克拉接了接门铃，没人答应。
“也许她不在家？”莲娜小声推测说。
伊斯克拉推了一下门，门没上锁。她回头看了一眼伙伴，率先走进静悄悄的住宅。黑默默的前厅被他们挤得满满的。伊斯克拉摸索着找到开关，把灯打开。维卡就站在自己房间的门口。
“你们来干什么？”她的声音嘎哑，“我并没有请你们来。”
“你，这个，是没请，可是我们来了，”阿尔乔姆解释说，“我们来得对，你自己，这个……以后也会这样说的。”
“好吧，进来吧。”维卡沉默了一会儿，毫无表情地说。
她让开路，同学们一进屋就站住了：屋子里凌乱不堪，衣柜门敞着，地板上七零八落地扔着衣服，象是在烦躁和懊丧时扔到地上的。
“你要走？”济娜吃了一惊。
“是保姆。”维卡简单地解释说，“既然来了，就坐下吧。”
但是他们没有坐。他们站在靠门口的地方，每一个人不知为什么都隐隐约约地感到内疚。
“所有的房间都是这个样子吗广伊斯克拉小声问。
“她翻什么东西来着，也许是找出己的存折吧。”
大家沉默了一会儿。
“她现在在哪几？”伊斯克拉又问。
“回农村去了。永远离开这里了。”
“原来是这样。”伊斯克拉发狂似地摇了摇头，把辫子都甩了起来，“同学们，干活吧！把所有的房间都收拾收拾，把全部物品放回原处。女生抬掇衣物，男生整理图书。要齐心协力，要快，要干净利落！”
“不必了，”维卡叹了口气，“毫无必要。”
“不，有必要！一切都要还原。而且要保持下去！”
大家都非常高兴，因为这是实际的工作和实际的帮助。男生去收拾饭厅，女生整理维卡的房间和她父亲的卧室。不一会儿，大家就活跃起来了，甚至还有了笑容。从饭厅传来若尔卡和帕什卡激烈争论及阿尔乔姆劝解的声音。连维卡都在伊斯克拉身边蹲下，归置起衣物来。
“你给姑姑写信了吗？”
“写了，不过姑姑来了也帮不上忙。她只会流眼泪，吃镇静剂。”
“那你一个人怎么办？”
“不要紧。”维卡沉默了一会儿，又说，“济娜的爸爸安德烈·伊万诺维奇来过，他叫我搬到他们家去住。暂时住一段。”
“这太好了，这太……”
‘啊？”维卡苦笑了一声，“我从这里搬出去，就等于相信爸爸确实是个窃贼。可他没有罪，他会回来的，一定会回来的我应该等着池。”
“原谅我，”伊斯克拉说，“你做得充全正确。”
维卡又沉默了。
过了一会儿，她没有看对方，问道：“你们为什么到这儿来？嗯？为什么？”
“我们到这儿来是因为我们了解列昂尼德·谢尔盖耶维奇，而且……而且我们也确信逮捕他是个错误，是个非常可怕的错误。维卡，你等着瞧吧，就是这么回事。”
维卡在衣堆中一把抓住伊斯克拉的手，紧紧地握着，久久没有松开。她笑了，嘴唇颤抖着，一颗泪珠慢慢地顺着面颊滚了下来。
“当然是个错误，这我知道。临别时爸爸亲口对我说过。对了，我去煮点茶，好吗？家里还有几块爸爸喜欢吃的那种点心。”
“你吃过饭没有？”
“我喝点茶就行。”
“不，这可不行。济娜，马上到面房去！看看有什么吃的，维卡今天还一点东西都没有吃哩。”
“我去做点好吃的！”济娜愉快地喊道。
后来，大家在一起喝茶，维卡吃了用最大号煎锅煎的鸡蛋。在橡木餐具橱的玻璃门后面，水晶玻璃器皿象从前一样闪闪发光，一切都各就各位。疲惫的小伙子们欣赏着自己的劳动成绩。维卡问阿尔乔姆，他的脸为什么这么红，他说是从楼梯上摔下来跌的。大家听了捧腹大笑，维卡也笑了。
“太好了！太好了！”济娜喊叫着，“你们大家瞧着，一切都会好起来的。我预感到，一切都会好起来的！”
然而，实际上她预感到一切将会很糟，但是却言不由衷，而且说得十分起劲。伊斯克拉明白这一点，莲娜，还有维卡个人心里也都明白。只有那些小伙子们怀着男人所特有的那种＇550＇。惧怕命途多戗的心理，相信他们那些聪明的小个子女友们所说的是事实。
“你明天一定要到学校去。”分手时伊斯克拉对维卡说。
“好的。”维卡顺从地点点头。
“你要是愿意，我来找你一起走。好吗？”莲娜说，“反正我是顺路。”
“谢谢。”
“不要给任何人开门。”伊斯克拉本想吻一下维卡，但是她抛弃了这个软弱的想法，象男人那样紧紧地握了握维卡的手。
萨什卡正在伊斯克拉家门口等她。他只穿着一件单薄的短上衣，冻得直打冷战，气恼地问：“你上哪儿去了？”
“上维卡·柳别列茨卡娅家去了。”
“哎呀，你瞧你……”萨什卡摇摇头，“我就知道你这个人不正常，没曾想竟到了这种程度……”