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南宫玉笑了笑，将银子交给无瑕，无瑕接过来，顺手掖在腰里。老艄公说道：“小娘子，可不敢这样放钱，回头再掉到水里，白瞎了。这可是一趟船的税钱啊！”无瑕哦了一声，取出来揣进怀里。
南宫玉问道：“老哥哥，怎么收咱们这么多的税啊？”老艄公喝了口酒，摇了摇头，说道：“官家说了，是皇上要的。唉……咱们都得供着皇上和官老爷们吃、穿。还得给国家养兵。”
南宫玉一皱眉，说道：“是不是只有咱们跑船的收税多啊？”老艄公笑道：“小兄弟，别以为咱们是后娘养的。其实都一样。就拿菜农来说吧，地里的菜才一文钱一斤，可到了市场上就是十几文，二十文一斤。菜农没赚着钱，脚夫车夫也没赚着钱，卖菜的也没赚着钱，这多出来的钱呢，都是税。”
无瑕突然崩出来一句：“不赚钱还干？”老艄公说道：“这孩子，不干哪有饭吃啊？好歹官家得给你留个饭钱，不会让你饿死。人得活着啊……”南宫玉说道：“皇上要那么多钱干么啊？”
老艄公拍了拍南宫玉的肩头，笑道：“小兄弟，不懂了吧？皇上也得吃饭啊。可皇上不能象咱们这样，往这儿一坐，三两个菜，喝杯小酒儿就行了。皇上得七大碟儿，八大碗儿，一样儿尝一口，多了还不能吃。”
无瑕扑哧一声笑了出来。老艄公说道：“笑什么？不信啊？这是真的。别说皇上了，有一回我听看码头的官爷说，咱们泉溪知府吃顿饭都得十几个菜呢。都是大鱼大肉。那肉都肥得流油。”
无瑕忍着笑，心想，这民间传言实在是夸张，在候府里吃饭，只是精致，却绝不会大鱼大肉的吃，更别提肥得流油的肉。那哪能吃得下去啊。南宫玉却点头道：“嗯，肯定比咱们盘里的肉香。”无瑕看了他一眼，实在忍不住，竟放声笑了出来，这一笑却惊了船里的少妇，无瑕那银铃般的清脆之音实在是让人联想不了她那张平凡的脸。
少妇侧头看向无瑕，见她左手端着饭碗，右手掐着筷子，以手背掩嘴，笑得花枝乱颤，少妇轻轻的摇了摇头，心说：这绝不是一个长相平凡，又习惯了风餐露宿的女人，她那张脸和那双艳媚的眼睛，那双小巧温润的手，那双凝脂如玉般精致的小腿，实在是格格不入。
老艄公说道：“小娘子好嗓子啊。”话音方落，几个地痞走了过来，领头儿的淫笑道：“哪家的小娘子，这般好兴致啊？”到近前，看到无瑕冷着一张丑脸，哼道：“娘的，听声儿还以为多标致，没想到是这么个丑八怪。坏了老子的兴致。来，给我打！”
老艄公连忙站起身来作揖道：“二爷，给您老请安了。这是我带的小徒弟，刚学会跑船，惊了二爷，真对不住您了。”那个二爷哼道：“原来是你这老不死的啊，行。看你这老脸，拿五两银子给爷喝酒。”
老艄公作揖道：“二爷，二爷您高抬贵手，我们这种穷人，哪有那么多银子啊。这……这是客人刚给的赏，请二爷喝酒吧。”说着把一两银子递过去。那个二爷拿过银子，抬手抽了老艄公一个嘴巴，骂道：“他娘的，打发要饭的呢？”无瑕猛然站起，怒道：“夫君，奴家忍不了了！甘领责罚！”
上前一掌击在那个二爷胸口，将那人打得口喷鲜血，倒地不起，三个跟班儿吓得连忙逃蹿。老艄公惊在当场，看着无瑕。南宫玉摇了摇头，心说，还好，想问的都问了。
眼看着逃走的三个小流氓带着一队巡防官兵跑来，南宫玉揭下了脸上的面皮。老艄公惊道：“公子！您……这是唱的哪儿出儿啊？”无瑕返身跪下，也揭了面皮，船里的少妇惊见一张绝美的脸。
无瑕低声道：“请夫君责罚。”南宫玉摇了摇头，说道：“罚你永不许随我出门。去仓里换回自己的衣服吧，既然已经露了相，也就不必再装下去了。”无瑕站起来，走到仓边，说道：“烦两位移步。”
小夫妻连忙出了仓，站上引桥，看着南宫玉，见他坐在引桥上，虽然还是那身船家的衣服，但无论样貌还是气度均已大不相同。片刻，巡防官兵跑到岸边，刚要上前，却突然从附近几条船中跳出来几十个身穿黑袍，头顶锦冠的人。
在南宫玉面前十步一字排开，当中一人厉声道：“镇抚候驾前，谁敢乱动！”巡防官兵一时惊在当场，三个小流氓不知厉害，竟嚷着：“就是他们打了二爷！”巡防的头头儿一个嘴巴抽过去，骂道：“不长眼的东西，还不跪下！”
无瑕从仓里走出来，一身锦白，蹲在南宫玉身边，摇着他的手臂说道：“夫君，奴家知错了。”洪锋转回身，走到南宫玉面前，单膝点地，说道：“候爷，夫人。”南宫玉侧过头看着无瑕，说道：“你心里有气，你便去处置吧。”无瑕抿了抿嘴，看着他。南宫玉说道：“这种欺人者，为夫不在意。”
无瑕眼中一亮，站起身来，说道：“洪锋，给本夫人砍了他们。”洪锋瞄了南宫玉一眼，见南宫玉脸色平静，说道：“遵命。”站起身喝道：“动手！”三名麒麟卫走到三个小流氓面前，刀出，血溅。而后收刀站回。
洪锋走到那个二爷面前，问道：“你是哪里的二爷？”那人慌道：“我爹是知府……知府家的管事。”洪锋调头走回，说道：“砍了。”又一名麒麟卫上前，一刀毙命。南宫玉说道：“散了。”
洪锋喝道：“带上死人，滚！”巡防的官兵连忙退走。洪锋一挥手，几十人返回船上。那对小夫妻站在引桥上，动也不是，不动也不是。南宫玉站起身说道：“两位请回仓吧。”少年惊道：“小民不敢。”
南宫玉说道：“应了你们的事，本候就要做到，本候命你们回仓吃饭。”小夫妻只得哆嗦着回到仓里。南宫玉坐下，招呼道：“老哥哥，过来接着吃饭。”老艄公连忙跪倒，说道：“小民不敢，小民不知是候爷，多有冲撞，该死！该死！”
南宫玉说道：“老哥哥，过来吧，咱们也算有缘，前次我公出便坐的你的船，这次扮个船家又是你分的活儿。不必拘谨，我若怪罪你，刚才就怪罪了。没见砍了那几个人吗？何必一知道我的身份，就这么畏惧呢。”
无瑕笑道：“老人家过来坐吧，我夫君还有话要问你呢。”老艄公爬着过来，跪在那儿低着头。南宫玉说道：“既然放不开，本候就命人将你锁回泉溪府审问。可好？”老艄连忙叩头道：“候爷饶命啊！”南宫玉说道：“想让我饶了你，就坐下陪我喝酒。”
第八十章：无功而返
第八十章：无功而返
老艄公想了想，这个候爷去年夏天坐我的船，给了我十几两银子，让我以后都不用辛苦找食儿吃了，今年又扮做船家，受这风吹浪打的辛苦。他一定不是坏人。他一定是来查大案的。
想到这儿，老艄公盘腿儿坐下，拿起酒壶给南宫玉倒上酒，然后看了一眼无瑕，无瑕笑道：“我不饮。”老艄公又给自己倒上，然后端起杯说道：“候爷，老头儿我不怕了，你是好官。”
南宫玉笑了笑，端起杯与老艄公对饮了一杯，说道：“我要查查这税。你老哥刚才说皇上要用钱。我可以告诉你。皇上虽然用钱，但没你说得那么多。若是一个知府吃顿饭就得十几个菜，那也太过了。我们家五口人，平常吃饭也不过三四个菜。逢年过节才会摆上一桌，图个乐呵。”
无瑕夹起一片菜叶，说道：“我们家吃东西无非是精致，材料也是一样的。就说这菜吧，这外面做是随手一撕，我们家做就要切片切丝。”老艄公嘿嘿笑道：“老头儿我就是听说的，当不得真，当不得真。”
南宫玉放下筷子，看着老艄公说道：“老哥，你还想交多少税？”老艄公一怔，南宫玉说道：“去年我坐你的船，听你说了交税的法儿。我就在想，若是这些钱都进了国库倒也罢了，好歹是归了朝廷，养了兵。虽然税重，但保着咱们大顺国安民稳。苦一些也有个说法儿。可是老哥，我虽然不管着户部，但我能肯定这税款没有完全进国库。就说我买船的银子吧，我交了十九两，而他们在册子上写的是八两。这就少了十一两。”
＇文＇老艄公又给南宫玉倒上酒，问道：“候爷兄弟，你能把这税免喽？”南宫玉摇了摇头，说道：“免不了，但能减。而且这个税也不该是这个收法儿。”老艄公端起酒杯，眼中见泪，说道：“候爷兄弟，我敬您一杯，有您这句话，我们这些老百姓就还有指望。”
＇人＇第二天，南宫玉上了船，伸手去解绳子。船上的少年惊道：“候爷，您这是干什么？”南宫玉说道：“送你们去龙延啊。”少年说道：“这……这怎么使得？”南宫玉笑道：“有何使不得？若不是内子露了相，你们会觉得使不得吗？记得到了岸给船钱就是了。坐稳，开船了。”
＇书＇泉溪府升龙县大堂，知县吴不能盯着地上的四具尸体发呆，他的师爷抱着那个曾经的二爷嚎啕大哭。吴不能似笑非笑，似哭非哭的说道：“别嚎了，想想怎么办吧。”师爷抬起头，说道：“大人，您得给我做主啊！南宫玉杀了我儿子，您得帮我参他啊！”
＇屋＇吴不能哼哼了两声，说道：“你脑袋撞门上了？参他？他可是镇抚候，别说杀了你儿子，就是杀了我老子也不能参他。你还嫌老爷我死得慢吗？”师爷叫道：“他这是草菅人命啊！”吴不能又哼哼了两声，说道：“咱们干的草菅人命的事儿还少吗？认了吧，这就是报应。现在得想想咱们怎么办。万一候爷要是找上门来，咱们也是这个下场。”
师爷跳起来说道：“不！我要到知府衙门告他去，知府若是不管，老子就告上京城！”说完，冲出门去。吴不能招了招手，旁边的衙差走近。吴不能说道：“找两个人跟着他，若是知府应了他，你们就回来告诉老爷我一声儿。若是知府将他轰了出来，他也不用回来了，你们直接找个地儿，把他扔到龙河里喂王八。”
师爷雇了辆马车，催着往泉溪府跑。四个衙差骑着马在后面远远的跟着。来到知府衙门，师爷拿起鼓槌儿就要敲，被守门的衙差夺下，问道：“你不是升龙县的师爷吗？怎么跑我们这儿来敲鼓？你们县里的鼓坏了？”
师爷叫道：“我要告状！闪开！”说完一把夺回鼓槌儿，衙差乐了，说道：“好，你告，你敲，我看着你敲。敲啊！”师爷瞪着眼珠子狠狠的敲了三下，然后瞪了一眼有点发傻的衙差，迈步向大堂走去。
看到敲鼓之人竟然是升龙县的师爷，泉溪知府程鸣皱眉道：“怎么回事？”师爷往堂中一跪，哭道：“府台大人，小的状告镇抚候南宫玉草菅人命！”程鸣一惊，心道：这斯莫不是疯了吧！状告南宫玉？且慢！他要告南宫玉草菅人命？二王爷来函，命我多加小心，说南宫玉定是冲着户部行事。那……
程鸣问道：“你且说说，他是如何的草菅人命。”师爷哭道：“南宫玉乔装扮做船夫，在龙河之上行船载客。昨夜停靠在龙升县延河酒家处，因被冲撞，命侍卫将我儿子杀死。府台大人，申冤啊……”
当听到乔装扮做船夫这一句时，程鸣的脑袋就大了。坐在那里，半晌回不过神来，心里反复的说着：冲着户部，查税款……直到师爷哭喊着叫了三四遍府台大人之后，程鸣才缓过神儿来。看着师爷，心想，既然是这样，那就拼个鱼死网破。借着他南宫玉杀人的事儿，