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茶碗碟子的启示
能够在平凡生活中发现“不奇之奇”的人，才容易把握机会，获得成功。
许多有成就的科学家，从小对生活就具有相当强的观察能力，并勤于思考、从中发现有价值的东西。
母亲端茶招待客人，瑞利专心致志地望着妈妈的一举一动，他完全被母亲手中的碗碟吸引住了。
他发现：母亲起初端来的茶碗很容易在碟子中滑动，可是，在洒过热茶的碟子上，茶碗就不滑动了；尽管母亲的手仍旧摇晃着，碟子倾斜得更厉害，茶碗却像吸在碟子上似的，不再移动了。
“太有趣了！我一定要弄清楚这是为什么！”瑞利非常激动，脑子里产生对物理学中摩擦力研究的欲望。客人走后，他用茶碗和碟子反复实验起来，他还找来玻璃瓶，放到玻璃板上进行实验，看看玻璃板慢慢倾斜时瓶子滑动的情况。接着他又在玻璃板上洒些水，对比一下，看看有什么不同。经过多次实验和分析，他对茶碗碟子之间的滑动做出了这样的结论：茶碗和碟子表面总有一些油腻，油腻减小了茶碗和碟子之间的摩擦力，所以容易滑动。当洒上热茶时，油腻溶解散失了，碗在碟中就不容易滑动了。
接着，他又进一步研究油在固体摩擦中的作用，提出了润滑油减少摩擦力的理论。后来，他的发现被运用到生产和生活中去，在有机器转动的地方，几乎都少不了润滑油。1904年，瑞利获得诺贝尔物理学奖。
乞丐的“胃口”
在生活中不论要干什么，都要把握住适当的分寸和尺度，所谓“该出手时就出手。”一旦错过了最好的时机，你可能一无所得。
第15节：石油大亨的决策
一位富翁家的狗在散步时跑丢了，于是富翁就在当地报纸上发了一则启事；有狗丢失，归还者，付酬金一万元，并有小狗一张彩照充满大半个栏目。
启事刊出后，送狗者络绎不绝，但都不是富翁家的。富翁太太说，肯定是真正捡到狗的人嫌给的钱少，那可是纯正的爱尔兰名犬。于是富翁就把电话打到报社，把酬金改为两万元。
一位沿街流浪的乞丐在报摊看到了这则启事，他立即跑回他的窑洞，因为前天他在公园的躺椅上打盹时捡到了一只狗，现在这只狗就在他住的那个窑洞里拴着。果然是富翁家的狗，乞丐第二天一大早就抱着狗出了门，准备去领两万元酬金。当他经过一个小报摊的时候，无意中又看到了那则启事，不过赏金已变成三万元。
乞丐又折回他的窑洞，把狗重新拴在那儿，第四天，悬赏额果然又涨了。
在接下来的几天时间里，乞丐天天浏览当地报纸的广告栏，当酬金涨到使全城的市民都感到惊讶时，乞丐返回他的窑洞。可是那只狗已经死了，因为这只狗在富翁家吃的都是鲜牛奶和烧牛肉，对这位乞丐从垃圾筒里拣来的东西根本受不了。
石油大亨的决策
要想创一番事业，必须学会等待机会，耐心等待是制胜的前提。
在美国宾夕法尼亚州发现石油以后，成千上万人像当初采金热潮一样拥向采油区。一时间，宾夕法尼亚土地上井架林立，原油产量飞速上升。
克利夫兰的商人们对这一新行当也怦然心动，他们推选年轻有为的经纪商洛克菲勒去宾州原油产地亲自调查一下，以便获得直接而可靠的信息。
经过几日的长途跋涉，洛克菲勒来到产油地，眼前的一切令他触目惊心：到处是高耸的井架、凌乱简陋的小木屋、怪模怪样的挖井设备和储油罐，一片乌烟瘴气，混乱不堪。这种状况令洛克菲勒多少有些沮丧，透过表面的繁荣景象，他看到了盲目开采背后潜在的危机。
冷静的洛克菲勒没有急于回去向克利夫兰的商界汇报调查结果，而是在产油地的美利坚饭店住了下来，进一步作实地考察。他每天都看报纸上的市场行情，静静地倾听焦躁而又喋喋不休的石油商人的叙述，认真地作详细的笔记。而他自己则惜字如金，绝不透露什么想法。
经过一段时间考察，他回到了克利夫兰。他建议商人不要在原油生产上投资，因为那里的油井已有72座，日产油135桶，而石油需求有限，油市的行情必定下跌，这是盲目开采的必然结果。
果然，不出洛克菲勒所料，“打先锋的赚不到钱。”由于疯狂地钻油，导致油价一跌再跌，每桶原油从当初的20美元暴跌到只有10美元。那些钻油先锋一个个败下阵来。
3年后，原油一再暴跌之时，洛克菲勒却认为投资石油的时候到了，这大大出乎一般人的意料。他与克拉克共同投资40万美元，与一个在炼油厂工作的英国人安德鲁斯合伙开设了一家炼油厂。安德鲁斯采用一种新技术提炼煤油，使安德鲁斯…克拉克公司迅速发展。
这时，洛克菲勒尽管才20出头，做生意已颇为老练。他欣赏那些得冠军的马拉松选手的策略，即让别人打头阵，瞅准时机给他一个出其不意，后来居上才最明智。他在耐心等待、冷静观察一段时间后，决定放手大干了。
总有一扇门会为你打开
机会不会自动地找到你，你必须不断而又醒目地亮出你自己，吸引别人的关注，才有可能寻找到机会。但是第一步必须让人发现你，进而赏识和信任你。因此，你必须勇于尝试，一次次地去叩响机会的大门，总有一扇门会为你打开的。
一天，在西格诺·法列罗的府邸正要举行一个盛大的宴会，主人邀请了一大批客人。就在宴会开始前，负责餐桌布置的点心制作人员派人来说，他设计用来摆放在桌子上的那件大型甜点饰品不小心被弄坏了，管家急得团团转。
这时，西格诺府邸厨房里干粗活的一个仆人走到管家的面前怯生生地说道：“如果您能让我来试一试的话，我想我能造另外一件来顶替。”
“你？”管家惊讶地喊道，“你是什么人，竟敢说这样的大话？”
“我叫安东尼奥·卡诺瓦，是雕塑家皮萨诺的孙子。”这个脸色苍白的孩子回答道。
“小家伙，你真的能做吗？”管家将信将疑地问道。
“如果您允许我试一试的话，我可以造一件东西摆放在餐桌中央。”小孩子开始显得镇定一些。
仆人们这时都显得手足无措了。于是，管家就答应让安东尼奥去试试，他则在一旁紧紧地盯着这个孩子，注视着他的一举一动，看他到底怎么办。这个厨房的小帮工不慌不忙地要人端来了一些黄油。不一会儿工夫，不起眼的黄油在他的手中变成了一只蹲着的巨狮。管家喜出望外，惊讶地张大了嘴巴，连忙派人把这个黄油塑成的狮子摆到了桌子上。
晚宴开始了。客人们陆陆续续地被引到餐厅里来。这些客人当中，有威尼斯最著名的实业家，有高贵的王子，有傲慢的王公贵族们，还有眼光挑剔的专业艺术评论家。但当客人们一眼望见餐桌上卧着的黄油狮子时，都不禁交口称赞起来，纷纷认为这真是一件天才的作品。他们在狮子面前不忍离去，甚至忘了自己来此的真正目的是什么了。
结果，这个宴会变成了对黄油狮子的鉴赏会。客人们在狮子面前情不自禁地细细欣赏着，不断地问西格诺·法列罗，究竟是哪一位伟大的雕塑家竟然肯将自己天才的技艺浪费在这样一种很快就会溶化的东西上。法列罗也愣住了，他立即喊管家过来问话，于是管家就把小安东尼奥带到了客人们的面前。当这些尊贵的客人们得知，面前这个精美绝伦的黄油狮子竟然是这个小孩仓促间做成的作品时，都不禁大为惊讶，整个宴会立刻变成了对这个小孩的赞美会。富有的主人当即宣布，将由他出资给小孩请最好的老师，让他的天赋充分地发挥出来。
西格诺·法列罗果然没有食言，但安东尼奥没有被眼前的情景冲昏头脑，他依旧是一个纯朴、热情而又诚实的孩子。他孜孜不倦地刻苦努力着，希望把自己培养成为皮萨诺门下一名优秀的雕刻家。
也许很多人并不知道安东尼奥是如何充分利用第一次机会展示自己才华的。然而，却没有人不知道后来著名雕塑家卡诺瓦的大名，也没有人不知道他是世界上最伟大的雕塑家之一。
第16节：宽度与先进设计
宽度与先进设计
在生活中，你有没有注意到一些人们默默因循的、莫名其妙的、貌似神圣不可侵犯的规章制度，其实已经没有遵守的必要了？许多规则都是限于当时的历史条件而制定的，你在套用某些规则的时候，有没有进行过新的尝试？
在读统计数字时，罗杰发现美国境内的铁轨宽度统一为4英尺8。5英寸。看来是一个很合适的宽度，不是吗？但是，是什么人确定4英尺8。5英寸这个莫名其妙的数值作为铁轨宽度的呢？在花了一些时间之后，罗杰有了一些有趣的发现。美国铁路的第一批建设者就是那些修建市内有轨电车的人。那么选择与有轨电车相同的轨道宽度也就是顺理成章的事了，更何况有轨电车已经使用了几十年。
事实证明：铁轨工作得很好。选择确实很有道理。那么归根到底，又是什么原因导致有轨电车的铁轨宽度采取这个特定的数值呢？在市内有轨电车建设的早期，许多制造公司是从马车生产商转产而来的。这些公司带来了他们生产马车的技术、经验和尺寸。既然如此，马车的宽度又是从哪里来的呢？美国的马车是从英国来的。英国的国家标准规定，马车的标准轮距是4英尺8。5英寸，任何不符合这个规定的马车显然都无法在道路上存在下去。
但是事情还没有结束，最终的答案还没有找到。那么又是谁修建了欧洲最早的公路呢？
是罗马人建立了欧洲最早的公路系统，以便于通商。同时，更重要的是帮助他们在庞大帝国的内部快速地运送军队。
这些公路最初通行的车辆是罗马战车。这样，其他使用这些公路的人，就必须遵守军队规定的宽度，否则他们的车轴就很容易折断。由于罗马帝国统一了度量衡，罗马军队的指挥官把公路的宽度规定为4英尺8。5英寸。罗马战车的轮距恰恰是这个宽度，因为这个宽度刚好适合两匹马并排拉车。
由于盲目的继承，最终罗马战马屁股的宽度决定了美国航天飞机火箭助推器的直径。
而这一切又是怎么来的呢？制造火箭助推器的公司名叫Thiokol，坐落于犹他州。最初，这家公司把火箭助推器设计得比后来的要大一些，但是遇到了一个小小的难题。要把助推器运到佛罗里达州的发射场必须用火车，而火车要翻山越岭穿山洞。火车隧道只比4英尺8。5英寸宽一点点。也就是说，如果按照最初的设计，火箭助推器会卡在山洞里。这样Thiokol公司的设计队伍重新设计了火箭助推器的外观，以便它能通过隧道。
这就是马屁股的宽度改变了人类有史以来最先进的推进系统的设计的由来。
舒乐博士的水晶教堂
信心加上行动，这就是实现自己梦想的途径。用信心支撑你的行动，用行动证明你的信心。你会拥有更多的机会。
1968年的春天，罗伯·舒乐博士立志在加州用玻璃建造一座水晶大教堂。他向著名的设计师菲力浦·约翰森表达了自己的构想：“我要的不是一座普通的教堂，我要在人间建造一座伊甸园。”
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