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这艘船到何处去？船上还有些什么人？倘若萨哥所言不假，则见到竺公锡之时将有何事发生？
原来他已是万念俱灰，不但要退出江湖，而且着破红尘。若是还活下去的话，恐怕非到庙里出家为僧不可，然而目下这么一来，好象还有很多来了之事缠住他，使他无法逃避……
想起了萨哥王子的下流诡计，越想越气，恨不得破箱而出，找他拼斗一场，那怕死在他手中，也是甘心。
冀省境内河流甚多，除了永定河不能通航之外，其他的河流部畅通无阻，所以桓宇怎样的推测，也不能猜出眼下置身在那一道河流之上，不过从外面透入低微的声息可以分辨出仍是顺水而下，决计不是往北或往西走。
他清醒不久，就感到腹中十分饥饿，因此他暗暗估计自已昏过去两口之久。
这等滋味自然十分难受，又饿、又闷、又不晓得置身何处？满胸仇恨之火又无法发泄，因此令他回想起当回身为毒中之圣的时候，这口木箱焉能阻止得住他？
他默默运功，一面沉思武功上的难题奥秘，不知过了多久，突然间听到声息，象是有人打开舱门，紧接着木箱上的巨镇发出声响。
不一会，箱盖掀起，天光照射入箱，虽然不甚明亮，但他已不能忍受，赶紧眯起双眼。
箱前站着两人，一个是身披皮袍的中年人，一个是劲装大汉，他们细细打量桓宇一阵，那劲装大汉伸手入箱，摸一摸他的脉息，道：“还好，再饿三五天还不妨事！”
箱盖立时关上，只恨得桓宇牙痒痒的，他连这座船舱也没瞧清楚，眼前就恢复了原先的一片漆黑。
大约又过了一天，舱门响处，进来了四五个人，这回箱盖不曾揭开，有人扛起木箱，抬了出去。
桓宇发觉箱倒有个洞穴，约是小指般大小，便用尽种种方法凑到小洞旁边，向外窥看，他费了不少力气和时间才办得到，谁知眼前一黑，外面的景象已瞧不见，敢情已被人放置一个黑暗的处所。
他暗叹一声倒霉，随即发现已经在一辆马车之上，马车一走，便开始颠簸起来。
好不容易熬了两个时辰，车子停定，箱盖打开，一个声音道：“这厮不行啦，口角都淌出白沫了。”另一个声音道：“纵然是铁打的金刚，也熬不住这等磨折，这样吧，横竖天色快黑，咱们且歇宿一育，给他进一点饮食，明朝动身就不妨事了。”
马车停在旷野之中，四下杏无人迹，暮风吹掠呼啸，甚是寒冷。
车上一个劲装大汉取了一瓶酒和一盘撕碎的鸡肉和馒头烧饼，另一个人伸手掏出市团，那大汉倒了几滴酒在桓宇口中，片刻间，桓宇缓缓睁开眼睛，啼啼道：“水……冰……”
一个水壶塞在他口中，桓宇拼命吮吸，喝了不少，还未解渴之时，水壶已经移开，接着便是鸡肉馒头等塞入他口中。
拼命的嚼吞食物，耳中但听前次见过的皮袍中年人的声音：“桓宇老兄，你放明白一点，此地前不靠村．后不靠店，若是妄想惊动旁人，只有自找苦吃。”
桓字不暇回答，直到胃里填塞了六七分，这才吁一口气，道：“真是笑话不过，我若没有本事脱身，就绝不弄出半点声息，旁人谁能救得我……”
那两人放心地对望一眼，劲装大汉道：“既是如此，咱们投店歇宿吧！”
第二十三章 相逢如梦断柔肠
到达客店之时，他们包下整座跨院，两口大木箱和不少货物摊到院内，外表看起来，这一支车队很象是大客商运货南下，共计十二辆马车和三辆车轮骤四，人数达十二人之多。
店伙计张罗完毕退出院外之后，桓宇成身的那口大木箱被扛到上房内。
箱盖一开，明亮的灯光照射入来，但见那长村中年人俯首瞧着他，似是在在顾虑一件事。
桓宇倒不急于逃走．只希望对方把他弄出箱外，以便伸直双脚，挺挺腰肢，舒服地睡上一觉。
那中年人检查过他双手双脚腕踝上的绳索，那是特制之物，他见绳索部一如原状，面上现出放心的表情，沉声道：“咱们一旦上路，你便又得卧优箱内，这滋味实在不十分好受。”
桓宇口中塞得有布团，不能说话，只好眨眨眼睛，只听那人又遭：“今宵且让你在床上睡觉，你最好别胡思妄想，以致兄弟迫不得以用毒辣手法对付你，咱们还有几日的路程好走，假使你不识相的话，这几日兄弟有本事教你宁愿死掉！”
这人说完，便有两名壮汉俯身把他弄出箱外，放在床上。
桓宇瞪直双脚，但觉平生没有比这会儿更舒服的时候，他口中市团已了取出来，因此他长长的舒一口气，心满意足地闭上眼睛。
这间上房之内还有两个人歇宿，一是那长衫中年人，姓李名策，另一个中年大汉，相貌粗扩，姓社名消。这两人是这一队人马的领袖，桓宇从他们交谈的片段之中听罂他们是六甲高手，以前一向很少在江湖中露面，没有什么人认识他们，所以这趟差事落在他们身上。
李策为人小心持得重想出几种守夜方法，跟杜俏商议。社消道：“依兄弟之言见，根本就不用麻烦了、”
李策道：“此事关系重大，怎可不多加小心产社消笑道：“若是靠你我两人小心的话，岂能逃得过那千百武林的眼目，大师父已另设数路疑兵之计，等到他们—一侦破，咱们已谒见祖师爷了。”
李策沉吟道：“虽是如此，咱们仍然不可太急。”
杜凯不耐烦的道：“你要小心那随便你去布置，反正我看守这厮，有什么动静我就拿刀架在他脖子上。”
桓宇听了这话，暗忖这一招果然毒辣，正在寻思之时，那李策已造：“其实我也顾虑到多派人巡夜的话，而露出了形迹，但不派人巡夜，又放心不下最后，他还是决定严密巡夜防守，把手下十入分作两班，每一班巡守半夜，李社二人也分作两拨查视督促手下。
桓宇见他如此小心谨慎，便知逃走的机会十分渺茫。反复推宪竺公锡要与他见面为了什么事？见面之后便又怎样？这个问题本来毫无线京参考，但目下得知廉冲作种种布置，这李策又如此小心，可见得竺公锡的命令十分严厉，他们非办到不可，现进一步推测，这一次前往定是凶多吉少无疑。
四下渐渐静寂，杜凯已上床安寝，发出鼾响，忽然间有人敲响院门，李策亲自去看，一忽儿就回返房中，推醒杜消。
杜消皱起后，道：“什么事？”
李策道：“本城的兵马司亲自率了公人查店，咱们去应付他们。”
杜消道：“去他娘的，兵马司不过区区一个小官儿，惹恼了我时，非打破他的脑袋不可！”
李策道：“话不是那样说，今晚非应付他们不可。”
征健想一想目下果然不能闹事，甚至还得忍受各种困气，务求无事，否则行踪一旦败露，这趟差事说不定就要失败。
他一面穿衣，李策一面道：“据掌柜的说昨日邻县发生劫案，所以加紧盘查，货物都要查看验行，咱们只好出去应付，免得当真查检之时，闹出事情。”
杜恺问道：“那厮放回箱内，抑是让他睡在床上？”
李策造：“放在箱内之举不妥，万一当真查看货物，见到箱中有人，岂不是立刻轰传江湖？咱们虽说迫不得已为之，以杀死那兵马司和公人们，但最好还是避免发生此等事……”
他们临出去之前，李策点住桓宇穴道，但桓字已经逆运真气，穴道变了位置。等到这两人离开，桓宇立刻运功使劲，想绸断绳索，徒劳功力之后，便游目四项，瞧瞧有没有刀剑之类的利器，借以割断绳索。
但李策何等小心，房内全无可供利用之物，桓宇睡在内间，外Ｐ有没有刀剑可瞧不见，当下顾虑要不要滚出外间找寻？假使外间没有刀剑的话，他能不能爬回床上？怕只怕中途被他们回来瞧见，识破了他穴道易位之秘，不但以后更难逃走，而惹下这一场苦头也就挨定了。
他顾虑了好一会，才决定非冒此险不可，当下吸一口真气，腰胶一挺，便蹦落地上。
接着便使劲向外间滚去，滚向外间，先竖起耳朵倾听，外面没有声音，便游目四顾。外面这个房间也没有刀剑等锋利之物，桓字大为失望，忽然听到一阵步声走入院中，他吃一惊，连忙向内间滚去，一不小心勾倒一张椅子，发出砰的一声。
他立刻停住动作，吃惊地侧耳倾听，院中步声也停住了，他可以想象得出那人正向这间房间注视。
这刻他若是再滚的话，非先把椅子推开不可，否则就得弄出更大的响声。
这一来他已无法迅速回到内间，再说他满身的灰尘，与及翻倒了的椅子都足以证明他逃走的企图。
转眼间那阵步声一直向这间上房走来，桓宇心中叹～口气，死了躲藏起来的心，睁大双眼望住房门。
那道房门呀的一声打开，接着帘子一锨，伸入一个人头。
桓宇与那人目光一触，登时晓得此人也是武林人物，虽然不是李杜二人，但也可以推知他是李杜的手下无疑，当下冷冷一笑道：“进来呀，发什么楞？”
那人迅速踏入房内，桓宇见他是公人衣着，不禁一怔，暗叫一声“不好了”，脑海中已泛起许多官人被李杜屠杀的情景。
那公人压低声音，道：“你是谁？快说？”
桓宇道：“你是查店的公人吧？我是谁，用不着你管，这是我们自家之事！”
那公人讶惑道：“你并出声响竟不是求救么？”
桓宇沉声道：“我劝你别管，一管就是几十条人命的大祸，在下字字皆真，上差你最好假装设瞧见。”
那公人也沉声道：“在下罗举，外号日月钩，阁下想必就是桓宇公子了？”
桓宇不禁一楞，心想日月钩罗举在武林中颇有名气，乃是北方数得出的好手之一，他在此出现已是奇事，何况又当起捕役之职，更是令人难以置信。
当下点点头道：“兄弟正是桓宇，久仰罗兄的大名，却不晓得罗兄已经在公门当差。”
罗举听他说是桓宇，登时露出紧张的神色．
桓宇不禁也一阵心跳，暗想他这般形状，敢是有救我出困之意？
此事关系重大，略有不妥，便将有不少性命葬送在李策社消这两个六甲高手手底，连自己的性命也不易保全。
日月钩罗举悄声道：“桓宇公子面目全非，这几回想必吃了不少苦头……”
他伸手在桓宇面上拭擦一下，又遭：“原来他们已管你化过妆，无怪认不出来。”
桓宇道：“罗兄快点离开此处，若是被他们发现的话，可就糟了。”
罗举笑一笑，取出一柄锋利的小刀，道：“桓公子若能出手，便不须畏惧他们了。”
他略为等待一下，见桓宇点点头，便知桓宁大道不曾被制，能够施展武功，这才用刀子排割他手腕上的绳索。桓宇十分的兴奋，心想只要恢复了自由，好歹教那李杜两人吃点苦头。罗举挑割了一阵，满头大汗，仍然不能把那些特制的绳索弄断。
两个人心中都感到紧张和失望，罗举叹口气，停手不割，道：“在下费尽苦心，好不容易才把本城兵司动服，帮我这个大忙，料不到功败垂成，真是使人懊恼欲死。”
桓宇反而忍住心中痛若，道：“罗兄不必放在心上，兄弟此去未必见�